Që nga e mërkura e kaluar, studentët në Cooper Union, një universitet privat falas në qytetin e Nju Jorkut, kanë organizuar një pushtim të zyrës së presidentit në shenjë proteste ndaj njoftimit se shkolla do të fillojë të paguajë tarifën e shkollimit. Ndërsa pushtimi tani shkon në javën e tij të dytë, më lejoni të kujtoj vizitën time tetë-orëshe gjatë ditës së parë të plotë: të enjten, 9 maj.
Atë mëngjes, studentët morën zyrën e Presidentit Jamshed Bharucha duke kërkuar që ai të jepte dorëheqjen për propozimin e tij për të futur shkollimin, një politikë që do të thyente traditën 155-vjeçare të shkollës për arsimin falas. Më vonë atë ditë, të nëntë fakultetet e artit me kohë të plotë të Cooper dhe rreth 200 studentë nënshkruan një deklaratë mosbesimi ndaj Bharucha-s.
Administrata i paralajmëroi vazhdimisht pushtuesit - deri atëherë më shumë se 100 studentë të inxhinierisë, arkitekturës dhe artit - se ata mund të përballeshin me masa disiplinore, të cilat mund të përfshijnë mohimin e diplomave. Më pas administrata vazhdoi të bllokonte me kompensatë burimet e ujit në katin e shtatë dhe mbylli dyert e banjës. Ajo dërgoi roje të armatosura në ndërtesë. (Administrata më vonë tha se nuk ishte në dijeni se rojet do të ishin të armatosur.)
Megjithatë rrethimi u shpërtheu shpejt. Administratorët u kishin thënë studentëve se do t'u jepej ultimatum për t'u larguar në orët e para të pasdites, por më vonë e shtynë afatin në orën 6:30. Studentët qëndruan aty dhe rreth orës 7:30 zëvendëspresidenti TC Westcott hyri në zyrën e presidentit dhe diskutoi opsionet me studentët. Ajo tha se rojet e sigurisë dhe policia ishin ulur dhe se Bharucha donte të fliste me ta. Shumë studentë ishin mosbesues dhe dikush i kërkoi asaj të shpjegonte pse administrata i mbylli studentët jashtë banjës.
"Logjika ishte se ne donim që ju të largoheshit," u përgjigj Westcott. Ajo tha se administrata ende po shqyrtonte lëvizjet e saj të ardhshme.
Për disa orë, studentët bënë strategji për pica në një mjegull pas ultimatumit. Mike D'Ambrose, një student i inxhinierisë master, shpjegoi arsyetimin e fushatës.
"Është një rrugë njëkahëshe kur filloni të paguani shkollimin," tha ai, duke përmendur Kolegjin e Qytetit të Nju Jorkut, i cili braktisi angazhimin e tij për arsimin falas në 1976 dhe nuk u kthye kurrë. Bharucha u bë tituj kur njoftoi një plan të ri për universitetin që kërkonte shkollim në shkallë rrëshqitëse bazuar në nevojë, që do të thotë se disa studentë do të paguanin deri në 19,000 dollarë ndërsa të tjerët do të merrnin ende bursë të plotë.
Saar Shemesh, një student i transferuar që studion për art, mendon se shkollimi do të ndryshonte karakterin e institucionit historik: "Do të prishte dinamikën që kemi krijuar këtu." Për Shemesh-in, është thelbësore që studentët “të mos jenë borxhli ndaj prindërve të tyre dhe jo borxhli ndaj qeverisë”. Ajo u transferua në Cooper nga Brooklyn College dhe tha se ndërsa linjat socio-ekonomike ndajnë shumë kampuse, Cooper Union qëndron si një përjashtim.
Rreth orës 9:30, Saskia Bos, dekani i Shkollës së Artit Cooper Union dhe Sam Messer, bashkëpunëtor dekan i Shkollës së Artit të Yale, mbërritën në okupim. Transmetuar mbi Transmetim i drejtpërdrejtë i Free Cooper Union, Messer i pyeti studentët, “Por si do të përfundojë kjo? Presidenti Bharucha nuk do të japë dorëheqjen javën e ardhshme.” Victoria Sobel, një studente arti në vitin e saj të fundit që ka ndihmuar në organizimin e pushtimit, u përgjigj: “Pse je kaq e sigurt? Dy orë më parë na thanë se do të na detyronin të largoheshim dhe ne jemi ende këtu.”
Studentët dukeshin të ndarë nëse do të flisnin me Presidentin Bharucha, një mundësi që Bos po ofronte për ta rregulluar. Casey Gollan, një maturant i shkollës së artit, e refuzoi ofertën - me duartrokitje nga salla - duke shpjeguar se studentët e Cooper mund të organizonin të takoheshin me presidentin në çdo kohë si pjesë e politikës së universitetit. Megjithatë, javën e kaluar kur Gollan u përpoq të organizonte një nga këto takime, Bharucha nuk u shfaq. “Kjo quhet qeverisja e universitetit,” tha Gollan. "Dhe ne kemi parë se si nuk funksionon."
Shumë studentë akuzuan se mungesa e Bharucha-s nga kampusi gjatë aferës - dhe shmangia e tij ndaj studentëve të caktuar që kur ata pushtuan zyrën e tij në dhjetor - është tregues i udhëheqjes së tij të dobët dhe frikës së tij nga fushata Free Cooper Union. Studentët thanë se nëse do të takoheshin me Bharucha në këtë pikë, do të ishte sipas kushteve të tyre, në zyrën e tij të pushtuar.
Pas largimit të dy dekanëve, studentët filluan të diskutojnë për të ardhmen e pushtimit. Gollan pranoi se duke qenë se pushtimi ishte "i hapur dhe i rrjedhshëm", studentët mund të vinin e të shkonin nga kati i shtatë i Cooper Union sipas dëshirës, gjë që e bëri të vështirë procesin e vendimmarrjes me konsensus. Megjithatë, ai gjithashtu e bëri profesionin më të qëndrueshëm se shumica - duke i lejuar studentët të shkojnë në klasë, të hanë, të bëjnë dush dhe më pas të kthehen në zyrën e presidentit. Kjo do të thoshte gjithashtu se gjithnjë e më shumë njerëz në komunitetin më të gjerë të Cooper Union mund të përfshiheshin - duke u rrotulluar pranë zyrës dhe duke nënshkruar deklaratën e mosbesimit - pa pasur nevojë të kenë frikë nga ndëshkimi ose një mbyllje brenda natës.
Sipas studentëve, nëse deklarata e mosbesimit do të merrte mjaftueshëm nënshkrime nga fakulteti i shkollave të arkitekturës dhe inxhinierisë, do të niste një proces ligjor në të cilin bordi i regjentëve do të hetonte sjelljen e bordit të besuar, i cili përcaktoi politikën e shkollimit dhe emëroi Presidentin Bharucha. Do të duhej pak kohë që burokracia e shkollës të bënte ndryshime të tilla dramatike, por ky potencial për vonesë nuk dukej se i pengoi studentët në takimin e mesnatës së të enjtes. Në fund të fundit, ata kishin një avokat, ushqim falas dhe njëri-tjetrin. Kur dikush pyeti se çfarë do të ndodhte nëse profesioni kalonte deri në diplomim, buzëqeshjet dhe grushtet e ngritura mbushën dhomën – pasuar nga disa të qeshura të shqetësuara.
Ndërsa mbledhja u mbyll rreth orës 1:00 të mëngjesit, një student fshiu "2" në dërrasën e zezë pranë "Ditëve të pushtimit të Unionit të Cooper" dhe skicoi me një shkronjë bllok "3".
Në fund të qëndrimit tim gati tetë orësh në katin e shtatë, hyra në zyrën e Presidentit Bharucha për herë të fundit. Ajo ishte e mbështjellë me ngjyrë gështenjë të thellë që dilte nga një varg dritash skene në këmbë të fiksuara me filtra të kuq. Studentët po diskutonin mbi projektet për projektet e tyre përfundimtare, duke shfletuar thasë me shufra proteinash të dhuruara dhe ushqim indian, dhe duke ndërtuar aranzhime të përbashkëta të gjumit me tufa batanije dhe jastëkësh.
Ishte një skenë e njohur e shkollës së artit - përveç se ishte në zyrën e presidentit.
Të hënën studentët u takuan me Presidentin Bharucha, i cili ra dakord në bisedë për të ngritur kërkesat e mëposhtme me bordin e besuar: të organizohet një takim midis bordit të besuar dhe 15 përfaqësuesve të studentëve, për të shtuar një student me të drejtë vote në bordin e besuar dhe të sigurojë procesverbal publik për të gjitha mbledhjet e bordit. Megjithëse nuk mund ta mbajë të lirë Cooper Union, këto përfitime mund të ndryshojnë mënyrën se si shkolla drejtohet në mënyra të rëndësishme për të ardhmen.
Studentët tani po vendosin nëse do të kërkojnë edhe një herë dorëheqjen e Bharucha.
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj