Burimi: TomDispatch.com
Ndërsa vjeshta zbehet dhe dimri afrohet, e tmerrshme parashikimet Ekspertët e shëndetit publik të bërë për Covid-19, për fat të keq, janë dëshmuar shumë të saktë. Më 27 tetor, 74,379 njerëz u infektuan në Shtetet e Bashkuara; më pak se një muaj e gjysmë më vonë, më 9 dhjetor, ky numër kishte u rritën në 218,677, ndërsa totali i vitit 2020 sapo ka tejkaluar 15 milion, një numër që asnjë vend tjetër, madje as India, e cila ka një popullsi tre herë më të madhe se ajo e SHBA-së, nuk e ka tejkaluar.
Dhe tani, me sa duket, vala e tretë i virusit ka ardhur. Deri në fund të tetorit, Dr. Anthony Fauci, eksperti kryesor i sëmundjeve infektive në vend, paralajmëroi se "ne kemi shumë lëndime" dhe se infeksionet mund të arrijnë në 100,000 në ditë. Siç ndodh, ai ishte jashtëzakonisht optimist. Pak më shumë se një muaj më vonë, kishte më shumë se dy herë më shumë. Megjithatë, a është e mundur që rritja aktuale të jetë pjesërisht për shkak të rritjes së testimit, si Presidenti Trump dhe të tjerët kanë pretenduar rregullisht? Këtu është problemi. Edhe nëse kjo teori do të ishte e vërtetë, ajo nuk mund të llogarisë numrin spirale të vdekjeve, i cili tani është më shumë se 300,000 dhe mund të godiste 450,000 deri në shkurt, sipas Robert Redfield, kreu i Qendrave për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve. As nuk mund të shpjegojë shtrimet ditore të Covid-19, raundi i parë i të cilit arriti kulmin në 59,712 më 23 korrik, ra në mënyrë mjaft të qëndrueshme në nivelin më të ulët prej 28,606 më 20 shtator, dhe më pas filloi të rritet, duke arritur në 106,671 më 9 dhjetor.
Megjithëse statistikat me pamje të mëdha si këto duhet të na ndihmojnë të kuptojmë përmasat marramendëse të krizës sonë aktuale të shëndetit publik, ajo që ato nuk zbulojnë janë efektet e tmerrshme që ajo ka pasur në jetën e miliona amerikanëve, madje edhe atyre që kanë arritur t'i shmangen virus ose nuk keni parë miqtë ose familjen të sëmuren ose të vdesin nga Covid-19. Pandemia ka qenë veçanërisht e vështirë për ata që janë në vijën e parë: mjekë, infermierë, dhe punonjës të tjerë të spitalit që përjetojnë lodhje dhe dëshpërim nga lufta ndërsa janë të rrethuar nga vuajtjet dhe vdekjet, kujtues visceral të cenueshmërisë së tyre.
Në shoqëri në përgjithësi, masat paraprake - bllokimet, distancimi social, kufizimet në tubimet festive - të nevojshme për të mbajtur larg Covid-19 janë rritur. vetmia dhe izolimi social. Ndryshe nga pritshmëritë e hershme, raportet e abuzimit dhe dhunës brenda familjeve në fakt nuk janë përhapur, por ekspertët sugjeroj Kjo mund të jetë për shkak se viktimat, të mbyllura në shtëpitë e tyre së bashku me torturuesit e tyre, e kanë më të vështirë të kërkojnë ndihmë dhe kanë frikë të raportojnë atë që po ndodh me ta. Sa për fëmijët, mësuesit nuk po i shohin më nxënësit e tyre personalisht si rregullisht dhe kështu janë më pak në gjendje të dallojnë shenjat tipike paralajmëruese të keqtrajtimit.
Fatmirësisht, pandemia ende nuk e ka rritur alarmin tashmë të këtij vendi shkalla e vetëvrasjeve, por nuk mund të thuhet e njëjta gjë për nivelet e stres depresion, të cilat të dyja janë rritur ndjeshëm. Mbyllja e shkollave dhe kalimi në mësimin online kanë detyruar prindërit, veçanërisht femrat, të përpiqen për kujdesin e fëmijëve dhe të punojnë më pak, edhe pse shumë prej tyre mezi ia dilnin mbanë duke punuar me orar të plotë, ose të pushonin së punuari fare, shpesh një fatkeqësi e vërtetë në familjet e varfra.
Nuk është për t'u habitur që njerëzit të cilët janë pushuar nga puna ose u është zvogëluar orari i punës kanë mbetur prapa në pagesat e hipotekës dhe qirasë. Edhe pse të ndryshme federale dhe shtetërore moratoriumet për pagesat e tilla, si dhe për dëbimet dhe sekuestrimin, u miratuan, këto mbrojtje përfundimisht do të përfundojnë. Dhe moratoriumet nuk mohojnë detyrimet e qiramarrësve ose pronarëve të shtëpive për të larë hesapet me bankierët dhe pronarët e tyre diku më poshtë (gjë që për shumë amerikanë, në fund, mund të jetë e pamundur).
Ushqimi dhe Pandemia
Përveç sëmundjes dhe vdekjes që shkakton, ndoshta pasoja më prekëse e Covid-19 ka qenë mënyra se si është rritur ajo që quhet “pasiguri ushqimore” në të gjithë Shtetet e Bashkuara. Ky term i shëmtuar nuk i referohet mungesës kronike të ushqimit dhe kequshqyerjes, e cila prek më shumë se 800 milion njerëzit në vendet e varfra, por më tepër për prishjen e modeleve tipike të konsumit të ushqimit të njerëzve. Departamenti Amerikan i Bujqësisë (USDA) dallon mes asaj që ajo e quan siguri të ulët ushqimore (“cilësi e reduktuar, ndryshueshmëri ose dëshirueshmëri e dietës”) dhe versionit shumë të ulët të së njëjtës (“indikacione të shumta të modeleve të çrregulluara të të ngrënit dhe marrjes së reduktuar të ushqimit”).
Sondazhet nga USDA dhe Byroja e Regjistrimit tregojnë se të dy variantet janë rritur ndjeshëm gjatë pandemisë. Pak para se të godiste koronavirusi, 35 milionë amerikanë, 11 milionë prej tyre fëmijë, përjetuan pasiguri ushqimore, shifra më e ulët në dy dekada. Këtë vit, këto shifra janë projektuar për të arritur përkatësisht 54 milionë dhe 18 milionë. Në vitin 2018, 4% e të rriturve amerikanë raportuan se të paktën disa anëtarë të familjes së tyre nuk kishin mjaft për të ngrënë; deri në korrik 2020, kjo shifër kishte arritur në 11%, sipas a studim nga Qendra e Kërkimit dhe Veprimit për Ushqimin e Universitetit Northwestern dhe do të rritet vetëm ndërsa pandemia përkeqësohet.
Shtesat e të ardhurave të siguruara nga Akti CARES 2.2 trilion dollarë që Kongresi miratoi në mars si përgjigje ndaj problemeve ekonomike të krijuara nga Covid-19, rritjeve në Programin Ushqyes Suplementar të qeverisë (SNAP) dhe Përfitimin Elektronik Pandemik (P-EBT), i cili ndihmon prindërit, fëmijët e të cilëve nuk marrin më dreka shkollore falas ose të subvencionuara, kanë bërë një ndryshim - por jo aq sa duhet për të kompensuar të ardhurat e humbura ose të reduktuara, shtëpitë e humbura dhe fatkeqësitë e tjera të këtij momenti. Dhe fatkeqësisht, çdo vazhdim i Aktit CARES, duke supozuar se Kongresi arrin një lloj marrëveshjeje për kushtet e tij përpara se legjislacioni aktual të përfundojë në fund të dhjetorit, pothuajse me siguri do të jetë larg. më pak bujare sesa ligji origjinal. SNAP tashmë është rritur përjashtuar shtatë milionë familjet më të varfra që atëherë merrnin shumën maksimale dhe rritjet e reja që po diskutohen tani në Kongres do të shtonin më pak se nje dollar për përfitimin maksimal ditor të një familjeje me katër persona. P-EBT skaduar në shumicën e shteteve në fund të shtatorit, në disa deri në korrik.
Kjo pasiguri ushqimore ka”skyrocketed”, siç thotë Qendra për Buxhetin dhe Prioritetet e Politikave, gjatë pandemisë, pavarësisht ndihmës së qeverisë, nuk duhet të jetë befasi. Miliona njerëz kanë humbur punën e tyre. Disa kanë parë të ardhurat e tyre të zvogëlohen për shkak të pushimeve nga puna, shkurtimeve të pagave, ngrirjeve ose uljes së orarit të punës. Të tjerët kanë kërkuar punë më kot dhe më në fund kanë hequr dorë (por nuk përfshihen në statistikat zyrtare të papunësisë). Miliona të rritur kanë fëmijë që nuk i marrin më ato falas ose të subvencionuara dreka për shkak të kalimit, tërësisht ose pjesërisht, në mësimdhënien online. Më keq akoma, pasi shkarkimet, pushimet nga puna dhe shkurtimet e pagave të shkaktuara nga pandemia kanë ulur të ardhurat, dhe kështu fuqia blerëse e konsumatorit, çmimet e ushqimeve, veçanërisht për mishin, peshkun dhe vezët, kanë vetëm rritur. Kostot e tilla janë rritur edhe për arsye të tjera. Pandemia ka ndërprerë rrjetet e furnizimit, kombëtare dhe ndërkombëtare. Konsumatorët e egër, duke parashikuar mungesa ose duke kërkuar të zvogëlojnë udhëtimet në dyqane ushqimore për të shmangur infektimin nga Covid-19, janë drejtuar gjithashtu blerje paniku dhe grumbullimi i ushqimeve dhe nevojave të tjera.
Kush jeni dhe ku jetoni ka më shumë rëndësi
Sigurisht, jo të gjithë janë goditur me forcë të barabartë nga rritja e çmimeve të ushqimeve. Amerikanët e lartë në shkallët e të ardhurave mund të thithin mjaftueshëm kosto të tilla shtesë dhe, në çdo rast, të shpenzojnë një pjesë shumë më të vogël të të ardhurave të tyre për sende ushqimore. Sipas USDA, të rriturit me të ardhura në të pestën kryesore të shoqërisë shpenzuan 8% të të ardhurave të tyre për ushqim vitin e kaluar; për të pestën e fundit, ishte 36%. Grupi i parë gjithashtu padyshim që ka shumë më tepër para në dispozicion për të grumbulluar ushqime sesa ajo e pesta e fundit, kështu që shumë prej të cilëve janë bërë gjithashtu të papunë ose kanë parë që pagat e tyre të ulen që nga fillimi i pandemisë. Në mars, për shembull, 39% nga ata që fitonin më pak se 40,000 dollarë tashmë kishin humbur punën e tyre ose ishin ulur çeqet e pagave, por vetëm 13% e atyre që fituan 100,000 dollarë ose më shumë, dhe ky hendek vazhduar në vjeshtë.
Nuk është për t'u habitur, pra, sa më i madh të jetë goditja e njerëzve nga recesioni Covid-19, aq më shumë ka të ngjarë që ata të përjetojnë pasiguri ushqimore, kjo është arsyeja pse statistikat e përgjithshme mbi fenomenin dhe problemet e tjera shoqërore që i atribuohen pandemisë mund të jenë mashtruese. Ata priren të maskojnë realitetin se efektet e tij janë ndjerë kryesisht nga më të cenuarit, ndërsa të tjerët janë prekur shumë më lehtë, ose aspak.
Ndryshimet janë të rrënjosura në përkatësinë etnike dhe vendndodhjen, si dhe në nivelin e të ardhurave (dhe të treja priren të jenë të lidhura ngushtë). Një USDA raportojnë klasifikoi 19% të familjeve të zeza dhe 16% të familjeve hispanike si të pasigurta ushqimore në 2019, krahasuar me 8% të homologëve të tyre të bardhë. Deri në këtë verë, pasiguria ushqimore ishte rritur ndjeshëm në të gjithë bordin, duke prekur 36% të zezakëve, 32% të hispanikëve dhe 18% të familjeve të bardha. Ndërsa pandemia sigurisht që i ka përkeqësuar gjërat, afrikano-amerikanët kishin shkallën më të lartë midis këtyre tre grupeve edhe para fillimit të saj. Kjo ishte veçanërisht e vërtetë për qarqet - SHBA ka më shumë se 3,000 prej tyre - në të cilat ata ishin në shumicë. Në vitin 2016, këto qarqe të veçanta përbënin vetëm 3% të totalit kombëtar, por 96% prej tyre kishin “pasiguri të lartë ushqimore”, siç e përcakton Departamenti i Bujqësisë, si dhe një shkallë varfërie më shumë se dyfishi i mesatares kombëtare (12.7% atë vit).
Amerikanët vendas e kanë pasur më i keq megjithatë, meqenëse shumë prej familjeve të tyre nuk kanë akses në ujë të rrjedhshëm dhe pajisje hidraulike (58 për 1,000 familje krahasuar me tre për 1,000 për të bardhët). gati 75% e amerikanëve vendas duhet të udhëtojnë më shumë se një milje për të arritur në një supermarket, krahasuar me 40% të popullsisë në tërësi, dhe ndërprerja e zinxhirëve të furnizimit vetëm sa ka zvogëluar sigurinë e tyre ushqimore më tej në krahasim me komunitetet e tjera etnike. Edhe para pandemisë, qarqet në të cilat ata (ose vendasit e Alaskës) përbënin shumicën ishin ndër ato me nivelet më të larta të pasigurisë ushqimore. Jo rastësisht, në vitin 2016, shkalla e varfërisë në gati 70% të qarqeve me shumicë vendase amerikane arrinin mesatarisht 37%.
Me fjalë të tjera, ndërsa çdo grup ka vuajtur në këtë vit pandemik, raca ka rëndësi - shumë - kur bëhet fjalë për shkallën e vuajtjes.
Po ashtu edhe të ardhurat. Në Amerikën e goditur nga koronavirusi, vetëm 1% e të rriturve me të ardhura vjetore mbi 100,000 dollarë të anketuar nga Byroja e Regjistrimit këtë verë u përgjigjën se, gjatë javës së mëparshme, familja e tyre "ndonjëherë ose shpesh nuk kishte mjaft për të ngrënë". Krahasoni atë me 16% të atyre që fitojnë $25,000-$35,000 dhe 28% të atyre që fitojnë më pak se $25,000.
Së fundi, pasiguria ushqimore gjatë pandemisë ka ndryshuar gjithashtu sipas vendndodhjes. Dhjetë shtete (dhe Distrikti i Kolumbisë) kishin normat më të larta, duke filluar nga Misisipi (33.5%), që qëndronte në krye të këtij grupi, në Alabama (27%), e cila kishte më të ulëtat. Në mes, në rend zbritës, ishin Uashingtoni, DC, Nevada, Luiziana, Nju Jorku, Nju Meksiko, Florida, Tenesi dhe Karolina e Veriut.
Bankat dhe qilarët e ushqimit: Në vijën e parë
Një ditë më parë, një mik i ngushtë më përshkroi skenën e përditshme në një qendër shpërndarjeje ushqimore në lagjen Harlem të Nju Jorkut. Shumë përpara se kamionët e ngarkuar me ushqim të tërhiqeshin herët në mëngjes, tha ai, linjat tashmë kishin filluar të formoheshin, qindra njerëz prisnin me durim në një radhë që rrethonte bllokun. Dhe kjo është vetëm një nga shumë lagje në Nju Jork ku kjo është shumë tipike këto ditë. Në Queens, për shembull, një qilar rregullisht përballet me një kërkesë kaq të pjerrët saqë linjat mund të shtrihen për tetë blloqe. Mundohuni të imagjinoni se sa duhet të jetë koha e pritjes. Gjithçka u tha, 1.5 milion njerëzit në qytet, të paaftë për të blerë sendet ushqimore që u nevojiten, mbështeten në qilarët e ushqimit dhe Nju Jorku nuk është asgjë tjetër veçse pazakontë. Fotografitë bollëk makinash të rreshtuara nga qindra, madje mijëra, në qilarët e ushqimit në qytetet kryesore anembanë vendit.
