Cliff Carlton ishte i 10-ti nga 11 fëmijët dhe një nga tre që ende jetonin në shtëpi kur babai i tij, një minator qymyri, vdiq papritur në moshën 67-vjeçare.
Vetëm përfitimet e sigurimeve shoqërore të babait të tij, së bashku me perimet nga ferma e vogël e familjes në Virxhinia jugperëndimore, e mbajtën familjen në këmbë gjatë viteve të dobëta që pasuan.
Kjo betejë për mbijetesë e bëri Carlton një kampion të përjetshëm të Sigurimeve Shoqërore dhe një kundërshtar të palodhur të republikanëve në Kongres, të cilët vazhdoni të përpiqeni të vrisni ky litar shpëtimi për klasën e mesme.
“Nuk është një dhuratë. Janë paratë që na duhen,” shpjegoi Carlton, nënkryetar i Organizatës së Punëtorëve të Çelikut të Pensionistëve Aktivë (SOAR) Kapitulli 8-UR2 dhe president i Aleancës Virginia për Amerikanët në pension.
“Ne kemi vënë para në të. Ne e meritojmë atë, "vazhdoi Carlton, 70 vjeç, një punëtor në pension i prodhimit të gomave dhe anëtar i vjetër i United Steelworkers (USW), i cili ka marrë pjesë në mitingje dhe ka lobuar në Kongres në emër të Sigurimeve Shoqërore për 30 vjet.
Republikanët shpresonin prej kohësh të privatizonin Sigurimet Shoqërore, duke e preferuar këtë luajnë bixhoz të ardhmen e amerikanëve në bursë në vend që të detyrojnë të pasurit të paguajnë ato ndarje e drejte e taksave të nevojshme për të mbështetur programin. Për fat të mirë, demokratët e Kongresit, anëtarët e sindikatës dhe amerikanë të tjerë i siluruan këto skema.
Por tani ka një kërcënim të ri. Për të siguruar vota të mjaftueshme për t'u bërë kryetar i Dhomës, Kevin McCarthy i bëri thirrje republikanët ekstremistë kërkesat e të cilit për shkurtime radikale të buxhetit edhe një herë vënë në rrezik Sigurimet Shoqërore dhe Medicare.
Republikanët pro-korporatave haptazi komplotojnë për të shkurtojnë përfitimet e sigurimeve shoqërore dhe rrisin moshën e daljes në pension, lëvizje që do të detyronin miliona amerikanë punoni më gjatë dhe vonojnë daljen e tyre në pension. Disa republikanë madje duan të prishin formulën aktuale të financimit, shkurtimin e pagesave për amerikanët me të ardhura të tjera, pavarësisht se sa paguajnë në program.
La Komiteti Kombëtar për Ruajtjen e Sigurimeve Shoqërore dhe Mjekësisë paralajmëron se ky lloj mashtrimi, i quajtur testimi i mjeteve, do t'i jepte fund Sigurimeve Shoqërore siç e njohin amerikanët dhe do të përfitonte edhe nga ata me "të ardhura shumë modeste".
"Nëse humbisni diçka, nuk do ta ktheni kurrë", vuri në dukje Carlton, i cili ka frikë se loja e republikanëve me Sigurimet Shoqërore do t'i thyejë të moshuarit që tashmë jetojnë në margjina mes rritjes së çmimeve mjekësore dhe rritjes së faturave që rrjedhin nga pandemia Covid-19.
Përveç sigurimit të një mbrojtësi kundër krizave të papritura shëndetësore, Sigurimet Shoqërore janë i vetmi burim që shumë pensionistë kanë kur i mbijetojnë vezëve të folesë që kanë grumbulluar gjatë viteve të tyre të punës.
“Gjyshja ime është 102 vjeç. Ajo doli në pension në moshën 65-vjeçare në vitin kur linda unë, kështu që nuk e kam njohur kurrë përveçse në një shtet pensionist. Ajo ende jeton vetëm”, tha Mike Budd, 37 vjeç, një veteran i Trupave Detare dhe anëtar i USW Local 12775, i cili i jep kredi Sigurimeve Shoqërore që i mundësoi gjyshes së tij, një ish arkëtare bankare, të ruajë pavarësinë e saj dhe cilësinë e lartë të jetës për dekada. .
"Në fakt, kjo është arsyeja që unë jam shumë i apasionuar pas mbajtjes së këtij programi", tha Budd, i cili punon si elektricist nënstacioni në Northern Indiana Public Service Co. (NIPSCO).
Presidenti demokrat Joe Biden dhe Senati i kontrolluar nga demokratët do të vazhdojë të mbrojë Sigurimet Shoqërore—dhe Medicare—nga republikanët të cilët rifituan ngushtë kontrollin e Dhomës në nëntor. Megjithatë, republikanët zotohen të organizojnë një përballje mbi borxhin e Amerikës dhe ta lejojnë kombin kujdesi drejt mospagesës në një lojë të pamatur për të komanduar shkurtimet e shpenzimeve që ata duan.
Ironikisht, shumë nga të njëjtët republikanë të prirur për të egërsuar Sigurimet Shoqërore kanë pasur pasuri të mëdha personale në krye të pensionet e kongresit dhe gëzojnë një nivel sigurie financiare jashtë mundësive të shumicës së amerikanëve.
"Sigurisht që është e lehtë t'u thuash njerëzve të mjaftojnë me më pak kur kanë më shumë," vuri në dukje Budd, kryetar i Komitetit të Veteranëve të Çelikut të Local 12775, i cili u vendos në Irak tre herë nga 2004 deri në 2009 si mekanik aeroplani me Skuadron 14 të Logjistikës së Aviacionit Detar. (MALS-14).
"Nuk kishte milionerë të vendosur me mua," vuri në dukje Budd, vetëm "shumë njerëz të klasës punëtore" që e donin vendin e tyre dhe besonin në ëndrrën amerikane që republikanët tani kërcënojnë.
Disa republikanë përpiqen t'i zbutin sharjet e tyre duke thënë se nuk do të shkurtojnë përfitimet për marrësit aktualë, vetëm pensionistët e ardhshëm kush do te kishte "koha për t'u përshtatur” ndaj ndryshimeve, me gjasë duke punuar më gjatë.
Kjo e zemëron Budin, i cili po paguan taksat e sigurimeve shoqërore që kur ishte 16-vjeçar me një punë verore në një kompani me qira pajisjesh dhe pret kthimin e premtuar prej kohësh në investimin e tij të vazhdueshëm.
Ai tashmë është duke hedhur bazat financiare për vitet e tij të arta dhe këto plane varen nga një program i fuqishëm i Sigurimeve Shoqërore që jo vetëm që do ta lejojë atë të dalë në pension në një moshë të mirë, por do ta mbështesë atë si dhe do ta mbështesë gjyshen e tij nëse ai gjithashtu jeton deri në 102 vjeç.
Në vend që të shkurtojë programet thelbësore, tha TJ Stephens, ai do të donte të shihte republikanët të pranonin të takonin në mënyrë të drejtë amerikanët e pasur në masë, të cilët përdorin boshllëqe të dyshimta për të paguar pak ose aspak tani. Dhe ai do të donte të shihte më shumë mashtrues të pasur tatimor dhe humbje të pafavorshme.
Stephens, një anëtar i USW Local 9231 dhe një elektricist në kompleksin Cleveland-Cliffs në New Carlisle, Ind., i konsideron Sigurimet Shoqërore si kontratë të Amerikës me njerëzit që punojnë - një kontratë po aq të pacenueshme sa ajo që nënshkroi kur iu bashkua Forcave Ajrore në moshën 19 vjeçare. dhe shkoi për të shërbyer si teknik i komunikimeve satelitore në bazën e Forcave Ajrore Langley.
"Çnjerëzore është fjala më e mirë që mund të mendoj," tha Stephens, 37, për planet republikane për të zhvendosur shtyllat e atyre që tashmë paguajnë në Sigurimet Shoqërore dhe për të detyruar amerikanët e rinj të "punojnë veten në varr".
Në fund të fundit, parashikoi Carlson, zemërimi publik do t'i ndalojë republikanët në rrugën e tyre. Ai po planifikon të rrisë aktivizmin e tij dhe të marrë më shumë pensionistë që t'i bashkohen.
"Kjo bën një ndryshim," tha ai për Sigurimet Shoqërore. “Nuk është diçka që ne do të heqim dorë pa një luftë të jashtëzakonshme.”
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj