Kongresmeni i Gjeorgjisë, John Lewis, tund me dorë në 50-vjetorin e marshimit në Uashington dhe Fjalimi "I Have A Dream" i Martin Luther King, 24 gusht 2013, Lincoln Memorial, Uashington, DC
Foto nga Joseph Sohm/Shutterstock.com
"Ti je një siklet!" bërtiti ai teksa doli nëpër rrugë. “Për racën tënde” është pjesa e frazës që ai nënkuptoi, por nuk e shtoi.
Gruaja ime dhe unë kemi qenë vigjilentë çdo pasdite në një cep të ngjeshur rrugësh, një blloqe e gjysmë larg shtëpisë sonë në Winston-Salem, NC, për dy muajt e fundit. Është përpjekja jonë për të "marrë rrugën" dhe "të gjejmë disa telashe të mira", sipas fjalëve të të ndjerit John Lewis.
Pas vdekjes së George Floyd, ne morëm pjesë në dy protesta Black Lives Matter në qytetin tonë, por shpejt kuptuam se distancimi social dhe protesta në grupe të mëdha nuk funksionon për ata prej nesh në kategorinë e njerëzve të konsideruar "të rrezikuar" gjatë Covid. -19 epidemi.
Nuk e di emrin e njeriut që u zemërua aq shumë me mua për mbajtjen e një pankarte "Jetët e zezave kanë rëndësi" dhe gruaja ime që mbante një ku shkruhej "Çmontoni racizmin: Punoni për drejtësi dhe paqe, respektoni dinjitetin e çdo qenieje njerëzore. . Ai na u përplas teksa përpiqeshim të flisnim me të, por ai vazhdoi të bërtiste dhe sapo po kthehej në makinën e tij kur një makinë tjetër e drejtuar nga një i ri afrikano-amerikan u fut në mes në një përpjekje për të na mbrojtur.
Situata mund të kishte përshkallëzuar, por ne i kërkuam të riut të mos përfshihej, kështu që ai u ul në makinën e tij, një pengesë e dukshme mes dy filozofive. Burri i bardhë i mërzitur u largua me makinë pas disa shakave të tjera. Vigjilencat tona të përditshme vazhdojnë dhe mbështetja e shokëve tanë Winston-Salemites është e dukshme në numrin e madh të zhurmave dhe valët që marrim çdo ditë. Jo se të gjithë gishtat janë një gisht i madh lart, por gjestet e turpshme janë të pakta.
A ka rëndësi? A bëjmë ndonjë ndryshim? Herë pas here kemi shoferë të bardhë që na bërtasin "Të gjitha jetët kanë rëndësi!" Meqë ra fjala, ne pajtohemi me ta, ashtu si edhe kongresmeni Lewis. Unë kam një faqerojtës të gdhendur me fjalët e Gene Testimony Hall: “Le të jemi të qartë, Ne thamë se jetët e zezakëve kanë rëndësi. Ne kurrë nuk kemi thënë se vetëm jetët e zezakëve kanë rëndësi. Kjo ishte media, jo ne. Në të vërtetë, ne e dimë se të gjitha jetët kanë rëndësi. Ne e kemi mbështetur jetën tuaj gjatë historisë. Tani ne kemi nevojë për ndihmën tuaj me Black Lives Matter, sepse jetët e zezakëve janë në rrezik.”
Unë e di të vërtetën e asaj deklarate çdo ditë kur lexoj gazetën tonë lokale. Javën e kaluar dy 14-vjeçarë vdiqën jashtë në një lëndinë, viktima të një të shtëna me makinë. Kam një litani dhe lutem në vijën e vigjilencës që shkon "Thuaj emrat e tyre: Eric Garner, Michael Brown, Breonna Taylor..."
“Lajmet janë të mbushura me nderime për Rep. Lewis këto ditë, ashtu siç duhet të jetë. Por kam gjetur se shumë prej tregimeve u mungon një komponent jetik: çiltërsia e tij në adresimin e lidhjeve midis racizmit, materializmit të tepruar dhe militarizmit në shoqërinë amerikane. Lewis besonte me zemër dhe shpirt në jodhunën për t'u përballur me këto "të këqija të trefishta" të emërtuara nga Dr. King. Ai besonte se dashuria ishte përgjigja. Me fjalët nga shenja e protestës së gruas sime dhe Besëlidhja e Pagëzimit të liturgjisë Ipeshkvnore: A do të përpiqeni për drejtësi dhe paqe midis të gjithë njerëzve dhe do të respektoni dinjitetin e çdo qenieje njerëzore? John Lewis sigurisht u përgjigj: Unë do, me ndihmën e Zotit.
Nuk mund të mos mendoj për ndërlidhjen e ngjarjeve të kohëve të fundit. A është rastësi që ndërtesa federale rreth së cilës zhvillohen protestat në Portland, Oregon, çdo mbrëmje është emëruar për nder të senatorit të ndjerë Mark Hatfield dhe se ai dhe kongresmeni Lewis ishin sponsorët në dhomat e tyre përkatëse të Akti i Fondit të Taksave për Lirinë Fetare? Kështu takova John Lewis. Unë isha drejtori dhe lobist federal i Fushata Kombëtare për Fondin e Taksave për Paqe, dhe John Lewis, Përfaqësuesi i Distriktit të Pestë të Kongresit të Gjeorgjisë, ishte sponsori i Kongresit i projektligjit tonë. Çdo seancë të Kongresit ai do të rifuste Aktin e Fondit të Taksave të Paqes.
Për ironi, ky projektligj, i paraqitur për herë të parë në "Ditën e Taksave", 15 Prill 1972, është aq i vjetër sa martesa ime e vitit 1972 me Christine, partneren time vigjilente, e cila u zhvillua në selinë e Bashkësia e Pajtimit (FOR), një organizatë e pacifistëve fetarë. Ky legjislacion fillimisht u sponsorizua nga Rep. Ron Dellums (D-CA, 1971-1998), i cili punoi me FOR mbi legjislacionin që kundërshtonte luftën në Vietnam.
Ky projektligj do të krijonte një Fond Tatimore për Paqen, në të cilin ata prej nesh që janë kundër luftës dhe militarizmit të shoqërisë sonë me ndërgjegje do të paguajnë taksat tona çdo vit. Paratë në Fond nuk mund të ndaheshin për qëllime ushtarake. Kështu, Fondi i Taksave të Paqes nuk mund të përdoret për të paguar armët bërthamore, luftërat në kombe të tjera, militarizimin e forcave tona policore, rekrutimin ushtarak të të rinjve tanë, etj. Taksapaguesit amerikanë që kundërshtojnë luftën si politikë e jashtme, mund të ridrejtojnë ligjërisht taksat tona dollarë për arsimin, kujdesin shëndetësor, nevojat sociale, projektet e infrastrukturës, etj. Kristina dhe unë i kemi rezistuar gjithashtu, që nga viti 1972, përmes protestave, rezistencës ndaj taksave dhe gjykatave, të drejtës së qeverisë sonë për të përdorur dollarët e taksave tona si armë lufte.
Herë pas here, projektligji i Fondit të Taksës së Paqes ka pasur mbi 50 përfaqësues dhe senatorë si bashkë-sponsorizues. Por për dekadën e fundit Rep. Lewis ishte sponsori i vetëm. Vetëm këtë vit Rep. James P. McGovern (D-MA) iu bashkua kongresmenit Lewis dhe u bë një bashkë-sponsor i HR 4169.
Nuk ka pasur asnjë sponsor të Senatit që kur Mark Hatfield doli në pension në 1997.
Për shkak të çështjeve të financimit dhe lodhjes së dhembshurisë, erdhi një kohë, disa vite më parë, kur bordi drejtues i Fushatës Kombëtare po shqyrtonte shpërbërjen e organizatës. Ata ishin të lodhur pas dekadash lobimi dhe të dekurajuar nga ulja e sponsorizimit të projektligjit. Ishte John Lewis ai që i bindi drejtorët se ky projekt-ligj ishte një pjesë aq e rëndësishme e legjislacionit, saqë Fushata Kombëtare për një Fond Tatimor të Paqes duhej rigjallëruar, veçanërisht gjatë një epoke kur pak amerikanë e konsideronin të drejtën e kundërshtimit të luftës për shkak të ndërgjegjes. Faqja e internetit e kongresmenit kishte një titull baneri që theksonte projektligjin tonë dhe fliste për të drejtën e kundërshtimit të luftës për shkak të ndërgjegjes.
Lewis njihej si "Ndërgjegjja e Kongresit" sepse ai foli, u ul dhe u ngrit për të drejtat e të gjithëve, pavarësisht nga raca, preferenca gjinore ose filozofia. Dera e zyrës së tij ishte e hapur për të gjithë dhe kikirikët e Gjeorgjisë dhe uji i ftohtë me akull ishin aty për t'i marrë.
Ashtu si John Lewis, unë besoj në veprimin e drejtpërdrejtë jo të dhunshëm si një mënyrë për t'i thënë të vërtetën pushtetit. Arrestimet e mia numërohen me dy shifra, megjithatë kjo ende përfaqëson më pak se gjysmën e 40 herëve që Rep. Lewis u prangos dhe u dërgua në burg. Nuk i kam vuajtur asnjëherë rrahjet që i është nënshtruar gjatë epokës së të drejtave civile.
Lewis na bëri thirrje, nëse vërtet donim të ndryshonim shoqërinë, të adoptonim dashurinë si një mënyrë jetese. “Kjo ndjenjë dashurie, kjo ndjenjë paqeje, aftësia për dhembshuri, është diçka që e mbani brenda vetes çdo minutë të ditës. Ajo formon përgjigjen tuaj ndaj një arkëtari të shkurtuar ose një shoferi që ju ndërpret në trafik.”
Për rrahjet e tij ai shkroi: "Nuk mund të jetë asgjë më shumë se një gjë e trishtuar dhe keqardhje pa praninë e një zemre të hijshme nga ana e të vuajturit, një zemër që nuk mban asnjë keqdashje ndaj shkaktarëve të vuajtjes së tij ose të saj."
Një nga aktet e tij të fundit të mosbindjes civile ishte një ulje e vitit 2016 në foltoren e Kongresit duke kërkuar të drejtën për të votuar mbi legjislacionin për kontrollin e armëve. Ne e njohim atë kryesisht për shkak të aktivizmit të tij për të drejtat civile, por angazhimi i tij për çlirimin dhe drejtësinë sociale ishte i gjerë dhe i ndërthurur; ai demonstroi kundër Luftës në Irak, u arrestua me Dreamers në 2013 dhe u demonstrua në Ambasadën Sudaneze duke çuar në dy arrestime për të folur kundër gjenocidit në Darfur. Ai u solidarizua me të lodhurit, të varfërit, emigrantët, ata që dëshirojnë të jenë të lirë. Në ditën e tij të fundit në Uashington, DC, përpara se të shtrohej në spital, ai shkoi në Black Lives Matter Plaza dhe foli me demonstruesit për t'i bërë të ditur se nuk ecnin vetëm, ai ishte me ta.
Le të jetojmë siç këshilloi John Lewis në një postim në Twitter në 2018: “Mos u humbni në një det dëshpërimi. Jini me shpresë, jini optimistë. Lufta jonë nuk është lufta e një dite, një jave, një muaji apo një viti, është lufta e një jete. Asnjëherë mos kini frikë të bëni pak zhurmë dhe të gjeni telashe të mira, telashe të nevojshme.”
Jack Payden-Travers ishte drejtori dhe lobist federal i Fushata Kombëtare për Fondin e Taksave për Paqe.
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj