Më 28 Prill 1971, Administrata e Sigurisë dhe Shëndetit në Punë hapi dyert e saj. Krijimi i OSHA rezultoi të ishte një nga fitorja më e madhe në historinë amerikane për shëndetin në vendin e punës. Fatkeqësisht, OSHA nuk mundi kurrë të përmbushë potencialin e saj për të revolucionarizuar vendin e punës për shkak të rezistencës së organizuar të korporatave, lëvizjes konservatore që do të transformonte politikën amerikane duke filluar nga fundi i viteve 1970 dhe kapjes rregullatore që kufizoi efektivitetin e agjencisë. Thënë kështu, OSHA ka bërë një sasi të jashtëzakonshme për të përmirësuar jetën e punëtorëve.
Kushtet e pasigurta dhe të pashëndetshme të punës kishin pllakosur prej kohësh punëtorët amerikanë. Teoria e epokës së praruar të rrezikut në vendin e punës, e përmbledhur në vendimin e Gjykatës së Lartë të Massachusetts të vitit 1842 Farwell kundër Korporatës Hekurudhore të Boston dhe Worcester, vendosi përgjegjësinë në vendin e punës mbi punëtorët dhe jo mbi punëdhënësit, duke thënë se ata morën përsipër rrezikun kur pranuan të punonin. Nga vitet 1890, kjo kishte filluar të prishej pasi punëtorët paditën me sukses korporatat për lëndim dhe vdekje. Planet e kompensimit të punëtorëve të mbështetur nga punëdhënësi filluan të kalojnë në nivel shtetëror në vitet 1910, duke i lejuar korporatat të shmangin paditë dhe të racionalizojnë humbjet për dëmtimet në vendin e punës, duke u dhënë gjithashtu shumë pak punëtorëve. Reformatorët industrialë si Alice Hamilton vazhduan të krijojnë lidhje midis shëndetit të punëtorëve dhe ekspozimit në punë, duke çuar në reforma shumë të ngadalta. Nga Shoqëria e Madhe, mbajtja e punëtorëve të sigurt u bë gjithnjë e më e rëndësishme për politikëbërësit. Punëtorët ishin gjithnjë e më të pakënaqur me ekspozimet me të cilat përballeshin në punë, lëvizja mjedisore në rritje i dha një gjuhë ekologjike mjediseve të vendit të punës dhe liberalët brenda administratës Johnson u përpoqën t'i përqendronin çështjet më të gjera të cilësisë së jetës në Partinë Demokratike. Edhe kur Vietnami shpërtheu karrierën e LBJ-së, vrulli për një program federal të sigurisë në vendin e punës, si shumë të tjera të Shoqërisë së Madhe, u transferua në Administratën e Nixon-it.
Më 29 dhjetor 1970, Richard Nixon nënshkroi Aktin e Sigurisë dhe Shëndetit në Punë, duke krijuar një agjenci për të mbikëqyrur sigurinë dhe shëndetin në vendin e punës që do të fillonte funksionimin më 28 prill 1971. Akti gjithashtu krijoi Institutin Kombëtar për Sigurinë dhe Shëndetin në Punë (NIOSH) si pjesë e OSHA për të udhëhequr programet kërkimore mbi këto çështje.
Puna e organizuar në përgjithësi mbështeti krijimin e OSHA-s, por vetëm disa sindikata përfituan vërtet nga agjencia për të sjellë sigurinë dhe shëndetin në vendin e punës në ballë të politikës së sindikatave. AFL-CIO nxiti zbatimin e plotë të aktit si një nga qëllimet e shumta legjislative, por nuk u përpoq të fuqizonte punëtorët në katin e dyqaneve duke luftuar për vende më të sigurta pune. Megjithatë, disa sindikata individuale e bënë këtë – Shoqata Ndërkombëtare e Makinistëve, Punonjësit Ndërkombëtarë të Drurit të Amerikës, dhe më e famshmja, Punëtorët e Naftës, Kimikës dhe Atomisë. Këto ishin gjithashtu sindikatat me orientim më reformist në AFL-CIO gjatë viteve 1970, duke kërkuar të kanalizonin pakënaqësinë më të gjerë të klasës punëtore larg politikës racore dhe drejt diçkaje të dobishme. Ata ishin gjithashtu sindikatat që shpesh kundërshtonin udhëheqjen konservatore të George Meany dhe kulturën e burokracisë së palëkundur që dominonte shumë sindikata gjatë këtyre viteve. Udhëheqësi i punës më i lidhur me OSHA dhe shëndetin në vendin e punës është Tony Mazzochi i OCAW. E quajtur ndonjëherë "Rachel Carson e vendit të punës amerikane", Mazzochi kishte bërë presion gjatë viteve 1960 për programe energjike të sigurisë në vendin e punës në kontratat e sindikatave, fuqizuar anëtarët e sindikatave që të bëheshin aktivistë në dyqan për shëndetin e vendit të punës dhe ndërtoi ura midis lëvizjeve të punës dhe mjedisit. për ta bërë mjedisin në vendin e punës një pikë të rëndësishme të rendit të ditës për të dy. Pas themelimit të OSHA, Mazzochi u bë lider kombëtar në presionin e agjencisë për të nxjerrë standarde më të forta të asbestit për të mbrojtur punëtorët dhe konsumatorët.
Pika e kthesës në historinë e OSHA ishte zgjedhja e Ronald Reagan. Në vitin 1981, Reagan shkatërroi buxhetin e OSHA në 1982. Drejtori i OSHA-së i Reganit, Thorne Auchter, një zhvillues i pasurive të paluajtshme në Florida, sinjalizoi një ndryshim në politikat e OSHA-s kur ai ndryshoi një rregullore që lejonte punëtorët e ndërtimit të shikonin të dhënat e tyre mjekësore për informacion mbi ekspozimin toksik. . Ju mund të lexoni më shumë rreth viteve të Auchter këtu,.
Duke pasur parasysh kohën që i duhet një agjencie për të krijuar veten, për të krijuar programe dhe për të kryer kërkime, në shumë mënyra OSHA sapo po arrinte hapat e saj kur Reagan shkurtoi buxhetet. Për International Woodworkers of America, rënia e financimit të OSHA ishte shkatërruese. IWA ishte pak më i ngadalshëm se OCAW në angazhimin serioz të OSHA. Zgjedhja e një gjenerate të re të udhëheqjes së sindikatave në vitin 1976 e katapultoi sindikatat në një nga më agresivet për përdorimin e OSHA-së si një mjet për të fuqizuar punëtorët në katin e dyqanit. IWA trajnoi punëtorët për politikat e OSHA-s, më pas i ktheu në dyqan për të kërkuar që problemet të pastroheshin. Madje, ajo i sugjeroi OSHA-së që agjencia të dërgonte një punonjës për të punuar drejtpërdrejt me IWA, gjë që u refuzua sepse ishte jashtë kompetencës së agjencisë, por gjithashtu mori vëmendjen e agjencisë si një sindikatë serioze për shëndetin e vendit të punës. Basil Whiting, Zëvendës Ndihmës Sekretari i OSHA, i tha Konventës IWA në vitin 1977: “Ju keni qenë një nga të paktat sindikata në Shtetet e Bashkuara që keni kapur hithrën këtu, keni filluar të ecni përpara në drejtim të zhvillimit të kapacitetit tuaj të brendshëm për të merrni masa në lidhje me problemet serioze të shëndetit dhe sigurisë që po vrasin anëtarët tuaj.”
Buxhetet e Reagan-it, të kombinuara me rënien e punësimit të lëndës drusore për shkak të faktorëve të jashtëm dhe kështu një anëtarësim më të vogël, i ndaluan këto programe të sigurisë në vendin e punës. Grantet e NIOSH për financimin e efekteve të hirit nga shpërthimi i Malit të Shën Helenas u përfunduan, ashtu si një grant federal për Universitetin e Uashingtonit për të studiuar ekspozimin kimik midis punëtorëve të mullirit të kompensatës. Planet e tjera për të zhvilluar programe kompensimi për ushqimet fizike të vuajtura nga prerësit e drurit u anuluan plotësisht.
Pavarësisht zhvlerësimit të programeve OSHA nga Reagan, siguria e përgjithshme në vendin e punës është përmirësuar ndjeshëm në Shtetet e Bashkuara që nga viti 1971. Një pjesë e mirë e kësaj ka të bëjë me kontraktimin e rrezikut industrial nga industria në Amerikën Latine dhe Azi, por gjithashtu ka pasur ndryshime reale në kulturën e vendit të punës. Në vitin 1970, kishte 18 vdekje në vendin e punës për çdo 100,000 punëtorë. Deri në vitin 2006, kjo ra në 4.1 vdekje për 100,000 punëtorë. Normat e lëndimeve dhe sëmundjeve në punë ranë me 40% gjatë të njëjtave vite.
Siç e kemi parë javët e fundit, aftësia e OSHA për të mbrojtur punëtorët ka kufizime të rënda për shkak të financimit të pamjaftueshëm. Në vitin 1980, OSHA punësonte 2950 persona. Në vitin 2006, ajo punësonte vetëm 2092 persona, pavarësisht nga pothuajse dyfishimi i numrit të fuqisë punëtore. Shpërthimi në uzinën West Fertilizer në Teksas më 17 prill që vrau të paktën 14 njerëz tregoi kufizimet shumë reale të agjencisë. Ka kaq pak inspektorë të OSHA-s saqë do të duheshin 129 vjet për të inspektuar çdo vend pune në vend në nivelet aktuale të personelit. Ndëshkimi për shkeljet e OSHA është shpesh i dobët dhe punëdhënësit kanë frikë minimale nga ndonjë ndëshkim real.
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj