Burimi: Jacobin
Eric Blanc: Çfarë ju shtyu të punoni në Amazon?
Brina Sylla: Unë kisha qenë mësuese e shkollës së mesme për dhjetë vjet në një shkollë të vogël private në Staten Island, por kjo përfundoi kur filloi COVID. Pas kësaj, kam punuar për gati dy vjet për Test and Trace, agjencia e qytetit që ofron testime për COVID për njujorkezët. Unë gjithashtu mbaj një doktoraturë në politikat publike nga Universiteti Walden, dhe vazhdova të dërgoja CV-në time, por asnjë shkollë nuk dukej se po punësonte sepse regjistrimet kanë rënë gjatë pandemisë. Kështu përfundova duke punuar në Amazon.
EB: Si janë kushtet e punës?
BS: Amazon nuk na trajton si qenie njerëzore të vërteta; ne trajtohemi si makina. Puna është shumë e pashëndetshme: ne duhet të kalojmë orë kaq të gjata në këmbë - turnet tona mund të jenë deri në dymbëdhjetë orë. Pas një ndërrimi, duket sikur dikush ju ka rrahur. Shpesh ju nuk dëshironi të zgjoheni në mëngjes, duke e ditur që duhet të ktheheni në atë ndërtesë.
Në punë, ne ngacmohemi nga menaxhmenti për gjëra themelore si pushimet në banjë. Dhe nëse përpiqeni të ankoheni, ata thjesht ju injorojnë. Gjithçka që u intereson është se si mund ta përdorin dhe kontrollojnë kohën tuaj ndërsa jeni në atë ndërtesë. Nuk është humane - për të qenë i sinqertë, është një plantacion i vërtetë.
Gjithashtu, pagat nuk janë të mjaftueshme. Gruaja ime punon në një shtëpi pleqsh dhe ne kemi katër fëmijë - një familje nuk mund të jetojë me 18.25 dollarë në orë në Nju Jork, i cili është një qytet shumë i shtrenjtë.
EB: Si u përfshitë në përpjekjet e sindikatave?
BS: Isha në një nga ato takimet e [audiencës së robëruar] me shkatërruesit e sindikatës kur një nga anëtarët e ALU, Cassio, filloi të korrigjonte gënjeshtrat që po na thoshin. Ai u përjashtua nga takimi, por më pas fola me të. Ai më tha shumë më tepër për bashkimin dhe unë thashë me vete: "Kjo është lufta e duhur - unë jam brenda, nuk dua të jem kalimtar". Duke jetuar në Nju Jork, e di se sindikatat janë mjete të fuqishme për të mbrojtur interesat e anëtarëve të tyre: shikoni punonjësit e metrosë në MTA, zjarrfikësit nga FDNY, punonjësit e kanalizimeve dhe madje edhe policinë në NYPD.
Kështu që i thashë Cass, "Unë dua të jem pjesë e kësaj." Më ftonte të mërkurën në takimet javore personale, ku munda të mësoja shumë dhe të merrja shumë literaturë. Në ato mbledhje të komisioneve, ne analizuam se ku ishim dhe folëm se si të jemi më efektivë. Fillova gjithashtu të shkoj në bankat telefonike në selinë e sindikatës [UNITE HERE Local 100] në Manhattan.
E pashë që isha në një pozicion të mirë për të ndihmuar përpjekjet. Unë nuk kam qenë kurrë pjesë e një sindikate, por kam shumë përvojë në organizim sepse jam sekretar i përgjithshëm i ACASI, Aleanca e Komunitetit Afrikan të Staten Island. Dhe unë kam aftësi, jo vetëm me mediat sociale, por edhe me gjuhët - flas frëngjisht, arabisht, anglisht dhe tre gjuhë afrikane. Kështu që e bëri shumë më të lehtë për mua komunikimin me punëtorët emigrantë brenda ndërtesës. Dhe ka shumë prej nesh këtu në Amazon - senegalezë, nigerianë, liberianë, ganezë, algjerianë, egjiptianë, libanezë, pakistanezë, shqiptarë, polakë, filipinas, malajzianë dhe shumë latinë.
Ne e shohim njëri-tjetrin shpesh, ose në drekë ose në pushime ose ndonjëherë në dalje nga puna. Por për të qenë i sinqertë, shumë punëtorë këtu fillimisht nuk ishin aq të impresionuar me përpjekjet për të ndërtuar një sindikatë – ata thjesht donin të vinin në punë dhe të shkonin në shtëpi. Njerëzit ankoheshin shumë, por nuk donin të bënin asgjë.
EB: A ishte kjo sepse ata ishin të frikësuar?
BS: Sigurisht. Shumë njerëz kishin frikë nga hakmarrja. Edhe veten time! Si emigrantë, ne punojmë shumë për të jetuar në këtë vend dhe nuk duam të rrezikojmë punën tonë. Kështu që fillimisht isha shumë i kujdesshëm - në fillim nuk isha as i sigurt nëse do të vishja këmishën ALU. Vetëm më vonë, kur vrulli filloi të rritej, fillova të vesh këmishën ALU. Dhe përfundimisht u bëra shumë i guximshëm dhe pushova së shqetësuari për rreziqet - që kjo të funksiononte, disa prej nesh duhej të rriteshin.
Megjithatë, më duhej të merrja shumë masa paraprake. Unë gjithmonë e bëj punën time në mënyrë profesionale dhe kujdesem të mos shkel asnjë rregull, prandaj mund të flisja për bashkimin vetëm në pushim ose pas punës.
EB: Çfarë hapash keni marrë për të ndihmuar që kolegët tuaj të votojnë për sindikatat?
BS: Fola me shumë të punëtorëve, kryesisht në dhomën e pushimit por edhe jashtë ndërtesës. Shumë herë, unë do të shihja një grup punëtorësh afrikanë së bashku dhe gjithmonë shkoja tek ata dhe flisja. Unë do të thosha, "Shiko vëlla, duhet të kuptosh: nëse dëshiron që familja jote të jetë e sigurt, nëse dëshiron që puna jote të jetë e sigurt, duhet të votoni për Unionin e Punës të Amazonës. Kështu fitojmë ëndrrën amerikane”. Njerëzit që punojnë në Amazon nuk janë milionerë; ne jemi klasë punëtore. Unë do t'i pyesja njerëzit: "A doni të fitoni 30 dollarë në orë?" Dhe sigurisht që ata do të thoshin po. Është logjike.
Kam biseduar me të gjithë - afrikanë, kinezë, polakë. Një djalosh polak, fillova duke e pyetur për futbollin - doli që ai luante mbrojtës. Ne patëm një bisedë dhe më në fund e pyeta se çfarë mendonte për të punuar në Amazon: ai më tha se paga ishte shumë e ulët dhe se kishte shumë përgjegjësi sepse duhej të kujdesej për prindërit e tij të moshuar dhe ishte vërtet e vështirë. të bëjë me 18.25 dollarë në orë. Dhe kur ai më tha se do të votonte po për bashkimin, kuptova se kishim vërtet të gjithë në bord.
Ato biseda funksionuan. Ne nuk kishim një axhendë të fshehur dhe njerëzit filluan ta shihnin këtë. Në kohën kur ishim afër datës së votimit, mund të shihje kaq shumë njerëz në ndërtesë të veshur me këmishën ALU dhe litarët tanë. Dhe ishin punëtorë të çdo kombësie, duke përfshirë punëtorët e bardhë.
EB: Përveç bisedave, a keni ndërmarrë hapa të tjerë organizues?
BS: Një iniciativë e imja ishte që i thashë Cass dhe komitetit se duhej të merrnim më shumë literaturë në duart e të gjithëve. Ne kemi katër turne në ndërtesën tonë, apo jo? Sugjerimi im ishte që me çdo ndryshim turni, njerëzit tanë të shpërndajnë fletushka sindikale dygjuhëshe dhe të flasin me punëtorët në hyrje të ndërtesës, pasi ata vijnë e shkojnë nga puna. Kështu që unë, Cassio dhe Tristan do ta bënim atë fluturim çdo ditë dhe njerëz të tjerë të ALU filluan ta bënin atë edhe në turnet e tjera.
Ne ishim atje gjatë gjithë kohës; u desh shumë punë sepse ka kaq shumë njerëz për të arritur në Amazon. Unë me të vërtetë mendoj se arsyeja pse fushata e sindikatave pati sukses këtë herë, ndryshe nga përpjekjet e tjera, ishte se ne kishim një ekip të madh organizatorësh që punuan kaq shumë dhe besonin në atë që po bënim.
Më pas kam krijuar grupe WhatsApp për emigrantët në Amazon, në mënyrë që lajmi të përhapet në të gjithë punëtorët në ndërtesë. Mediat sociale nuk janë të reja për mua; Kam përvojë në formimin dhe drejtimin e një grupi të madh WhatsApp, i cili është një nga detyrat e mia si sekretare e përgjithshme e ACASI. Kështu që bëra një bisedë "Afrikan Votes 4 ALU" dhe një tjetër "Imigrants 4 ALU" dhe menjëherë më pas ndihmova në krijimin e bisedave të veçanta WhatsApp për Karaibe, për Latinët dhe për Aziatikët.
Cassio dhe Karen morën drejtimin në punën me latinët, gjë që ishte vërtet e rëndësishme sepse kaq shumë punëtorë flasin spanjisht. Në Amazon, këto biseda doli të ishin një mënyrë e shkëlqyeshme për të komunikuar rreth sindikatës – njerëzit mund të bënin pyetje dhe të jepnin komente, dhe këto biseda më lejuan gjithashtu të transmetoja informacion nga ALU te kolegët tanë.
Kushdo që takoja, përfundimisht do t'i kërkoja numrin e tyre. Për fat të mirë, ata më besuan. Unë do t'i shtoja në biseda dhe do t'u thoja që t'ua shpërndanin lajmin edhe miqve të tyre në punë. Dhe nganjëherë ata thjesht shtojnë miqtë e tyre direkt në bisedë.
Madje, një herë mora vesh nga kunata se një mbesa ime kishte filluar të punonte në pallat. Kur e pashë, jo vetëm që e shtova, por ajo më dha numrin prej rreth njëzet miqve të saj që punonin atje gjithashtu - jo vetëm afrikanë, por edhe të bardhë.
Gjëja më e fundit që bëra për ALU ishte të veproja si vëzhgues për numërimin e votave. Unë jam afrikan dhe kam parë se si ata që janë në pushtet mund të korruptojnë votat, kështu që doja të sigurohesha që kjo të mos përsëritej këtu.
EB: Para se të shpalleshin votat, sa mendonit se ishin shanset tuaja?
BS: Në fakt, isha i sigurt. Më lejoni t'ju tregoj tekstin që dërgova në chat përpara se të shpalleshin totalet e votave. [Ai ndaloi për të ngritur bisedën në telefonin e tij.] Ja çfarë dërgova:
Me hirin e Zotit historia do të bëhet. Njerëzit do të flasin dhe Amazon do të detyrohet të hyjë në Marrëveshje Kolektive dhe kjo do të jetë një betejë tjetër për të cilën ne do të jemi gati. Pothuajse të gjithë emigrantët me të cilët fola janë dakord se situata duhet të ndryshojë. Kjo është arsyeja pse një shumicë po mbështet ALU. . . . Personalisht besoj se do të fitojmë nga perspektiva ekonomike e punëtorëve. Ata që janë të ndërgjegjshëm për përmirësimin e kushteve të tyre do të votojnë patjetër ALU.
EB: Dhe si u ndjetë kur dëgjuat se fituat votën?
BS: E pabesueshme - është vërtet e vështirë të përshkruhet. Ja, më lejoni t'ju tregoj një tekst tjetër, nga dita që fituam. Kur dëgjova lajmin, i dërgova një kolegut "pushtet popullit" dhe ja si u përgjigj:
I veshur me këmishën time ALU, vura re njerëzit jashtë xhamisë pas namazit të xhumasë duke tundur dhe dikush tha: kështu që ju fituat. Ndihesha mirë, duke ditur që të gjithë sytë ishin mbi ne dhe se si rezultati ishte diçka që të gjithë donin ta dinin. Brima urime, të gjithë atyre që votuan po ose jo, presim [për] një Amazon të përmirësuar me shërbime në të gjithë zonat.
EB: Çfarë mesazhi keni për punonjësit e tjerë të Amazon në të gjithë vendin që janë frymëzuar nga fitorja juaj?
BS: Ne do t'i ndihmojmë ata - duke filluar nga magazina tjetër në Staten Island, e cila ka votën e saj që vjen më vonë këtë muaj. Me ta, dhe me të gjithë, nga magazinat në Brooklyn dhe Manhattan në të gjithë vendin, ne do të ndajmë përvojën tonë dhe do t'i ndihmojmë ata të kenë sukses. Ne kemi mësuar nga sindikatat e tjera, kemi mësuar nga organizatorë sindikale me përvojë dhe për të na mbështetur një sindikatë na ka dhënë edhe zyrën e tyre për ta përdorur. Tani është radha jonë të bëjmë të njëjtën gjë për punëtorët e Amazon kudo.
Unë me të vërtetë besoj se ne kemi fuqinë për të përmirësuar jetën tonë - dhe kjo është ajo që ne do të bëjmë. Me një sindikatë, Amazon mund të jetë një vend i mrekullueshëm për të punuar, një vend i rehatshëm për të punuar, një vend ku njerëzit jo vetëm që ia mbathin nga ajo ndërtesë pas një ndërrimi siç bëjnë tani - duke mbaruar sikur një bugman po i ndjek. Tani për tani Amazon është vetëm një vend ku punoni që të mund të mbijetoni. Por ne mund ta ndryshojmë atë.
Brima Sylla punon si stawer në objektin Amazon JFK8 në Staten Island, Nju Jork. Ai koordinoi përpjekjet e suksesshme të Unionit të Punës të Amazon për të arritur dhe përfshirë punëtorët emigrantë në magazinë.
Eric Blanc është autor i Revolta e Shtetit të Kuq: vala e grevës së mësuesve dhe politika e klasës punëtore.
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj