"När du för krig mot de offentliga skolorna, attackerar du murbruket som håller samman samhället. Du är inte en konservativ, du är en vandal.” – Garrison Keeler
Budgeten för 2013 års Chicago Public Schools (CPS) fick en rungande tummen ner på ett community-forum som hölls på Malcolm X College på West Side kvällen den 11 juli. Över 200 personer fyllde auditoriet för att lyssna på en förklaring av budgeten från Chief Operating Officer Tim Cawley och sedan ställa frågor och ge sina egna rekommendationer. Reaktionen från de som talade från publiken var överväldigande negativ. Cawley blev utbuad högt flera gånger. Liknande möten hölls på Kennedy-King och Daley college på South Side. Inga möten hölls på stadens norra sida.
Chicago Teachers Union (CTU) beskrev det som en "fantasibudget i bästa fall."
Tidigare samma dag sänkte Moody's Investor's Service CPS-obligationsbetyget och noterade att reservfonden på $431 miljoner dollar hade tömts för att betala för 2013 års budget. Moody's varnade för att "Den drastiska användningen av reserver kommer att eliminera distriktets oreserverade operativa fondbalans och avsevärt minska operativ likviditet."
Moody's sa att ett andra betygsfall kan ske inom en snar framtid. Betygsfallet innebär att CPS kommer att behöva betala mer för att låna pengar. Den har redan samlat på sig en skuld på 5.6 miljarder dollar.
Budgeten har antänt en eldstorm av opposition över hela staden, även hos de normalt konservativa Chicago Tribune och Crains Chicago Business ringer in. Chicago skolornas budgetkamp har nationella konsekvenser eftersom andra städer kämpar med liknande problem.
Raiderar grannskolor för att betala för privatisering och charter
Styrelsens representant Cawley presenterade en PowerPoint som beskrev en framtid med mer standardiserade tester och fler charterskolor, som ingen av dem tar itu med den skenande utbildningskrisen i staden.
Lärare känner sig pressade att "lära på provet" vilket minskar elevernas glädje att lära och utforska, samtidigt som utvecklingen av kritiskt tänkande begränsas. Många grannskolor, särskilt i färgsamhällen i arbetarklassen, dräneras på resurser och berövas konst, musik, bibliotek, datorlabb och lekplatser. Grannskolorna är ankare i sina samhällen. Att attackera dem matar bara sociala störningar och våld.
Lärare står inför:
- överfulla klassrum
- otillräcklig förberedelsetid
- otillräckliga labb och liknande anläggningar
- läckande tak, fallande gips & flagnande färg
- dålig inomhusluftkvalitet och temperaturkontroll
- hotet om våld
- anställningsotrygghet
- det ständiga outtalade kravet att de ska betala för nödvändigt material ur egen ficka.
Budgeten tar inte upp den nu pålagda längre skoldagen, och inte heller behovet av en adekvat löneförhöjning för Chicago-lärare som kommer att få många extra timmars arbete. Lärare i Chicago arbetar redan uppskattningsvis 58 timmars arbetsvecka. Erfarna lärare förlorar sina jobb eftersom CPS anställer billigare mindre erfarna personer för deras charter och "turnround"-skolor.
Styrelsens presentation firade dess ansträngningar att stärka rektorer, men var tyst om hur man stärker lärare, som faktiskt gör ansikte mot ansikte arbete med utbildning. Denna tystnad talar högre än ord någonsin kunde.
Resistance
Innan forumet ens började höll den nyligen organiserade Chicago Teachers Solidarity Campaign (CTSC) en presskonferens utanför Malcolm X College för att tillkännage sitt motstånd mot den föreslagna budgeten för 2013. Startad av aktivister från Occupy Chicago för att stödja Chicago Teachers Union i dess förhandlingar med styrelsen, är gruppen nu ett brett nätverk av fackliga, samhälleliga, student- och föräldragrupper som stödjer både lärare och offentlig utbildning. Gruppen hoppas att en lärarstrejk kan undvikas, men är beredda att erbjuda fullt stöd om lärare strejkar.
Lorraine Chavez tillkännager den nya Chicago Teachers Solidarity Campaign (CTSC)
UIC-professorn Steven Ashby kallade bildandet av CTSC för ett aldrig tidigare skådat ordspråk:
"Under mer än 30 år av att titta på arbetsmarknadsrelationer har jag aldrig sett en solidaritetskommitté på gräsrotsnivå bildas före en strejk, än mindre 2 eller 3 månader före möjligheten till strejk"
David Hernandez, en samhällskunskapslärare i Chicagos Little Village-gemenskap på Southwest Side berättade om sin erfarenhet i klassrummet:
”Pedagoger uppmanas att arbeta 20 procent mer, och den här budgeten planerar att betala oss förolämpande 2 procent (förhöjning). Inte nog med det, det finns ingen bestämmelse för att våra medlemmar ska få kompensation för sin erfarenhet och för deras fortbildningsexamina, vilket inte bara krävs av delstaten Illinois, utan också som direkt gynnar våra studenter. Det är en förolämpning mot lärare."
Föräldragrupper runt om i staden har redan lovat att stödja folkbildningen och dess lärare. Erica Clark, från Parents for Teachers, pratade också med media och sa:
"Skolorna fortsätter att svältas på basresurser - kuratorer, socialarbetare, sjuksköterskor, mattespecialister, konst- och musiklärare - allt det som föräldrar vill ha för sina barn och som vi förstår att våra barn behöver."
Inuti Malcolm X College gick CTSC-medlemmar tillsammans med andra för att uttrycka oro
En medlem av kampanjen High HOPES (Healing Over the Punishment of Expulsions and Suspensions) talade från publiken och beskrev styrelsens disciplinära riktlinjer som en pipeline från "skola till fängelse", som tog till extrema straffåtgärder och knuffade elever från skolan genom avstängningar och utvisningar. .
Enligt High HOPES Campaign ”...var det mer än 40,000 600 studenter avstängda och XNUMX studenter utvisade.” Kampanjen vill att styrelsen utökar programmet Restorative Justice som är utformat för att hålla barnen i skolor istället för att kastas ut på gatan.
Jan Rodolfo från National Nurses United(NNU) upprepade detta tema när hon pratade om barnen som bärs in till akutmottagningar med kulor i kroppen från Chicagos endemiska gatuvåld. Välstödda grannskapsskolor kan hjälpa till att förebygga dessa tragedier, särskilt nu när korsning av gänggränser kan leda till skador och dödsfall.
En lärare från Kelvyn Park High School på nordvästra sidan förklarade hur hans skola svälts efter finansiering medan charterskolor i närliggande samhällen verkar ha allt de behöver. Han kände att hans skola var omringad, körsbärsplockad och belägrad.
En speciallärare beskrev hur hennes överfulla klassrum gjorde undervisning nästan omöjlig tills hennes rektor fick en storleksminskning och hon plötsligt kunde utbilda barn igen. Som en broschyr som cirkulerade bland publiken uttryckte det, är mindre klassstorlekar en utbildningsreform som fungerar. Forskning backar upp vikten av mindre klassstorlekar.
På grund av den ekonomiska och sociala krisen som griper arbetarklassens Chicago, kommer många Chicago-elever till skolan med flera personliga problem som måste åtgärdas om de ska lyckas. En skolsocialarbetare som är överväldigad av att ansvara för 3 skolor, visade hur budgeten inte gör mycket för att öka antalet socialsekreterare och kuratorer.
Ett antal talare kritiserade hur staden Chicago missbrukade TIF-pengar och hur stora företag underbeskattades vid en tidpunkt då Chicagos arbetande familjer drabbades av ytterligare en fastighetsskattehöjning. Lorraine Chavez, en föräldraaktivist med Chicago Teachers Solidarity Campaign, kritiserade starkt styrelsens beslut att dra ut sin reservfond. Hon påminde styrelsen om att Moody's nedgradering av skulden kan få ödesdigra konsekvenser när skolorna tvingas låna till en högre ränta.
"Du kan inte fortsätta kasta pengar på alla problem. Vi önskar att vi kunde." - CPS Chief Operating Officer Tim Cawley
Styrelsens talesmän hävdar ofta att det inte finns "inga pengar", men Mr. Cawley misslyckades med att påpeka att staden Chicago och delstaten Illinois alltid kastar pengar på problem så länge pengarna håller sig till de rika.
- Chicago Mercantile Exchange (CME) kastade ut raserianfall och krävde en statlig skattelättnad på 77 miljoner dollar. Poff! Det dök upp.
- Chicago Board Options Exchange (CBOE) ville ha en statlig skattelättnad på 15 miljoner dollar. Poof! Det dök upp.
- Penny Pritzker från Chicago Board of Education ville ha 5.2 miljoner dollar i Tax Increment Fund (TIF) pengar för att bygga ett nytt Hyatt Hotel. Poff! Det dök upp.
- Nu klagar Doug Oberhelman från Caterpillar, en av de största arbetsgivarna i Illinois, över en skattehöjning och hotar att flytta Caterpillar-kontoren från Peoria IL. Caterpillar gjorde rekordvinster på 4.5 miljarder dollar 2011 och Oberhelman tog hem 16.9 miljoner dollar.
Illinois har en av de mest regressiva skattestrukturerna i landet eftersom företag använder sådana kreativa skattelättnader som "Vendor Discount" och "Single Sales Factor" i kombination med avskrivningsknep som enligt forskare Thomas Cafcas och Greg LeRoy kostar staten mer än 600 miljoner dollar per år.
Skolor i Illinois finansieras till stor del genom fastighetsskatter vilket gör att Chicago, med sin utbredda fattigdom, är i underläge jämfört med rika distrikt som Winnetka i de norra förorterna.
Naturligtvis när skolfinansiering kommer från federal nivå, med dess massiva subventioner till olja, agribiz och vapen tillsammans med våra ändlösa krig på platser som Afghanistan, ja, jag låter dig räkna ut. Vi verkar hitta pengar för att döda barn i fattiga länder men inte utbilda dem i vårt eget.
CPS 2013-budgeten är katastrofkapitalism på jobbet
2008 publicerade den kanadensiska aktivisten Naomi Klein Shock Doctrine: The Rise of Disaster Capitalism. I den visade hon hur politiska ledare och företagsledare använder naturkatastrofer och katastrofer som skapats av människor för att införa ekonomiska åtstramningar genom "... ekonomisk chockterapi."
Ett exempel skulle vara New Orleans där invånarna i kölvattnet av massförödelsen från orkanen Katrina och dålig leveteknik upptäckte att deras offentliga skolor privatiserades av fiat. Även om detta presenterades som en utökning av "val", var valet av en stadsdel av högsta kvalitet uppenbarligen lågprioriterat. Istället avleddes resurser till expanderande charterskolor. Färgade arbetarklassstudenter lämnas efter i den snabba expansionen av charterskolor med sina selektiva inskrivningar som gynnar fler medelklass och vita elever.
Börjar du låta bekant? Jag har kommit att tro att vi ser denna process utvecklas i Chicago. Genom att systematiskt underbeskatta rika företag och utöka charter med lite offentligt ansvar, skapar Chicago ett tvåstegs utbildningssystem segregerat efter ras och klass.
Attacken mot Chicago Teachers Union är en del av offensiven.
CTU har presenterat ett omfattande reformprogram baserat på mindre klassstorlek, en nedtoning av höginsatstestning och många andra förändringar baserade på sund utbildningsforskning. Det är berättigat Skolorna Chicagos elever förtjänar och du kan ladda ner det gratis. Det är en förnuftig reform tillämpas på ALLA Chicago-studenter, inte bara barn till medelklassproffs och de rika, som på grund av vårt ihärdiga rasistiska kastsystem, mestadels kommer att vara vita. Chicago Board of Education och företagsägda medier har nästan helt ignorerat CTU-reformpaketet. Inte konstigt. Kvalitetsutbildning för ALLA av arbetarklassens majoritet av staden står inte högt på sin prioriteringslista.
Beslutet att utplåna Education Boards reservfond kommer att ge Chicagos företagsledare möjligheten att provocera fram en finanskris som de har gjort tidigare i Chicagos historia. En bankledd "kris" är ett kraftfullt "chockbehandlingsvapen" för att dämpa effekterna av en trolig lärarstrejk under hösten. När styrelsen fortsätter att utöka stadgar och andra privatiseringsprogram hoppas de nå en "vändpunkt" där CTU och dess allierade skulle vara så försvagade att effektivt motstånd skulle kollapsa och ett tvåstegssystem av klass- och rasbaserad utbildning skulle råda.
Attacken mot CTU är också en attack mot offentliganställdas fackföreningar i hela staden och en kraftfull lärdom för de återstående fackföreningarna inom den privata sektorn. Dina löner och förmåner är också på hugget. Det är en attack mot småföretag som är starkt beroende av kunder som faktiskt har råd att köpa det de säljer. Det är en attack mot samhällen som Woodlawn, Kenwood, K-Town och North Lawndale som desperat behöver högbetalda jobb och livliga innovativa småföretag.
Det är katastrofkapitalismens strategi, Windy City-stil. Om det lyckas, tänk på Detroit vid Lake Michigan.
Ett osannolikt scenario? Kanske, särskilt om Chicago Teachers Union och dess många allierade kan förhindra det genom starkt välorganiserat motstånd. Chicago Teachers Union försvarar den offentliga utbildningen och dess bidrag till ett levande arbetarklassliv i städerna genom att bygga koalitioner med föräldra-, arbetar- och samhällsgrupper. Huruvida det lyckas eller misslyckas har nationella konsekvenser för andra städer.
Rahm Emanuel gör inget utan att rådfråga de rika rånarbaronerna som förde honom till makten. Låt oss vara säkra på att våra röster blir så höga på LaSalle Street att deras planer på att förstöra offentlig utbildning och ytterligare utarma Chicagos arbetarklass kollapsar i ruin.
Gör motstånd nu eller betala dyrt senare.
Videor från presskonferensen för Chicago Teachers Solidarity Campaign .
Chicago lärare David Hernandez
Chicago förälder Erica Clark
Arbetsvetenskapsprofessor Steven Ashby
Konsulterade källor
Lärare, aktivister boo CPS budget av Joel Hood
Rahms skolbudgetangrepp av Lee Sustar
Mycket kritik, lite stöd för CPS-budgetplanen vid offentlig utfrågning av Bob Roberts
Står upp mot företagsskolans agenda, Chicago Teachers Greenlight-strejk Av Steven Ashby
Malignt CPS-budgetförslag kanske inte är den slutliga versionen av Matthew Blake
Moody's nedgraderar Chicago-skolornas skuld, varnar för andra träffav Greg Hinz
CPS Bond Rating Nedgraderad; Unionen kallar reservfondens räd till ett "stunt" av Greg Delimore
CTU-svar på CPS-budgetmeddelande
I Illinois finns det ingen budgetkris: det finns en regressiv beskattningskris av Curtis Black
Vilka kryphål i företagsskatten kostar Illinois av Curtis Black
Stänger företagens kryphål, stärker Illinois budgetav Thomas Cafcas och Greg LeRoy
Om The Shock Doctrine: The Rise of Disaster Capitalism
Staten för offentliga skolor i Post? Katrina New Orleans: Utmaningen att skapa jämställda möjligheter
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera