Tre burrat dhe tre gratë qëndruan me krahët e djathtë të ngritur. Pas tyre, mbetjet e dritës së ditës mbulonin qiellin një gri të kaltërosh. Teksa një zjarr kërcente në këmbët e tyre, ata shikuan drejt përpara një kamere që regjistronte fjalët e tyre. Burri me nofulla katrore në mes, gjeneral-lejtnant në pension Michael T. Flynn, foli i pari. Të tjerët, përfshirë anëtarët e familjes së tij, përsëritën pas tij.
“Betohem solemnisht…”
Unë… betohem solemnisht…
“Që unë do ta mbështes dhe mbroj…”
Që unë do të mbështes dhe mbroj…
“Kushtetuta e Shteteve të Bashkuara…”
Kushtetuta e Shteteve të Bashkuara…
Vendosja për këtë ceremoninë e betimit nuk ishte West Point apo një bazë ushtarake amerikane. Dukej si oborri i shtëpisë së dikujt dhe në vend të uniformave zyrtare ushtarake, gjashtë pjesëmarrësit mbanin pantallona të shkurtra kaki, kapuç dhe, në rastin e një gruaje, një fustan të bardhë të zbukuruar me fraza politike si "Hillary e shtrembër", "Joe e përgjumur", dhe "njeriu raketë". Pasi kishin mbaruar recitimin e Ushtrisë betimi i detyrës, Flynn shtoi një rresht të fundit: "Aty ku shkojmë një, shkojmë të gjithë."
Ku shkojmë një, shkojmë të gjithë!
Më 4 korrik 2020, Flynn ngarkoi këtë video dhe hashtagun "#TakeTheOath" në llogarinë e tij në Twitter dhe ndahet me 781,000 ndjekësit e tij.
Videoja e tij u bë shpejt virale dhe shkaktoi një valë of pasqyrimi i lajmeve. Ato shtatë fjalë të Flynn-it në fund të betimit të oficerit - "Aty ku shkojmë një, shkojmë të gjithë" - ishin shfaqur për herë të parë në një film mediokër të viteve 1990. Skull i bardhë, me protagonist Jeff Bridges. Kohët e fundit, megjithatë, fraza dhe akronimi i saj, WWG1WGA, ishin bërë një klithmë e lidhur me QAnon, teoria e çuditshme e konspiracionit rreth një kabale të supozuar elitash pedofile në Partinë Demokratike dhe Hollywood që drejtojnë fshehurazi botën, ndërsa korrin gjëndrat mbiveshkore. e fëmijëve për të jetuar përgjithmonë. Familja Flynn këmbënguli se betimi ishte një traditë familjare që nuk kishte asnjë lidhje me QAnon. (Të afërmit e Flynn edhe të paditur organet e medias që pretenduan një lidhje.)
Në dy vjet që nga ai moment, ajo që më bën përshtypje për atë video nuk është mundësia e një lidhjeje me QAnon, të cilën, për të qenë të qartë, familja Flynn e ka mohuar pa mëdyshje. Ajo që më mbetet është vetë pseudobetimi dhe çfarë kap ky moment i historisë sonë.
Siç do ta kujtoni padyshim, në vitin 2017, Flynn shërbeu për një kohë të shkurtër si këshilltari i parë për sigurinë kombëtare të Presidentit Donald Trump, një post që ai mbajti derisa doli se ai kishte mashtruar FBI dhe zëvendëspresidenti Mike Pence rreth bisedave që ai kishte pasur me ambasadorin rus gjatë fushatës zgjedhore të vitit 2016. Para kësaj, Flynn kishte shërbyer si oficer i lartë i inteligjencës në Irak dhe më pas në Afganistan, ku ai punoi ngushtë me gjeneralin Stanley McChrystal i cili komandonte forcat amerikane atje në 2009 dhe 2010.
