IУ свом плану стимулације економског опоравка од 2009 милијарди долара из 787. године, председник Обама је издвојио 263 милијарде долара за субвенционисање државних и локалних влада које су се суочавале са историјским мањком пореских прихода и растућим трошковима директно услед дубоке и продужене рецесије. Од марта 2011. године, потрошено је више од 92 процента Обаминих првобитних подстицаја од 787 милијарди долара, а остало је само 23 милијарде од укупно 263 милијарде долара додељених државама и градовима. Пошто су те субвенције државних и локалних влада у суштини потрошене, републикански и демократски гувернери десног центра изабрани прошлог новембра окренули су се ка томе да државни службеници плате својим пословима, платама и бенефицијама за дефиците који се сада поново појављују; тако и са онима који најмање могу да плате
Узроци дефицита локалног буџета пре свега се могу приписати недавној рецесији, најгоре од 1930-их. Признајући озбиљност рецесије као примарног узрока фискалне кризе, Одбор Федералних резерви Сан Франциска је у свом прошлогодишњем Економском писму напоменуо да је резултујући колапс пореских прихода локалне самоуправе био „најозбиљнији од најмање 1947. године када су ови подаци почео да се прикупља“. Поред дубине рецесије, „опоравак“ је најслабији забележен од било које рецесије у последњих 60 година.
„Опоравак“ је такође био најнеопренији. Богати инвеститори, банкари, С&П 500 корпорације и првих 10 процената америчких домаћинстава (око 11 милиона) су се добро опоравили. Берза је порасла за 100 одсто, тржишта обвезница у протекле две године била су сведоци највећег процвата у последњих пола века, средње и велике корпорације седе на благајни од 2 билиона долара у готовини, а банке гомилају 1 билион долара у вишку резерви. У међувремену, корпорације одбијају да инвестирају и отварају радна места са тих 2 трилиона долара, док банке одбијају да позајмљују мала предузећа, при чему је банкарски кредит опао за 13 одсто у прошлој години.
За доњих 90 процената домаћинстава (више од 100 милиона) слика дефинитивно није опоравка. Више од 20 милиона људи је и даље без посла, заплена станова се приближава 10 милиона, још 12 милиона хипотека је „под водом“, а цене станова поново падају.
Иако је крајњи узрок тренутне фискалне кризе државних и локалних самоуправа стога заснован на дубокој економској контракцији 2008-2009, то је исто тако због стратегије економског опоравка Обамине администрације — стратегије која на крају није успела да обезбеди пословање инвестирање и отварање нових радних места која би повратила пореске приходе државе и локалних самоуправа. Обамина велика стратешка грешка била је да је одлучио да спасе банке и корпоративну Америку о трошку пореских обвезника, под претпоставком да ће једном када буду „избеђени“ обавити свој део посла и наставити са кредитирањем, инвестирањем и отварањем радних места. Али то се није десило. И то је оставило Обаму без плана Б осим да оде, са капом у руци, у корпоративну Америку молећи их да отворе радна места - као што је илустровао његов недавни фебруарски говор у Привредној комори САД.
Додатни узроци фискалних криза
Поред рецесије и неуспеха Обаминог подстицаја, постоје још најмање четири специфична узрока буџетских дефицита држава и градова. Ништа од тога не укључује плате или бенефиције јавних радника.
Већ три деценије општи тренд политике у скоро свим државама био је смањење пореза за предузећа и инвеститоре. Деценијама покушавају да намаме компаније из других држава давањем лепих пореских олакшица ако преместе седиште компаније и друге објекте. То је резултирало сталним падом на дужи рок удела предузећа у укупним пореским приходима државе. Резултат је била трка пореских прихода до дна, што је дугорочно смањило приходе од државних пореза и додало краткорочни негативан утицај слабог опоравка. Постаје још горе када овом тренду додамо општији тренд одобравања даљих смањења пореза резидентним корпорацијама и предузећима у држави.
Мит да смањење пореза на пословање отвара радна места није подржан доказима. На пример, током Бушових година усвојено је више од 3.4 билиона долара у виду смањења пореза, од чега је 80 одсто (око 2.7 билиона долара) отишло инвеститорима и предузећима. Остварио је најспорији раст радних места од 1945. након рецесије. Било је потребно 46 месеци након рецесије 2001. само да се поврати ниво радних места који је постојао уочи рецесије. Још један пример у тренутној рецесији: више од 300 милијарди долара у смањењу пореза уведено је 2009. године, што је резултирало претходно забележеним залихама у готовини од 2 трилиона долара. Тих 300 милијарди долара је произвело мање од милион радних места у еквиваленту пуног радног времена у последње 1 године. То смањење пореза коштало је САД 2 долара за свако радно место које су до сада отвориле корпорације. Ни по којој мери није добра инвестиција. Процене су да ће бити потребно 300,000-7 година у најбољем случају да се врати на ниво радних места у америчкој економији који је постојао 8.
Последњих месеци, гувернер Висконсина Скот Вокер, уз охрабрење и помоћ браће милијардера Кох, покренуо је директан напад на јавне раднике у Висконсину. Непосредни циљ је био да се радницима у Висконсину одузме право на колективно преговарање. Међутим, крајњи циљ је био да им се одузму посао, тренутни ниво плата, пензија и бенефиција за здравствену заштиту. Напад на колективно преговарање био је само средство за постизање циља да се јавни радници натерају да плате дефицит.
Мање познато широј јавности је, међутим, да је дефицит у Висконсину у текућој години резултат недавног смањења пореза на пословање. Вокер је одобрио 120 милиона долара за смањење пореза за предузећа у прошлој години. Државни буџетски дефицит је 137 милиона долара. Укратко, смањење пореза на пословање је оно што је створило овогодишњи дефицит у Висконсину, а не јавни радници. Али јавни радници су ипак на мети да плате рачун. Прича није много другачија у многим другим државама.
Још један важан елемент државног и градског дефицита је повратак двоцифреног годишњег повећања трошкова здравствене заштите у протеклој години. Како је недавно известила Канцеларија за одговорност америчке владе, „примарни покретач фискалних изазова за државну и локалну управу наставља да буде раст здравствених трошкова“.
Републикански гувернери и пословна штампа искривљују ову чињеницу и чине да се чини да је разлог раста здравствених трошкова то што су јавни радници годинама добијали велика повећања здравствених бенефиција, стварајући тако буџетске дефиците. Али растући трошкови здравствене заштите нису нужно повезани са повећањем бенефиција за раднике. У ствари, нивои покривености бенефицијама за јавне раднике — попут њихових приватних радника — опадају јер су трошкови премије здравственог осигурања расли двоцифреним стопама између 1997.-2007. године уочи недавне рецесије. И као што показују подаци америчког Министарства рада за прошлу годину, укупна повећања трошкова накнада за раднике у државним и локалним властима износила су само 0.6 одсто. И то за здравство, пензије и све друге бенефиције.
Далеко већи утицај на буџетске дефиците у овој области има повећање здравствених трошкова повезаних са Медицаид-ом, а не здравствене бенефиције јавних запослених. Медицаид чини више од 20 одсто укупне државне потрошње, а враћање двоцифрених годишњих повећања трошкова здравствене заштите појачало је њихове проблеме са буџетским дефицитом.
Када је 2009. године покренута дебата о националној реформи здравствене заштите, компаније за здравствено осигурање су смањиле своја повећања трошкова на једноцифрени ниво. То је трајало једва једну годину. Када је Обамин закон о здравственој заштити усвојен 2010. године, без јавне опције и практично без ограничавања здравствених трошкова у њему, премије здравственог осигурања су поново почеле да расту на двоцифреном нивоу. У неким случајевима повећања су била 30 и 40 процената. Ова повећања су резултат тога што су компаније за здравствено осигурање поново луде, а не претјераних повећања здравствених бенефиција јавних радника.
Још једна област нагло растућих трошкова за локалне самоуправе је задуживање на тржишту општинских обвезница. Посебно од средине 2010. инвеститори повлаче свој новац са тржишта општинских обвезница где се државе и градови у великој мери задужују да покрију своје буџетске дефиците. Како су се инвеститори повлачили, цена задуживања је порасла, додатно погоршавајући буџетске дефиците. А како њихови дефицити расту, њихове стопе задуживања још више расту, као и њихови трошкови. Постао је зачарани круг, са растућим трошковима задуживања, погоршањем дефицита и одласком инвеститора. Ову ситуацију је додатно погоршало то што је Обамина администрација повукла субвенције за тржишта општинских обвезница крајем 2010. године, што је утицало на смањење стопа задуживања држава. Укратко, дугорочни изгледи за трошкове позајмљивања су негативни. Трошкови позајмљивања ће расти, што ће додатно погоршати буџетске дефиците. Тржиште општинских обвезница обећава да ће ослабити у наредним месецима, подижући привид, као што су неки предвиђали, краха на тржишту општинских обвезница у неком тренутку у блиској будућности.
Колапс тржишта стамбених некретнина од 2007. године такође је озбиљно утицао на дефиците градске и окружне владе. Колапс стамбеног простора је у просеку значио пад цена станова за више од 30 одсто, ау неким местима и до 50 одсто. То је довело до пада вредности имовине и локалних пореза на имовину, од којих локалне самоуправе посебно зависе. Неуспех опоравка цена кућа (и заправо сада упада у двоструки пад) је повукао проблем повраћаја локалног пореза на имовину.
Локалне самоуправе и школски окрузи такође су доживели озбиљне дугорочне буџетске губитке као последицу шпекулисања дериватима. Уобичајено, банке би продавале градове и школске округе на шпекулацији у ризичним замјенама каматних стопа, облику деривата, због чега је већина државних субјеката претрпјела значајне губитке.
То нису плате
Према америчком министарству рада, плате државних радника су 2010. порасле само 1.2 одсто, што је ниже од званичне стопе инфлације. А тих 1.2 процента не укључује смањење укупних примања кући за вишеструка "одсуства" (слободне дане без плате) која су покренута у јавном сектору последњих година. Нити то укључује изгубљену плату за милионе пребачене са пуног радног времена на рад са скраћеним радним временом. (Плате са скраћеним радним временом нису укључене у годишњи обрачун плата.) Нити укључује неколико стотина хиљада који су остали без посла 2010. Када се ова потоња смањења плата правилно рачунају, укупни добитак јавних радника прошле године је био готово сигурно мање од 1 процента. Поређења ради, плате у приватној индустрији порасле су 1.8 одсто у 2010.
Аргумент који често чују они који нападају јавне раднике је да иако су њихове плате ниске, јавни радници добијају огромна повећања бенефиција, посебно пензија. Али ни чињенице не иду у прилог тој тврдњи. Укупна надокнада америчког Министарства рада за јавне раднике, која укључује плате плус бенефиције, порасла је само 1.8 одсто прошле године. Другим речима, све врсте давања заједно су заједно износиле само 0.6 одсто повећања. Поређења ради, укупне накнаде запосленима у приватном сектору порасле су за 2.1 одсто. Овај образац важи од почетка рецесије, па чак и пре.
Игноришући недавне податке о платама и бенефицијама у кратком року, они који нападају јавне раднике тврде да дугорочни тренд показује да су плате јавних радника последњих деценија порасле изнад њихових колега у приватном сектору. Али постоји неколико проблема са овом линијом аргумената. Прво, игнорише се чињеница да је ниво образовања јавних радника, генерално, виши од оног за приватни сектор, уопште. Када се упореде нивои образовања, нивои плата у јавном и приватном сектору и добици у платама у последње две деценије нису ништа виши од оних у приватном сектору.
Друго, уништавање синдиката у приватном сектору дешава се најмање од касних 1970-их. Током протекле три деценије стварна недељна зарада најнижих 90 процената радне снаге стагнирала је, у најбољем случају, и опала за већину оних испод средње тачке. Приватна синдикална радна снага је 22. године износила 1980 посто, а данас је мање од 7 посто. Насупрот томе, синдикати јавних радника и даље представљају око 35 процената јавне радне снаге. Као резултат тога, успели су да одрже ниво плата и зарада. До сада, преговарање о концесијама није било главна карактеристика јавног сектора, за разлику од приватног, где су реалне плате и зараде стагнирали и опадали као последица три деценије преговарања о концесијама. На пример, аутомобилски радници зарађују мање од половине онога што су радили пре само деценију. Дакле, оно што изгледа као повећање релативних плата за јавне раднике је заправо релативан пад плата и зарада радника у приватном сектору.
То нису пензије
Још веће погрешно представљање је повезано са пензијским бенефицијама јавних радника јер се недовољно финансиране будуће пензијске обавезе паметно бацају у опште оперативне буџете држава како би изгледало као да ће пројектовани буџетски дефицити расти. Елемент трошкова пензија јавних радника је делом дим и огледала, а делом стваран.
Републикански гувернери који су предводили оптужбе против јавних службеника, попут Криса Кристија из Њу Џерсија, проценили су прошлог јануара 2011. да је јаз у финансирању пензија за све државе заједно порастао на 2 билиона долара од 2009. Кристи је тада тврдио да је достигао 2.5 билиона долара у 2010. Ако би пензија јаз се удвостручио са 1 билион на 2 билиона долара у 2009. години, а та година је била година банкарског и финансијског колапса у САД, недостатак очигледно мора да има везе са финансијским колапсом 2008-2009. Али да верујем Кристију, пензије запослених биле су узрок удвостручавања јаза. Ако би то било тачно, онда би се могло очекивати да су се пензије јавних радника удвостручиле да би се објаснило повећање јаза у финансирању. Али то је глупост. Као што је раније наведено, недавна укупна добит за јавне раднике износила је само 0.6 процената. То није могло да изазове повећање јаза у финансирању пензија од 1 билион долара.
Ако оставимо на страну слабу Цхристиејеву аргументацију, ипак постоји јаз у финансирању пензија. Многе државне и локалне пензије су недовољно финансиране. Амерички центар Пев проценио је на крају фискалне 2008. године да је јаз у финансирању пензија, здравствене заштите и других бенефиција био око 1 билион долара. (Имајте на уму да је тај јаз укључивао више од само пензионих давања. Отприлике половина тога, или 500 милијарди долара, биле су недовољно финансиране пензије.) Тренутно, недовољно финансиране јавне пензије износе приближно 1 билион долара, према Националној асоцијацији службеника за државни буџет. Али кључно питање је, који су узроци овог недовољно финансираног или пензијског јаза? Да ли је то необуздано повећање пензија јавних радника? Или је то производ нечег другог?
У ствари, трошкови пензија јавних радника нису резултат неконтролисаног повећања пензија, већ немара менаџера пензијских фондова и, вероватно, њихових финансијски криминалних активности.
Менаџери јавних пензијских фондова током последње деценије доследно су брзо и губили спекулисали са ризичним финансијским инструментима, у партнерству са хеџ фондовима и другим банкама у сенци. То ризично улагање изазвало је рекордне губитке у билансима пензионих фондова. Ти недавни губици су, штавише, уследили након деценија када су менаџери пензијских фондова проглашавали „празнике доприноса“—тј. одбијање да уплате потребне доприносе у пензионе фондове—што је додатно нарушило здравље њихових пензијских фондова. Шпекулативне инвестиције су пропале и неплаћање доприноса су два узрока недовољно финансирања јавних пензија. Гувернери манипулишу управо овим недостатком финансирања како би пројектовали надуван дефицит, који би се користио као изговор за напад на пензије јавних радника, здравствене бенефиције и плате.
Типичан пример овога је недавно известио Вол Стрит новине 25. јануара 2011. Пензијски систем запослених у држави Илиноис је само 50 процената финансиран, са обавезама од 136 милијарди долара на крају 2010. Међутим, узрок није превелико повећање пензија запослених. „Недовољно финансирање, једно од најгорих међу државама у земљи, делимично је резултат тога што држава често прескаче своје препоручене доприносе фонду. Нажалост, тхе Часопис игнорисао други елемент јаза у обавезама пензионог фонда Илиноиса: колики је део тог јаза био због губитака на лошим инвестицијама.
Пензије и трошкови јавних службеника сигурно се нису удвостручили у последње две године. У ствари, једва да су порасли током протекле деценије. Узмимо, на пример, Калифорнију, државу са једним од најгорих буџетских дефицита. У штампи се скоро свакодневно појављују анегдотске хорор приче о огромним исплатама пензија за пензионере из јавног сектора. Али чињеница је да ЦалПЕРС, пензиони фонд државних службеника, исплаћује једва 1,000 долара месечно у пензији нешто мање од половине својих садашњих пензионера. То је само 12,000 долара годишње—и знатно испод званичног нивоа прихода од сиромаштва од 19,800 долара. Још 30 одсто прима 3,000 долара месечно или мање. А то је пре опорезивања.
Решења за буџетске дефиците и пензијски јаз
Решења за буџетске дефиците државе и локалне самоуправе морају бити усмерена на праве узроке тих дефицита. Неки предлози укључују:
· Пословно одбијање да потроши своје 2 трилиона долара готовине на послове је највећи узрок дефицита. Савезна влада би требало да покрене одговарајући порез за предузећа која не улажу и не отварају радна места и користе приходе од пореза за субвенционисање услуга и радних места локалне самоуправе.
· У Конгрес би требало да се уведе законодавство како би се спречило пресељење предузећа у државе са нижим порезом искључиво у сврху смањења пореза. Еквивалент федералног пореза требало би да плаћају све компаније које се преселе у државу са нижим порезом на период до три године. Приход би био исплаћен држави која изгуби компанију, намењен отварању радних места у држави.
· Требало би поставити горњу границу једнаку годишњој промјени индекса потрошачких цијена за повећање накнада за премије за здравствену заштиту од стране здравствених осигураватеља државним и локалним самоуправама. Ако осигуравачи одбију да пружају услуге по тој цени, онда би савезна влада требало да прошири свој тренутни здравствени план запослених у Конгресу на државе, покривајући све државне службенике и примаоце Медицаид-а.
· Савезна влада би требало да поново уведе субвенцију Буилд Америца Бондс државама и градовима који се задужују на тржишту општинских обвезница како би смањила њихове стопе трошкова задуживања. Банкама би требало наплатити порез на банке, чији би приход био коришћен за финансирање субвенције муни обвезница.
· Банка федералних резерви би требало да обезбеди годишње зајмове од 500 милијарди долара у наредне две године како би обезбедила премосничке зајмове за оне државне и локалне пензионе планове са недостатком у финансирању испод 85 процената. Ако Федералне резерве могу да позајмљују банке (које су изазвале финансијску кризу и већи део пензијског јаза) 9 билиона долара, а стране банке 1 билион од тих 9 трилиона долара, онда могу да позајмљују финансијске институције попут пензионих фондова јавних радника барем исто колико су позајмљивале страним банкама.
· Изменити Закон о пензијама из 2006. како би се забранило јавним пензионим фондовима радника да улажу у хеџ фондове и друге шпекулативне финансијске институције. Пензионим фондовима треба забранити улагање у деривате свих врста.
· Пензијски фондови јавних радника требало би да поставе горњу границу износа пензија које се исплаћују високо плаћеним администраторима у висини не више од 125 процената најплаћенијег јавног службеника у систему.
· Од банака, брокера и других финансијских посредника требало би се захтевати да у целини финансијски наведу те градове и школске округе у заблуди да учествују у променама каматних стопа од 2003. до финансијског колапса 2008. године.
Постоје три велике кризе у оквиру економске кризе које спречавају САД да постигну истински, одрживи опоравак: криза радних места, где је више од 20 милиона и даље незапослено; криза власника кућа, где одузимања имовине муче више од 10 милиона, а стамбени сектор остаје заробљен у бона фиде депресији; и растућа фискална криза државних и локалних самоуправа. Без решавања ове три кризе, не може бити одрживог економског опоравка. Штавише, што се дуже не решавају, већа је вероватноћа да ће се актуелна општа економска криза још једном погоршати, што ће резултирати озбиљнијим падом привреде.
Z
Џек Расмус је аутор Епска рецесија: увод у глобалну депресију и предстојећи Обамина економија: опоравак за малобројне (обоје из Плутон Пресс-а).