Obama-administrationen har bekräftat, fortsatt och utökat nästan alla drakoniska intrång i inhemska medborgerliga friheter som pionjärer under Bush-administrationen. Här är tjugo exempel på allvarliga angrepp på den inhemska rätten till yttrandefrihet, mötesfrihet, föreningsfrihet, rätten till privatliv, rätten till en rättvis rättegång, religionsfrihet och samvetsfrihet som har inträffat sedan Obama förvaltningen har tagit makten. Överväg dessa och bestäm sedan om det finns någon grundläggande skillnad mellan Bushs presidentskap och Obamas presidentskap när det gäller inhemska medborgerliga friheter.
patrioten agerar
Den 27 maj 2011 godkände president Obama, på grund av utbredda tvåpartisinvändningar, en kongressförlängning med fyra år av kontroversiella delar av Patriot Act som skulle upphöra att gälla. I mars 2010 undertecknade Obama en liknande förlängning av Patriot Act med ett år. Dessa bestämmelser tillåter regeringen, med tillstånd från en särskild hemlig domstol, att beslagta register utan ägarens vetskap, bedriva hemlig övervakning av misstänkta personer som inte har några kända band till terroristgrupper och att erhålla hemliga avlyssningar av människor.
Kriminalisering av oliktänkande och militarisering av polisen
Alla som har gått till en freds- eller rättviseprotest de senaste åren har sett det – lokala poliser har förvandlats till SWAT-team och SWAT-team till tungt bepansrade militärer. Officer Friendly eller till och med Officer Unfriendly har gett vika för polisuniform som soldater med SWAT-sköldar, benskydd, tunga västar, militärhjälmar, visir och kraftigt ökad eldkraft. Protestpolisen har ninjasköldpaddsliknande kläder och åtföljs av helikoptrar, speciella stridsvagnar och till och med ljudsprängningsfordon som först användes i Irak. Trådlösa fingeravtrycksläsare som först användes av trupper i Irak används nu av lokala polisavdelningar för att kontrollera bilister. Ansiktsigenkänningsprogram som introducerats i krigszoner används nu i Arizona och andra jurisdiktioner. Drönare precis som de som används i Kosovo, Irak och Afghanistan används längs de mexikanska och kanadensiska gränserna. Dessa aktiviteter fortsätter att expandera under Obama-administrationen.
wiretaps
Avlyssningar för muntlig, elektronisk eller trådkommunikation, godkänd av federala och statliga domstolar, är på en rekordnivå. Telefonavlyssningar under 2010 ökade med 34 % från 2009, enligt förvaltningskontoret för de amerikanska domstolarna.
Kriminalisering av tal
Muslimer i USA har blivit måltavla av Obamas justitiedepartementet för upphetsande saker som de sagt eller publicerat på internet. Första ändringsförslaget till skydd för yttrandefriheten, som senast uttalades i ett beslut från högsta domstolen från 1969, Brandenberg mot Ohio, säger att regeringen inte kan bestraffa uppflammande tal, även om den förespråkar våld om det inte är sannolikt att det uppmuntrar eller producerar sådana åtgärder. En pakistansk bosatt lagligen bosatt i USA åtalades av DOJ i september 2011 för att ha laddat upp en video på YouTube. DOJ sa att videon stödde terrorister även om ingenting i videon uppmanade till våld. I juli 2011 åtalade DOJ en före detta student i Penn State för att ha gått in på webbplatser och föreslagit mål och för att ha tillhandahållit en länk till en sprängämneskurs som redan lagts ut på internet.
Inhemsk regering spionerar på muslimska samhällen
I aktiviteter som kränker religionsfriheten, yttrandefriheten och flera andra lagar har NYPD och CIA samarbetat för att genomföra underrättelseoperationer mot muslimska samhällen i New York och på andra håll. CIA, som är förbjudet att spionera på amerikaner, samarbetar med polisen om "mänsklig kartläggning", allmänt känd som ras- och religiös profilering för att spionera på det muslimska samfundet. Under Obama-administrationen, rapporterade Associated Press i augusti 2011, övervakade informanter kända som "moskécrawlers", predikningar, bokhandlar och kaféer.
Top Secret America
I juli 2010 släppte Washington Post "Top Secret America", en serie artiklar som beskriver resultaten av en tvåårig undersökning av den snabbt växande världen av hemlandsäkerhet, underrättelsetjänst och terrorismbekämpning. Den fann 1,271 1,931 statliga organisationer och 10,000 1.7 privata företag som arbetar med terrorismbekämpning, hemlandsäkerhet och underrättelsetjänst på cirka 161,948 2009 platser i USA. Varje dag avlyssnar och lagrar National Security Agency mer än 103 miljarder e-postmeddelanden, telefonsamtal och andra typer av kommunikation. FBI har en hemlig databas som heter Guardian som innehåller rapporter om misstänkta aktiviteter från federala, statliga och lokala brottsbekämpande myndigheter. Enligt Washington Post innehöll Guardian XNUMX XNUMX filer i december XNUMX. Från den databasen har det gjorts XNUMX fullständiga utredningar och minst fem arresteringar som FBI rapporterade. Obama-administrationen har inte gjort något för att skära ner på sekretessen.
Annan inhemsk spioneri
Det finns minst 72 fusionscenter över hela USA som samlar in lokal inhemsk polisinformation och slår samman den till multijurisdiktionella underrättelsecenter, enligt en färsk rapport från ACLU. Dessa centra delar information från federala, statliga och lokala brottsbekämpande myndigheter och vissa privata företag för att i hemlighet spionera på amerikaner. Allt detta fortsätter att växa och blomstra under Obamas administration.
Missbruk av FBI:s underrättelseverksamhet
Electronic Frontier Foundation dokumenterade tusentals brott mot lagen av FBI:s underrättelseverksamhet från 2001 till 2008 och uppskattar att det finns över 4000 sådana överträdelser varje år. President Obama utfärdade en verkställande order för att stärka Intelligence Oversight Board, en byrå som ska se till att FBI, CIA och andra spionbyråer följer lagen. Inga andra förändringar har märkts.
Wikileaks
Publiceringen av amerikanska diplomatiska kablar av Wikileaks och sedan av mainstream nyhetsmedier utlöste fördömande av Obama-administrationens tjänstemän som sa att publiceringen av korrekta regeringsdokument var inget mindre än en attack mot USA. Åklagaren tillkännagav en brottsutredning och lovade "det här är inte sabelras." Regeringstjänstemän varnade anställda vid utrikesdepartementet att inte ladda ner de allmänt tillgängliga dokumenten. En tjänsteman från utrikesdepartementet och tjänstemän från Columbia varnade studenter för att diskussioner om Wikileaks eller att länka dokument till sociala nätverkssajter kan äventyra deras chanser att få ett statligt jobb, en position som varade i flera dagar tills den ändrades av andra Columbia-tjänstemän. När detta skrevs fortsatte Obama-administrationen att försöka hitta sätt att åtala utgivarna av Wikileaks.
Censur av böcker av CIA
2011 krävde CIA omfattande nedskärningar från en memoarbok av den tidigare FBI-agenten Ali H. Soufan, delvis för att det fick byrån att se dåligt ut. Soufans bok beskrev i detalj användningen av tortyrmetoder på tillfångatagna fångar och misstag som ledde till 9-11. På samma sätt utsattes en bok från 2011 om förhörsmetoder av den tidigare CIA-agenten Glenn Carle för omfattande blackouts. CIA under Obama-administrationen fortsätter sin strävan efter censur.
Blockera publicering av foton på amerikanska soldater som misshandlar fångar
I maj 2009 ändrade president Obama sin position från tre veckor tidigare och vägrade att släppa bilder på amerikanska soldater som misshandlade fångar. I april 2009 sa det amerikanska försvarsdepartementet till en federal domstol att de skulle släppa bilderna. Bilderna ingick i närmare 200 brottsutredningar om övergrepp av soldater.
Teknologisk spioneri
Bay Area Transit System, i augusti 2011, när de hörde rykten om att protestera mot dödsskjutningar från deras polis, stängde celltjänsten på fyra stationer. Västerländska företag säljer programvara för e-postövervakning till repressiva regimer i Kina, Libyen och Syrien för att använda mot demonstranter och människorättsaktivister. Övervakningskameror övervakar boende i områden med hög brottslighet, gathörn och andra statliga byggnader. Polisens datorer frågar efter och får dagliga listor från elbolag med adresser och namn på alla hemadresser i deras område. Datorer i polisbilar skannar varje registreringsskylt på varje bil de kör förbi. Obama-administrationen har inte gjort några seriösa ansträngningar för att skära ner på dessa nya tekniker för att spionera på medborgare.
Användning av "statshemligheter" för att skydda regeringen och andra från granskning
När Bush-regeringen ertappades med att hyra privata flygplan från ett Boeings dotterbolag för att transportera människor för tortyr till andra länder, bad Bush-administrationen framgångsrikt den federala rättegångsdomstolen att avvisa ett fall av fångar som torterats eftersom en rättegång skulle avslöja "statshemligheter" och hota nationell säkerhet. När president Obama valdes, bekräftades försvaret av statens hemligheter i argument inför en federal appellationsdomstol. Det fortsätter att vara en stöttepelare i Obama-administrationens ansträngningar att dölja deras handlingar och Bush-administrationens handlingar i hemlighet.
I ett annat fall blev det klart 2005 att Bush FBI undvek det fjärde tilläggskravet att söka rättsliga beslut för att få telefon- och internetposter genom att gå direkt till telefonbolagen och be om uppgifterna. Regeringen och företagen, bland andra metoder för övervakning, inrättade hemliga rum där telefon- och internettrafik kunde övervakas. 2008 beviljade regeringen företagen amnesti för att ha kränkt sina kunders integritetsrättigheter. Kunder stämde ändå. Men Obama-administrationen hävdade framgångsrikt för tingsrätten, bland andra försvar, att avslöjandet skulle avslöja statshemligheter och borde avfärdas. Ärendet överklagas nu.
Materialstöd
Obama-administrationen bad framgångsrikt USA:s högsta domstol att inte tillämpa det första tillägget och att tillåta regeringen att kriminalisera humanitärt bistånd och laglig verksamhet för personer som ger råd eller stöd till utländska organisationer som är listade på regeringslistan som terroristorganisationer. Lagen om materiellt stöd kan nu läsas för att bestraffa personer som tillhandahåller humanitärt bistånd eller främjande av mänskliga rättigheter. Obama-administrationens generaladvokat hävdade inför domstolen "när du hjälper Hizbollah att bygga hem, hjälper du också Hizbollah att bygga bomber." Domstolen höll med Obamas argument att nationell säkerhet övertrumfer yttrandefrihet under dessa omständigheter.
Chicago Anti-war Grand Jury Investigation
I september 2010 gjorde FBI-agenter en razzia mot hemmen till sju fredsaktivister i Chicago, Minneapolis och Grand Rapids och beslagtog datorer, mobiltelefoner, pass och register. Mer än 20 antikrigsaktivister utfärdade stämningar till federala storjuryn och fler förhördes över hela landet. Några av de måltavla var medlemmar i lokala fackföreningar, andra medlemmar i organisationer som Arab American Action Network, Columbia Action Network, Twin Cities Anti-War Campaign och Freedom Road Socialist Organization. Många var aktiva internationellt och besökte motståndsgrupper i Columbia och Palestina. Stämningar uppmanade människor att ta med sig allt som rör resor till Columbia, Palestina, Jordanien, Syrien, Israel eller Mellanöstern. 2011 gjordes en razzia mot en aktivists hem från Los Angeles och han förhördes om sina kontakter med aktivisterna från september 2010. Alla dessa utredningar styrs av Obama-administrationen.
Bestraffa whistleblowers
Obama-administrationen har åtalat fem whistleblowers enligt spionagelagen, fler än alla andra administrationer i historien tillsammans. De anklagade en rådgivare från National Security Agency för tio brott enligt spionagelagen för att ha berättat för pressen att statliga avlyssnare slösar bort hundratals miljoner dollar på missriktade och misslyckade projekt. Efter att deras fall kollapsade tillät regeringen, som tuktas av den federala domaren för att ha ägnat sig åt samvetslöst beteende, honom att åberopa ett förseelse och gå. Administrationen har också åtalat tidigare medlemmar av CIA, utrikesdepartementet och FBI. De försökte till och med stämma en journalist och en av advokaterna för visselblåsarna.
Bradley Manning
Armésoldat Bradley Manning anklagas för att ha läckt tusentals regeringsdokument till Wikileaks. Dessa dokument avslöjar ett otalligt antal lögner från amerikanska regeringstjänstemän, felaktiga mord på civila, politik för att ignorera tortyr i Irak, information om vem som hålls fängslad i Guantanamo, mörkläggning av drönarangrepp och övergrepp på barn och mycket mer skadlig information om USA:s missbruk. Även om Daniel Ellsberg och andra whistleblowers säger att Bradley är en amerikansk hjälte, har den amerikanska regeringen fängslat honom och hotar honom med anklagelser om spionage som kan bestraffas med dödsstraff. I månader hölls Manning i isolering och tvingades av vakter att sova naken. På frågan om hur Manning hölls fängslade president Obama personligen villkoren för sin instängning och sa att han hade blivit försäkrad om att de var lämpliga och uppfyllde våra grundläggande normer.
Isoleringscell
Minst 20,000 23 människor sitter i isolering i amerikanska fängelser och fängelser, vissa uppskattar flera gånger så många. Trots det faktum att federala, statliga och lokala fängelser och fängelser inte rapporterar faktiska siffror, uppskattar akademisk forskning att tiotusentals hålls i celler under 24 till 2006 timmar om dygnet i supermax-enheter och fängelser, i låsning, i säkerhetsbostäder, i ”hålet”, och i särskilda ledningsenheter eller administrativ segregation. Human Rights Watch rapporterar att en tredjedel till hälften av fångarna i isolering sannolikt är psykiskt sjuka. I maj XNUMX drog FN:s kommitté för tortyr slutsatsen att USA borde "se över regimen som ålagts fångar i supermaxfängelser, i synnerhet bruket av långvarig isolering." Obama-administrationen har inte vidtagit några åtgärder för att minska användningen av isoleringsfängelse i federala, statliga eller lokala fängelser och fängelser.
Särskilda administrativa åtgärder
Särskilda administrativa åtgärder (SAMS) är extra hårda villkor för frihetsberövande som åläggs fångar (inklusive förundersökningsfångar) av justitieministern. U.S. Bureau of Prisons inför restriktioner såsom segregation och isolering från alla andra fångar, och begränsning eller nekande av kontakt med omvärlden såsom: inga besökare förutom advokater, ingen kontakt med nyhetsmedia, ingen användning av telefon, ingen korrespondens, ingen kontakt med familj, ingen kommunikation med vakter, 24 timmars videoövervakning och övervakning. DOJ erkände 2009 att flera dussin fångar, inklusive flera förundersökningsfångar, mestadels muslimer, hölls incommunicado under SAMS. Om något så har användningen av SAMS ökat under Obamas administration.
Dessa tjugo konkreta exempel dokumenterar ett ihållande angrepp på inhemska medborgerliga friheter i USA under Obama-administrationen. Bortsett från retoriken, hur annorlunda har Obama varit från Bush på detta område?
Bill är människorättsadvokat och juridikprofessor vid Loyola University New Orleans. Han fungerar också som biträdande juridisk chef för Center for Constitutional Rights.