Pasi ai skandal i dëshmisë së rreme e nxori atë nga administrata e Trump - mos qani për Flynn; presidenti do të më vonë falje ai — Flynn iu kthye jetës civile. E megjithatë, për ta dëgjuar atë të thotë, ai nuk u largua kurrë nga fusha e betejës. Aty ku dikur kishte udhëhequr oficerë të inteligjencës dhe ushtarë të trajnuar në Lindjen e Mesme, ai filloi të fliste për një lloj tjetër hapësire beteje. Tani, Flynn flet për ushtritë e "ushtarëve dixhitalë" që kanë udhëhequr një "kryengritje" kundër establishmentit politik jo jashtë vendit, por pikërisht këtu në Amerikë. Flynn madje ka shënuar frazën "ushtarë dixhitalë" dhe është renditur si folës në një Konferenca e Ushtarëve Dixhitalë.
"Këto nuk ishin zgjedhje," i siguroi ai pjesëmarrësit e një konference "Të rinjtë amerikanë për lirinë". "Ky ishte një revolucion."
Është bërë mjaft e zakonshme të flasim për të gjitha mënyrat se si luftërat tona kanë "ardhur në shtëpi". Megjithatë, me këtë, ajo që zakonisht nënkuptohet është mënyra se si veteranët e konflikteve gjithë-amerikane të këtij shekulli vazhdojnë të përballen me aftësitë e kufizuara fizike ose traumat mendore; ose ndoshta automjetet dhe armatimet e nivelit ushtarak që Pentagoni ka, në këto vite, shpërndarë në departamentet e policisë në mbarë vendin; apo edhe mënyra se si buxheton Pentagoni vazhdojnë të ngrihen lart ndërsa ligjvënësit kaq shpesh kanë shkurtuar fondet federale për arsimin, kujdesin shëndetësor dhe aktivitete të tjera të rrjetit të sigurisë.
Por pasi kaloi pesë vitet e fundit shkrimi i një libri në lidhje me teoritë e konspiracionit, kulturat në internet dhe dëmin në botën reale të dezinformimit dixhital, kam vënë re një mënyrë tjetër se si luftërat tona të përhershme kanë ardhur në shtëpi. Mendësia luftarake e Amerikës tani dominon aspektet themelore të peizazhit tonë politik të brendshëm, duke i transformuar ato që dikur ishin mosmarrëveshje civile në një formë luftimi partizan ose ideologjik. Michael Flynn dhe ushtarët e tij dixhitalë janë vetëm simptoma të një vendi në të cilin anëtarët e partive ose fiseve rivale e shohin njëri-tjetrin si nënnjerëzor, si asgjë më pak se armiku. Dhe hapësirat online ku ato parti takohen gjithnjë e më shumë – Facebook, Twitter, YouTube dhe platforma të tjera të mediave sociale – ndihen gjithnjë e më pak si sheshi publik proverbial dhe gjithnjë e më shumë si shumë zona lufte.
Në këtë hapësirë beteje në internet, fitorja është kalimtare dhe humbja nuk është kurrë përfundimtare, por viktimat janë shumë reale - të faktit dhe të vërtetës, kujtesës dhe realitetit. Unë e di këtë sepse kam kaluar gjysmë dekade duke ecur në llogoret e atyre luftërave dixhitale të përjetshme, ndërsa bashkova historinë e një prej viktimave të tyre. Po kërkoja të kuptoja se si arritëm këtu dhe nëse ka një rrugëdalje.
Emri i tij ishte Seth Rich
Në orët e hershme të mëngjesit të 10 korrikut 2016, 27-vjeçari Seth Rich po kthehej në shtëpi nga një bar në veriperëndim të Uashingtonit, D.C. Ai punonte për Komitetin Kombëtar Demokratik (DNC), qendra organizative qendrore e asaj partie, dhe ishte në në prag të pranimit të një pune me fushatën e Hillary Clinton-it dhe kështu përmbushjes së një ëndrre fëmijërie për të punuar në një kandidim presidencial. Rich ishte dy blloqe larg shtëpisë së tij kur ishte qëlluan dhe vranë në atë që policia beson se ishte një tentativë grabitje e armatosur.
