Në Mars 1915, Kronika e Punëtorëve drejtoi një artikull të sindikuar nga Apel për arsye, gazeta më e njohur socialiste në Shtetet e Bashkuara, e titulluar “Të mësojmë nga shoqja Helen Keller”. Të kronikë ishte një gazetë javore që përfaqësonte "qendrën e socializmit" në Kansas, një shtet në të cilin Eugene Debs kishte fituar 7 për qind të votave në zgjedhjet e mëparshme presidenciale në biletën e Partisë Socialiste të Amerikës (SPA).
Me rastin e një leksioni të fundit që Keller i dha Shoqatës Qendrore të Mësuesve në Oklahoma City, artikulli vlerësoi mesazhin që po përhapej nga "Shoku Keller" si orator dhe shembull. Në leksion, Keller përsëriti historinë e udhëtimit të saj nga një shtatëvjeçare e pashkolluar e verbër dhe e shurdhër te një e diplomuar, studiues dhe autore me famë botërore, falë pedagogjisë novatore të përdorur nga Anne Sullivan (e ditëve të mëvonshme Mrekulli famë).
Më pas, ajo vazhdoi me një fjalim të shkurtër mbi temën e lumturisë: “Jo vetëm gjërat e këndshme që mund të largohen nga jeta, por gjërat që mund të bëhen për të tjerët janë ato që ia vlen të përpiqesh”.
"E gjithë historia e saj," pasqyroi kronikë, "flet në mënyrë elokuente për atë që mund të bëhet për të gjithë fëmijët kudo, kur kushtet e shëndosha ekonomike u japin atyre një shans për t'u zhvilluar."
Kjo pikë u intimua më shumë nga vetë Keller gjatë leksionit. Kur një anëtar i audiencës e pyeti nëse ishte e vërtetë që ajo ishte një socialiste, Keller – e cila kishte pranuar publikisht një ofertë për anëtarësim nderi në Pittsburg, Kansas, kapitulli lokal i SPA vitin e kaluar – u përgjigj shpejt: “Oh, po, sepse është e vetmja rrugëdalje nga turbullira në të cilën është njerëzimi në kohën e tanishme.”
Arritjet e Keller-it, kronikë e argumentuar si përfundim, duhet edhe të qortojë edhe të frymëzojë
ata prej nesh që ndonjëherë janë të dekurajuar nga mosmarrëveshjet e mëdha në dukje kundër lëvizjes socialiste. Kur vetëm një pjesë e të njëjtit vullnet dhe vendosmëri që ka karakterizuar jetën e Helen Keller të futet në lëvizjen socialiste, Commonwealth-i i Kooperativës nuk do të jetë shumë i largët.
Kontradiktat në Noontide
Përveç dhënies së një vështrimi në gjerësinë e popullaritetit që gëzonte lëvizja socialiste në Shtetet e Bashkuara të fillimit të shekullit të njëzetë, kjo skicë kap shumë nga kontradiktat që karakterizuan jetën e Helen Keller dhe lëvizjes socialiste gjatë kësaj periudhe.
Këto kontradikta orbitojnë rreth çështjeve të aftësisë së kufizuar dhe rolit të personave me aftësi të kufizuara brenda lëvizjeve shoqërore dhe shoqërisë në përgjithësi; ideologjia dhe konceptualizimet teorike se si ndodh transformimi shoqëror; organizimi politik dhe roli i formacioneve partiake në realizimin e “commonwealth” socialist; dhe, së fundi, tensioni dhe shkëputja ndërseksionale në personin e vetë Kellerit përgjatë linjave të klasës, gjinisë, aftësisë së kufizuar, politikës dhe ekonomisë.
Për shumë njerëz në SPA gjatë kësaj epoke, rruga drejt socializmit në Shtetet e Bashkuara ishte një çështje e thjeshtë, pothuajse e pashmangshme. Ata supozuan se socializmi ishte një model konceptual krejtësisht racional i shoqërisë në kontrast me atë të kapitalizmit dhe se shumica e njerëzve përfundimisht do të pranonin zgjidhjet racionale kur ato të artikuloheshin bindshëm (prandaj titulli Apel për arsye). Kështu, fitorja ishte thjesht një çështje e përhapjes së ungjillit nëpërmjet një baze gjithnjë në zgjerim të anëtarëve, votuesve, gazetave, kandidaturave elektorale dhe zyrtarëve qeveritarë.
Në këtë skemë, orari i socializmit varej kryesisht nga shkalla e vullnetit të ushtruar nga ithtarët e tij. Për këtë qëllim, mund të përdoret në mënyrë efektive arketipi i Helen Keller si një sfidë shtytëse për aktivistët socialistë. Natyrisht, premisa e pashprehur pas thirrjeve të tilla frymëzuese (ose qortuese) ishte se lexuesit e Kronika e Punëtorëve, për shembull, nuk ndante deficitet e "pajisur" të Keller-it dhe për këtë arsye kishte pak justifikim për pasivitetin.
Në një farë mënyre, ky përdorim i ngarkuar me frymëzim i personalitetit të Helen Keller - si "ajo që e kapërceu" aftësinë e kufizuar - përfaqëson thjesht një konvertim të tropikës së aftësisë së kufizuar të instrumentalizuar aq shpesh në një kornizë borgjeze: "Nëse ky person i paaftë me aftësi të kufizuara mund të ketë sukses në jetë , atëherë nuk keni asnjë justifikim!”
Në kuadrin e lëvizjes socialiste, të tilla shaka janë edhe më të frikshme, pasi pikërisht në shtresat e ulëta dhe punëtore të shoqërisë, shkalla e aftësisë së kufizuar është në mënyrë disproporcionale e lartë. Për më tepër, njerëzit me aftësi të kufizuara të klasës punëtore kanë shumë më tepër gjasa të varfërohen, pa arsim të avancuar dhe llojin e burimeve materiale që bënë të mundur "mrekulli" të tilla si suksesi i Helen Keller.
Ndërsa Keller në mënyrë eksplicite dhe të ndërgjegjshme e njohu ndryshimin midis rrethanave të saj sociale dhe atyre të shumicës së njerëzve me aftësi të kufizuara, ajo megjithatë prirej të anonte në "markën" e saj si një lloj mrekullie e botës. Kjo, nga ana tjetër, iu dha lehtësisht ndjenjave të tilla të frymëzuara nga frika siç u shprehën nga Kronika e Punëtorëve.
Megjithatë, është e rëndësishme të theksohet se Keller ishte trajnuar praktikisht që nga fëmijëria për të luajtur një rol të tillë - nëse jo në emër të lëvizjes socialiste, atëherë të paktën në emër të variantit progresiv-reformist të liberalizmit borgjez, i cili u rrit midis 1880 dhe 1910.
Fillimet e Helen Keller-it
Në kohën kur ajo ishte dymbëdhjetë vjeç, Keller ishte bërë diçka si një kombëtare shkaktoj célèbre mes shoqërisë së lartë filantropike. Për pozitivistët e klasës së lartë me mendje reformuese si Alexander Graham Bell, i cili u rrëzua për të marrë Kellerin e ri nën krahun e tij për njëfarë kohe, "suksesi" i Helen Keller duket se provonte argumentin se edukimi i mirë, morali i mirë dhe mirësia. edukimi ishte gjithçka që duhej për të kapërcyer problemet shoqërore. Ishte e mundur të krijohej një shoqëri pa varfëri, krim dhe degjenerim, shkoi argumenti - me më shumë se një prekje fisnikërisht obligoj dhe proto-eugjenikë - nëse vetëm elementët problematikë, devijues dhe fatkeq të shoqërisë mund të korrigjoheshin dhe rehabilitoheshin siç duhet.
Nga ana e saj, mësuesja e Keller-it, Anne Sullivan, u mërzit me elementë dhe ndjenja të tilla elitare. Fëmija i emigrantëve irlandezë dhe varfërisë ekstreme, Sullivan kishte përjetuar vetë kushtet e krijuara (ose toleruara) nga reformizmi i shekullit të njëzetë. Në moshën dhjetë vjeçare, pjesërisht e verbër, ajo u braktis, së bashku me vëllain e saj katërvjeçar, në një bamirësi të zymtë në Massachusetts të drejtuar nga Bordi Shtetëror i Bamirësisë në 1876.
Më vonë ajo do t'i referohej shtëpisë së lëmoshës në të cilën u internua si një "shtëpi e mjerimit", një "shtëpi e vdekur" dhe "një krim kundër fëmijërisë". Kur vëllai i Anës vdiq tre muaj pas qëndrimit të tyre, ai ishte vetëm një nga njëzet e një banorët që vdiqën atë muaj, gjysma e të cilëve ishin fëmijë nën moshën pesë vjeç.
Pas katër vjetësh, Anne më në fund u "shpëtua" nga shtëpia e lëmoshës pas një takimi të dëshpëruar me një anëtar vizitor të Bordit Shtetëror të Bamirësisë, i cili ia dorëzoi atë Samuel Gridley Howe, një reformator i shquar, koleg anëtar i bordit bamirësie dhe drejtor themelues i Shkolla Perkins për të Verbërit me bazë në Boston, ku Anne u regjistrua. Për këtë Anne mbeti mirënjohëse. Megjithatë, cinizmi dhe pakënaqësia e saj ndaj kores së privilegjuar të shoqërisë – qoftë e llojllojshmërisë dashamirëse apo keqdashëse – vluan në përjetësi.
Përvoja e Keller në moshën madhore ishte krejtësisht e ndryshme. Ky dallim ndihmon pjesërisht të shpjegojë pse kalimi i saj nga një "reformatore sallonesh" në një "socialiste dhe bolshevik", siç e tha ajo, gjurmoi një hark më të qëllimshëm dhe më të pikëzuar se ai i Sullivanit. Mund të shpjegojë gjithashtu pse Keller mbeti gjatë gjithë jetës së saj optimiste shpresëdhënëse për pesimistin skeptik të Sullivanit.