Ushqimi i Amerikës, një organizatë jofitimprurëse që mbështet 200 qendra të ruajtjes së ushqimit dhe 60,000 qilar në mbarë vendin, raporton se bankat e ushqimit të vendit kanë ofruar ekuivalentin e më shumë se 4.2 miliardë vakteve që nga marsi, një rritje prej 50% krahasuar me një vit më parë dhe 40% të njerëzit që vijnë në qilar të tillë janë vizitorë për herë të parë. A Consumer Reports studim e blerësve të ushqimeve zbuluan se gati një e pesta e tyre ishin kthyer në një qilar ushqimor që nga fillimi i pandemisë (gjysma e të cilëve nuk kishin kërkuar fare ndihmë të tillë në 2019). Në mars, përpara se vala e parë e Covid-19 të fillonte kulmin, 18 milionë amerikanë përdornin tashmë qilarët e ushqimit; deri në gusht, ky numër kishte ngjit në 22 milionë, edhe pse një shtesë 6.2 milion njerëzit kishin marrë përfitime nga SNAP (programi i pullave ushqimore në gjuhën e zakonshme) vetëm midis marsit dhe majit. Në fillim të korrikut, 37.4 milion njerëzit ishin regjistruar në SNAP në krahasim me 35.7 milion për të gjithë vitin e kaluar.
Nuk është çudi, pra, që bankat e ushqimit, duke u përballur me një cunami të kërkesës, kanë luftuan për të qëndruar të rezervuar mes çmimeve në rritje, mungesave, reduktuar donacionet nga supermarketet e zinxhirëve të mëdhenj dhe zinxhirët e furnizimit të ndërprerë. Është bërë edhe më e vështirë për ta që të mbledhin paratë që u nevojiten për të operuar. Jo pak janë përkulur nën tendosjen dhe shumë janë detyruar mbyll. Edhe qilarët e kanë pasur të vështirë të mbledhin vullnetarë, pjesërisht për shkak të të moshuarit, veçanërisht të pambrojtur ndaj virusit, përbënin një segment të rëndësishëm të ndihmësve të tillë. Prandaj, nuk është për t'u habitur që bankat dhe qilarët e ushqimit kanë luftuar për të funksionuar ose thjesht mbijetuar në këto muaj, ndërkohë që duhet të zbatojnë një sërë gjërash të rënda dhe të kushtueshme. masa sigurie për të mbajtur vullnetarët, stafin dhe klientët pa infeksion.
Pavarësisht rolit të tyre heroik, banka dhe qilar të tillë ushqimor janë ekuivalenti i gishtit proverbial në digë. Që pasiguria ushqimore dhe uria e shkaktuar nga Covid të bjerë ndjeshëm, vala e tretë e infeksioneve do të duhet të ulet dhe Kongresi do të duhet të ofrojë ndihmë më efektive. Propozimi i fundit i administratës Trump, i bekuar nga udhëheqësi i shumicës në Senat, Mitch McConnell, për të ofruar një çek 600 dollarë për të gjithë të rriturit (qofshin ata të papunë apo jo) sigurisht që nuk është. Në të njëjtën kohë, vaksinat do të duhet të prodhohen në sasi të mjaftueshme dhe të shpërndahen me shpejtësi. (Ne jemi larg nga gatishmëria në atë front.) E gjithë kjo në një vend ku numra goditës e njerëzve shikojnë shtrembër në vaksinimin - në një dhjetor studim vetëm 63% e amerikanëve thanë se do të ishin të gatshëm të vaksinoheshin kundër Covid-19 - dhe gjithashtu tërhiqen nga komplotistët ankesa e të cilit ka rritur, pjesërisht falë mediave sociale.
Sapo virusi të mposhtet ose të paktën të vihet nën kontroll të arsyeshëm, ekonomia mund të rihapet. Pastaj, shumë nga gati 11 milion Aktualisht, njerëzit e papunë do të kenë një mundësi për të punuar përsëri ose për t'i bërë punëdhënësit e tyre t'i japin fund orarit të reduktuar dhe të ulin pagat.
Këtu shpresojmë që këta yje të ndryshëm të rreshtohen deri në verën e vitit 2021. Më pas mund t'i rikthehemi normalitetit para pandemisë, edhe pse ajo gjendje u karakterizua nga varfëria e konsiderueshme - 34 milion njerëzit vitin e kaluar - dhe pabarazia në rritje.
Rajan Menon, a TomDispatch i rregullt, është Anne dhe Bernard Spitzer Profesore e Marrëdhënieve Ndërkombëtare në Shkollën Powell, Kolegji i Qytetit të Nju Jorkut, studiues i lartë në Institutin Saltzman të Studimeve të Luftës dhe Paqes të Universitetit të Kolumbias, dhe një anëtar jorezident në Institutin Quincy për Shtetin e Përgjegjshëm. Libri i tij i fundit është Mendja e Ndërhyrjes Humanitare.
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj