Katër të rinj ulen rreth një tavoline të madhe, duke shkruar me furi mes grumbujve të shënimeve, kanaçeve me gazra dhe letrave të grimcuara. Ata mund të jenë fëmijë që bëjnë detyrat e shtëpisë ose studiojnë për provime. Por këto vajza të reja nga fshatrat e barkave, të moshës 17 deri në 22 vjeç, po përgatiten për programin e tyre një orë, 'Public Power', në transmetim në dhjetë minuta në radiostacionin komunitar Radio Perola, 92.3FM, në famullinë e Caracas të Caricuao. .

Caricuao është një nga famullitë e jashtme perëndimore të Karakasit. Ndërsa treni i metrosë nga qendra e Karakasit i afrohet famullisë, ne kalojmë pranë rançove të pasigurta, ose shtëpive të dobëta prej kallaji dhe dërrasash, të rrënjosura në anët e kodrave të afërta dhe ndërtesave të mëdha si projekte me hekura nëpër dritare. Radio Perola ndodhet në katin e parë të një prej këtyre 'projekteve' ose blloqeve të njohura, të njohur si Canagua. Studio e transmetimit është një dhomë e vogël, e lyer me të verdhë të ndezur dhe e mbuluar me postera nga lëvizja për drejtësi sociale dhe radiot e komunitetit. Në një tavolinë të madhe qoshe ka një mikser, mikrofon dhe kompjuter, dhe në një tryezë të rrumbullakët në qendër ka disa miks dhe karrige.

Ashtu si stacionet e tjera radiofonike të komunitetit në Venezuelë, Radio Perola filloi si një stacion klandestin gati nëntë vjet më parë dhe aktivistët kanë luftuar që ai të autorizohej ligjërisht nga shteti. Nën sloganin e frymëzuar nga hip-hop, 'Respekt maksimal!', gazetarët e komunitetit në Radio Perola po krijojnë hapësira që zërat e rinj, si ato të vajzave të reja, të dëgjohen.

Të rejat e ndajnë programin e tyre 'Fuqia Publike' në segmente të veçanta. Këto përfshijnë një mysafir të ftuar për të folur për një temë specifike të rëndësishme për komunitetin, një segment lajmesh, një tryezë të rrumbullakët diskutimi për një ngjarje të caktuar aktuale dhe më pas një segment të quajtur, "Realitetet e Komunitetit". Gjatë këtij segmenti përfundimtar, gratë debatojnë me secilën prej tyre. të tjera, si dhe me dëgjuesit, të cilët telefonojnë ose dërgojnë mesazhe me tekst përmes telefonit të tyre celular. Sot të rejat trajtojnë temën, 'Të jetosh në Barrio'.

“Një barrio nuk është vetëm kodra plot shkallë, barrio është komuniteti”, thotë Lilibeth Marcano, një 20-vjeçare anëtare e kolektivit, e cila hap diskutimin gjatë këtij segmenti të programit. "Unë jetoj në një barrio, Santa Cruz de Las Adjuntas. Nuk është ashtu siç na kanë thënë gjithmonë se nëse jeton në një barrio nuk ke të ardhme, se nëse jeton në një barrio je askushi. Nuk eshte ashtu.'

Të rinjtë, veçanërisht ata nga barrios, po kuptojnë se kanë një të ardhme dhe mund të luajnë role të rëndësishme në komunitetet e tyre. Të katër vajzat e reja nga kolektivi 'Public Power' thonë se u frymëzuan për t'u bërë gazetare të komunitetit pas rrëmbimit të informacionit nga media private gjatë grushtit të shtetit të krahut të djathtë kundër presidentit të majtë Hugo Chavez në prill 2002.

Një anëtare e kolektivit, Gladys Romero, ishte 14 vjeç në kohën e grushtit të shtetit. Ajo kujton se, “Kishte shumë dezinformata, ata hoqën mediat alternative, dhe unë si studente, si e re, ndjeva nevojën për të promovuar informacionin e vërtetë për të informuar komunitetin për atë që po ndodhte në vend.'

Media private ka akumuluar një shkallë të madhe pushteti që nga fundi i viteve shtatëdhjetë, për shkak të çrregullimit dhe komercializimit në rritje të mediave në Venezuelë. Në vitin 1979, qeveria e Venezuelës ia shiti Channel 5, një kanal shtetëror, sektorit privat. Gjatë viteve tetëdhjetë dhe nëntëdhjetë, qeveritë e njëpasnjëshme vazhduan zgjerimin e koncesioneve ndaj korporatave mediatike, duke çuar në centralizimin e medias në një numër të vogël konglomeratesh. Televizioni privat në nivel kombëtar është monopolizuar nga grupi Cisneros (Venevisión) dhe grupi 1BC i Phelps-Granier (Radio Caracas Televisión). Nga 44 rrjete televizive rajonale, pothuajse të gjitha janë të lidhura me zinxhir me rrjetet private Venevisión, Radio Caracas Televisión, Televen dhe Globovision. Ky grup i vogël korporatash kontrollon gjithashtu hapësirat radio-elektrike dhe shtypin kombëtar.

Që kur Chavez u zgjodh president në 1998, dhe veçanërisht në ditët e tensionuara të grevave të naftës nga sektorët e biznesit në dhjetor 2001 dhe gjatë fillimit të grushtit të shtetit në prill 2002, kjo media e fuqishme private ka zhvilluar një fushatë të ashpër për ta diskredituar atë. Disa orë pasi Chavez u hoq nga detyra më 11 prill 2002, zëdhënësi i opozitës Napoleñn Bravo doli në transmetim dhe transmetoi në mënyrë të rreme se Chavez kishte dhënë dorëheqjen. Ndërkohë që liderët e opozitës po merrnin pallatin presidencial dhe po shpërndanin institucionet demokratike, media private po drejtonte transmetimin e rregullt të shfaqjeve të gatimit, telenovelave dhe filmave vizatimorë. Anëtarëve të komunitetit u privua nga aksesi në informacion, pasi stacioni televiziv në pronësi të qeverisë, Channel 8, dhe disa stacione radiotelevizive komunitare u hoqën nga transmetimi.

Gjatë kësaj kohe, ishin kryesisht mediat e shkruara alternative që mundën t'u çonin njerëzve mesazhin për atë që po ndodhte. Sipas Robertos, një punëtor në shtypin komunal të Karakasit, aktivistët erdhën në shtyp dhe punuan për të prodhuar 100,000 kopje të një buletini, duke informuar njerëzit për atë që po ndodhte. Radio Fe y AlegrÃa gjithashtu u kthye në transmetim dhe filloi të bënte njoftime për grushtin e shtetit. Nëpërmjet buletineve, radiove alternative dhe shkëmbimit të mesazheve me tekst përmes telefonave celularë, njerëzit ishin në gjendje të transmetonin lajmet e grushtit të shtetit dhe të dilnin në rrugë në demonstrata masive që do ta kthenin Chavez-in në pushtet.

Në kohën e grushtit të shtetit, media alternative dhe komunitare thyen heshtjen dhe dezinformimin e mediave private. Kalimi i informacionit nga goja në gojë ishte një ringjallje e Radio Bemba, një traditë e vjetër e thashethemeve dhe komunikimit në vendet e Karaibeve, që ka filluar të përdorë teknologjinë elektronike si radio për të shumëfishuar mesazhet.

Që kur Chavez u rivendos në postin e Presidentit më 13 prill 2002, dy ditë pas grushtit të shtetit, ka pasur një shpërthim të radiostacioneve të komunitetit. Aktivistët në të gjithë vendin kanë kërkuar të vendosin kontroll lokal mbi informacionin që arrin në komunitetet e tyre. Ndërsa në vitin 2002 kishte 13 stacione radio komunitare të licencuara në nivel kombëtar, që nga qershori 2005 janë 170. Përveç këtyre 170 stacioneve të njohura dhe të financuara ligjërisht, janë shfaqur mbi 300 stacione radio komunitare të pasanksionuara. Këto janë krijuar dhe operuar nga një sërë grupesh lokale, duke përfshirë njerëzit indigjenë në jug të Amazonës së Venezuelës, fshatarë në rajonet e Andeve, afro-venezuelianë në veriun bregdetar të vendit dhe banorët e barrios në qendrat kryesore urbane.

Përparimet teknologjike e kanë bërë të lehtë transmetimin e radios. Për shembull, stacioni radio komunitar Un Nuevo DÃa, i vendosur në një barrio shumë të varfër në kodrat mbi autostradën e vjetër nga Karakasi, filloi në dhomën e gjumit të njërës prej grave banore. Gazetarët e komunitetit vendosën një mikser të huazuar, një CD player dhe një mikrofon në komodinë e gruas. Ata transmetoheshin përmes një antene të vogël. Mysafirët e ftuar do të uleshin në shtratin e gruas. Teknologjia bazë dhe e aksesueshme u ka lejuar njerëzve në banesa dhe në komunitetet e varfra në të gjithë vendin mundësinë për të operuar stacione në shkallë të vogël.

Por aktivistëve të radios në komunitet u është dashur të luftojnë një betejë të vështirë me qeverinë për të legalizuar stacionet e tyre. Pasi Chavez u zgjodh në vitin 1998, aktivistët e medias në komunitet filluan të ngrinin çështje të së drejtës për komunikim. Kjo çoi në miratimin e një ligji të ri në vitin 2000, të titulluar, "Rregullorja e Radios dhe Televizionit në Komunitet". Ky ligj u dha komuniteteve të drejtën për të krijuar një stacion, por për të fituar autorizimin, ose aftësimin e Komisionit Kombëtar të Telekomunikacionit. (CONATEL) propozoi që stacionet të plotësojnë kërkesat në katër fusha: sociale, ligjore, teknike dhe ekonomike. 

Carlos Carles, gazetar i Radio Perola, ishte i përfshirë në procesin e hartimit të procedurave të autorizimit. Me kapelën e tij të bejsbollit, veshjet e gjera dhe buzëqeshjen budallaqe, ai duket si një tjetër nga këmisha, ose fëmijët, në Radio Perola. Por në disa takime me burokratët, Carles u shfaq si një udhëheqës kryesor i lëvizjes mediatike të komunitetit. Ndryshe nga burokratët, ai paraqiti një vizion të fortë dhe të bazuar në komunitet për atë që vërteton një stacion radio alternativ. “Ata propozuan teknika të demonstrimit të të dhënave statistikore. Përkundër kësaj, ne propozuam njohuritë lokale, narrativën gojore, kujtesën historike dhe punën e përditshme të komunitetit”, tha Carles. "Si rezultat i këtij dallimi, ne hymë në një debat të madh dhe e hodhëm poshtë plotësisht komponentin ligjor të propozimit të bërë nga qeveria Chavez."

Aktivistët e medias mundën t'i inkorporonin pikëpamjet e tyre në procesin e autorizimit. Megjithatë, procesi mbetet shumë i njëanshëm ndaj stacioneve të varfëra të komunitetit me pak burime. Gjatë vizitës sime në zyrat e CONATEL, në periferi të gjerë të klasës së mesme të Las Mercedes, më treguan një udhëzues udhëzues shtatëdhjetë faqesh që duhet të plotësohet nga stacionet e komunitetit që përpiqen të marrin autorizim.

Duke pasur parasysh vështirësitë e respektimit të rregulloreve të CONATEL, aktivistët e medias në komunitet vendosën të krijojnë një Shoqatë Kombëtare të Mediave Alternative dhe Komunitare, ose ANMCLA. Carlos Lugo, një nga themeluesit e ANMCLA dhe një gazetar i komunitetit me stacionin Radio Negro Primero në Pinto Salinas, e sheh organizatën si të bazuar në parimin e së drejtës për komunikim. 'Komuniteti mund të autorizojë vetë një stacion dhe kur komuniteti e njeh stacionin, është e ligjshme. Nuk ka gjë të tillë si një stacion ilegal 'të gjithë kanë të drejtën e komunikimit'.

Për ironi, mediat private i shajnë radiostacionet komunitare si mjete propagandistike të qeverisë. Një artikull i botuar në të përditshmen private, El Universal, më 26 qershor 2005, i referohet radiostacioneve komunitare si 'media radio-elektronike të shtetit', të cilat 'përdoren për propagandë dhe prozelitizëm politik'. Shkrimtari ankohet për atë që ai thotë. e sheh si mungesën e cilësisë dhe homogjenitetit kulturor të stacioneve të komunitetit, dhe paragjykimin e tyre ndaj qeverisë Chavez.

Por radiostacionet e komunitetit kanë kërkuar të ruajnë autonominë e tyre nga shteti, gjë që është e dukshme jo vetëm në betejat e tyre me burokratët shtetërorë për të siguruar autorizimin, por në gatishmërinë e tyre për të kritikuar qeverinë Chavez për çështje të rëndësishme. Në mars 2005, aktivistët e ANMCLA u mblodhën së bashku me organizata shoqërore dhe grupe indigjene për të protestuar kundër planit të qeverisë për të rritur nxjerrjen e qymyrit në shtetin e pasur me naftë Zulia. Protestuesit theksuan se planet do të rrisin ndotjen e ujit dhe rreziqet shëndetësore për popullsinë kryesisht indigjene të rajonit që varen nga furnizimet e pakta me ujë. Ata argumentuan se propozimi shkel Marrëveshjen e Kiotos dhe disa nene të Kushtetutës Bolivariane që garantojnë një mjedis të pastër dhe të sigurt dhe mbrojtjen e burimeve indigjene. Megjithëse rezultati është ende i pasigurt, aktivistët e medias së komunitetit kanë treguar gatishmërinë e tyre për të kritikuar qeverinë kur interesat e komunitetit janë në rrezik.

Një nga bazat kryesore të autonomisë për radiostacionet është financimi. Stacionet marrin një sasi të kufizuar financimi nga shteti. Për ato stacione që janë të autorizuara, CONATEL ose institucione të tjera shtetërore si Ministria e Informacionit (MINCI) mund të japin financim të drejtpërdrejtë për blerjen e pajisjeve ose infrastrukturës. Ka edhe njëfarë publiciteti shtetëror në radiot komunitare, për të cilat stacionet marrin një pagesë të vogël nga institucioni përkatës.

Megjithatë, ajo që i mban stacionet komunitare në transmetim janë kontributet e bizneseve të vogla në lagje. Shteti mund të japë një kontribut të vetëm prej 1 milion bolivarësh (470 dollarë amerikanë). Por janë pagesat e rregullta mujore prej njëqind mijë bolivarësh (47 dollarë amerikanë) nga dyqani i riparimit të automjeteve ose njëqind e pesëdhjetë mijë bolivareve (71 dollarë amerikanë) nga furra lokale që ruajnë aktivitetet e stacioneve në afat të gjatë. Në këtë kuptim, radiostacionet komunitare janë bërë pjesë e një ekonomie informale të gjallë në barriot që ekzistojnë në margjinat e ekonomisë formale. 

“Ideja nuk është se ne duhet të jemi media e komunitetit të mbështetur nga shteti, por përkundrazi ne kemi kapacitetin për të qenë të vetë-qëndrueshëm”, tha Carles. “Sepse nëse ju japin para dhe ju japin bukën e përditshme, fillojnë të pyesin, pse po e bëni këtë, pse po bëni atë? Ne preferojmë autonominë në atë që bëjmë.'
  
Media e komunitetit u jep zë një sërë grupesh dhe anëtarësh të komunitetit. Ka shfaqje bisedash, programe edukative, shfaqje kulturore, segmente sportive, programe të historisë lokale, shfaqje për fëmijë, shfaqje gatimi dhe një shumëllojshmëri programesh muzikore, duke përfshirë salsa, bolero, hip-hop, rock dhe llanero ose muzikë country. Ka edhe programe sociale dhe politike, të cilat përpiqen të bëjnë të dukshme disa çështje si raca. Gazetari i radios afro-venezueliane, Madera, ka një program në Radio Negro Primero, për të cilin thotë se është 'Për burrat dhe gratë zezake.'Këto lloj programesh nuk kanë hapësirë ​​në mediat shtetërore dhe sigurisht nuk kanë qenë kurrë një mundësi. në mediat private.

Transmetimet e mediave në komunitet janë një kontrast i fortë me çmimin e aksioneve të shfaqjeve televizive realitet, telenovelave dhe shfaqjeve të lojërave të shpërndara vazhdimisht nga mediat private. Ky programim i fundit ushqen një kulturë të konsumizmit që është rritur së bashku me globalizimin. Të rinjtë e klasës së mesme krahasojnë orët e shtrenjta dhe atletet e markës në vendkalimet e qendrës tregtare prestigjioze Centro Sambil në zonën lindore të Chacao. Prindërit e pasur punësojnë kompani për të furnizuar video lojëra arcade për të argëtuar fëmijët e tyre në festat e fëmijëve. Ndërkohë, një numër në rritje i të rinjve barrio në perëndim të Karakasit po krijojnë format e tyre të kohës së lirë që pasqyrojnë shumë më nga afër aktivizmin e ri të komunitetit që është bërë pjesë e jetës së tyre.

Me një buzëqeshje të turpshme, Gladys, studentja e re nga Radio Perola, thotë se në kontekstin aktual politik, rinia nuk duhet të jetë kaq pitiyanqui, një term zhargon nënçmues që përdoret për të përshkruar ata që imitojnë amerikanët.

“Me këtë revolucion, ne të rinjtë kemi filluar të maturohemi dhe kemi filluar ta shohim botën nga një këndvështrim tjetër”, thotë Gladys. "Unë mendoj se ne jemi njerëz të përgjegjshëm, ne e dimë se ku po shkojmë dhe e dimë se e ardhmja është në duart tona." Dhe me këtë deklaratë, Gladys paketon librat e shkollës në çantën e saj dhe largohet duke qeshur, krah për krah. me një nga shoqet e shkollës.

Sujatha Fernandes është një bashkëpunëtore e Wilson Cotsen në Shoqërinë e Fellows në Artet Liberale në Universitetin Princeton. Ajo aktualisht është duke punuar në një libër, të titulluar, "Në frymën e Negro Primero: Kujtesa historike dhe kultura në krijimin e lëvizjeve sociale urbane në Karakas".

---