Under 1950-talet växte jag upp i en familj som grundade framgångarna för afroamerikaner i deras rättvisa kamp för medborgerliga rättigheter och full juridisk jämlikhet. Sedan 1962 var det skräcken för min egen förestående kärnvapenförintelse under Kubakrisen som först väckte mitt intresse för att studera internationella relationer och USA:s utrikespolitik som ung pojke på 12: "Jag kan göra ett bättre jobb än så här!"
Med upptrappningen av Vietnamkriget 1964 och militären stirrade mig rakt i ansiktet, gjorde jag en detaljerad undersökning av det. Så småningom drog jag slutsatsen att till skillnad från andra världskriget när min far hade kämpat och besegrat den japanska kejserliga armén som en ung marinsoldat i Stilla havet, var detta nya krig olagligt, omoraliskt, oetiskt, och USA var skyldigt att förlora det. Amerika började precis där Frankrike slutade vid Dien Bien Phu. Så jag bestämde mig för att göra det lilla jag kunde för att motsätta mig Vietnamkriget.
1965 invaderade president Lyndon Johnson gratis Dominikanska republiken, vilket fick mig att påbörja en detaljerad granskning av USA:s militära interventioner i Latinamerika från det spansk-amerikanska kriget 1898 fram till president Franklin Roosevelts så kallade "goda granne"-politik. I slutet av den här studien drog jag slutsatsen att Vietnamkriget inte var episodiskt, utan snarare systemiskt: Aggression, krigföring, blodsutgjutelse och våld var precis det sätt som United States Power Elite historiskt hade bedrivit sin verksamhet runt om i världen. Därför, som jag såg det som en ung man på 17, skulle det finnas fler vietnameser i framtiden och kanske en dag skulle jag kunna göra något åt det såväl som om att främja medborgerliga rättigheter för afroamerikaner. Dessa tvillingbekymmer i min ungdomstid skulle gradvis mogna till en karriär som ägnas åt internationell rätt och mänskliga rättigheter.
Så jag började min formella studie av internationella relationer med den avlidne, store Hans Morgenthau första veckan i januari 1970 som en 19-årig högskolestudent vid University of Chicago genom att ta hans grundläggande introduktionskurs i det ämnet. På den tiden ledde Morgenthau de akademiska motståndskrafterna mot det avskyvärda Vietnamkriget, och det var just därför jag valde att studera med honom. Under tio års högre utbildning vid University of Chicago och Harvard vägrade jag att studera med öppet pro-Vietnam-krigsprofessorer av princip och även på den ganska pragmatiska grunden att de inte hade något att lära mig.
Sommaren 1975 var det Morgenthau som med eftertryck uppmuntrade mig att bli professor istället för att göra några andra lovande saker med mitt liv: "Om Morgenthau tycker att jag borde bli professor, då blir jag professor!" Efter nästan ett decennium av att arbeta personligen med honom försåg Morgenthau mig med tillräckligt med inspiration, vägledning och kunskap för att nu hålla nästan en halv livstid.
Historiskt sett liknar detta senaste utbrott av amerikansk militarism i början av 21-talet det där USA öppnade 20-talet med hjälp av det USA-instiftade spansk-amerikanska kriget 1898. Sedan stal den republikanska administrationen av president William McKinley deras koloniala imperium från Spanien i Kuba, Puerto Rico, Guam och Filippinerna; tillfogade ett nästan folkmordskrig mot det filippinska folket; samtidigt som de olagligt annekterar kungariket Hawaii och utsätter det infödda hawaiianska folket (som kallar sig Kanaka Maoli) för nära folkmordsförhållanden. Dessutom var McKinleys militära och koloniala expansion i Stilla havet också utformad för att säkra USA:s ekonomiska exploatering av Kina i enlighet med den eufemistiska rubriken för "öppen dörr"-politiken. Men under de kommande fyra decennierna skulle USA:s aggressiva närvaro, politik och praxis i "Stillahavsområdet" oundvikligen bana väg för Japans attack vid Pearl Harbor den 7 december 194, och därmed Amerikas nederbörd i det pågående andra världskriget. Idag ett sekel senare hotar de seriella imperialistiska aggressioner som lanserades och hotades av den republikanska Bush Jr.-administrationen och nu den demokratiska Obama-administrationen att starta tredje världskriget.
Genom att skamlöst utnyttja den fruktansvärda tragedin den 11 september 2001, satte Bush Jr.-administrationen upp för att stjäla ett kolväteimperium från de muslimska staterna och folken som lever i Centralasien och Persiska viken under de falska förevändningarna att (1) utkämpa ett krig mot internationella terrorism; och/eller (2) eliminera massförstörelsevapen; och/eller (3) främjande av demokrati; och/eller (4) självutnämnd ”humanitär intervention”. Bara den här gången är de geopolitiska insatserna oändligt mycket större än de var för ett sekel sedan: kontroll och dominans av två tredjedelar av världens kolväteresurser och därmed själva grunden och energikällan för det globala ekonomiska systemet – olja och gas. Bush Jr./Obama-administrationerna har redan riktat in sig på de återstående kolvätereserverna i Afrika, Latinamerika och Sydostasien för ytterligare erövring eller dominans, tillsammans med de strategiska choke-punkterna till havs och på land som krävs för deras transport. I detta avseende tillkännagav Bush Jr.-administrationen inrättandet av US Pentagons Afrikakommando (AFRICOM) för att bättre kontrollera, dominera och utnyttja både naturresurserna och de brokiga folken på den afrikanska kontinenten, själva vaggan för vår mänsklig art.
Denna nuvarande anfall av USA-imperialism är vad Hans Morgenthau kallade "obegränsad imperialism" i sitt framstående verk Politics Among Nations (4:e upplagan 1968, 52-53):
De enastående historiska exemplen på obegränsad imperialism är Alexander den stores, Roms, arabernas expansionspolitik under 700- och 700-talen, Napoleon I och Hitler. De har alla gemensamt en strävan mot expansion som inte känner några rationella gränser, livnär sig på sina egna framgångar och, om den inte stoppas av en överlägsen kraft, kommer att gå vidare till den politiska världens gränser. Denna drift kommer inte att tillfredsställas så länge det finns kvar någonstans ett möjligt föremål för dominans – en politiskt organiserad grupp av män som genom sin självständighet utmanar erövrarens maktbegär. Det är, som vi kommer att se, just bristen på måttfullhet, strävan att erövra allt som lämpar sig för erövring, kännetecknande för obegränsad imperialism, som tidigare har varit upphävandet av den imperialistiska politiken av detta slag...
Den 10 november 1979 besökte jag Hans Morgenthau i hans hem på Manhattan. Det visade sig vara vårt sista samtal innan han dog den 19 juli 1980. Med tanke på hans försvagade fysiska men inte psykiska tillstånd och hans allvarliga hjärtproblem frågade jag i slutet av vårt nödvändigtvis förkortade möte på en timme målmedvetet vad han tyckte om framtiden internationella relationer. Denna vördade forskare, som experter på internationella relationer i allmänhet anser vara grundaren av modern internationell statsvetenskap under eran efter andra världskriget, svarade:
Framtid, vilken framtid? Jag är extremt pessimistisk. Enligt min åsikt går världen oundvikligt mot ett tredje världskrig – ett strategiskt kärnvapenkrig. Jag tror inte att något kan göras för att förhindra det. Det internationella systemet är helt enkelt för instabilt för att överleva länge. SALT II-fördraget är viktigt för nuet, men på lång sikt kan det inte stoppa farten. Lyckligtvis tror jag inte att jag kommer att leva för att se den dagen. Men jag är rädd att du kanske.
De faktiska omständigheterna kring utbrotten av både första världskriget och andra världskriget svävar för närvarande som Damoklesvärdet över hela mänsklighetens huvuden. Det är absolut nödvändigt att vi åtar oss en engagerad och samlad ansträngning för att avvärja Hans Morgenthaus slutliga förutsägelse om mänsklighetens katastrofala undergång.
Francis A. Boyle, Champlaign, IL.
Professor i folkrätt
Juridisk rådgivare till den palestinska delegationen till
Fredsförhandlingar i Mellanöstern (1991–93)