Дана 4. јануара, поправни центар Тамс, супермак затвор у јужном Илиноису, званично је затворио своја врата. Тамс, где су неки мушкарци држани у самицама више од деценије, био је озлоглашен за брутални третман затвореника са менталним болестима — и за довођење разумних затвореника до лудила и самоубиства.
Затварање, по налогу гувернера Пат Куинн, је било прослављен од стране група за људска права и затворске реформе, као и од локалних активиста који су борио се годинама да уклоне оно што су видели као мучилиште у свом дворишту. Али то би могло бити постигнуто и раније да није било конкурентске прогресивне фракције: Великих лабуриста.
Главна сила која је спречила Тамсово затварање била је Америчка федерација државних, окружних и општинских службеника (АФСЦМЕ), која, према њеној веб страници, представља 85,000 запослених у поправним установама на националном нивоу. Синдикат је оспорио Квинов налог преко својих савезника у законодавству, зауставио га преко судова и покренуо јавну кампању да Тамс остане отворен. Био је то можда највидљивији и најспорнији пример феномена виђеног, у овом или оном облику, широм земље: иначе прогресивни раднички синдикати који подстичу америчку зависност од масовног затварања. У погледу права затвореника уопште, а посебно у самици, синдикати се виде као главна препрека хуманијим условима.
Са својих више од 1.6 милиона чланова, АФСЦМЕ је играо важну улогу током деценија у обезбеђивању основних права за све врсте државних службеника. Марш у Мемфису који се завршио убиством др Мартина Лутера Кинга млађег био је у знак подршке штрајку АФСЦМЕ. Недавно је синдикат помогао да се председник Обама постави (и задржи) на функцији. Такође је кључни носилац реформе здравствене заштите и, током периода опадања радне снаге, остаје највећи организациони синдикат у АФЛ-ЦИО.
У Цхицаго Сун-Тимес уредник, научник-активиста Степхен Ф. Еисенман из групе за затварање Тамс година десета истакао да синдикат није увек био толико реакционаран. Током 60-их и 70-их, Ајзенман је написао: „Руководство АФСЦМЕ-а је схватило да су радничка и људска права неодвојива. Тадашњи председник синдиката Џери Вурф, додао је, ублажио је своју ревност за организовањем са саосећањем.
Када су велике психијатријске болнице, као што је њујоршки Цреедмоор, биле децертифициране, он се није залагао да их све задржи отворенима. Уместо тога, борио се да обезбеди да деинституционализовани пацијенти са менталним здрављем добију адекватну негу у заједници и кући. Пошто је знао да су ове болнице паклене рупе, био је спреман да жртвује неке синдикалне послове за добро људи са менталним болестима. Али Вурф је изгубио ту битку. Национална рецесија 1970-их је интервенисала, а генерација пацијената је избачена на улице без одговарајуће подршке. Управо ти људи сада пуне затворе и затворе нашег народа.
Сада ће се АФСЦМЕ очигледно борити да проблемски затвор остане отворен само како би спречио неке од његових чланова да се преселе. Свим запосленима Тамсовог синдиката је загарантован смештај у друге објекте, а ниједна позиција није изгубљена због затварања. Али синдикат је тврдио да су услови у Тамсу – који се нашироко проглашавају окрутним, нехуманим и неефикасним – неопходни за безбедност и сигурност, и да је затвор потребан да би се задржала радна места у јужном Илиноису. Таммс Десета година се супротставила протести где су рођаци затвореника качили натписе са слоганима попут „Мучење је злочин — није каријера“ и „Мој син није плата“.
АФСЦМЕ је само један од четири велика национална синдиката—међу њима Међународна унија службеника (СЕИУ), Америчка федерација државних службеника (АФГЕ) и Теамстерс—који представљају затворске раднике. И поправни службеници у бројним државама, па чак и неким локалним затворским системима, имају своје моћне синдикате.
Пошто су синдикати јавног сектора свих раса на удару, постоји склоност да се заштите чланови по сваку цену. У неким областима, то је навело синдикате поправних радника да се придруже реформаторима затвора. Они деле забринутост због пренатрпаности и недостатка особља, на пример. У случају Бровн в. Плата, где је Врховни суд САД наредио Калифорнији да смањи пренатрпаност у својим затворима, Удружење мировних службеника калифорнијског поправног затвора (ЦЦПОА) описало је „пренатрпан систем са неадекватним особљем који не може да пружи адекватну медицинску негу упркос најбољим напорима запослених у затвору“. Како је један поправни службеник објаснио на суђењу, има „превише затвореника у том малом простору да би обавили посао“.
Наравно, и реформатори затвора и синдикати противе се приватизацији. Синдикати су углавном држали приватне затворске компаније подаље у великим државама као што су Калифорнија и Њујорк, а недавно су чак успели да их држе подаље од Флориде. „Приватизовати затворе ради профита је неморално“, каже Дејл Десхотел из АФГЕ-а, који се препире са локалним затворским синдикатима у име националног синдиката. „Ако прекршите закон, држава или влада би требало да се баве том функцијом. Приватни затвори су, наставља он, "пројекат зараде. У приватним затворима нема програма за рехабилитацију, за образовање." Портпаролка СЕИУ Кавана Лојд додаје: „Профитне компаније смањују безбедност, обарају стандарде и имају корумпиране односе са политичарима.
Ипак, без обзира да ли су затвори јавни или приватни, очување радних места генерално значи закључавање што већег броја људи на што је могуће дуже – супротно циљу смањења масовног затварања. Калифорнијски синдикат затворских чувара, на пример, био је један од главних спонзора предлога који је довео до Три штрајка 1990-их. Синдикат се углавном противио реформи условног отпуста и енергично је водио кампању да порази политичаре које је сматрао меким према криминалу. Такође је подржао смртну казну, упркос запањујући трошак државним пореским обвезницима.
Све ово је подстакло брзу експанзију ЦЦПОА: чланство се више него шестоструко повећало између 1982. и 2011. (са отприлике 5,000 на 31,000 чланова), а његов годишњи буџет порастао је са отприлике 500,000 долара раних 80-их на више од 23 милиона долара данас. Ранији број дао је Џошуа Пејџ, професор Универзитета у Минесоти и аутор књиге Најтежи ритам. Паге, који има написао опсежно о синдикату чувара у државном затвору, каже да изгледа да је ЦЦПОА у последње време ублажио неке од својих ставова, али остаје моћна политичка снага у Калифорнији, која има највећу затворску популацију у Америци. (Цифра од 23 милиона долара је конзервативна калкулација групе политика Калифорнијски здрав разум; ЦЦПОА не би дао тренутну цифру буџета.)
Док државе и локалитети у невољи гледају на своје буџете за поправке ради уштеде, синдикати су се борили против предложеног затварања установа и успостављања програма који би преступнике преусмерили на лечење и друге алтернативе затварања. Често су се противили реформама које би могле утицати на аутономију њихових чланова, укључујући програме надзора који су осмишљени да обуздају злоупотребе од стране запослених у затвору.
Неколико синдиката покушало је да се супротстави растућој плими реформатора који осуђују дуготрајна самица као не само мукотрпан већ и контрапродуктиван за затворску безбедност. У ствари, државе које имају драматично смањио њихову употребу изолованог заточеништва дошло је до смањења затворског насиља. Ипак, у Илиноису, АФСЦМЕ наставља да тврди да је затварање Тамса довело животе његових чланова у опасност. А у Њујорку, моћно удружење добротворних поправних службеника снажно се залагало за изградњу скоро 1,000 нових самица на острву Рикерс, окривљујући пораст затворског насиља наводним недостатком кревета за изолацију.
У Мејну, државни поправни комесар Џозеф Понте, који је стекао репутацију по томе што је смањио употребу самице у државном затвору Мејн, недавно је отпустио управнику старе школе Патрицију Барнхарт коју подржава синдикат и заменио је реформатором Ројем Буфардом. "Дефинитивно ћу ублажити" затвор, Боуффард рекао Портланд Пхоеник.
Званично, већина националних синдиката каже да су мало заинтересовани за самицу. „Нисмо заузели став на националном нивоу“, каже Крис Флеминг, портпарол ДЦ-а за АФСЦМЕ. Ни СЕИУ ни Теамстерс, кажу њихови портпароли.
Десхотел, портпарол Америчке федерације државних службеника, која представља 24,000 запослених у савезним затворима, имао је више да каже о томе. „У многим случајевима волео бих да имамо простор за самицу“, рекао нам је у телефонском интервјуу. „Неки од њих заслужују да буду сами. Веома су опасни. У ствари, у неким нашим затворима морамо да их држимо одвојене јер постоји могућност да би једни другима повредили или нам стварали проблеме. Знам да би људи требало бити третиран достојанствено. Међутим, особа која је у затвору због насилних радњи и не може да се контролише, понекад мора да буде изолована."
Он је наставио: „То има утицаја на људско биће. Нисмо тако изграђени, створени на тај начин, да живимо у изолацији. Међутим, у затворском окружењу где појединац одбија да програмира или сарађује, ако смо имали прилику, користили бисмо много више. Али ми смо толико пренасељени да су нам руке везане. Мучимо се да нађемо празан простор да изолујемо неке од ових људи, људи који не могу да функционишу не можемо толерисати. И нећемо то толерисати. То је другачије од стављања некога у собу без правог разлога."
У локалним борбама око самица, синдикати су се одлучно заложили за одржавање, ако не и проширење, његове употребе. А у Илиноису, АФСЦМЕ тек треба да одустане од своје ПР кампање против затварања Тамс-а — који ће ускоро имати нови живот као федерални супермакс. Синдикат недавно покушао да повеже затварање напада на поправне службенике у другим државним затворима—иако нико од нападача није дошао из Тамса.
Џејмс Риџвеј је старији дописник на Мотхер Јонес и сарадник Сорос Јустице Медиа из 2012.
Јеан Цаселла је слободни писац и уредник и члан Сорос Јустице Медиа Феллов 2012.
ЗНетворк се финансира искључиво захваљујући великодушности својих читалаца.
поклонити