Skrivet för People's Hearing on Racism and Police, Oakland, Kalifornien, 19 och 20 februari 2011
Du flyttar! Länge leve John Africa! All makt åt folket!
Jag hälsar er alla när vi tittar på vad som händer i världen – och försöker ta reda på varför – och hur? När de flesta människor hör förkortningen COINTELPRO (FBI code-speak för dess Counter Intelligence PROgram) tänker de på 1960-talet och kanske Black Panther Party, Weathermen eller antikrigsrörelsen.
Faktum är att detta regeringsprogram inte började på 60-talet; det slutade inte heller på 70-talet – trots vad tidningskonton rapporterar eller vad statliga PR-folk hävdar.
Jag vet detta eftersom jag gjorde research, läste regeringsrapporter, läste faktiska filer – många avslöjades av inbrottet av FBI:s fältkontor i Media, PA, i början av 70-talet – och arbeten av FBI-avhoppare, som berättade historien. .
Och självklart skrev jag om det i min bok, We Want Freedom: A Life In the Black Panther Party, som har ett helt kapitel om COINTELPRO.
Jag försäkrar dig, det började inte där och slutade inte där.
Visste du att det fanns FBI-filer på Marcus Garvey (daterad 1919)? Om Martin Luther King? På Dick Gregory? Visste du att FBI försökte få maffian att slå Dick Gregory – en komiker? Ja, jag har läst filen.
Vad aktivister måste förstå är att regeringen – varje regering – riktar sig mot aktivister!
När Paris var i jäsning mot en inkompetent kung, och folk började muttra på krogar, antecknade hemlig polis och uppgiftslämnare och namngav namn. Hur vet vi detta? Efter den franska revolutionen, när kungen störtades, fann de dessa rapporter – kallade cahiers. De kan idag läsas på museer för att visa vad franska arbetare och bönder tyckte om Ludvig XVI. Och det var på 1780-talet!
Vet du vad den primära skillnaden mellan COINTELPRO från 60-talet och idag är? Nästan allt som hände på 60-talet – inbrotten, den hemliga inspelningen av aktivister, deras måltavla och mord – inklusive vad FBI kallade "svarta väskor" – var olagligt, och agenter både utbildades och varnades för att om de blev fångade, de var ensamma – de skulle hamna i fängelse.
Vilken skillnad några decennier gör. För enligt den så kallade Patriot Act är nästan allt som var olagligt då, lagligt nu, eftersom en kongress som erkänner att den inte ens läste den föreslagna lagen, antog den kort efter 9/11 – i rädsla. Åh ja – och Obama-administrationen kommer att godkänna det igen när som helst nu.
Hemliga telefonavlyssningar, jobb i svarta väskor, destabiliserande rörelser som använder snikare, informanter, attacker mot aktivister och utsålda företagsmedier – allt detta är egenskaperna hos en nationell säkerhetsstat, där folket har illusioner om demokrati, val och liknande ; men regeringar snokar in i varje hörn av det personliga livet, utplånar människor och förstör sociala rörelser, med hjälp av kriminell taktik.
Sociala rörelser, som Oscar Grant-rörelsen mot polisbrutalitet, måste studera rörelser från det förflutna, för att lära sig undvika några av de fällor som staten och dess företags mediearm har satt upp.
Men förtryck, statligt förtryck har en längre historia i Amerika än konstitutionen, och är därför något djupt i samhällets psyke. Om detta inte vore så, kunde USA inte ha tillgripit tortyr så lätt – så snabbt.
Det finns nu, i praktiken om inte i lag – tortyr, hemliga fängelser, extraordinära överlämnanden (till länder som torterar och dödar på kommando) – allt i USA:s namn. Det är dina skattepengar på jobbet.
En sak till: för dem som undrar om COINTELPRO var/är verklig: för flera dagar sedan såg jag en töntig gammal svartvit film på TCM [Turner Classic Movies]. Den var på franska med engelska undertexter, men konstigt nog handlade den om en amerikan i Paris. Den spelade en vacker ung skådespelerska vid namn Jean Seberg. Jag tvivlar på att de flesta av er känner till namnet, men kolla in Vi vill ha frihet, och du kommer att se hur FBI och skvallerpressen drev henne till förtvivlan, missfall och självmord, helt enkelt för att hon var en anhängare av Black Panther Party. Det är på riktigt, allihopa – och det är igång idag.
—Inspelad för Folkets utfrågning av PrisonRadio.org, Februari 6, 2011
Prenumerera
Allt det senaste från Z, direkt till din inkorg.
Institute for Social and Cultural Communications, Inc. är en 501(c)3 ideell verksamhet.
Vårt EIN-nummer är #22-2959506. Din donation är avdragsgill i den utsträckning det är tillåtet enligt lag.
Vi tar inte emot finansiering från reklam eller företagssponsorer. Vi förlitar oss på givare som du för att göra vårt arbete.
ZNetwork: Vänsternyheter, analys, vision och strategi