(Imazhi: Fushata e Kshama Sawant)
Si adoleshent, Alok Kumbhare, banor i Seattle, u dëbua nga shtëpia e tij pas një mosmarrëveshjeje të vogël. Zonja e tij në atë kohë i tha Kumbhare - një person i shtypur nga kasta - se "të gjithë ju njerëz që jeni në gjendje [është] të pastroni kanalizimet dhe duhet të qëndroni në atë mënyrë." "Kjo ka qëndruar me mua dhe më ka trembur për jetën," i tha Kumbhare Këshillit të Qytetit të Seattle më 24 janar. ”
Shpesh të zhvendosur në profesione jashtëzakonisht të ulëta që konsiderohen të papastër nga kastat dominuese, njerëzit e shtypur nga kasta vuajnë nga diskriminimi arsimor dhe punësimi dhe forma të tjera të dhunë e drejtpërdrejtë dhe strukturore si në Azinë Jugore ashtu edhe në Shtetet e Bashkuara. Në vitin 2018, grupi i të drejtave civile me bazë në Zonën e Gjirit, Equality Labs publikoi një anketë mbi diskriminimin në kastë në Shtetet e Bashkuara. Ndër gjetjet e tjera, ai vuri në dukje se dy të tretat e popullsisë së Dalit të shtypur nga kasta u përballën me paragjykime në punë dhe se një në katër u përball me "sulm verbal ose fizik".
Kumbhare ishte një nga afro 400 njerëzit e shtypur nga kasta dhe aleatët që dëshmuan në mbështetje të një urdhërese që nxirrte jashtë ligjit diskriminimin e kastës në Seattle, sipas një emaili të fushatës nga anëtarja e Këshillit Bashkiak Kshama Sawant. Prezantuar nga Sawant, urdhëresa - e cila e quajnë kastën një çështje të të drejtave të njeriut - kaloi më 21 shkurt, duke e bërë Seattle-in juridiksionin e parë në vend që shpalli të jashtëligjshëm diskriminimin e kastës. Ligji shton kastën si një kategori të mbrojtur në ligjin e të drejtave të barabarta të Seattle së bashku me 20 kategori të tjera të mbrojtura duke përfshirë racën, gjininë, orientimin seksual dhe aftësinë e kufizuar.
Për aktivistët e Dalit që kanë më parë luftuan për të njohur edhe shtypjen e kastës jashtë Azisë Jugore, fitorja ishte e rëndësishme. "Unë u përlota në momentin që numërimi përfundimtar i votave ishte i qartë," thotë Suresh Kumar, një anëtar i Shoqatës Ambedkar të Amerikës së Veriut (AANA) i cili kërkoi që emri i tij i vërtetë të mos zbulohej nga frika e ngacmimeve dhe ngacmimeve të paligjshme ndaj tij ose familja e tij. "Kjo është një njohje e mbi 2,000 viteve të shtypjes së paraardhësve të mi," thotë ai.
Organizatorët thonë se ligji është rezultat i viteve të aktivizmit antikasta në Shtetet e Bashkuara. Anil Wagde, zëdhënës i grupit të të drejtave civile Ambedkar International Center (AIC) e krahason fitoren me një shpërthim vullkanik, i cili duket i menjëhershëm, por është "një proces shumë i ngadaltë nëse e dini vetëm se çfarë po ndodh [me] pllakat tektonike."
Fitorja në Seattle varej nga një aleancë antikaste e përbërë nga grupe Dalit, si dhe nga aktivistë të drejtësisë gjinore, racore dhe të punës. "Ky është një ndërseksion që është praktik, që është taktik, që erdhi nga nevoja me të vërtetë për të mbështetur njerëzit," thotë drejtori ekzekutiv i Equality Labs, Thenmozhi Soundararajan. Gjatë viteve të fundit, rrjeti që rezultoi arriti fitore, duke përfshirë disa ndalime në nivel universitar për diskriminimin e kastës.
Lajmet për diskriminimin e kastës në vendet e punës në SHBA arritën me të vërtetë në qarkullim në qershor 2020, kur shteti i Kalifornisë paditur gjiganti i teknologjisë Cisco Systems për diskriminim në kastë pasi një inxhinier Dalit në kompani pretendoi se dy menaxherë të kastës dominuese i refuzuan një promovim në bazë të kastës, përveçse e ngacmuan dhe u hakmorën kundër tij pasi ai u ankua. "Me rastin Cisco, ishte e pamohueshme," thotë Sujatha Ramni, një anëtare e Koalicionit Diasporik progresiv të Indiano-Amerikanëve të Seattle (CSIA). "Nuk kishte asnjë mënyrë që njerëzit të mund të thoshin se kasta nuk ekziston ... që [kjo] ndodh vetëm në Indi," shton ajo.
Kërkesa kundër Cisco-s ishte një nga të parat e këtij lloji në një gjykatë amerikane. Nuk ka asnjë dispozitë që ndalon diskriminimin e kastës në ligjin federal të punës. "Kompanitë si Alphabet punësojnë një numër të madh punëtorësh me origjinë nga Azia Jugore ... nëpërmjet kontraktimit, i cili [ndërpritet fuqishëm] me kastën," thotë Meera Patel, një anëtare e Sindikatës së Punëtorëve të Alfabetit të Google (AWU) e cila kërkoi përdorimin e një pseudonimi sepse nga frika e hakmarrjes nga Google.
Ndërsa është i përhapur në teknologji, ku një numër i madh punëtorësh janë me origjinë nga Azia Jugore, diskriminimi i kastës nuk kufizohet aspak në sektor. Kumar beson se njerëzit e shtypur nga kasta me jakë blu përballen me pasoja edhe më të rënda. Për shkak të ndryshimit në statusin e kastës, punëdhënësit mendojnë "është në rregull ... të kënaqeni në shtypjen e pagave ose t'i bëni ata të punojnë me orë më të gjata ose të mos u sigurojnë atyre ndonjë pajisje mbrojtëse që mund t'u nevojitet për të bërë punën," thotë Kumar.
Sindikatat kanë marrë përsipër luftën kundër diskriminimit të kastës. Aktualisht, AWU po e shtyn Google të përfshijë një ndalim të diskriminimit të kastës në kodin e tij të sjelljes në SHBA, siç bën kompania në Indi. AWU u përfshi gjithashtu në miratimin e ligjit të Seattle së bashku me sindikatat dhe kolektivët e punëtorëve si grupi elektoral AFL-CIO, Aleanca e Punës Amerikane e Azisë Paqësorit (APALA), rrjeti ndër-kompani anti-kastë Tech Workers for Caste Equity dhe Universiteti i Sindikata e punonjësve akademikë të Uashingtonit.
Këto organizata iu bashkuan përpjekjes së udhëhequr nga një plejadë aktivistësh të Seattle duke përfshirë anëtarë të CSIA, zyrës së Sawant dhe të tjerë në partinë e saj të majtë politike Alternativa Socialiste. Koalicioni punoi me disa organizata të udhëhequra nga Dalit për hartimin e legjislacionit. Raghav Kaushik i CSIA thotë se Kshama Sawant dhe stafi i saj punuan në gjuhën e politikës që ndalon diskriminimin e kastës, ndërsa organizatat e udhëhequra nga Dalit dhe pjesa tjetër e koalicionit punuan në "ndërsa klauzolat" e urdhëresës, e cila e përcaktoi çështjen e kastës politikisht, etikisht dhe faktikisht.
Kaushik thotë se Sawant dhe të tjerë në udhëheqjen e Alternativës Socialiste e dinin nga përvoja se një qasje e bazuar në lobimin pas dyerve të mbyllura nuk do të funksiononte, gjë që do të thoshte se duhej presion serioz publik. Për të rritur vapën, koalicioni mblodhi disa mijëra dollarë përmes donacioneve të vogla për një reklamë që mbështeste urdhëresën në Seattle Times, dhe siguroi një letër drejtuar Këshillit Bashkiak nga pesha e rëndë morale Cornel West. Rreth 180 grupe lokale dhe kombëtare miratuan gjithashtu fushatën në një letër drejtuar Këshillit Bashkiak.
Organizatat si AIC, Equality Labs, Ambedkar King Study Circle, grupet Sikh Dalit dhe AANA mobilizuan anëtarët e komuniteteve të tyre përmes grupeve Whatsapp, Zoom dhe thirrjeve telefonike dhe njoftimeve në institucionet fetare. Si rezultat, njerëzit dhe aleatët e Dalit dolën për të kontribuar me tregimet dhe mbështetjen e tyre, me 1,300 firmosën një peticion në mbështetje të legjislacionit dhe më shumë se 4,000 dërguan email në Këshillin e Qytetit, sipas një emaili të dërguar nga Sawant në listën e saj të postimeve.
Duke u mbështetur në rrjetet e krijuara nga një fitore e mëparshme legjislative kundër një ligji anti-mysliman në Indi, koalicioni mobilizoi njerëz me prejardhje të ndryshme fetare dhe kasta për të dëshmuar. Përveç 400 që dëshmuan zyrtarisht, thanë aktivistët që punojnë në fushatë Në këto kohë qindra të tjerë ishin regjistruar, por nuk mund të flisnin sepse vendet ishin të kufizuara. Falë këtyre përpjekjeve, më 21 shkurt, Këshilli Bashkiak votoi 6-1 (me dy anëtarë të munguar) miratimin e urdhëresës.
Përvoja e koalicionit, e ndërtuar vetë në fushatat e mëparshme në diasporat e SHBA dhe kanadeze, po shërben tani si model për juridiksionet e tjera. Rreth tre javë pas fitores në Seattle, Bordi i shkollës së Torontos-në bisedë me akademikë, sindikata, artistë dhe mësues kundër kastës — u bë i pari në Kanada që pranoi se shtypja e kastës ekziston në shkollat e saj. Dhe vetëm dy javë pas Torontos, Aisha Wahab, një ligjvënës nga senati shtetëror i Kalifornisë, ka njoftuar se po kërkon të ndalojë gjithashtu diskriminimin e kastës. Nëse legjislacioni kalon, do të ishte ndalimi i parë në nivel shtetëror për diskriminimin e kastës në SHBA. West tashmë e ka dhënë përsëri mbështetjen e tij dhe grupe si Equality Labs, AANA dhe Californians for Caste Equity kanë filluar të mobilizohen rreth ligjit.
Lufta për barazinë e kastës ka mjaft rreziqe; Patel thotë se punëtorët e shtypur nga kasta rrezikojnë veçanërisht "hakmarrjen nga menaxhmenti, humbjen e statusit të tyre të imigracionit (pasi shumë prej tyre janë me viza pune), rreziqe për familjet në SHBA ose në vendet e tyre të origjinës, doxxing dhe ngacmime në internet. Por koalicioni i ndryshëm i aktivistëve që luftojnë për barazinë e kastës nuk po tërhiqet. "Ne meritojmë të drejtat tona civile," thotë Soundararajan, "dhe ne do të luftojmë për to."
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj