När jag först hörde om de planerade Freedom Rides som var planerade till tisdagen den 15 novemberth att äga rum i de ockuperade palestinska områdena insåg jag att detta var en lysande taktik. Ungefär som med Freedom Rides som användes i USA för att dramatisera våldet från Jim Crows segregation i söder, och senare Immigrant Freedom Rides för att dramatisera invandrarnas svåra situation, handlar Palestinian Freedom Rides om att dramatisera våld – det våld som Det palestinska folket möter varje dag som ett resultat av den israeliska ockupationen.
Under mitt besök i Palestina i juni förra året diskuterades problemet med transporter i praktiskt taget varje samtal. Transportgränserna för palestinier säger dig praktiskt taget allt du behöver veta om den rasistiska ockupationen. Ett grafiskt exempel är att det finns andra registreringsskyltar för israeliska bosättare än palestiniernas. En bil med palestinska skyltar kan inte åka in i Israel. Och i själva verket finns det vägar inom det ockuperade Palestina, på vilka palestinska fordon är förbjudna. Ett annat grafiskt exempel, som direkt relaterar till frågan om Freedom Rides, förklarades för mig vid en gränsövergång där palestinska arbetare skulle in i Israel för sina jobb. Jag fick veta att en gång i Israel måste de REDAN få sin transport ordnad. Naivt antog jag att de helt enkelt kunde hoppa på en buss och åka till jobbet. Inte så snabbt, visar det sig. De israeliska bussarna kommer inte att stanna för att hämta palestinska arbetare.
Palestinian Freedom Rides syftar till att dramatisera att det inte finns någon rörelsefrihet för palestinier. De är en befolkning som lider av en pågående ockupation som har blivit, som jag har påstått tidigare, en sakta annektering. Diskriminerande transportpolitik som gynnar den fria rörligheten för israeler, och i synnerhet israeliska bosättare, är en del av det lågintensiva våld som palestinierna upplever dagligen i syfte att ytterligare och ytterligare marginalisera dem tills de känner sig tvingade att överge sitt eget land .
Freedom Rides som utfördes av afroamerikaner i USA, särskilt efter andra världskriget, väckte världens uppmärksamhet på Jim Crow-segregationen. Dessa var inte bara demonstrationer för rättigheter, utan var demonstrationer för att illustrera att frånvaron av rättigheter var knuten till en regim av våld och förtryck. För att uttrycka det på ett annat sätt var Jim Crow-segregationen inte enbart eller huvudsakligen separationen av afroamerikaner och vita, utan istället var våldsam separation och underkuvande av afroamerikaner av ett vitt supremacistiskt system. Det här är inte en fråga om semantik. Apologeter för Jim Crow South försöker framställa det som enbart en fråga om social separation snarare än ett system som syftar till att fördriva afroamerikanen, och därigenom undergräva alla möjligheter till demokrati. Att detta var till fördel för den vita härskande eliten i söder är avgörande att förstå, men det går inte att förbise att massor av vita, även i strid med sina egna intressen, allierade sig med detta system av rasmässig underordning.
De palestinska Freedom Riders visar också att travesti av transporter i de ockuperade områdena inte bara är en fråga om brist på rättigheter. Istället är det illustrativt för det sätt på vilket det större ockupationssystemet fungerar i syfte att förtrycka den palestinska befolkningen för evigt. För att detta ska fungera måste inte bara de israeliska bosättarna i de ockuperade områdena, utan den israeliska befolkningen i själva Israel besluta att systemet med rasistiskt våld måste stödjas, om inte förstärkas. Det här är utmaningen som de palestinska Freedom Riders kastar ner och för att göra det behöver de solidaritet från de av oss som är engagerade i global rättvisa.
--------------
Bill Fletcher, Jr. är en mångårig rasrätts-, arbetar- och internationell aktivist och författare. Han är redaktionsledamot av BlackCommentator.com, Senior Scholar vid Institute for Policy Studies, den omedelbara tidigare presidenten för TransAfrica Forum och medförfattare till Solidaritet delad.