Пре улагања у нове колоније ресурса, мултинационалне рударске корпорације често мењају законе о рударству земље како би уклониле ограничења на страно власништво, смањиле порезе, олакшале заштиту животне средине и гарантовале приступ залихама воде потребним за рударство. Током 1990-их, под притиском Светске банке и Међународног монетарног фонда, преко 90 држава на глобалном југу променило је своје законе о рударству како би привукло стране инвестиције у рударство. Ове неоколонијалне мере, које се често називају „неолибералним реформама“, сада се користе за отварање нових рударских пројеката у региону Лаке Супериор у Висконсину, Мичигену и Минесоти.
Гувернер Висконсина Скот Вокер недавно је рекао својим присталицама у компанији Висцонсин Мануфацтурерс анд Цоммерце (ВМЦ) да је његов главни законодавни приоритет на седници парламента у јануару 2013. усвајање контроверзног закона о рударству гвожђа који је прошлог пролећа поражен једним гласом у Сенату Висконсина. . Да би унапредио ову агенду, гувернер је замолио Тима Саливана, свог специјалног помоћника за развој пословања и радне снаге, да окупи рударске стручњаке из целог света како би упоредили регулаторни оквир за рударство Висконсина са другим државама. Саливан је председник Удружења рудара Висконсина (ВМА), бивши директор Националне рударске асоцијације и бивши председник, извршни директор и директор Буцирус Интернатионал-а, највеће компаније за рударске машине на свету, сада у власништву Цатерпиллар Цорпоратион.
ВМА је ангажовао Бехре Долбеар, глобалну рударску консултантску фирму која је специјализована за израду нацрта закона о рударству како би одговарали њиховим корпоративним клијентима и „изазовним“ земљама за које се сматра да су непријатељски настројене према рударској индустрији да промене своју политику. У свом извештају они критикују Одељење за природне ресурсе Висконсина (ВДНР) што је дозволило „јавно учешће у техничким састанцима између рударске компаније и ВДНР пре издавања ЕИС [изјаве о утицају на животну средину]. То је довело до кашњења процеса, необавештених дебата и заустављања процеса.” Другим речима, проблем је превише демократије и транспарентности у процесу издавања дозвола за мине.
Предлог закона су написали лобисти за Гогебиц Тацоните (ГТац), део Клајн групе, коју води магнат угља Кристофер Клајн, који жели да вади руду гвожђа ниског квалитета (таконит) из слива реке Бад близу језера Супериор. Целокупно образложење за одвојено законодавство за предложено рударење гвожђа заснива се на погрешном схватању да се рударење гвожђа разликује од рударства металног сулфида и да се стога постојећи закони о рударству сулфида не примењују на ГТац. Према Сулливан-у, „Говоримо о копању јарка, узимању гвоздене руде, попуњавању јарка. То је једноставно као и оно што јесте.“
Није тако једноставно. Док руда гвожђа не садржи сулфиде, непосредно изнад формације гвожђа постоји слој стена који садржи сулфиде који би морао да се уклони да би се дошло до руде гвожђа. Највећи проблем је што сулфиди у отпадној стени могу да реагују са водом и кисеоником да би произвели сумпорну киселину и ослободили тешке метале попут арсена, олова и живе у површинске и подземне воде. Ово се зове одводњавање киселих рудника (АМД). Због огромне количине отпадне стене која би се произвела из овог предложеног рудника, чак и мала количина сулфидних минерала могла би да произведе велике количине киселе дренаже рудника и токсичних процедних вода. Независни геолози дали су сведочење Заједничком комитету за финансије Висконсина да би само један кубни километар отпадне стене која садржи сулфидне минерале могао да садржи еквивалент од 10 милијарди галона сумпорне киселине снаге акумулатора аутомобила.
Предлог закона садржи широко распрострањена изузећа од постојећих еколошких прописа, озбиљно ограничава учешће јавности и племена у процесу издавања дозвола за руднике и занемарује уговорна права оџибвеа на земљишту продатој САД у 19. веку. Џиновски отворени рудник који би испуштао загађиваче у света лежишта дивљег пиринча племена Бад Ривер Ојибве био би највећи рудник у историји државе. То је само један од неколико рударских пројеката предложених у региону Лаке Супериор (погледајте „Отпирање колонијализму ресурса у региону Лаке Супериор,“ З Магазине, септембар 2011).
Акуила Ресоурцес, канадска компанија за истраживање рударства, мисли да су освојили злато у Висконсину и Мичигену. Компанија је идентификовала налазишта злата, бакра и цинка у окрузима Маратон, Тејлор и Онеида у северном Висконсину и на Горњем полуострву Мичигена, али је наишла на снажно локално противљење у обе државе.
После три сата добро обавештених грађана и племена сведочења против предложеног рудника Лин прошлог лета, одбор округа Онеида гласао је са 12-9 за обустављање даљих истраживања рударства. Том Маулсон, председавајући племена Лац ду Фламбеау Ојибве, сведочио је да, „Шта год да је потребно, где год да идемо, који год правосудни систем био потребан да би се зауставило рударење, ми ћемо то наставити све док не будемо имали добре, јасне, убедљиве доказ да ће то бити еколошки безбедно рударење... До тада, гах-веен (не), не може да се деси. Нећемо дозволити да се то догоди.”
Противљење руднику Линне датира из 1990-их када је Норанда Минералс из Канаде објавила планове за изградњу отвореног рудника за вађење цинка, олова и сребра у мочварном подручју само пола миље од важних подручја за мријешћење дојка на ријеци Виллов. Иако је ово подручје било једно од жаришта борбе против подводног риболова Ојибве, локални еколози су изградили радни однос са Лац ду Фламбеау Ојибве. Спортисти су се такође придружили рударској опозицији, како би заштитили богата риболовна и ловишта око Врбовог тока. Неочекивано снажно противљење, у комбинацији са питањима о потенцијалној штети рудника на мочварама, убедило је Норанду да се повуче 1993.
У међувремену, на Горњем полуострву Мичигена, локални грађани округа Меноминее организовали су групу „Фронт 40“ 2003. као одговор на Аквилин предлог „Бацк Форти“ који је предложио рудник злата да се изгради скоро директно испод реке Меномини. Рудник би могао озбиљно да загади воде и Висконсина и Мичигена. Чланови Фронт 40, уз подршку своје локалне владе, позвали су руководиоце рударства да покажу како се рударење може обавити без штетног утицаја на реке, језера и подземне воде. Након све већег противљења, Акуилаин партнер у заједничком улагању, Худбаи Минералс из Канаде, повукао се из пројекта у јулу 2012. Пројекат је на чекању док Акуила тражи ново финансирање за пројекат.
ПолиМет-ов рудник металног сулфида
Поред експлоатације гвожђа на ланцу Месаби у Минесоти, постоје велика, али генерално мршава налазишта бакар-никл сулфида на источном крају опсега која би створила преко 99 процената отпада. Три велика пројекта бакар-никл сулфида су у фази развоја. Најнапреднији пројекат је ПолиМет-ов површински рудник НортхМет бакро-никл сулфида на јавном земљишту у Супериор Натионал Форест, јужно од Баббитта. ПолиМет је канадска компанија без искуства у рударству. Швајцарска мултинационална компанија Гленкор, која је управо купила рударску компанију Ксстрата, поседује или има опције на до 36 одсто компаније из Минесоте. Нова компанија, Гленцоре Ксстрата Интернатионал, сада је четврта највећа диверзификована рударска компанија на свету са тржишном вредношћу од скоро 90 милијарди долара.
ПолиМет је недавно ангажовао Џона Черија као свог новог председника и извршног директора. Пре тога, Цхерри је управљао једним од најконтроверзнијих рударских пројеката у региону: Рио Тинто-овим Кеннецотт Еагле никл-бакарним пројектом на Горњем полуострву Мичигена. Улаз у рудник је на Еагле Роцку или Миги зиивасин, свето место за индијанску заједницу Кевеенав Баи (КБИЦ). Чланови КБИЦ-а и њихове присталице који нису домородци заузели су локацију након што је Одељење за квалитет животне средине Мичигена донело одлуку да се само зграде могу сматрати „обожничким местима“ и добило Кеннекотову дозволу за рударство 2010. КБИЦ се обратио Уједињеним нацијама јер је рудник Еагле , у изградњи, представља претњу културним и природним ресурсима племена, укључујући и девастацију светог места. ПолиМет се суочава са сличним проблемима у Минесоти.
Америчка шумарска служба поседује земљиште, али ПолиМет поседује права на минерале испод површине. УСФС не дозвољава експлоатацију рудника на савезном земљишту унутар Супериор Натионал Форест-а где би се налазио рудник НортхМет. Да би пројекат могао да се настави без потребе за садашњом федералном заштитом пореских обвезника, животне средине или племенских права, амерички представник Чип Краваак (Р-МН) увео је закон (ХР 5544)—који је усвојио Дом у октобру—који би пренео десетине хиљаде јутара заштићеног земљишта Националних шума у државно управљање како би се земљиште могло интензивно сечи и откопавати у корист мултинационалних рударских корпорација.
Ако се ова размена дозволи, то би директно утицало на резервисана власничка права три групе оџибвеа да лове, пецају и користе земљу која је продата Сједињеним Државама у Уговору из 1854. године. Ниједан од оџибве бендова није консултован о овом закону како то захтевају уговор и извршне наредбе које захтевају од владе да се консултује са владом о питањима везаним за савезне акције.
Еколошка неправда овог предлога није ограничена на кршење права из споразума оџибвеа у Високој националној шуми. Језера и потоци низводно од предложеног рудника су већ оштећени због загађења живом, што доводи до упозорења о потрошњи рибе. У фебруару 2010. године Америчка агенција за заштиту животне средине (ЕПА) прегледала је ПолиМет-ов нацрт изјаве о животној средини (ДЕИС) и закључила да ће рудник ПолиМет „резултовати неприхватљивим и дугорочним утицајима на квалитет воде, који укључују прекорачење стандарда квалитета воде, ослобађање несметаног испуштања отпадних вода у водна тијела [током рада и у периоду након затварања], и повећање количине живе у сливу језера Супериор.” ЕПА је дала ДЕИС-у најнижу могућу оцену и рекла да пројекат не би требало да се настави како је предложено.
Док би повећано оптерећење живе имало непропорционалне утицаје на заједнице Ојибвеа које се ослањају на рибу за преживљавање, ЕПА је открила да стандарди квалитета воде у племену и веће стопе потрошње рибе у опсегу Фонд ду Лац и Гранд Портаге Ојибве нису узети у обзир. Верује се да су прихватне воде слива реке Сент Луис, највеће притоке језера Супериор, већ смањене за дивљи пиринач због испуштања сулфата из рударства таконита, али држава још увек није наведена као таква. Племенски сакупљачи дивљег пиринча у матичним водама такође могу бити штетно погођени испуштањем сулфата ПолиМет-а и променама нивоа воде. Допунски нацрт изјаве о утицају на животну средину за ПолиМет је планиран за објављивање средином 2013. године.
Сва ова лежишта се налазе у сулфидним рудним телима која имају потенцијал да генеришу киселу дренажу рудника и загаде локалне залихе воде. Већ постоји значајна контаминација живом у региону језера Супериор од прошлих и садашњих експлоатација гвожђа и бакра. Висок ниво живе у рибама језера Супериор представља озбиљан здравствени ризик за труднице и дојиље које могу да пренесу живу својим бебама у материци. Жива је неуротоксин који утиче на мозак, бубреге и нервни систем фетуса у развоју.
Недавна студија Министарства здравља Минесоте разматрала је нивое живе код новорођених беба у Минесоти, Висконсину и Мичигену. Открили су да једно од 10 беба рођених на северној обали Минесоте има потенцијално нездраве нивое живе у крви. Истраживачи сумњају да сулфати из отпада рудника сулфида убрзавају производњу метил живе коју узимају рибе и дивље животиње, што доводи до савета о конзумацији рибе. Повишени сулфати такође десеткују природне састојине дивљег пиринча.
Закон „Прво докажи“ Висконсина
Слаби закони и слаба примена поткопавају напоре да заштитимо нашу воду, дивље животиње и заједнице од овог опасног облика рударења“, каже Мишел Халеј, адвокат из Националне федерације за дивље животиње (НВФ) и аутор њене недавне студије о регулацији рудника металног сулфида у регион Великих језера. „Постоји хитна потреба да се регион сада позабави овим питањима или ће се вероватно суочити са деценијама контаминације и чишћења“, каже Халеј. ЕПА процењује да су извори више од 40 процената потока у западним Сједињеним Државама контаминирани загађењем од вађења тврдог камена (бакар, злато и други минерали без горива). Рудници бакар-сулфида су највећи извор обавезе пореских обвезника у оквиру програма чишћења Суперфунда ЕПА.
Управо је овај рекорд загађења рударењем сулфидом подстакао масовни покрет за животну средину, спортски риболов и племенски покрет да се успешно супротставе Екконовом руднику металног сулфида на извору реке Волф и усвоје знаменити Закон о рударском мораторијуму у Висконсину, такође познат као Висконсин „Докажи то Први” закон из 1998. Закон је усвојен са огромном двостраначком маргином (27-6 у Сенату и 91-6 у Скупштини). Више од 60 организација подржало је закон заједно са петицијама које је потписало више од 40,000 грађана.
Закон захтева да пре него што држава може да изда дозволу за експлоатацију рудних тела сулфида, потенцијални рудари прво морају да дају пример где рудник металног сулфида у Сједињеним Државама или Канади није загадио површинске или подземне воде током или након рударења. Индустрија до сада није успела да пронађе ни један пример где су копали а да не загаде воду. Студија НВФ-а назвала је уредбу Висконсина „Прво докажи“ као пример закона.
У немогућности да ископа сулфидна рудна тела без загађивања водних ресурса (као што то захтева мораторијум), индустрија покушава да укине закон. „Заузели бисмо став да би то био веома значајан сигнал рударским компанијама, ако би мораторијум нестао,“ рекао је Рон Куехн, лобиста Акуила Ресоурцес. Од доношења закона, међународна рударска индустрија сврстала је Висконсин међу најмање атрактивна места за улагања у рударство.
Да би променили инвестициону климу, Висцонсин Мануфацтурерс анд Цоммерце (ВМЦ) и друге спољне групе платиле су 2 милиона долара у рекламама за нападе како би победиле Џеса Кинга (Д-Ошкош) који је гласао против закона о рударству гвожђа. Са новом већином ГОП у законодавном телу Висконсина, гувернер Скот Вокер, заједно са Удружењем рудара Висконсина (ВМА) и ВМЦ, учинио је укидање „Прво докажи“ својим главним законодавним приоритетом 2013. године.
Тим Саливан води напад. Недавно је рекао одбору за рударство Сената Висконсина да је рударски мораторијум Висконсина препрека новим предлозима за руднике сулфида. „Данас су нека од најбогатијих минералних налазишта у нашој земљи закопана испод Висконсина и хиљаде добрих послова закопано је тамо са њима“, рекао је он.
Рудник Фламбеау
Рударски лобисти су навели „успех“ делимично обновљеног рудника металног сулфида Фламбеау у Ледисмиту у Висконсину као главни разлог за укидање закона „Прво докажи“. „Мораторијум каже да компанија мора да докаже да је рудник успешно затворен 10 година, рекао је Рон Куехн из Акуиле. „Занимљиво је да је најбољи пример за који знамо је управо овде у Висконсину. То је наше читање тога."
Ако је рудник Фламбеау најбољи пример који индустрија може да смисли, онда је овај погрешни рудник уместо тога главни разлог зашто закон „Прво докажи“ у Висконсину треба да остане на снази. Рудник Фламбеау, у власништву Кеннекот/Рио Тинто, радио је четири године и затворен је 1997. Рекултивација је почела 1998. и још увек није завршена.
У 2007, Фламбеау Мининг Цомпани (ФМЦ) је поднела захтев за Цертификат о завршетку (ЦОЦ) за рекултивацију рудника. Неколико еколошких организација, заједно са племеном Лац Цоурте Ореиллес Ојибве, оспорило је ЦОЦ јер је надзор на локацији показао да је рекултивација не само непотпуна, већ и да локација већ дуги низ година загађује оближњи ток Ц, притоку реке Фламбеау. . У ствари, сваки узорак воде који је прикупило или Одељење за природне ресурсе Висконсина (ДНР) или ФМЦ од 1999. године показао је да је концентрација бакра у испуштању атмосферских вода из рудника премашила критеријум акутне токсичности за бакар који је установио ДНР за заштиту риба и воденог света.
Компанија је добила делимични ЦОЦ, али јој је одбијена сертификација за ток Ц где је ФМЦ испуштао контаминирани отпад са локације рудника од 1998. ФМЦ-ови накнадни напори на чишћењу нису успели да зауставе загађење тока Ц. Када је ДНР одбио да наведе компанију због кршења, Савет за заштиту ресурса Висконсина (ВРПЦ), Центар за биолошку разноврсност и чланица ВРПЦ-а Лаура Гаугер поднели су савезну тужбу против компаније. Америчка окружна судија Барбара Краб недавно је пресудила да је ФМЦ прекршио Закон о чистој води по бројним тачкама. Прекршаји који су доказани на суђењу и подложни казнама догодили су се између 2007. и 2012. Јасни и неспорни докази показују да су се још озбиљнија кршења догодила између 1999. и 2006. године, али су ван рока застаревања од 5 година.
Према одредбама Закона о мораторијуму, Фламбеау се не може користити као пример рудника за испуњавање закона пошто загађује ток Ц. ДНР Висконсин је недавно завршио истраживање квалитета воде на локацији рудника и препоручио да се ток Ц укључи у свој листа „оштећених вода“ за 2012. за „акутну водену токсичност“ узроковану бакром и цинком. Раније ове године ДНР је издао извештај који директно повезује ово загађење са рудником Фламбо.
Док се тужба у Закону о чистој води није бавила проблемима загађења подземних вода на локацији рудника Фламбеау (закон је специфичан за питања квалитета површинске воде), постоји значајно загађење подземних вода унутар затрпане јаме на око 600 стопа од реке Фламбеау. Др Давид Цхамберс и др Кендра Замзов из Центра за науку у учешћу јавности у Боземану, Монтана, урадили су студију сопствених података ФМЦ-а из надгледања бунара унутар затрпане јаме. Открили су нивое мангана чак 42,000 мцг/л. Медицинска литература извештава да конзумирање воде са нивоом мангана од око 14,000 мцг/л (само 1/3 онога што је пронађено у бунару за праћење) корелира са врстом оштећења нерава уоченог код Паркинсонове болести.
Заговорници рударства обмањују законодавство и јавност наводећи Кеннецотов рудник Фламбеау као пример еколошки безбедног рударења. Рударска индустрија је цитирала рудник Фламбеау како би оправдала нове руднике металног сулфида у Мичигену, Минесоти и Аљасци. Али проблеми контаминације подземних и површинских вода на локацији рудника Фламбеау потврђују потребу да се закон „Докажи прво“ у Висконсину задржи у књигама.
Ако рударска индустрија не може помоћи да загади воду у једном од најмањих рудника металног сулфида у држави, шта можемо очекивати од већих рудника који се предлажу у сливу Бад Ривера и на реци Меноминее? Зашто би законодавци Висконсина размотрили дерегулацију рударства када су опасности од металног сулфида добро познате?
Послови, послови, послови
Гувернер Вокер је рекао својим присталицама у ВМЦ-у да би, ако би закон о рударству гвожђа био усвојен 2013., ГТац „кренуо напред са мином који би људе натерао да раде одмах“. Сенатор Боб Јауцх (Д-Топола), чији округ обухвата предложени рудник, рекао је да је гувернер "заблудан" ако верује у оно што је рекао пословним лидерима о потенцијалним променама у државним законима о рударству. „Гувернер чини екстремну медвеђу услугу грађанима Висконсина сугеришући да ће на неки начин доћи до грађевинских активности и отварања многих радних места у 2013. ако усвојимо овај закон.
Јауцх је објаснио да чак и ако закон о рударству гвожђа буде усвојен, компанији ће бити потребно најмање две године да добије дозволу за почетак изградње. Чак и ако добију дозволу, изградња рудника је мало вероватна с обзиром на успоравање кинеске потражње за челиком. Цијене жељезне руде су пале са 150 долара по тони у априлу на 87 долара у септембру 2012. Цлиффс Натурал Ресоурцес, највећи произвођач пелета жељезне руде у земљи, отпушта 125 радника у Нортхсхоре Мининг у Минесоти и 500 радника у руднику Емпире у Мичигену због пада цена руде гвожђа.
Сва обећања о пословима у рударству не узимају у обзир екстремну волатилност цена метала и дугорочни тренд ка аутоматизованом рударству. Таква обећања такође игноришу и обезвређују све постојеће послове и начине живота који зависе од чисте воде која ће бити угрожена огромним загађењем рударством.
Ако не постоји непосредна перспектива за рударске послове, каква је журба са усвајањем закона о рударству који ће у потпуности уништити регулаторни оквир Висконсина за рударство и искључити јавност и племенске владе из процеса доношења одлука? Већа политичка агенда рударске индустрије је да се отараси Висконсиновог закона „Прво докажи“ који се све више сматра моделом за регулацију металног сулфида у Минесоти, Мичиген и свуда где локалне заједнице оспоравају нове руднике сулфида. Рударска индустрија не жели да брани своју лошу репутацију у рударству металног сулфида.
Не очекујте да ће грађани и племена Висконсина дозволити укидање мораторијума на рударство без борбе. Велике демонстрације у главном граду државе за одбрану рударског мораторијума сазване су за 26. јануар када се поново састаје законодавно тело.
Писмо за пријаву законодавцима Висконсина и гувернеру којим се позива на одбацивање закона о рударству гвожђа и укидање „Прво докажи“ доступно је на хттп: висцонсин.сиерра цлуб.орг/мининг.асп.
Z
Ал Гедицкс је професор емеритус социологије на Универзитету Висконсин-Ла Крос и извршни секретар Савета за заштиту ресурса Висконсина. Он је аутор Побуњеници ресурса: домаћи изазови рударским и нафтним корпорацијама, Соутх Енд Пресс, 2001).