E lindur në Alabama në 1880, Keller i kaloi tetë vitet e saj të para në pronën e familjes së saj mesatarisht të madhe në fshat. Babai i saj ishte redaktor gazete dhe ish oficer në Ushtrinë Konfederate; të dy prindërit e saj rridhnin nga linjat e klasës së lartë në të dyja anët e linjës Mason-Dixon. Familja e tyre përfshinte një staf të vogël shërbëtorë zezakë, të cilët ka shumë të ngjarë të ishin skllavëruar më parë.
Si para ashtu edhe pas humbjes totale të dëgjimit dhe shikimit për shkak të një sëmundjeje të marrë në moshën dy vjeçare, Helen Keller nuk kërkonte asgjë të rëndësishme materiale. Ajo ishte e dashur nga familja e saj dhe komunikonte me ata përreth saj me anë të gjesteve të improvizuara dhe një forme rudimentare të gjuhës së shenjave.
Megjithatë, kur Anne Sullivan më në fund "zgjoi" mendjen e Helen Keller-it shtatëvjeçare në sferën e gjuhës dhe shkrim-leximit universal, duke shkruar fjalë në dorë, Keller përshkroi një "ekstazë" që "ma çliroi shpirtin". Sullivan meriton vlerësimin si një edukator i talentuar, i durueshëm dhe sinqerisht demokratik. Pedagogjia e saj shmangu "të gjitha sistemet e përpunuara dhe të veçanta të edukimit" që pengonin aftësinë e fëmijës "për të shkuar e ardhur lirshëm, për të prekur gjërat reale dhe për të kombinuar përshtypjet. . . në vend që të ulesh brenda në një tryezë të vogël të rrumbullakët.”
Në një seri shënimesh ditari që ajo kishte botuar më vonë, Sullivan tha:
Meqenëse e kam braktisur idenë e mësimeve të rregullta, konstatoj se Helen mëson shumë më shpejt. Jam i bindur se koha e shpenzuar nga mësuesja për të nxjerrë nga fëmija atë që i ka dhënë, për të kënaqur veten që ka zënë rrënjë, është kaq shumë kohë e hedhur. Është shumë më mirë, mendoj unë, të supozojmë se fëmija po bën pjesën e tij dhe se fara që keni mbjellë do të japë fryt në kohën e duhur. . . Unë e konsideroj nxënësin tim si një qenie të lirë dhe aktive, impulset spontane të së cilës duhet të jenë udhërrëfyesi im më i sigurt. Unë kam folur gjithmonë me Helenën pikërisht ashtu siç do të flisja me një fëmijë që sheh dhe dëgjon, dhe kam këmbëngulur që të tjerët të bëjnë të njëjtën gjë.
"Jo një shfrytëzim i duhur"
Në vitin 1909, pesë vjet pas diplomimit në Kolegjin Radcliffe, Keller njëzet e nëntë vjeçare mori vendimin në dukje befasues - të paktën për sa i përket familjes së saj dhe ish-patronëve filantropikë - për t'u bashkuar me Partinë Socialiste. Pasi u bë e qartë se Keller ishte serioz në lidhje me mbrojtjen publike të lëvizjes revolucionare socialiste të punëtorëve, kritikët e medias, elitës politike dhe ekonomike akuzuan se Keller po manipulohej nga Sullivan. Ata pretenduan se Sullivan dhe të ngjashmit e saj po "shfrytëzonin" këtë "vajzë të varfër të verbër dhe të shurdhër" dhe po përdornin Kellerin si një kukull për të çuar përpara axhendën e tyre radikale.
Ajo që këta kritikë nuk mundën ose nuk donin të kuptonin ishte se as Sullivan dhe as lëvizja socialiste nuk e detyruan Kellerin në ndonjë rrugë të veçantë. Përkundrazi, Sullivan thjesht refuzoi të frenonte kuriozitetet dhe prirjet e Keller-it në drejtim të një fermentimi socialist dhe të klasës punëtore në rritje, si politik ashtu edhe intelektual. Vetë Keller do ta ritheksonte këtë pikë pafundësisht gjatë viteve.
Këto vite shënuan kulmin inaugurues të socializmit amerikan. Dy dekadat e para të shekullit të njëzetë panë që SPA u rrit në më shumë se njëqind mijë anëtarë në mbarë vendin, me revistat socialiste që arrinin një audiencë deri në një milion, në një kohë kur popullsia amerikane ishte një e treta e madhësisë së saj sot. Mbi një mijë kandidatë të Partisë Socialiste u zgjodhën në zyrat bashkiake, shtetërore dhe federale, ndërkohë që një lëvizje fillestare dhe shpesh militante – sepse ishte e shtypur me dhunë – po rritej së bashku.
Në këtë lulëzim hyri Keller. Me pak fjalë, ajo u bë një eksponente publike kryesore e socializmit, duke gëzuar respekt dhe njohje si shoqe lufte midis aktivistëve të radhës dhe drejtuesve të lëvizjes njësoj.
Keller shkroi qindra artikuj për shtypin socialist dhe të rrymës kryesore, duke shfryrë të këqijat e kapitalizmit dhe duke propaganduar në favor të socializmit. Ajo dha leksione dhe foli gjerësisht në mbështetje të punëtorëve grevistë dhe atyre që përballeshin me represion politik, dhe organizoi shpërndarjen e gjerë të shkrimeve të saj të mbledhura mbi socializmin, paaftësinë kapitaliste dhe shtypjen gjinore. Në gazetat socialiste, ajo shkroi si një "sufragiste militante [e grave]" dhe në rubrikat "e grave" të revistave kryesore, ajo mbrojti "transformimin social" mbi "reformën sociale" dhe "bamirësitë sipërfaqësore".
Nëpërmjet artikujve të saj, Keller solli aftësinë e kufizuar në luftën e klasave, duke shpjeguar në shtypin socialist "shkaqet sociale të verbërisë" në "injorancën, varfërinë dhe mizorinë e pavetëdijshme të shoqërisë sonë tregtare". Ajo gjithashtu solli luftën e klasave në mjedisin e aftësisë së kufizuar, duke argumentuar në revista periodike të njerëzve të verbër se "mirëqenia e të gjithë njerëzve është thelbësore për mirëqenien e secilit" dhe se të njëjtat kushte "kapitaliste" që shtypin të verbrit gjithashtu "shtypin rëndë për të gjithë njerëzit që punojnë.”
Më 1913, revista popullore jetë botoi një artikull të titulluar "Jo një shfrytëzim i duhur", i cili përsëriti akuzën e zakonshme se Keller ishte "shumë i shfrytëzuar në politikë" duke mashtruar socialistët dhe sufragistët. Artikulli vazhdoi duke zgjedhur një linjë të re sulmi që u shfaq më pas kundër Keller, duke përsiatur për tërheqjen e saj ndaj politikës radikale në një shfaqje groteske të fanatizmit paternalist:
Ndoshta kjo e mban atë të interesuar për jetën dhe është e arsyeshme për këtë arsye, por nuk është e përshtatshme. Pavarësisht nga të gjitha gjërat e mrekullueshme që janë bërë për të, njohuritë dhe përvoja e saj e jetës janë domosdoshmërisht të kufizuara dhe mendimet e saj politike vështirë se mund të jenë të vlefshme. Është një lloj përdhosjeje ta vësh atë të flasë pjesë socialiste dhe të ecë në parada të të drejtës së votës.
Sulme të tilla të drejtpërdrejta mbi vetë nocionin se Keller ishte një qenie njerëzore që zotëronte ide që ia vlente të dëgjoheshin në sferat e politikës, shoqërisë apo historisë, jo vetëm që synonin të minonin lëvizjen socialiste duke e lidhur atë me llafet e një injoranti. Ata gjithashtu kishin për qëllim ta çaktivizonin Keller-in si një avokate autonome të socializmit duke e përshkruar atë si një foshnjë që merrej me objekte shumë përtej zotërimit të tij intelektual.
Sulme të tilla erdhën nga shumë anë dhe vazhduan gjatë gjithë jetës së saj - madje mund t'i gjeni në biografitë moderne të Keller. Megjithatë, kjo ishte një periudhë në të cilën Keller ndjeu erërat e lëvizjeve radikale shoqërore në shpinë të saj. Këto ishin lëvizje që duruan shpesh sulmet e klasës sunduese - nga stilolapsi i redaktorit, shkopi i policit ose arma e vigjilentit - dhe Keller e ndjeu veten në solidaritet dhe të mbështetur nga lëvizjet, duke përfshirë ata individë që i konsideronte miq (të përjetshëm). dhe shokët.
Në një artikull të përhapur gjerësisht të botuar fillimisht në 1912 në Thirrja e Nju Jorkut, i titulluar “Si u bëra socialist”, Keller deklaroi hipokrizinë e elitave të vetëquajtur filantropike që sulmuan radikalizmin e klasës punëtore:
Më pëlqejnë gazetarët. Kam njohur shumë dhe dy-tre redaktorë kanë qenë ndër miqtë e mi më intimë. Për më tepër, gazetat kanë ndihmuar shumë në punën që ne jemi përpjekur të bëjmë për të verbrit. Nuk u kushton asgjë për të dhënë ndihmën e tyre për të punuar për të verbërit dhe për bamirësi të tjera sipërfaqësore. Por socializmi - ah, kjo është një çështje tjetër! Kjo shkon në rrënjë të gjithë varfërisë dhe çdo bamirësie. Fuqia e parave që qëndron pas gazetave është kundër socializmit dhe redaktorët, të bindur ndaj dorës që i ushqen ato, do të bëjnë gjithçka për të ulur socializmin dhe për të minuar ndikimin e socialistëve.
Redaktori i Brooklyn Eagle bëri një sulm veçanërisht dinak ndaj saj, duke sugjeruar se "gabimet" e Keller-it lindën nga "kufizimet e dukshme të zhvillimit të saj". Keller kujtoi se ajo ishte prezantuar me të njëjtin redaktor në një takim për të verbërit në Nju Jork disa vite më parë:
Në atë kohë komplimentet që më bëri ishin aq bujare, saqë skuqem t'i kujtoj. Por tani që kam dalë për socializmin, ai më kujton mua dhe publikut se jam i verbër dhe i shurdhër dhe veçanërisht i rrezikuar nga gabimi. Duhet të isha tkurrur në inteligjencë gjatë viteve që kur e takova. Me siguri është radha e tij të skuqet. Mund të ndodhë që shurdhimi dhe verbëria e shtyjnë njeriun drejt socializmit. Marksi ishte ndoshta i shurdhër dhe William Morris ishte i verbër.
Reverberacione revolucionare
Rrymat e trazuara historike të viteve midis 1910 dhe 1920 të dyja nxitën dhe tërhoqën Helen Keller. Ndërsa lëvizja socialiste radikalizohej, me luftën e klasave duke u bërë më shpërthyese përballë dhunës kapitaliste dhe rezistencës masive të punëtorëve, Keller pasqyroi kontekstin e kataklizmave ushtarake dhe revolucioneve historike botërore në politikën e saj.
"Ne, njerëzit, nuk jemi të lirë," argumentoi ajo në një artikull të vitit 1911:
Demokracia jonë nuk është veçse një emër. Të votojmë? Cfare do te thote ajo? Do të thotë që ne zgjedhim midis dy trupave autokratësh të vërtetë, por jo të shpallur. Ne zgjedhim midis Tweedledum dhe Tweedledee. Ne zgjedhim mjeshtër të shtrenjtë për të bërë punën tonë për ne, dhe pastaj i fajësojmë ata sepse punojnë për veten dhe për klasën e tyre.
Duke iu drejtuar një konference sociologjike në 1913, ajo tingëllonte një temë të ngjashme:
Disa prej nesh kanë imagjinuar se jetojmë në një demokraci. Ne nuk. Një demokraci do të thotë mundësi të barabarta për të gjithë. Do të thoshte që çdo fëmijë kishte një shans të lindte mirë, të ushqehej mirë, të mësohej mirë dhe të fillonte siç duhet në jetë. Kjo do të thotë se çdo grua kishte një zë në krijimin e ligjeve nën të cilat ajo jeton. Do të thoshte që të gjithë njerëzit shijuan frytet e punës së tyre. Një demokraci e tillë nuk ka ekzistuar kurrë. . . . Por disa prej nesh po zgjohen. Ne po zbulojmë se çfarë nuk shkon me botën. Ne do ta bëjmë atë të drejtë. Po mësojmë se jetojmë pranë njëri-tjetrit dhe se jeta për njëri-tjetrin është e vetmja jetë që ia vlen.
Kur shpërtheu Lufta e Parë Botërore në 1914 dhe klasa sunduese e SHBA filloi të bënte përgatitjet ushtarake për t'u bashkuar me gjakderdhjen evropiane, Keller u hodh në krahun anti-imperialist të lëvizjes socialiste amerikane, duke mbajtur një sërë fjalimesh të riprodhuara gjerësisht. Siç shpalli ajo në 1915, dukej se kanalizonte Manifesti Komunist:
Asgjë nuk do të fitojnë punëtorët nga lufta. . . . Asnjë pushtues nuk mund ta rrahë pagën e tij në mënyrë më të pamëshirshme apo ta shtypë atë më shumë se sa po bëjnë bashkëqytetarët e tij të botës kapitaliste. Punëtori nuk ka asgjë për të humbur përveç zinxhirëve të tij dhe ai ka një botë për të fituar. Ai mund ta fitojë atë me një goditje nga një perandori botërore. Ne duhet të formojmë një bashkim ndërkombëtar të pajisur plotësisht, militant, në mënyrë që të mund të zotërojmë një perandori të tillë botërore.
Në vitin 1916, ajo mbajti ndoshta fjalimin e saj më të famshëm kundër luftës në një tubim masiv të mbajtur në Carnegie Hall në New York City, i cili u ribotua në Thirrja e Nju Jorkut nën titullin "Goditja kundër luftës". Keller lëshoi një apel lirik, stakato për klasën punëtore:
Greva kundër të gjitha urdhëresave dhe ligjeve dhe institucioneve që vazhdojnë masakrën e paqes dhe kasapet e luftës. Goditni kundër luftës, sepse pa ju nuk mund të bëhen beteja. Goditet kundër prodhimit të predhave dhe bombave me gaz dhe të gjitha mjeteve të tjera të vrasjes. Goditje kundër gatishmërisë që do të thotë vdekje dhe mjerim për miliona qenie njerëzore. Mos jini memec, skllevër të bindur në një ushtri shkatërrimi. Bëhuni heronj në një ushtri ndërtimi.
Në vitin 1916, radikalizmi i përshpejtuar i Keller-it kishte filluar ta shtynte atë përtej asaj që ajo i konsideronte si kufijtë e palëkundur të strategjisë elektorale të Partisë Socialiste. Në një përhapje të madhe të botuar në New York Tribune, Keller i njoftoi botës rekrutimin e saj për kauzën e Punëtorëve Industrialë të Botës (IWW).
E themeluar në vitin 1905 nga figura të tilla të majta si Eugene Debs, Lucy Parsons, "Big Bill" Haywood dhe James Connolly, IWW u konceptua si një lëvizje sindikaliste qartësisht revolucionare. Ndërsa lëvizja e re ishte hapur kundër asaj që organizatorët e saj e dënuan si qasje të ngushtë, artizanale dhe oportuniste të Federatës Amerikane të Punës, IWW kishte një marrëdhënie më të ndërlikuar me Partinë Socialiste. Shumica e anëtarëve të hershëm të IWW u regjistruan në Partinë Socialiste, megjithatë të dy organizatat u lidhën me dy qasje të ndryshme, njëra militante, revolucionare dhe e bazuar në veprim të drejtpërdrejtë, tjetra më elektorale, gradualiste dhe reformiste. .
Në një artikull me titullin "Helen Keller do të ishte Joan of Arc e IWW" dhe një nëntitull që lexonte "Kampionia e verbër e Punës deklaron se ka mbaruar me masa gjysmë radikale dhe përkrah kauzën e revolucionarëve", Keller deklaroi:
U bëra IWW sepse mora vesh që Partia Socialiste ishte shumë e ngadaltë. Po zhytet në kënetën politike. Është pothuajse, nëse jo krejt, e pamundur që partia të ruajë karakterin e saj revolucionar për sa kohë që zë një vend nën qeverinë dhe kërkon funksion nën të. Qeveria nuk qëndron për interesat që duhet të përfaqësojë Partia Socialiste.
Duke pranuar se puna e Partisë Socialiste ishte një hap në drejtimin e duhur, ajo kishte arritur në përfundimin se “detyra e vërtetë është bashkimi dhe organizimi i të gjithë punëtorëve mbi baza ekonomike dhe janë vetë punëtorët ata që duhet të sigurojnë lirinë për veten e tyre. ”
Një bosht që zhytet në errësirë
Vitet 1916 dhe 1917 dëshmuan një rritje dramatike të veprimtarisë dhe organizimit të grevës së klasës punëtore në të gjithë vendin, duke inauguruar një valë greve mbarëkombëtare që do të vazhdonte deri në vitin 1919. Intensifikimi i luftës së klasave në Shtetet e Bashkuara gjatë kësaj periudhe u shoqërua në Evropë. edhe pse kombet e saj kapitaliste vazhduan të dërgonin punëtorë me uniformë në kasaphanën e luftës, ndërsa klasa sunduese e SHBA-së më në fund llogariti një përqindje fitimprurëse që do të fitonte nga hyrja në përleshje.
Helen Keller, së bashku me shumicën e socialistëve anti-imperialistë në Shtetet e Bashkuara, u dëshpëruan kur qeveria amerikane filloi të angazhonte trupa dhe materiale në luftë në mesin e vitit 1917. Megjithatë, procesi revolucionar rus që filloi në shkurt 1917 dhe arriti kulmin në tetor të ai vit e mbushi Kellerin me një ndjenjë të ripërtërirë shprese, "si një bosht që ndan errësirën!"
Për Keller-in, shteti në rritje i punëtorëve rus, me Vladimir Leninin dhe bolshevikët në krye të tij, ishte një pararojë frymëzuese e rrugës që mund të ndiqte njerëzimi nga rrëmuja mbizotëruese e luftës kapitaliste, shfrytëzimit dhe shtypjes. Ishte një shfajësim i ideologjisë socialiste revolucionare dhe “materialiste historike”.
Ajo u angazhua menjëherë për të përhapur dhe mbrojtur ungjillin e kësaj forme të re të shoqërisë, siç bëri në një asamble të mbushur plot me shtatëqind njerëz në Bruklin, Nju Jork, në vitin 1918:
Ndërsa kombet e botës po matin me armë luftën për liri, një luftë po aq e rëndësishme - lufta ekonomike - po shqetëson botën. Kudo është nisur një lëvizje për barazi sociale dhe ekonomike, por ka qenë vendi i rusëve që ka bërë hapin e parë drejt revolucionit social. . . . Asnjë demokraci e vërtetë nuk është njohur ndonjëherë për vendet aleate. Revolucioni rus është hapi i parë drejt demokracisë. Është si një diell i mrekullueshëm që po lind shkëlqyeshëm në një botë të dëshpëruar. . . . Tashmë sovjetikët e kanë shtetëzuar tokën; kanë filluar, sipas parimeve socialiste, administrimin e industrive, kanë vendosur sigurimet shoqërore, përfitimet për sëmundje, aksident dhe pleqëri.
Është e vështirë të mbivlerësohet se sa i rëndësishëm ishte shembulli i Revolucionit Rus për të mbetur për Keller. Gjatë gjithë kthesave të shumta politike që ajo do të bënte gjatë dyzet viteve të mëvonshme të jetës së saj publike, një gjë që nuk u lëkund kurrë ishte besimi i saj në drejtësinë thelbësore të revolucionit dhe hapat e parë që përfaqësonte drejt emancipimit të klasës punëtore dhe njerëzimit global.
Ajo i shkroi një shoqeje duke përshkruar se si "fatkeqësia botërore" e luftës ia kishte errësuar jetën "siç nuk e ka bërë kurrë verbëria" deri në "lajmin e gëzuar" të revolucionit në Rusi:
Erdhi si agim në natën e gjatë të njerëzimit! Më mbushi me gëzim të papërshkrueshëm, i ngjashëm me ekstazën që kisha përjetuar kur si fëmijë i vogël zbulova kuptimin e gjuhës dhe kuptova se drejtshkrimi me gisht ishte çelësi që do të më zhbllokonte të gjitha thesaret. Ashtu si ajo njohuri e kishte çliruar shpirtin tim, kështu Revolucioni do të rrëzonte të gjitha muret e burgjeve dhe do të çlironte shpirtin e njerëzimit!
Keller nuk barazoi asnjë ngjarje tjetër para ose pas Revolucionit Rus me ardhjen e arsimimit të saj nën Anne Sullivan. Kjo duhet të riformulojë ikonografinë që ka ardhur për të përcaktuar Keller. Nëse akti i parë i jetës së Keller do të përfundonte me dorën e saj të re nën një pompë uji, siç ndodh në Mrekullitari, e dyta do të arrinte kulmin me Kellerin në fund të të tridhjetave, me fytyrë të zbehur euforikisht teksa majat e gishtave të saj gjurmonin një faqe letre gazete braille që detajonte përpjekjet e republikës së parë të punëtorëve socialiste në botë.
Kontradiktat në Eventide
Deri në vitin 1924, shumëçka kishte ndryshuar për Kellerin dhe botën. Gjatë viteve të luftës dhe revolucionit midis 1917 dhe 1920, klasa sunduese e SHBA-së drejtoi represion masiv dhe vdekjeprurës kundër Partisë Socialiste, IWW dhe pararojës së shqetësuar të klasës punëtore.
Momentet kyçe në këtë valë shtypëse përfshinin Aktet e spiunazhit dhe rebelimit të viteve 1917 dhe 1918, bastisjet e Palmerit të "Trikthimit të Kuq" të viteve 1919 dhe 1920 dhe gjykimin dhe ekzekutimin e zgjatur të Nicola Sacco dhe Bartolomeo Vanzetti midis 1921 dhe 1927. Kishte gjithashtu dhunë vigjilente të turmave të panumërta të linçit dhe zotërimeve të sherifit, të përqendruara kryesisht në Midwest dhe Jugperëndim.
Nga mesi i viteve 1920, ngritja revolucionare ishte shtypur. Edhe pse Partia Komuniste e SHBA ishte formuar në vitin 1922, duke u mbështetur kryesisht në aktivistët e ngurtësuar të IWW-së dhe krahut të majtë të Partisë Socialiste, ajo nuk pati ndonjë fitim të rëndësishëm në madhësi dhe ndikim deri në vitet 1930.
Keller e gjeti veten të shkëputur nga lëvizja, e shqetësuar për ekzistencën e saj financiare dhe të ndihmës-shoqëruesve të saj, dhe e rrethuar gjithnjë e më shumë nga tipat filantropo-reformatorë që erdhën edhe një herë në jetën e saj ndërsa vala revolucionare u zbeh. Avokimi i saj publik i socializmit u zvogëlua - megjithëse nuk pushoi kurrë plotësisht - në vitet pas vitit 1924.
Kuptimi i Keller-it për socializmin ishte gjithashtu gjithnjë e më shumë protean gjatë këtij akti përfundimtar të jetës së saj. Ajo mund të depilohej me një idiomë të ngushtë fetare ose të shprehte pikëpamje që ishin pothuajse të padallueshme nga liberalizmi zyrtar. Në disa pika ajo dukej si një amerikaniste, në të tjera si një nacionaliste postkoloniale ose e Botës së Tretë. Ndonjëherë ajo thjesht dukej mjerisht pa kontakt.
Sigurisht, ka shumë gjëra që ajo bëri gjatë këtyre viteve të depresionit ekonomik, fashizmit, luftës botërore, gjenocidit, bombardimeve bërthamore, ndarjes racore dhe McCarthyism që shfaqi një qëndrueshmëri unike lavdëruese të parimeve. Ajo protestoi hapur kundër gjuetisë së shtrigave antikomuniste të qeverisë federale dhe Komitetit të Aktiviteteve Jo-Amerikane të Dhomës së Përfaqësuesve. Duke punuar së bashku me formacionet e Partisë Komuniste, ajo mbështeti luftëtarët antifashistë dhe refugjatët e Spanjës, Italisë dhe Gjermanisë. Ajo foli kundër plagës së ndarjes racore dhe linçimeve dhe qortoi Shtetet e Bashkuara për "barbaritë" e tyre në lëshimin e "demonëve" dhe "tmerrit" atomikë mbi popullin japonez.
Megjithatë, liria e saj e shprehjes u kufizua shumë në cilësinë e saj si mbledhëse zyrtare fondesh, ose "lypës", siç tha ajo, për Fondacionin filantropik Amerikan për të Verbërit (AFB), një pozicion i paguar që ajo zuri nga mesi i viteve 1920 deri në fundi i viteve 1950. AFB e promovoi atë si një ambasadore për të pashikuarit, një "Priftëreshë e të Verbërve" dhe ajo u fërkua me presidentët, drejtuesit e korporatave dhe financierët. Ka njëfarë ironie të hidhur në faktin se Keller e kishte dënuar prej kohësh shtypjen sistematike që i detyron njerëzit me aftësi të kufizuara në varfëri të ulët, megjithatë ajo vetë ishte shtyrë në një lloj varfërie të praruar.
Vitet 1930 dhe 40 dëshmuan shfaqjen historike të aktivizmit të organizuar të klasës punëtore për aftësinë e kufizuar. Ndërsa Keller po u bënte thirrje klubeve dhe biznesmenëve Rotary që të bënin donacione të zbritshme nga taksat për agjencitë private bamirëse për të verbërit, socialistët dhe komunistët me aftësi të kufizuara të vetëidentifikuara po protestonin, po bënin piketim, grevë dhe u ulën për të kërkuar barazi ekonomike, sociale dhe politike dhe drejtësisë.
Lidhja e të paaftëve fizikisht, për shembull, dhe sindikata e punëtorëve të verbër, e përbërë nga qindra punëtorë dhe aktivistë me aftësi të kufizuara radikale, janë të shquar për vëmendjen e publikut dhe përfitimet materiale që fituan gjatë betejave masive në qytetin e Nju Jorkut në vitet 1930. Vitet 1940 dhe 50 panë gjithashtu shfaqjen e Federatës Kombëtare të të Verbërve dhe Federatës Amerikane të Personave me Aftësi të Kufizuara. Këto dy organizata ishin shumë më "bazë" dhe më të klasës punëtore se AFB-ja dhe mosmarrëveshjet e herëpashershme të politikave i sollën ato në konflikt të drejtpërdrejtë me këtë të fundit.
Në fakt, në disa raste gjatë viteve 1930 dhe 40, punëtorët me aftësi të kufizuara dolën në grevë për njohjen e sindikatave, paga më të mira dhe trajtim më të mirë në "punishtet e strehuara" të drejtuara nga agjenci private me të cilat Helen Keller dhe AFB ishin ose të lidhura drejtpërdrejt ose e mbështetur financiarisht ndryshe. Në vitin 1946, një grup prej tridhjetë e pesë punëtorësh të verbër që kërkonin njohjen e sindikatës u mbyllën jashtë nga drejtuesit e një punishteje të lidhur me AFB-në. Ata i shkruan një letër drejtpërdrejt Keller, duke kërkuar mbështetjen e saj publike.
Drejtori ekzekutiv i AFB-së, megjithatë, e këshilloi Kellerin si një çështje politike që të mos lejojë që AFB "të ngatërrohet në çdo polemikë midis punonjësve të verbër dhe agjencisë së punësimit", e cila është "shumë si përzierja në një rresht familjar". Shumë larg ditëve të etiketimit "kampion i verbër i punës", Keller nuk e ndoqi më tej këtë çështje.
Politika e aftësisë së kufizuar dhe Baticat e Revolucionit
Aspekti i jetës dhe trashëgimisë së Helen Keller që ka shkaktuar së fundmi polemikat më të mëdha ka të bëjë me politikën e aftësisë së kufizuar. Sidomos për aktivistët dhe individët me aftësi të kufizuara radikale ose radikalizuese, ka shumë për të fyer dhe hedhur poshtë në ikonografinë e zbehtë të Keller-it të përhapur nëpër institucionet dominuese të shoqërisë. Ky Keller është pak më shumë se një mit i instrumentalizuar për konsum publik si një model thelbësisht i qetë i "avokimit" liberal brenda një kuadri borgjez.
Megjithatë edhe Kelleri i vërtetë avancoi a grup paradoksal dhe nganjëherë konservator i politikave të aftësisë së kufizuar. “Të mësosh nga shoqja Helen Keller”, pra, përfshin të mësuarit nga ajo që bëri dhe çfarë jo; çfarë ishte ajo dhe çfarë nuk ishte. Ne mund dhe duhet të vlerësojmë përparimet për të cilat ajo tregoi në zhvillimin e një koncepti revolucionar të shtypjes dhe çlirimit të aftësisë së kufizuar.
Megjithatë, ka gjithashtu shumë për të fituar nga studimi i distancës midis asaj që ajo kontribuoi dhe asaj që është kontribuar nga aktivistët dhe lëvizjet me aftësi të kufizuara që atëherë. Veprat bashkëkohore të Marta Russell, Ravi Malhotra dhe Nirmala Erevelles, dhe përvoja organizative e grupeve si Sins Invalid, ADAPT dhe Harriet Tubman Collective, ndër shumë të tjera, janë thelbësore për këtë qëllim.
Ndërsa vala revolucionare e fillimit të shekullit të njëzetë u përhap rreth saj, Keller u përfshi në lartësi të pafundme shprese dhe premtimi. Edhe pse vala arriti kulmin dhe më pas u përplas në breg, ajo la pas një artefakt historik të pashlyeshëm me rëndësi të qëndrueshme për kohën tonë.
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj