Говорећи на конференцији за новинаре током недавног путовања у
Према Тхаду Цоцхрану, сенатору ГОП из
Лорне Цранер, неформални спољнополитички помоћник Мекејна који је учествовао у путовању у
Док би Мекејнов помоћник могао да говори истину, Крејнер тешко да је непристрасан извор информација: поред његових веза са Мекејновом кампањом, он је и председник Међународног републиканског института, сумњиве јавно-приватне организације која гаји везе са десничарска опозиција у
Цоцхранов рачун
Коментари Кренера и Мекејна се не поклапају са Цоцхрановим детаљним сећањем на наводно инцидент. „Мекејн је био доле на крају стола и ми смо разговарали са шефом герилске групе овде на овом крају стола и не знам шта је привукло моју пажњу“, рекао је Цоцхран у интервјуу за Тхе Сун Хералд in
Цоцхран је наставио своју запаљиву причу: „Не знам шта му је он [МцЦаин] говорио, али сам помислио, 'Браво, сви овде имају оружје, а ми смо тамо били у дипломатској мисији.' Не знам шта се десило да испровоцира Џона, али он се очигледно наљутио на типа... и само је посегнуо тамо и зграбио... њега. Цоцхран је рекао да нису задати ударци и њих двојица су поново сели. Човек, који је изгледао узрујан након сукоба са Мекејном, био је Ортегин сарадник, али је Кохран рекао да није сигуран у његов идентитет.
Иако је Цоцхран познат као врхунски џентлмен, када говори о Мекејну, сенатор из Мисисипија не претерује. Помисао да ће Мекејн бити председник, рекао је Цоцхран, „јези ме низ кичму. Он је несталан. Он је вреле главе. Он губи живце и брине ме.”
Иако је нејасно да ли Цоцхран говори истину о МцЦаин-овом грубом нападу на једног сандинистичког званичника — двојица посланика су се годинама свађали око пројеката за кућне љубимце или „намештања“ које су чланови одбора убацили у рачуне за потрошњу – не би било толико изненађујуће да оптужбе биле истините.
Током 1980-их, Мекејн је био један од најснажнијих присталица Контра, никарагванских побуњеника који су водили дуг рат на исцрпљивање леве сандинистичке владе у
Озлоглашени по својој бруталности
Сандинисти су 1979. збацили
У својој књизи Киллинг Хопе, Вилијам Блум пише: „Бруталност контраса донела им је широку славу. Никарагвански побуњеници су редовно уништавали симболе социјалних програма Сандиниста у руралним областима: домове здравља, школе, пољопривредне задруге и друштвене центре. Невини људи затечени у нападима често су мучени и убијани на најјезивији начин.
Један преживели који је разговарао Гардијан of
Дебатинг Боланд
Такви извештаји нису били од значаја за будућег представника у Дому из државе у два мандата
Од почетка Реганове администрације, Конгрес и председник водили су дугу битку око политике Контра. Иако је Конгрес финансирао Контре од 1981. до 1983. године, законодавци су постали нервозни када је ЦИА почела да минира никарагванске луке. Забринут да би такви напади уз помоћ САД могли да изазову међународни инцидент са Совјетима, Конгрес је усвојио први Боландов амандман у децембру 1982.
Када су Боландове одредбе изашле на даље гласање у лето 1985. године, Дик Чејни, тадашњи представник из Вајоминга, назвао је Боландов језик „убиственим амандманом” ако је приложен Плану помоћи Цонтра. Чејнију се у Представничком дому придружио Џон Мекејн, који је приметио: "Овај амандман је смрт од крварења. Омогућава Контрашима да искрваре до смрти у наредних шест месеци." Дебата у Конгресу постала је жестока, а чланови ГОП-а оптужују демократе да су „меки према комунизму“.
На крају, Дом је гласао за укидање Боландових ограничења и финансирање директне логистичке помоћи Контрашима. Законодавство, које је одбило да обнови забрану коришћења
Од представника у Дому до сенатора
Међутим, током почетка 1986. Конгрес је наставио да расправља о обиму помоћи Контра, а Мекејн је био један од главних људи за никарагванске побуњенике. У марту је Дом одбио Реганов захтев да се Контрашима пошаље 100 милиона долара помоћи. У то време, Мекејн је то назвао „озбиљним назадовањем“.
Следећег месеца, демократска већина панела за спољне послове Представничког дома позвала је Регана да преузме рачуне за милионе долара несмртоносне помоћи послате Контрашима претходне године. Такво рачуноводство је било неопходно, кажу демократе, јер су средства нестала након што су депонована у банци у Мајамију. Представник Калифорније Леон Панета је објаснио: „Не постоји начин да се сазна да ли је овај новац помешан са средствима из других извора, што значи да је наш новац од помоћи могао да се користи за куповину оружја и муниције уместо лекова и одеће.
Али, ГОП је узвратио да би јавно емитовање о томе како је тачно потрошен новац осрамотило Хондурас, сусед Никарагве и земљу у којој су Контраси били смештени. „Ми спроводимо операцију у којој су земље које са нама сарађују тражиле од нас да будемо што тиши“, рекао је Мекејн. „Влада Хондураса жели што мање публицитета. Чини ми се да бисмо желели да их заштитимо да не буду идентификовани као канал за снабдевање Контраса, чак и ако је то добро позната чињеница.
Неколико месеци касније, Мекејн је наставио свој политички успон, освајајући место у Сенату Аризоне које је напустио Бери Голдвотер. Међутим, на новембарским изборима, демократе су освојиле свеукупну контролу над Сенатом и, као резултат тога, Реган се суочио са још већим застојем и контроверзама око његове политике контрадикторности у Никарагви.
Додатна забринутост председника била је избијање скандала Иран-Контра у октобру и новембру 1986. Као резултат приче објављене у либанским новинама, администрација је била принуђена да призна да је Бела кућа заобишла Конгрес пружањем војне помоћи Цонтрас од 1984. до 1986., чиме је Боланд постао споран. Да би одржао Контраше у животу, Реган је наоружао Иран у супротности са америчком политиком и могућим кршењем контроле извоза оружја. Затим је администрација послала део прихода од продаје оружја Ирану Контрашима.
Као резултат скандала, Реганови званичници су се ангажовали у заједничким напорима да обману Конгрес и јавност о њиховом знању и подршци операцијама. Највиши званичници су наставили са овим настојањем да се каменују током читавог трајања саслушања у Конгресу, која су трајала од краја 1986. до лета 1987.
Сенатор Мекејн и контрадилема
Скандал Иран-Контра значио је да када је Мекејн ушао у Сенат 1987. године, Републиканска република је била у политичком нереду због званичне америчке политике у Централној Америци. Лидер мањине у Републиканском дому Роберт Мишел рекао је да би успешно решавање очекиваног захтева председника Регана за додатних 105 милиона долара помоћи Цонтра преко Представничког дома представљало „веома тежак спор” због скандала са оружјем у Ирану, повећане демократске већине, извештаји људских злоупотребе права и нејединство међу руководством Контра.
Да ствар буде још гора, председник Костарике Оскар Аријас је напредовао са средњоамеричким мировним планом који је предложио прекид ватре у Никарагви, након чега би уследили преговори између Сандиниста и њених домаћих опозиционих група о правима и политичким слободама. Према Аријевом плану, лидери Контра неће бити укључени у преговоре. Непотребно је рећи да је Реган био млак према предлогу.
Можда страхујући од континуираног пада политичке подршке, Мекејн је забринут да администрација „мора јасније да покаже да војно свргавање није њихов једини циљ и да ћемо подржати све дипломатске активности које би постигле исти циљ“. Мекејн, бивши пилот морнарице током Вијетнамског рата, вероватно је препознао да би слање америчких копнених трупа добило малу подршку јавности у садашњем политичком окружењу. У светлу ситуације, Мекејн је рекао да је једина одржива алтернатива за Сједињене Државе „појачати економске и војне способности суседа [Никарагве]“.
Мекејн се спрема да путује у Никарагву
Са Аријевим предлогом који сада добија на снази и разним лидерима Централне Америке који су потписали регионални мировни споразум, ГОП је била остављена у малој дилеми. Лидер републиканаца у Сенату Боб Дол је приметио да би било који мировни план у Централној Америци требало да садржи обећање да Сједињене Државе неће напустити Контраше. Побуњеници би, рекао је Дол, требало да буду укључени у било какве разговоре са Никарагвом о будућем облику власти те нације.
У настојању да задржи притисак на Манагву, Дол је додао да ће он и Мекејн отпутовати у Хондурас да посете избегличке кампове, а затим у Никарагву да се састану са сандинистима. Мекејн би са собом довео свог новог законодавног помоћника, Лорна Кренера. Два друга сенатора су била у пратњи пратње, Тхад Цоцхран из Мисисипија и Стевен Симмс из Ајдаха.
Дол је приметио да се нада да ће се мировни план одржати. Међутим, сенатор из Канзаса је додао: „Скептичан сам у погледу неких одредби, неких пропуста у плану. Тренутно иде напред мировни процес и ми заправо нисмо играчи у њему. Једноставно не можемо да одустанемо од Контраса. Амерички сенатор. кредибилитет не може да издржи још једно путовање тим катастрофалним путем. Они [контраши] морају да играју улогу у преговорима. Морају да буду страна и у споразумима о прекиду ватре и у политичким активностима након прекида ватре унутар Никарагве. Једини разлог Сандинисти су уопште преговарали да смо ми задржали врелину, кроз помоћ контрашима... Не можемо да одустанемо од свог утицаја, баш када почињу кључни преговори.”
„Одржавање топлоте“ је свакако био један еуфемистички начин да се то изрази. Почетком 1987. Контраши су проширили свој рат ниског интензитета из заседа, саботажа и напада на владине фарме широм Никарагве. Штавише, непосредно пре пута Сенатора у Централну Америку, Контраси су оборили сандинистички хеликоптер ракетом земља-ваздух коју су испоручили САД. У нападу је погинуло једанаест војника, а девет је рањено. У другом инциденту који се догодио 20 миља југозападно од хеликоптерског напада, Контраси су упали у заседу војном џипу, убивши мајора и капетана сандинистичке војске.
Напади, који су били близу Аријевог плана, разбеснели су Сандинисте. Заиста, притисак Цонтра је дошао управо када су никарагванска влада и опозициони лидери били спремни да почну разговоре о имплементацији мировног споразума. Споразумом је предвиђено да регионални прекид ватре почне у року од два месеца.
„Ово представља непобитан доказ да су Сједињене Државе те које заиста желе да бојкотују мировни процес у Централној Америци“, званичне владине новине Баррицада рекао. „Ови терористички акти су изазвани ратоборним тоном (председника) Регана и његових портпарола, који су изразили жељу да . . . уништити револуцију и осујетити мировне напоре“, додаје лист.
Сандинисти су имали и друге разлоге да буду скептични према путовању Дол-Мекејн. Као полису „осигурања“ коју ће све стране настојати да окончају рат, Доле је рекао да ће подржати прекид војне помоћи Контрашима све док се задржи текуће „хуманитарно“ финансирање. „Војна помоћ би престала... Али председник би имао овлашћење да је настави осим ако се Конгрес не успротиви [или] ако сандинисти покушају да војно искористе период преговора или прекида ватре“, додао је Дол.
Са Контрасима у Хондурасу
Сврха Дола и Мекејна на путовању у Централну Америку била је да процене Ортегину посвећеност мировном плану који су недавно потписали председник Никарагве, као и лидери Ел Салвадора, Гватемале, Хондураса и Костарике у Гватемала Ситију. План је позвао на истовремени прекид ватре у побунама у региону, амнестију за све побуњенике и враћање грађанских слобода у Никарагви.
У Хондурасу америчка делегација се састала са председником Хозеом Азконом Хојоом, кључним савезником САД. Откако су почели да се боре против Сандиниста 1982. године, Контраси су одржавали базне кампове у Хондурасу које је окупирало око 6,000 војника. Штавише, око 1,200 америчких војника било је стационирано у ваздухопловној бази Палмерола. Хиљаде других америчких војника, укључујући припаднике националне гарде, сваке године су изводили заједничке војне маневре са хондурашким трупама.
Мекејн, Дол и Симс су отишли у логор Контра близу границе са Никарагвом, што је деликатан дипломатски маневар пошто Хондурас никада није званично признао постојање тог места. У настојању да се хондурашкој влади пружи политичко покриће, путовање није ни најављено. Дол је желео да цела група одлети хеликоптером у контра базу, али је морао да одустане од тих планова јер су америчка амбасада и званичници Хондураса били незадовољни тако оштрим признањем присуства побуњеника.
Проблем за сенаторе је био то што су дипломатске иницијативе сада пријетиле да доведу у питање постојање логора. Према Централноамеричком мировном плану потписаном у Гватемали, регионални лидери су се сложили да спрече употребу своје територије од стране побуњеника који траже свргавање других влада.
Такви потези довели су Долеа и његове колеге из Сената у невољу. Упркос недавном дипломатском напретку, сенатор из Канзаса је изјавио да Сједињене Државе неће напустити Контре. „Желимо да демократско окружење постоји у Никарагви, али за постизање тог циља неопходно је да Сједињене Државе врше притисак на Сандинисте,“ рекао је он. Дол је такође забринут да се мировни план не бави „виталним интересима САД“.
Сам Мекејн је приметио да неће бити проблема са елиминацијом кампова према мировном споразуму. Међутим, бруцош сенатор из Аризоне оставио је себи згодну рупу. Сједињене Државе ће, како је рекао, подржати затварање кампа само ако Никарагва одржи обећање да ће постати демократскија.
Даље нарушавајући свој имиџ миротворца, Мекејн је отишао на границу Никарагве у покушају да окупи Контраше. Једном у логору, он и остали су покренули реторички напад на Сандинисте. „Колико овде жели слободу и демократију? упитао је Доле гомилу. „Да ли неко верује Ортеги или комунистичким сандинистима? Није изненађујуће што је публика узвикнула једногласно „не“.
Цоцхран или Сорзано: Ко је у праву?
Слетање у Манагву, Мекејн и остали су се састали са Ортегом. Мекејн није био дипломатски настројен. Према Њујорк тајмс, када је састанак почео, сенатор Аризоне је рекао Ортеги да се док је био у Хондурасу састао са војним командантом Контра Енрикеом Бермудезом. „Пуковник Бермудез шаље своје срдачне поздраве“, рекао је Мекејн Ортеги.
Тајмсов извештај није навео да ли је Мекејн ову примедбу изнео озбиљним или подругљивим тоном. У најмању руку, међутим, могло би се рећи да су коментари сенатора из Аризоне били неосетљиви и у највећој мери провокативни. „Пуковник Бермудез и Роналд Реган би требало да престану да убијају никарагванску децу“, одговорио је Ортега.
Пошто састанак није добро почео, сусрет је постајао све непријатељскији. Према наводима штампе, Дол је током састанка седео поред Ортеге. На другом крају стола седео је Мекејн. У одређеном тренутку, Цоцхран оптужује да је сенатор Аризоне зграбио једног сандинистичког званичника и подигао га за крагну. Атмосфера је била напета, рекао је Цоцхран, док су Сједињене Државе вршиле притисак „прилично јако“.
Али Хозе Сорцано пише о сасвим другачијем сећању догађаја у чланку под насловом „Мекејн није напао Сандинисте“ за десничарски магазин Хуман Евентс. Сорцано, који је био виши директор за Латинску Америку у Регановом Савету за националну безбедност, каже да је те јесени 1987. пратио сенаторе у Манагву.
„Мекејнов тренутак је дошао када је Дол завршио своје речи и Ортега је одговорио“, пише бивши званичник Агенције за националну безбедност. „Сандиниста [Ортега] је рекао: 'Сенаторе, у нашој земљи имамо изреку која тврди да када се мора преговарати, седи се са власником циркуса, а не са кловновима. Контраши су кловнови, а САД су власници циркуса и зато желимо да преговарамо са вама, а не са њима.'
„У том тренутку, сенатор Мекејн је скочио са столице и кренуо да излази из собе. Ортега га је питао куда иде, а Мекејн је одговорио: „Нисам раније чуо ту изреку, али сматрам да је веома мудро. Зато идем првим авионом за Хавану да преговарам са Кастром јер је он власник овог циркуса, а ви сте кловнови.
Сорзанов извештај се наставља: „Био је то вербални ударац, а не физички. И, са моје тачке гледишта, то је био реторички хоумран. Није било физичког контакта између Мекејна и било ког од присутних сандиниста.
Сорзанов извештај пружа занимљив контрапункт Цоцхрановом сећању. Да ли је сенатор Мисисипија могао погрешити? То је свакако могуће, али опет, Сорзано се тешко може сматрати неутралним играчем. Кубански Американац и бивши председник десничарске Кубанско-америчке националне фондације, касније је постао заменик америчког амбасадора у Уједињеним нацијама под Џином Киркпатрик пре него што се придружио Савету за националну безбедност.
Пошто је Цоцхран разговарао са Сун Хералд, сенатор Мисисипија је био опрезнији у својим јавним изјавама о Мекејну. На почетку председничке кампање Цоцхран је подржао Мита Ромнија, напоменувши да гувернер Масачусетса има „искуство, визију и вредности потребне да ојача нашу земљу за будуће генерације“. Али након што је Мекејн напао сандинисте, Кокран је рекао да ће подржати сенатора из Аризоне, који је постао „равномјернији“.
Портпаролка Цоцхрана Маргарет МцПхиллипс објавила је изјаву у којој је писало: „...иако је сенатор Мекејн имао проблема са темпераментом, он их је превазишао. Иако је сенатор Цоцхран видео инцидент који вам је описао, од тада су прошле деценије и он је желео да истакне да је током година видео како сенатор Мекејн сазрева у особу која није само духовита и упорна, већ и промишљена и уједначена ."
На крају дана остају нам две веома различите верзије догађаја, с једне стране Кренерове и Сорзанове приче, које поткрепљују Мекејнове тврдње, а са друге Кокранову причу. Ниједан други новинар који је био присутан на сусрету није коментарисао полемику, као ни сам Ортега.
У одређеном смислу, изгледало би логично да би вођа Сандиниста, који је недавно поново изабран за председника Никарагве, можда желео да поткрепи Кокранову причу ако је заиста видео нешто чудно тог дана. Прозивајући Мекејна нестабилним, Ортега би могао утицати на председничку трку у САД. Ортега има сопствени интерес да обезбеди победу демократа, пошто је много мање вероватно да ће Обама него Мекејн наставити дипломатију великог штапа у Латинској Америци.
Један од начина на који би се контроверза могла разрешити је да се јави мистериозни сандинистички званичник кога је Мекејн наводно наљутио. Међутим, ако је Сандиниста још жив и здрав, није се јавно огласио о томе.
Испоставило се, међутим, да је Дол, који је у то време желео да ојача своју националну безбедност, имао републиканску сниматељску екипу да сними цео догађај. Нејасно је да ли филм још увек постоји, или чак да ли је камера снимила шта се дешавало преко пута стола за којим је Мекејн седео. Било би иронично, а то је најблаже речено, када би филм, који је првобитно имао за циљ да повећа председничке шансе републиканаца 1988. године, на крају нанео штету Мекејновим председничким аспирацијама 2008. године.
Николас Козлофф, виши научни сарадник НАЦЛА, аутор је Револуција! Јужна Америка и успон нове левице (Палграве-Мацмиллан, 2008).
ЗНетворк се финансира искључиво захваљујући великодушности својих читалаца.
поклонити