Tidigare idag ägde den årliga National Memorial Day Parade rum i Washington, DC. Varje år samlas veteraner från hela landet för att marschera i paraden. Förbjöds från att marschera var dock medlemmarna i Veterans For Peace.
Smakämnen amerikan Veterans Centrum som organiserade paraden motiverade att utesluta VFP på grund av att gruppen var för "politisk". Enligt kommunikationsdirektör av amerikan Veterans Centrum, "Vi strävar efter att hålla politiska uttalanden borta från paraden" [1]. Andra kapitel of Veterans For Peace förbjöds att marschera i liknande parader i Connecticut, massachusettsoch Washington ange på liknande grunder [2].
Naturligtvis är argumentet att "politiska" grupper inte har någon plats i ett evenemang som en Memorial Day-parad absurt. Oavsett de enskilda deltagarnas avsikter är sådana evenemang mycket politiska genom att de alltid främjar en viss vision om US utrikespolitik och vad det innebär att vara veteran. När status quo inkluderar ett ondskefullt, olagligt ockupationskrig som har dödat nästan 4,100 3 amerikanska soldater (utöver långt över en miljon irakier), och när en stark majoritet av människor i både det ockuperande och ockuperade landet bestämt motsätter sig det kriget, nej händelse som åberopar minnet av fallna veteraner kan möjligen vara "neutral" - den antingen stöder eller motsätter sig det status quo. Som VFP:s nationella direktör Michael McPhearson säger: "Det är löjligt att säga att vi har detta politiska mål när det hela handlar om politik" [XNUMX].
Evenemang som dagens parad i DC är ännu mer politiskt laddade när de sponsras av krigsprofitörer som Lockheed Martin och Raytheon, av Kuwaits regering och av grupper som US Army och NRA (som alla sponsrade årets DC-parad ). Och när evenemangets arrangörer medvetet förbjuder avvikande röster från att delta samtidigt som de tillåter rabiat pro-krigsgrupper som American Legion (med dess slogan "100 procent amerikanism") för att delta, blir evenemangets budskap ett otvetydigt stöd för USA:s nuvarande utrikespolitik [4].
Vad kommunikationsdirektören för amerikan Veterans Centrum egentligen menade var att ett politiskt budskap är helt okej, och faktiskt önskvärt, om det motsvarar den officiella linjen i Washington. Enligt den officiella definitionen är en "veteran" någon som är blint och orubbligt lojal mot denna officiella linje. Veteraner stöder per definition krig och militär imperialism när de förs av deras regering. De som ifrågasätter sådan politik är inte värda vår respekt och upphör nästan per definition att vara veteraner.
Den implicita skillnaden som politiker och press gör mellan "bra" och "dåliga" veteraner är inget nytt; i själva verket har denna distinktion varit uppenbar åtminstone sedan USA började engagera sig i utomeuropeisk imperialism. Dåliga veteraner är de som kommer att inse krigets fasor och de känslolösa motiven hos eliten som skickar vanliga soldater för att döda och dödas. Av denna anledning är de dåliga veteranerna extremt farliga för eliträttigheter och måste tystas ner eller misskrediteras.
I Dalton Trumbos klassiska roman från första världskriget Johnny fick sin pistol, en ung intet ont anande tonårspojke från US återvänder från kriget som ingenting annat än en "stubbe" utan armar, inga ben och ingen förmåga att se, höra eller tala. Istället utarbetar han ett sätt att kommunicera med hjälp av morsekod och kan äntligen kommunicera till sina vaktmästare på militärsjukhuset att han vill föras runt i USA för att visa sina landsmän krigets verklighet, övertygad om att "om män såg framtiden skulle de inte slåss" [5]. Svaret, i morsekod, var att "VAD DU FRÅR ÄR MOT REGLER" [6].
Trumbos berättelse, även om den är fiktiv, kan tas som ett mikrokosmos av hur antikrigsveterinärer har behandlats under det senaste århundradet. Den mest kända veteran vittnesbörd att komma ut ur Vietnam era, Ron Kovics Född den fjärde juli, berättar en liknande historia. Efter att ha blivit förlamad från bröstet och ner, gick Kovic så småningom med i Vietnam Veterans Against the War och blev en högljudd kritiker av US närvaro i Vietnam. Vid officiella evenemang som organiserades för att öka allmänhetens stöd för kriget visades han dock "som ett djur i en djurpark" och nekades chansen att tala [7]. Senare, medan han offentligt protesterade mot kriget, blev den rullstolsbundna Kovic slagen, sparkad och kallad "förrädare" och en "kommissarie" av polis och regeringsanhängare. När han och andra veteraner gick till 1972 års republikanska nationella konvent för att protestera mot Nixons fortsättning av kriget, spottades de på av Nixon-supportrar och togs bort med tvång från kongresscentret av beväpnade vakter [8].
Under hela det pågående kriget i irakAntikrigsveteraner har också utsatts för ständiga trakasserier, hån och förtryck från regeringen och dess anhängare. Regeringen och militären har varit obevekliga i sina ansträngningar att åtala och fängsla de modiga soldater som vägrar att gå till irak or Afghanistan. De stora nationella pressställena har omväxlande ignorerat eller nedvärderat alla de veterinärer som har uttalat sig mot kriget. När tidningarna do täcker det växande GI-motståndet framställer de ofta antikrigsveterinärer som psykologiskt skadade randelement inom militären som manipuleras av antikrigsrörelsen. Till exempel, i en artikel från hösten 2006 om vädjan om upprättelse (som flera tusen amerikanska soldater har skrivit under och kräver att deras regering drar sig tillbaka från Irak), Eli Lake från New York Sun skriver att "GIs [rekryteras] för att lobba kongressen", förmodligen av manipulativa ledare i antikrigsrörelsen som lurar dem att motsätta sig kriget. Sjö citerar sedan en pensionerad armégeneral som karakteriserar undertecknarna av Appeal for Redress som "oavsiktliga instrument" för antikrigsrörelsen [9].
Uteslutningen av Veterans For Peace från dagens parad är det senaste exemplet i en lång historia av officiella försök att tysta de veteraner som ifrågasätter USA:s politik. Varför ett sådant förtryck riktas mot de dåliga veteranerna borde vara tydligt: i motsats till många former av medborgarprotester, utövar veteranernas ifrågasättande av krigsmakares politik och/eller vägran att slåss direkt strukturellt tryck på de eliter som för krig genom att beröva dem den arbetskraft de behöver för att göra det. Att upprätthålla kontrollen över militären är så avgörande att militaristiska stater historiskt sett har varit kända för att vidta åtgärder utan motstycke när denna kontroll är hotad. Den Salvadoranske ärkebiskopen Oscar Romero ägnade tre år åt att tala ut mot den USA-stödda Salvadoranska diktaturens förtryck av arbetare och bönder, under vilken tid regeringen lätt kunde ha dödat honom, men i mars 1980 gick han äntligen över gränsen när han uppmanade den militära rangen- och-fil för att lägga ner sina vapen; han mördades av en regeringssponsrad dödspatrull inom några timmar. Fängelse och mordet på populära ledare som Eugene Debs (WWI) och Martin Luther King, Jr. (Vietnam) erbjuder liknande exempel inom US. På mer subtila sätt, som paraden visar idag, fortsätter förtrycket att riktas mot soldater och veteraner som talar emot USA:s politik.
Stödja veterangrupper som VFP (www.veteransforpeace.org), Irak Veterans Against the War (www.ivaw.org), och mod att stå emot (www.couragetoresist.org), och att utföra motrekryteringsarbete i gymnasieskolor, högskolor, gallerior och parker är därför bland de viktigaste insatserna som antikrigsrörelsen kan ägna sin tid åt. Dessa ansträngningar kommer inte bara att ha enorm personlig betydelse för krigsmotståndare och för ungdomar som annars skulle kunna dras in i militären, de har också en enorm potential för att undergräva kongressens och presidentens förmåga att fortsätta föra krig i Mellanöstern, och för att begränsa vår regerings förmåga att upprätthålla en ekonomi baserad på krig och militarism i framtiden.
Anmärkningar:
[1] Citerat i "Vets for Peace startade från National Memorial Day Parade," Progressiv (uppkopplad), 23 May 2008. Tillgänglig från http://www.progressive.org/mag_mc052308.
[2] Se VFP:s webbplats: http://www.veteransforpeace.org/Parades.vp.html. Enligt sajten "Under de senaste åren har ett växande antal VFP-avdelningar diskvalificerats från att delta i dessa viktiga traditionella evenemang." Se även Stephen Manning, "Veterans Peace Group Blocked From Parade," Examinator (Philadelphia), 20 May 2008.
[3] Citerat i Manning, "Veterans Peace Group Blocked From Parade."
[4] "Vets for Peace startade från National Memorial Day Parade."
[5] Dalton Trumbo, Johnny fick sin pistol (New York: Bantam, 1967 [1939]), 241.
[6] Ibid., 234-35 (se kapitel xix-xx generellt).
[7] Ron Kovic, Född den fjärde juli (New York: Pocket Books, 1977). Se del 4, kapitel 1.
[8] Ibid., del 5, kapitel 2, och del 6, kapitel 2.
[9] Eli Sjö, "Active Duty GIs som rekryteras till lobbykongressen mot krig," New York sol, 26-okt. 2006.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera