“пола вас неће успети”
– Јаи-З и Алициа Кеис, “Емпире Стате оф Минд”
Суочени са све већим губитком права гласа, необузданом корпоративном моћи, растућим сиромаштвом, растућом полицијском државом, 2.3 милиона људи у кавезима, осветницима и полицајцима који одузимају животе нашој деци, председничком политиком атентата дроном, глобалном еколошком катастрофом, нападима на репродуктивне права, рат против синдиката, талас одузимања имовине и укорењени расизам камуфлиран испод пост-расног мита, зашто нас брига да ли Хари Белафонте и Шон „Џеј-Зи“ Картер имају „говетину“? Да ли је друштвеним покретима потребан новац господина Картера, моћ или утицај? Да ли је правда ствар доброчинства или богатства? Па шта ако Картер верује — као што је узвратио као одговор на Белафонтеово набијање црних славних личности које гледају у пупак — „моје присуство је милосрђе“?
Дозволите ми да кажем на почетку да ме не занимају препирке између познатих личности или трошење драгоцене енергије на решавање сукоба за један проценат црнца. Свако ко је упознат са речничком дефиницијом „милосрђа“ сматраће да је изјава смешна, као што ће се свако ко је упознат са Јаи-З-јевим филантропским радом запитати зашто би рекао тако нешто. Био је давалац високог профила: он и његова мајка су пре десет година основали Фондацију Џона Картера како би помогли у финансирању омладине у ризику на факултетима; бацио је милион долара у касу Црвеног крста након урагана Катрина; он је партнер у Глобал Цитизен Тицкетс Инитиативе—замисао Глобалног пројекта за сиромаштво које је требало да доведе фанове поп музике у светско сиромаштво и да их примора да делују (путем дељења на друштвеним мрежама, писања изабраних званичника, донирања новца) док улажу велике паре на улазницама за концерт. А ту је био и „Дневник Џеј-Зија: Вода за живот“, МТВ документарац из 2006. који је подигао свест о кризи воде у Африци. Картер се састао са креаторима политике, заговорницима и сиромашним породицама којима је гладовала вода у Анголи и Јужној Африци, и обавезао се да ће изградити 1,000 пумпи за чисту воду у Африци. Две године касније, Уједињене нације су одликовале његов рад специјалном хуманитарном наградом.
Да ли то значи да је Белафонте погрешио? Или је Џеј погрешио? Или да треба да ставимо 'Ховину' филантропију и активизам у књигу против Бруцеа Спрингстина, славне личности коју је Белафонте сматрао друштвено одговорнијом? Шта све од овога чини за унапређење истински прогресивне агенде?
Фокусирајући се на лични замагљује оно што је заиста у питању: идеје, идеологија, природа промена, реалност моћи и гушење наших критичких способности под велом корпоративне културе славних. Корпоративно овде не користим као епитет, већ као израз структурних димензија начина на који славна личност настаје и њене идеолошке функције. Познате личности подржавају производе; као и свака роба, постали су „брендови“. Они могу да говоре и раде веома лепе, подстицајне, филантропске ствари, али ретко се славне личности противе политици и идејама неолиберализма и америчке империје. Чешће него не, они оличавају идеологију неолиберализма (вредновање богатства, слободна тржишта, приватизација над људским потребама) и Империје (војна и економска доминација САД над светом).
Речи и дела истакнутих појединаца су важни, али пречесто обраћамо пажњу на погрешне речи и погрешна дела. Да се вратимо на одговор г. Картера, оно што он каже одмах након своје добротворне линије треба да нас брине. Примењујући своју тврдњу — да је сама величина сама по себи величанствен дар — на председника, он додаје: „Без обзира да ли [Обама] нешто уради, нада коју пружа једној нацији и ван Америке је довољна. Само бити оно што јесте. Ти си први црни председник. Ако говори о било ком питању или било чему, треба га оставити на миру.”
То што г. Картер верује да је ово мање важно од чињенице да га његов „бренд” промовише, и усудио бих се да кажем да већина Афроамериканаца у основи прихвата његову логику. Сама чињеница да је Обама први црни председник, како се тврди, требало би да му обезбеди имунитет од критика. Немилосрдни напади на Корнела Веста, Тависа Смајлија и друге због њихове немилосрдне критике Обамине администрације су у складу са овом логиком. Уместо да се обраћају својим конкретним критикама под сопственим условима, клеветници одбацују Веста и Смилеија понављајући већ истрошену тврдњу да су мотивисани личним увредама или потенцијалном новчаном добити, окривљују непопустљиви десничарски Конгрес за Обамину најгору политику (спољна и домаћа). ), одговорите на критике са списком достигнућа или једноставно тврде да су критичари председника „мрзитељи“, расни издајници, који не схватају историјски значај црнца у Белој кући.
Идеја да председник превазилази све светске критике кореспондира са другачијом врстом „Империјалног стања ума“. Царства која датирају из Египта, Рима, Древне Кине и Јапана зависила су од „империјалног култа“, идеје да се цар треба обожавати као месија или полубог. Чак се и модерне империје, попут САД, често ослањају на обожавање хероја, обожавање снаге и моћи у односу на владавину закона и правде. Због тога су полицајци и војници „хероји“ и неистомишљеници, а грађански непослушни смутљивачи или непријатељи државе. Култ Обаме има додатну димензију да је прича о једном црном човеку који превазилази историјске препреке, разбија линију боја и постиже највишу функцију у земљи. Такво представљање маскира чињеницу да то нису била његова достигнућа већ наш достигнућа, наш неуморна мобилизација у његово име, дело безимених милиона који су га изабрали на функцију да служи народу. У демократији имамо обавезу да држимо владу одговорном за владавину права (која укључује међународно право) и да штитимо интересе целог народа.
А шта је са делима? Сматрам да је изванредно да су Јаи-З-јеве четири мале речи могле да изазову глобални гнев, али открића да је Роцавеар, компанија за хип хоп одећу коју је основао заједно са продуцентом Дејмоном Дашом, запошљавала радну снагу у радионици, једва да су забележила мрљу у црној блогосфери. Пре десет година, активисти против знојења открили су да је Роцавеар, заједно са Сеаном Цомбсовом етикетом „Сеан Јохн“, склопио уговор са Соутхеаст Тектилес Интернатионал СА (СЕТИСА) у Чоломи, Хондурас, за производњу својих веома скупих линија одеће. СЕТИСА канализатори су зарађивали између 75 и 98 центи на сат, радили су у сменама од 11 до 12 сати без прековременог рада и имали су превелике производне циљеве (произвођачи мајица, на пример, морали су да комплетирају нешто више од 18 кошуља на сат, а нису могли одлазе док не испуне своју квоту). Разговор је био забрањен. За паузе у купатилу била је потребна дозвола надзорника. Вода за пиће (за коју је утврђено да је контаминирана фекалним материјама) била је нормирана. Све запослене су подвргнуте телесним претресима, а запослене су биле обавезне да ураде тестове на трудноћу. Они који су покушали да се удруже су отпуштени. Након што је оповргао извештаје, Цомбс је на крају био под притиском да направи нека побољшања у фабричким условима, али Картер није имао много тога да каже и никада се није јавно извинио. Године 2007. Цартер је продао права на Роцавеар компанији Ицоник Бранд Гроуп за принчевску суму од 204 милиона долара, док је задржао свој удео у компанији и надгледао маркетинг, лиценцирање и развој производа.
Ако славне личности хвалимо за акумулацију богатства, онда је Роцавеар неупоредив успех. Џеј-Зи је урадио оно што најуспешнији предузетници чине у доба неолиберализма – ухватио се за масовно опресивне услове рада које су произвеле политике слободне трговине, стварање зона слободне трговине које подржавају САД, дерегулација и слабљење међународних стандарда рада.
И зашто не? Капиталисти желе да „живе колосалан живот“. Милтон Фриедман Баби! А опет, ко жели да твитује да је њихова омиљена славна личност зарадила милионе на презнојаном раду, чиме је одржавала глобално сиромаштво? Свесни фанови имају тенденцију да гледају на другу страну; огромну већину аколита држи у блаженом незнању машина за корпоративни имиџ.
Уђите на МТВ и објавите „Дневник Јаи-З-ја: Вода за живот“, након открића Роцавеар-ове радње. Сумњам да је то био циничан трик да се смири контроверза, углавном зато што за Јаи-З потрошача није било контроверзе. Његов бренд је остао прилично неповређен. Па ипак, док је Картерова забринутост за 1.2 милијарде људи који немају приступ чистој води искрена, објашњење кризе у филму је проблематично. „Вода за живот“ окривљује грађански рат и поремећаје војног насиља, урбанизације и сиромаштва, и сугерише да филантропија и визионарски предузетници могу да реше проблем обезбеђивањем пумпи за чисту воду и копањем бунара. Како је толики број Африканаца уопште постао „сиромашан“, наслеђе колонијализма, да не спомињемо приватизацију воде, заправо не улази у причу. На питање о приватизацији на конференцији за штампу УН-а након објављивања филма, Картер је деловао несвесно: „То је само бирократија, ја немам никакву експертизу у томе.“ Није знао да ли се вода приватизује, али је приметио да су у кућама које је посетио породице „плаћале педесет центи по канти [воде].“ Затим је хвалио свог дугогодишњег спонзора Кока-Колу што је обезбедио новац за пумпе за игру у Јужној Африци (мале ручне вртешке које пумпају воду док се деца играју). У то време, Кока-Кола је била на мети демонстраната у Индији и Колумбији због исцрпљивања оскудних локалних извора воде за своје фабрике за флаширање и испуштања токсичне отпадне воде у земљу, оштетивши пољопривредно земљиште и оставивши становнике са разним кожним и стомачним обољењима.
Да будемо јасни, ни на који начин не критикујем Шона Картера због недостатка софистициране критике пустошења приватизације. Очекивати толико је неправедно, нереално и ван сврхе. Већина Американаца дели његово мишљење; неолиберална логика која нормализује Империју и њене експлоататорске праксе је данашњи здрав разум. Међутим, то је коришћење његовог бренда продати овај нови здрав разум, промовисати корпоративне интересе и замаглити стварне изворе неједнакости, то је битно.
Алициа Кеис – Хоме Врецкер?
Иронично, управо је бренд Алициа Кеис – анђеоска половина дуа Емпире Стате – показао посебно непоштовање људских права. Дана 4. јулаth ове године, Кеис је наступио у Тел Авиву, у Израелу, упркос хитним молбама палестинских и израелских активиста, заговорника људских права и скоро 16,000 подносилаца петиција из целог света, да поштују глобални бојкот Израела због његове нелегалне окупације Запада Банка и политика апартхејда према Палестинцима. Лични апели списатељице Алис Вокер и надбискупа Дезмонда Тутуа нису ништа одвратили Киз или њене руководиоце да прихвате позив. Као одговор, она је дала следећу изјаву: „Радујем се својој првој посети Израелу. Музика је универзални језик који има за циљ да уједини публику у миру и љубави, и то је дух наше емисије.
Изјава је смешна и домишљата као „Моје присуство је доброчинство“. Како музика може ујединити публику када политика окупације и апартхејда искључује огромну већину Палестинаца? Каква корист од хомилија о љубави и миру у земљи у којој је Палестинцима на окупираним територијама забрањен чак и улазак у Израел, затвореној масивним бетонским зидом, економски изгладњели и који живе под војном окупацијом? Где су хиљаде Палестинаца затворене у израелским затворима — укључујући стотине малолетника осуђених за бацање камења на тенкове и добро наоружане војнике и насељенике? Тамо где Израел наставља да гради јеврејска насеља на Западној обали, расељава Палестинце, руши њихове домове, чупа њихова стабла маслина – све то кршећи међународно право. Где су палестинске мајке у више наврата биле приморане да се порађају поред пута или да гледају како им тешко болесна деца умиру на рукама због недостатка хитне помоћи јер су задржане на израелском контролном пункту. Где је зид апартхејда петнаестоминутну шетњу до школе претворио у двочасовно искушење за хиљаде мале деце. За младе Палестинце који живе у Израелу и који нису затворени, мало ко би могао да приушти карту од 62.00 долара за слушање Киса. Скоро половина свих Палестинаца у Израелу живи у сиромаштву. Већина их је законски искључена из боравка у неарапским заједницама на основу њихове „друштвене неприкладности“, похађају школе са недостатком средстава и ускраћено им је запошљавање у влади.
Поента ненасилног глобалног бојкота је, наравно, да се изврши економски притисак на Израел да промени ову политику: да оконча окупацију, демонтира зид „апартхејда” који крши међународно право; признају основна права свих палестинско-арапских држављана Израела и других не-Јевреја на пуну једнакост и дају право на повратак, како је предвиђено резолуцијом Уједињених нација 194. Бојкот је чин тешке љубави да се правда постигне мирним путем . Концерт Алисије Киз је, с друге стране, послужио да се легитимише и нормализује израелска политика насиља, окупације, затварања, сегрегације и насељавања. Киз и њени руководиоци су то знали, јер су били преплављени материјалима организација које подржавају покрет за бојкот, одузимање и санкције (БДС) – укључујући америчку кампању за окончање израелске окупације, Јеврејски глас за мир и Бојкот изнутра. Активисти су се надали да ће је Кизова улога као водеће присталице „Одржи дете у животу“, невладине организације посвећене помоћи деци зараженој ХИВ-ом у Африци и Индији, учинити осетљивијом на животе палестинске деце. Главни извршни директор организације Питер Твајман и суоснивач Ли Блејк добијали су странице по странице материјала који документују свакодневна злостављања деце од стране израелске војске и досељеника.
Рифат Кассис из Дефенце фор Цхилдрен Интернатионал Палестине и Схатха Одех из Одбора за здравствени рад поднели су моћно писмо које се обраћа Кизу да откаже, излажући у поражавајућим детаљима како су окупација и израелска политика утицале на палестинску децу. Они откривају да је од 2003. године око 8,000 палестинске деце узраста од 12 година ухапшено, испитивано (често без приступа родитељима и правним саветницима) и притворено од стране израелске војске и процесуирано пред војним судовима — нека су држана у самицама. (Са стопом осуђујућих пресуда од 98%, није изненађење да војне судије ретко одбацују признања добијена принудом.) Они расправљају о томе како су војни контролни пунктови и зид апартхејда постали препреке основној и хитној медицинској помоћи. И истичу да је блокада Газе „највећи допринос ендемском и дуготрајном сиромаштву, погоршању здравствене заштите, смртности новорођенчади, болести, хроничној потхрањености и смрти деце која се могу спречити. Палестинској деци у Гази недостаје приступ чистој води, здравственој заштити и ожиљци су поновљених израелских војних офанзива и сталног страха од предстојећих напада.
Кизова одлука да наступи није донета из незнања или трајне љубави према Израелу или личне мисије да се покрене мировни процес. Радило се о плаћању. Бренд Алиша Киз је финансијски изгубио и вероватно се плашио одмазде од проционистичких снага. Заиста, њена одлука да прекрши бојкот донела јој је похвалу од Америчко-израелског комитета за јавне послове (АИПАЦ) и његових савезника, који су заузврат објавили низ рекламних прилога у којима хвале њену „храброст“ у лице БДС „насилницима“. Али као и са Шоном Картером, ја не кривим Киз лично, нити доводим у питање њене хуманитарне обавезе. Алициа Кеис је корпоративни ентитет вођен профитом и покретан од стране акционара (подржаватеља и обожаватеља). Баш као што су Јаи-З љубавници игнорисали Роцавеар-ино безосјећајно коришћење знојног рада, Кисови следбеници су тихо подржали њен поход у Израел. Тужна истина је да 16,000 потписа није ништа против алијансе Киз-АИПАЦ, а већина Американаца види Палестину кроз званичну призму израелске владе и политике САД.
Да је Киз посетила Ату Мухамеда Ата Сабаха, 12-годишњег палестинског дечака кога је израелски војник убио у избегличком кампу Џалазун на Западној обали само шест недеља пре њеног концерта, можда би се предомислила. Упознала би малог дечака сјајних очију парализованог од струка наниже са рупама на јетри, плућима, панкреасу и слезини, а љути родитељи су се помирили са реалношћу да њихов син никада неће видети правду. Упуцан је док је покушавао да узме школску торбу. Шта ако се одвезла у јужни Израел у пустињу Накаб и срела неколико од 40,000 бедуина које влада планира да насилно уклони из домовине њихових предака како би направила место за јеврејска насеља? А шта ако је одлучила да након наступа у Тел Авиву проведе неколико дана на Западној обали, упознајући се и свирајући за децу у Рамали, Хеброну, Наблусу, Витлејему, источном Јерусалиму, обилазећи избегличке кампове, слушајући њихове приче? Можда је пролазила кроз Хеброн 9. јулаth, дан када су израелски војници притворили петогодишњака Вади' Масвадех јер је наводно бацио камен на ауто насељеника. Када се Вадијев отац, Карам, пожалио на хапшење и поступање са његовим сином, стављен је лисицама на руке и повез на очима и одведен је, заједно са његовим престрављеним, уплаканим сином, у полицију Палестинске управе. Обојица су на крају пуштени.
Кључеви се никада нису срели Атта Мухаммад Атта Сабах или Вади' Масвадех или било која од палестинске дјеце која одрастају у свијету избјегличких кампова, рушења домова, насељеничког и војног насиља, расељавања, економске депривације и образовне политике осмишљене да буквално негирају њихово постојање. Бренд Кеис не би могао себи да приушти да своју звезду изложи таквој „негативности“, да не би отишла од машине. Али ево праве трагедије: машина Кеис никада није била приморана да се извини или чак благо призна да је нешто труло у држави Израел.
Тужна истина је да се Кизова романтична веза са продуцентом Свизом Битзом, очигледно док је још био у браку, сматрала бескрајно скандалознијим од играња Тел Авива. Твитер и Фејсбук и трачевске колумне врвеле су од оптужби да је Алиша Киз разорна кућа. Насупрот томе, ни њена база обожаватеља ни „мрзитељи“ Алисије Киз нису имали много да кажу о рушењу палестинских домова. (Само ове године, Израел је најавио планове за изградњу још 2,000+ насеобинских кућа на Западној обали.) Једнако обесхрабрујућа је анкета Блацк Ентертаинмент Телевисион (БЕТ) да 59% њених читалаца на мрежи подршка Кизова одлука да прекрши бојкот. Наравно, вероватно је да су АИПАЦ оперативци који су се представљали као БЕТ он-лине читаоци искривили резултате, али не много. Већина Афроамериканаца једноставно не зна много о Палестини, а многи побожни хришћани међу нама су склони да прихвате аргумент да одбрана Држава Израела је равно одбрани Свете земље. Мало гласних критичара њујоршке политике „заустави и претреси“, на пример, зна да израелска војна верзија „заустави и претреси“ на Западној обали значи улазак у палестинске домове усред ноћи, терање породица из кревета, фотографисање сви момци и младићи и узимајући њихове податке. Ова рутинска дела нису део текућих истрага нити захтевају вероватан разлог, већ званичну политику надзора и застрашивања. Такве нечувене политике требале су да генеришу око 1.6 милиона потписа, а не 16,000.
Дозволите ми да поновим: не тврдим да је Јаи-З или Алициа Кеис или било која корпоративна мега-звезда лично одговорна за врсту политичких и етичких слепила које су ендемске за оно што је постало национална корпоративна свест, Емпире Стате оф Минд. Корпоративне познате личности, односно њихови брендови, су само гласници. Одговорност за одбацивање ових слепих очију и развијање информисане, глобалне, етичке критике материјализма, милитаризма, експлоатације и одузимања имовине, лежи на нама. Одсуство широког, прогресивног покрета црнаца не само да је отворило капије за ширење неолиберализма као новог здравог разума, већ је озбиљно омело способност превише Афроамериканаца да критички и глобално размишљају о угњетавању и неједнакости – мада, да будемо сигурни, овај проблем није јединствен за црначку заједницу. Наша романса са корпоративном културом славних само подстиче упорно уверење да је црн један посто су наши природни савезници, наши узори, наша нада за будућност. Многи од нас прихватају црне милионере и милијардере – П-Диддијеве, Русселл Симонсове, Јаи-З-јеве и Опрахове у свету – као отелотворење „нашег“ богатства, не доводећи у питање извор њиховог богатства, границе филантропије или опстанак сиромаштва међу преосталих 99%.
На крају, разлика између, рецимо, Харија Белафонтеа, Денија Гловера и Алис Вокер и Џеј-Зија и Алисије Киз у свету није генерацијска. То није простодушна подела између Олд Сцхоол Цивил Ригхтс и Хип Хоп генерације. Пре него што су Белафонте, Гловер и Вокер постали „славне личности“, прво су били активисти. Придружили су се друштвеним покретима и ризиковали своја тела и будућност пре него што су имали каријеру. И у том погледу имају више у заједнички са хип хоп уметницима/активистима као што су Иасиин Беи, Талиб Квели, Боотс Рилеи, Ребел Диаз, Цхуцк Д, Роса Цлементе, Иммортал Тецхникуе, Твице Тхоу, Лупе Фиасцо, Кени Аркана и други. Њихов рад у покрету никада се није односио на постизање богатства или успеха, већ на посвећеност борби за свет у коме моћ почива на људима, а не на олигархији; свет у коме је угњетавање, експлоатација, одузимање имовине и затварање свих људи у кавезе – без обзира на боју коже, пол, националност, сексуални идентитет – ствар прошлости; свет у којем је таква филантропија коју подржавају корпорације непотребна, и не морате куповати скупе карте за концерте да бисте се борили против угњетавања.
Робин ДГ Келлеи, који предаје на УЦЛА, аутор је Тхелониоус Монк: Живот и времена америчког оригинала (2009) и најскорије Африка говори, Америка одговори: Модерни џез у револуционарним временима (КСНУМКС).
ЗНетворк се финансира искључиво захваљујући великодушности својих читалаца.
поклонити