President Alvaro Uribe ville gärna visa colombianerna sin enda framgång nyligen: Bushs omval. Men USA:s president hade bara tre timmar på sig att besöka den enda anhängaren av hans strategiska projekt i Sydamerika.
Sanningen är att Mr. Bush har andra prioriteringar. Uribe bad vid Davos Forum i februari 2003, när amerikanska trupper just skulle iväg till Irak, att de skulle åka till Amazonas i Colombia. Bush signalerade vid APEC-mötet i Santiago de Chile att nästa mål skulle vara Iran och därefter Nordkorea, eller kanske Syrien. Politiken att gå från ett krig till ett annat är användbart, men att ta sig ut ur Irak kommer inte att ske inom kort och inte heller är Colombias tur i närheten av först i kön. Bush, under sin mycket korta vistelse i Cartagena, lovade knappt att hålla igång Plan Colombia och leta efter sätt att ratificera och utöka den.
Uribes svårigheter är uppenbara. Snabb triumf över gerillan är ännu mindre sannolikt än en angloamerikansk seger i Irak. Eftersom gasning av 11 hektar utrotar 1 hektar koka, skulle utrotningen av koka kräva gasning av ytterligare 1.5 miljoner hektar. Plan Colombia kan bli evig och i det republikanska partiets kretsar frågar man om pengarna inte slängs. För första gången visar opinionsundersökningar att den colombianske presidentens popularitet minskar: "El Espectador" (en nationell tidning) har inte sagt mycket om det sedan deras påstående att han var den mest populära presidenten i världen.
Mest komplicerat för Uribe är massrörelsens återuppståndelse, som vaknar på nytt för att ifrågasätta grunderna i regeringens politik och motsätta sig Uribes omval. Rörelsen har sagt nej till "frihandel", till konstitutionella reformer och till "demokratisk säkerhet". Ursprungsminga från 13-16 september och strejken den 12 oktober, där 700,000 1 arbetare slutade arbeta och XNUMX miljon demonstrerade, gav energi till den segerrika lastbilschaufförstrejken som varade i tre veckor och gav kontinuitet till oljearbetarstrejken och andra arbetarstrejker som ägde rum i maj och juni.
Uribe räknade inte med detta uppror, särskilt efter år av utplånande av fackföreningar, campesino och ursprungsbefolkningens ledare. Regeringens nederlag i den konstitutionella folkomröstningen och de lokala valen i oktober 2003 var inte ett isolerat fall, utan den bas på vilken de sociala rörelserna återfick sitt förtroende, vilket visade att oppositionen mot Uribe inte är en art som riskerar att utrotas och att den Uribes uppskattade popularitetsbetyg på 80 % var ett fullständigt bedrägeri.
Uribes enda alternativ var att koppla sig till Bush. Media har tvingat, förvandla Bushs snabba vind genom Cartagena till en "historisk händelse".
Uribe försöker få lite av magin i den segerrika bilden av kejsaren att smitta av på honom. "Tror inte att Uribes sol har gått ner - en stor kraft lyfter upp honom!" verkar vara budskapet. Känslan har nått sin apoteos: "Bush har kallat vår president sin VÄN!"
Förtrollningen varade inte länge och blev snabbt en desillusion. Bush sa ingenting om Uribes respektfulla framställningar om det bilaterala frihandelsavtalet mellan de två länderna (TLC), särskilt om USA skulle tillåta Colombia att fortsätta att skydda de få jordbruksprodukter som det fortfarande är tillåtet att skydda, och om USA skulle kunna vara avrådde från att insistera på att alla andinska länder skulle öppna sina matmarknader helt som en förutsättning för att underteckna avtalet.
Detta är vägskälet för Bush-Uribe-äktenskapet, när varje uppsättning svärföräldrar kräver motsägelsefulla saker av den andra. Bushs ekonomiska bas är duon av stora exporterande företag (särskilt jordbruk) och multinationella petroleumbolag. De senares krav återspeglas i Plan Colombia, men för de förra är det grundläggande att införa frihandel på deras villkor.
De förstnämnda är övertygade om att nyckeln till deras välstånd är de stora subventionerna de kommer att få och öppnandet av latinamerikanska marknader. Alla dessa intressen har tagit en andra nivå till Bushs religiösa anhängare som framställer honom som en moralisk gudsman, men de förstås och förklaras av senatorer som Chuck Grassley från Iowa som tydligt förklarar hur säkerheten i USA beror på att förstöra jordbruket. Mexiko och Sydamerika.
Uribes "familj", däremot, består av de stora colombianska markägarna som söker stöd från USA i form av "demokratisk säkerhet" för att stödja sina intressen. De vill att Plan Colombia ska försvara latifundista status quo. Hur kan narkotikaterrorism besegras om frihandeln inte skyddar den stora colombianska markägaren och ägarna av palm- och sockerplantager? Vad är poängen med att förstöra gerillan och olaglig odling om det till och med de stora markägarna och ranchägarna kommer att förlora?
Inte bara fackföreningar, urfolk, campesinos och småföretagare mobiliserar mot frihandel, utan nu har stora markägare grupperade i Fedegan och ägarna av stora jordbruksföretag skrivit ett brev till Uribe där de kritiserar regeringsförhandlarna vid Guayaquil-rundan för att de gett upp för mycket till USA, dra sig tillbaka från grundläggande positioner och förråda motsvarigheter i Ecuador och Peru. Problemet Uribe bodde i Cartagena var enkelt: amerikanerna sa att det bara skulle bli mer Plan Colombia om amerikanska jordbruksföretag fick vad de ville från frihandelsavtalet.
Bushs stora valframgång har blivit en bumerang för Uribe. Det är kaptenen, inte sjömannen, som ger orderna. Uribe måste marschera till Bushs trummis på TLC och det kommer att förstöra cementet som håller ihop hans regering. Det enda stöd han kommer att ha kvar är de transnationella företagen och latifundista-sektorn som inte är intresserad av produktion, markspekulanterna, som har varit de ultimata förmånstagarna av det paramilitära våldet som har fördrivit 3 miljoner campesinos.
Uribe accelererar alltså den kompletterande delen av detta scenario: megaprojekten som är frihandelsavtalets infrastrukturella skelett. Han har meddelat att Colombia kommer att ansluta sig till Plan Puebla Panama (PPP) och bjudit in Guatemalas president, PPP:s främsta promotor och expert på att skörda frukterna av folkmord mot ursprungsbefolkningar och campesinos för att driva fram agendan för markspekulanter och multinationella företag.
I samband med detta planerar företag i departementet Antioquia elprojekt med Panama, där den slutliga destinationen är USA. Uribe arbetar för att finansiera en naturgasledning i samma region och förlänga den panamerikanska motorvägen, vilket öppnar upp Darien-djungeln vid den panamanska gränsen. Han har kallat detta den "ekologiska motorvägen" (!)
Efter misslyckade militär- och valkupper mot Chavez i Venezuela har anti-Chavez-strategin ändrats till terroristattacker i det landet, som det senaste mordet på Venezuelas åklagare Danilo Anderson som utredde personer som var inblandade i kuppen mot regeringen. Genom sådan terrorism har Uribe och de transnationella företagen tvingat Chavez att ansluta sig till planerna för kontinentala megaprojekt som naturgasledningen i La Guajira. I Venezuela finns det redan många som förstår att dessa eftergifter är den bolivariska processens akilleshäl. Chavez vet att Plan Colombia är i centrum en plan för att attackera Venezuela, men ordspråket säger att "om du stänger ytterdörren till tigern kan vargen komma in från baksidan."
Uribe är Bushs fogliga instrument men det finns andra resor denna vecka som kan bilda ett block mot kejsaren: Chavez i Spanien, den kinesiske presidenten i Argentina, Brasilien och Kuba, Rysslands president i Brasilien, Vietnams president i Argentina. Chile har ett ben på varje häst. Latinamerika återansluter sig tveksamt till den globala politiken på sina egna villkor, även om Uribe utan att tveka fortsätter att agera som USA:s catspaw.
[översatt av Justin Podur]