Фотографија Аллисон Ц Баилеи
Војни ветерани већ дуго се опиру рату, промовишући позитиван мир и бранећи људска и грађанска права од државног насиља и других облика угњетавања. Током многих деценија дали су значајан допринос антиратном и мировном и правдном покрету.
Њихово учешће у покрету Блацк Ливес Маттер (БЛМ) није ништа другачије. Ветерани су били изузетно видљиви у пружању подршке расним правдама заједница црнаца, домородаца и народа боје (БИПОЦ). Узнемирујућа истина, коју препознаје велики број ветерана, јесте да су надмоћ белаца, системски расизам и полицијска бруталност код куће дубоко повезани и подстакнути америчким империјалистичким милитаризмом / ратом у иностранству.
Са овим знањем, ветерани су преузели улоге ненасилних ратника како би образовали о тим везама и помогли недовољно заступљеним и маргинализованим заједницама у борби против неправде. Једна од најновијих манифестација овог активизма је „Зид ветеринара“ у Портланду, Орегон, група ветерана која се окупила као одговор на распоређивање федералних паравојних јединица у том граду и насилне нападе које су извршили против антирасистичких демонстраната.
Пре покрета за животе црнаца, ветерани, укључујући и борбене ветеране, учествовали су у иницијативама за ненасилне друштвене промене на безброј начина и из разних разлога. На пример, 1967. године, Вијетнамски ветерани против рата (ВВАВ) формирали су се да се супротставе и захтевају прекид илегалног рата у Вијетнаму.
Њихови протестни напори наставили су се током раних 1970-их током више кампања у антиратном покрету. Један од најзначајнијих био је Маидаи протест 1971. године, велика акција грађанске непослушности против рата чији је циљ био затварање владиних канцеларија на Цапитол Хиллу.
Током 1980-их, активистички ветерани су говорили против америчког интервенционизма.
1. септембра 1986, три ветерана, укључујући и добитника Конгресне медаље части Чарлса Литекија (за храброст под ватром, лично спасавање 20 америчких војника прикованих у тешким нападима у Вијетнаму), предузели су само воду „Ветеринари брзи за живот” на Капитол иступи, тражећи од Америке да не дозволи инвазију на Никарагву.
Године 1987. одржано је тромесечно бдење испред саслушања у Конгресу како би се супротставило илегалној и неуставној војној интервенцији Реганове администрације у Централној Америци. Касније те године у Конкорду, у Калифорнији, ветерани су штрајковали глађу и мирну блокаду возова са муницијом који су превозили оружје за Никарагву и Ел Салвадор.
Током протеста, С. Брајану Вилсону, вијетнамском ветерану и једном од тројице који су радили Ветеринари Фаст фор Лифе, ампутирао је ноге од стране воза који је одбио да стане.
Током 1990-их, ветерани су били посебно усредсређени на заустављање раста и ширења америчког империјализма, укључујући рат у Перзијском заливу, кубански трговински ембарго и економске санкције против Ирака.
Ветерани су били изузетно активни и у ери након 9. септембра, са директним акционим напорима усредсређеним првенствено на супротстављање такозваном „рату против тероризма“, посебно америчком закону о ПАТРИОТУ и ратовима и окупацијама на Блиском истоку предвођеним САД-ом . 11-2002. Године велики број ветерана био је умешан у антиратне протесте широм земље, покушавајући да заустави предложену инвазију на Ирак, за коју су многи ветерани знали да није мудра и заснована на лажима.
2005. године, ветерани су се придружили Цинди Схеехан, мајци убијеног војника Цасеи Схеехан, и другим мировним активистима у "Цамп Цасеи" у Тексасу како би од председника Бусха тражили истину о илегалном и катастрофалном рату у Ираку.
2010. године ветерани, укључујући узбуњивача Пентагонових папира Данијела Еллсберга, извели су акцију грађанског непослуха испред Беле куће у знак протеста због америчких ратова у Авганистану и Ираку.
Током покрета Окупирајмо Волстрит (ОВС) 2011. против економске неједнакости, ветерани су се придружили тражењу економске правде. Они су такође штитили демонстранте од полицијских злоупотреба и давали тактичке савете организаторима покрета.
Ветерани су дали допринос кампањи Стандинг Роцк предвођеној домородцима у 2016-17. Хиљаде ветерана распоређено у Северну Дакоту да подрже отпор Индијанаца насиљу државе и корпорација на светим земљама.
Као одговор на белу националистичку, антиимигрантску реторику Доналда Трампа и његову муслиманску забрану путовања и друге расистичке, ксенофобне политике, ветерани су 2016. покренули #ВетсВсХате анд Ветеранс Цхалленге Исламопхобиа (ВЦИ).
Током недавних протеста БЛМ-а у Портланду, који су се само појачали када је Трампова администрација послала федералне агенте да се суоче са њима, Мајк Хејсти, вијетнамски ветеран и члан Ветерана за мир (ВФП), покушао је да упозори официре на злочине који су почињени у рату. . За овај напор био је попрскан бибером из близине и одгурнут.
Инспирисан Крисом Дејвидом, ветераном морнарице којег је федерална полиција прошлог месеца физички напала испред зграде суда у Портланду, „Зид ветеринара“ је израстао као ненасилна мировна снага која је поставила своја тела као штит у одбрану права људи на мирно окупљање и протест. Ветерани тврде да настављају да испуњавају своје заклетве Уставу и народу САД штитећи своја права на Први амандман.
Као и код ветерана који су им претходили у ранијим покретима и кампањама против државног насиља, 'Зид ветеринара' користи привилегију свог статуса ветерана да појача гласове потлачених. 'Зид ветеринара' је један од најновијих примера ветерана који се окупљају и користе своју платформу да осветле неправедно поступање према нашим заједницама са најнедовољнијим ресурсима. Они су се ујединили са другим људским 'зидовима' (нпр. 'Зидом мама') који су се формирали као одговор на Трампову тиранску тактику.
Ветерани сада активно формирају поглавља у другим градовима, што ће омогућити проширену посвећеност спречавању и заустављању насилних напада на мирне демонстранте антирасизма од стране Трампове милитаризоване полицијске јединице.
Одвраћање и сузбијање политичког неслагања и ненасилне грађанске непослушности омиљена је тактика моћи и контроле влада. Ветерани су свесни злочина за које су способне ауторитарна влада и окупациона војна сила. Они знају да имамо грађанску дужност да се супротставимо овим егзистенцијалним претњама демократији, слободи и слободи.
Ветерани се придружују борби за мир и правду из разних разлога. За неке је то катарзична вежба за унутрашњи мир и исцељење. За друге је то позив да се заштите и служе угроженим заједницама од насилне корпорације или владе. За друге се и даље ради о искупљењу за извршавање налога њихове владе као алата за изградњу империје и ратно профитерство. За неке је то ненасилни наставак одбране америчког народа и нашег устава.
За многе ветеране, то је нека комбинација ових мотива као и других. Али шта год да их приморава да бране људска и грађанска права и боре се за мир, они то чине са моралном снагом и у истинском служењу другима. „Зид ветеринара“ је показао да сигурно настављају то дуго и важно наслеђе кроз свој мировни рад. З
Брајан Траутман је војни ветеран, интерсекционални активиста за социјалну правду и едукатор са седиштем у Албанију, Њујорк. На Твитеру и Инстаграму: @бриањтраутман.