Године 1776. амерички колонисти су се борили за слободу против моћне империје, чин самоопредељења који још увек славимо 1776. јула. Али такође користимо Четврту да одржимо митологију о нашој улози у свету која је, иако је углавном истинита 226. године, потпуно лажна XNUMX година касније.
2002. ми смо империја.
Ако желимо да Четврти јули и даље има било какво значење, морамо га трансформисати у прославу вредности које су заиста универзалне, тако што ћемо га учинити прославом права на самоопредељење свих народа, а не још једном приликом позивања на митологију која маскира нашу праву улогу у данашњем свету.
Да бисмо то урадили, потребно је да се помиримо са основном чињеницом — од тренутка када су Сједињене Државе стекле довољно моћи да то учине, почеле су да ограничавају самоопредељење других.
Методе америчких креатора политике су еволуирале током времена, али основна логика остаје иста: Сједињене Државе полажу право да присвоје ресурсе целе земље војном силом или економском принудом како би могле да троше пет пута већи удео по глави становника. те ресурсе, игноришући међународно право успут.
То је та трагична реалност, као и племенити идеал, са којом грађани САД имају обавезу да се боре сваког 4. јула, а посебно сада када наша влада наставља да шири своју моћ и доминацију у такозваном рату против тероризма.
Шпанско-амерички рат из 1898. се обично узима као кључни догађај у америчком империјалном пројекту. Док су неки Американци свесни да смо неко време владали Филипинима, мало ко схвата да смо водили брутални рат против Филипинаца, који су веровали да је њихово ослобођење од Шпаније требало да значи стварно ослобођење, укључујући независност од америчке власти. Најмање 200,000 Филипинаца су убиле америчке трупе, а до милион је можда умрло током освајања.
У следећем веку, Сједињене Државе су примењивале иста правила на покушаје самоопредељења у Латинској Америци, рутински манипулишући политиком, планирајући државне ударе или инвазију на земље као што су Куба, Доминиканска Република, Никарагва, Мексико и Хаити. Самоопредељење је било у реду, све док су резултати били у складу са интересима америчког бизниса. У супротном, позовите маринце.
Многе контрадикторности америчког пројекта нису, наравно, никаква тајна. Чак и већина школараца зна да је човек који је написао Декларацију о независности и прогласио да су „сви људи створени једнаки“ такође поседовао робове, а немогуће је избећи чињеницу да је копнена база Сједињених Држава стечена током скоро потпуно истребљење староседелаца. Знамо да жене нису добиле право гласа све до 1920. године, а да је формална политичка једнакост за црнце постигнута тек у нашем животу.
Док многи Американци имају проблема да се помире са том ружном историјом, већина то може да призна – све док се празнине између наведених идеала и стварне праксе посматрају као историја, проблеми које смо превазишли.
Исто тако, неки ће рећи да је и та врста гротескне империјалне агресије сигурно у прошлости. Нажалост, ово није древна историја; то је такође прича о периоду после Другог светског рата — државни удари које су спонзорисале САД у Гватемали и Ирану 1950-их, подривање Женевских споразума касних 1950-их и инвазија на Јужни Вијетнам 1960-их да би се спречила независна социјалистичка влада, подршка терористичкој Контра војсци 1980-их све док народ Никарагве коначно није гласао на начин на који су Сједињене Државе преферирале.
ОК, неки ће признати, чак ни наша недавна историја није тако лепа. Али свакако смо деведесетих година, након пада Совјетског Савеза, променили курс. Али опет, методе се мењају и игра остаје иста.
Узмите недавни случај Венецуеле, где је умешаност Сједињених Држава у покушај државног удара јасна. Национална задужбина за демократију — приватна непрофитна организација Стејт департмента која је већ била умешана у коришћење новца за утицај на изборе (у Чилеу 1988., Никарагви 1989. и Југославији 2000.) — дала је 877,000 долара прошле године снагама које се супротстављају Угу Чавезу, чија је популистичка политика добила широку подршку међу сиромашнима у земљи и гнев Сједињених Држава. Више од 150,000 долара од тога отишло је Карлосу Ортеги, вођи корумпиране Конфедерације радника Венецуеле, који је блиско сарађивао са вођом државног удара Педром Кармоном Естангом.
Званичници Бушове администрације састали су се са незадовољним венецуеланским генералима и бизнисменима у Вашингтону у недељама које су претходиле пучу, а Бушов помоћник државног секретара за питања западне хемисфере, Ото Рајх, наводно је био у контакту са цивилним шефом хунте на дан преврата. Када су Венецуеланци изашли на улице у одбрану свог популарног председника и Чавес је враћен на власт, амерички званичници су невољко признали да је он слободно изабран (са 62 одсто гласова), иако је један новинару рекао да је „легитимитет нешто што се даје не само од стране већине бирача.”
Осим војних и дипломатских интервенција, постоји економска принуда. Међу највидљивијим у последње две деценије било је коришћење Светске банке и Међународног монетарног фонда да се земље глобалног југа заробе у „дужничкој замци“, у којој земља не може да прати отплату камата.
Затим долазе програми структурног прилагођавања — смањење владиних плата и издатака за услуге као што су здравствена заштита, наметање корисничких накнада за образовање и преоријентисање индустрије на производњу за извоз. Ови програми дају банкама Првог света већу моћ над политикама ових земаља него изабраним владама.
Споразуми о „слободној трговини“ имају скоро исти ефекат, користећи претњу искључењем из светског економског система да приморају друге владе да престану да обезбеђују јефтине лекове својим људима, ограниче своју контролу над корпорацијама и одрекну се основних права људи да одредити политику. Недавна одлука Г8 да користи помоћ да примора афричке нације да приватизују воду једноставно је најновија офанзива.
Дакле, овог четвртог јула, верујемо да разговор о самоопредељењу никада није био важнији. Али ако концепт треба да значи било шта, то мора значити да су људи у другим земљама заиста слободни да кроје своје судбине.
И у другом смислу, то је подсетник да грађани САД и сами имају право на самоопредељење. Истина је да наша влада углавном одговара на захтеве концентрисаног богатства и моћи; може се чинити да Вашингтон даје предност, али игра је режирана са Волстрита.
Али такође је тачно да обични људи имају неупоредиву политичку и изражајну слободу у овој земљи. И као што нас та Декларација коју славимо подсећа, „кад год било који облик владавине постане деструктиван за ове циљеве, право је народа да га промени или укине“.
Ако не преиспитамо Четврту – ако то и даље буде дан за необуздану тврдњу америчке изузетности – то ће неизбежно бити ништа друго до деструктивна сила која подстиче слепу подршку рату, глобалној неједнакости и међународној политици моћи.
Robert Jensen, an associate professor of journalism at the University of Texas at Austin, is the author of Writing Dissent: Taking Radical Ideas from the Margins to the Mainstream. He can be reached at rjensen@uts.cc.utexas.edu. Rahul Mahajan, Green Party candidate for governor of Texas, is the author of “The New Crusade: America’s War on Terrorism.” He can be reached at rahul@tao.ca. Other articles are available at http://uts.cc.utexas.edu/~rjensen/home.htm and http://www.rahulmahajan.com.
