Трамп је обећао да ће обуздати цене лекова. То је било његово једино разумно предизборно обећање.
Али план који је најавио у петак не чини ништа осим што додаје још једног овна у његов текући економски рат против америчких савезника.
Он то назива „амерички пацијенти на првом месту“ и циља на оно што он назива „бесплатно истовар из иностранства“. План ће извршити притисак на стране земље да олабаве контролу цена лекова.
Амерички трговински партнери „морају да плате више јер користе социјалистичку контролу цена, контролу приступа тржишту, да би добили неправедне цене“, рекао је Алекс Азар, Трампов секретар за здравство и људске услуге, који је, можда не случајно, био бивши највиши извршни директор код произвођача лекова Ели Лилли анд Цомпани.
По овој измученој логици, ако друге нације дозволе фармацеутским компанијама да наплаћују шта год желе, америчке фармацеутске компаније ће снизити цене у Сједињеним Државама.
Ово је бесмислено. То би само значило више профита за америчке фармацеутске компаније. (Откривајуће је да су цене акција америчких фармацеутских компанија порасле након што је Трамп објавио свој план.)
Док је истина да Американци троше далеко на лекове по особи него грађани у било којој другој богатој земљи – иако Американци нису ништа здравији – то није зато што друге нације бесплатно користе истраживања америчких фармацеутских компанија.
Биг Пхарма у Америци троши више на оглашавање и маркетинг него на истраживање – често десетине милиона за промовисање једног лека.
Влада САД обезбеђује велики део истраживања на која се Биг Пхарма ослања преко Националног института за здравље. Ово је облик корпоративног благостања који ниједна друга индустрија не добија.
Америчке фармацеутске компаније такође троше стотине милиона на лобирање код владе. Само прошле године, њихова картица за лобирање износила је 171.5 милиона долара, према Центру за респонзивну политику.
То је више од нафте и гаса, осигурања или било које друге америчке индустрије. То је више од огромних трошкова лобирања америчких војних извођача. Биг Пхарма троши десетине милиона више на трошкове кампање.
Они толико троше на политику да би избегли контролу цена, каква постоји у већини других нација, и покушаје других влада да ограниче њихов огроман профит.
На пример, 2003. године, Биг Пхарма је добила амерички закон који забрањује влади да користи свој значајан утицај у преговарању у оквиру Медицаре и Медицаид-а за преговоре о нижим ценама лекова. Друге земље са великим плановима за здравствену заштиту рутински преговарају о нижим ценама лекова.
Током своје кампање Трамп је обећао да ће поништити овај закон. Али план који је открио у петак га не дотиче. Трампов план настоји само да олакша приватним здравственим осигуравачима да преговарају о бољим пословима за кориснике Медицаре-а.
У стварности, приватна здравствена осигурања немају ни близу утицаја Медицаре и Медицаид – што је и била суштина Биг Пхарма-е да натера Конгрес да забрани такве преговоре.
У последњих неколико година, америчке фармацеутске компаније су такође блокирале Американце да добијају јефтине лекове на рецепт из Канаде, користећи апсурдан аргумент да Американци не могу да се ослоне на безбедност лекова који долазе из нашег северног суседа – чији су стандарди најмање једнаки. висок као наш.
Ни Трампов нови план то не мења.
Другим речима, када Американци купују дрогу у Сједињеним Државама, они заиста купују пакет реклама, маркетинга и политичког утицаја. Потрошачи у другим земљама не плаћају ове трошкове. Што у великој мери објашњава зашто су цене лекова ниже у иностранству. Трампов такозвани план за смањење цена лекова занемарује ову реалност.
Трампов план гризе монополску моћ америчких фармацеутских компанија, али се не бави централном чињеницом да би њихови патенти требало да трају само двадесет година, већ су развили низ стратегија како би патенте задржали даље од тог времена.
Један је да направе често безначајне промене у својим патентираним лековима које су довољне да покрену нове патенте и на тај начин спрече фармацеуте да замене јефтиније генеричке верзије.
Пре него што му је истекао патент за Наменда, његов широко коришћени лек за лечење Алцхајмерове болести, Форест Лабс најавила престао би да продаје постојећи облик таблета у корист нових капсула са продуженим ослобађањем под називом Наменда КСР. Иако је Наменда КСР била само преформулисана верзија таблета, увод је спречио увођење генеричких верзија.
Друге нације не дозвољавају да се патенти за лекове продуже на тако слабим основама. Трампов план не дотиче ову смицалицу.
Друга тактика коју користе америчке фармацеутске компаније била је да туже генеричке лекове како би их спречиле да продају своје јефтиније верзије, а затим решавају случајеве плаћањем генеричких лекова како би одложили увођење тих јефтинијих верзија.
Такви споразуми о „плати за кашњење“ су незаконити у другим земљама, али антимонополска примена у Америци их није ни додирнула – а Трамп их не помиње иако Американце коштају процењено $ КСНУМКС милијарди годину.
Чак и након што су им патенти истекли, америчке фармацеутске компаније настављају да агресивно рекламирају своје брендове, тако да ће пацијенти тражити од својих доктора за њих уместо генеричких верзија. Многи лекари се придржавају.
Друге нације не дозвољавају директно оглашавање лекова на рецепт – још један разлог зашто су цене тамо ниже, а овде више. Трампов план такође ћути о овоме. (Трамп сугерише да би од оглашивача лекова требало захтевати да објаве цене својих лекова, у чему су већ стручњаци у затамњивању.)
Да је Трамп озбиљно мислио да снизи цене лекова, морао би да се обрачуна са америчким произвођачима лекова.
Али Трамп не жели да преузме велику фарму. Као што је за њега типично, уместо да се супротстави новчаним интересима у Америци, он бира углавном да криви странце.