Megjithatë, në muajt në vijim, vrasja e tij do të jehonte shumë në mënyrë të frikshme në Uashington dhe në mbarë vendin. Ishte e vështirë të mos ndjeje pikëllim kur mësova se një dritë kaq e ndritshme ishte shuar kaq mizorisht dhe papritur. Siç ndodhi, Rich dhe unë kishim miq të përbashkët. Ne kishim luajtur në të njëjtin ekip futbolli rekreativ në fundjavë. Në fakt, biografitë tona nuk ishin aq të ndryshme – dy djem nga Midwesterni, ai nga Nebraska, unë nga Michigan, që isha transferuar në Uashington pas kolegjit për t'u përpjekur të lëmë gjurmë në botë, ai në politikë dhe unë në gazetari. Kur mësova për vrasjen e tij, ndjeva një trishtim të thellë. Unë gjithashtu nuk mund të tunda një atje-por-për-hirin-e-zot-shko-I ndjenja se mund të isha unë pas një nate vonë me miqtë.
Pasi familja e Rich-it e kishte varrosur në vendlindjen e tij Omaha, prisja, si shumë të tjerë, që tërbimi i shkurtër i vëmendjes që kishte sjellë vdekja e tij thjesht do të zhdukej. Gazetarët e zhurmshëm dhe kameramanët e TV do të kalonin në historinë e tyre të radhës. Familja e Rich do të merrte hapësirën që u nevojitej për t'u pikëlluar. Ata dhe miqtë e tij mblidheshin për ta kujtuar në përvjetorin e vdekjes ose ditëlindjen e tij. Ata do të tregonin histori për veshjet e Stars-and-Stripes nga koka te këmbët që ai vishte ndonjëherë ose fiksimin e tij me West Wing Shfaqje televizive. Ndoshta ata madje do të donin kujtimin e tij me birrë të preferuar, Bell's Two-Hearted Ale.
Por kjo nuk është ajo që ndodhi. Jo zbehtë.
Ndërsa kërkimet e policisë për vrasësin ose vrasësit e Rich zvarriteshin, një turmë ulëritës filloi të mbushte boshllëkun. Spekulimet e egra dhe teoritë fantastike për vdekjen e tij filluan të shfaqen në internet me hashtags viral - #IAmSethRich, #HisNameWasSethRich, #SethRich - ndërsa memet u shfaqën në bordet e mesazheve politike që çuan, përfundimisht, në përpunimin e teorive konspirative që do të përhapeshin globalisht. Këto teori fillimisht filluan nga e majta ekstreme, me pretendimet (që nuk kanë një copë provë) se Rich ishte vrarë nga familja Clinton për përpjekjen për të vënë në bilbil ose për të ekspozuar keqbërjet nga DNC.
Dhe më pas, si një virus që hidhet nga hosti në host, një version i ri i asaj teorie konspirative pushtoi fort të djathtën ekstreme, promotorët e saj këmbëngulnin - përsëri, pa një stinë dëshmie - se Rich, jo hakerë të lidhur me Rusinë (si përfunduar by kibernetike Ekspertët, zbatimi i ligjit federal, dhe Komuniteti i inteligjencës amerikane), kishte hakuar DNC-në dhe kishte vjedhur dhjetëra mijëra email-e dhe të dhëna të tjera të saj, duke ia ofruar më vonë ato dokumente të vjedhura grupit radikal të transparencës WikiLeaks. Pasi WikiLeaks publikoi ato dokumente të vjedhura të DNC në kulmin e fushatës së vitit 2016, themeluesi i tij Julian Assange, në një përpjekje të dukshme për të ngatërroj burimi i atyre regjistrimeve, varej emri i Rich në një mënyrë që sugjeronte se ai, jo Rusia, mund të kishte qenë burimi.
Në duart e Online komentuesit, operativët politikë si Mashtruesi i ndyrë republikan Roger Stone, influencues të MAGA-s me financim të shumtë, dhe mikpritës të Fox News në kohën e parë, duke përfshirë Sean Hannity, historia e jetës dhe vdekjes së Seth Rich më pas do të shtrembërohej në diçka krejtësisht të ndryshme: një teori konspirative themelore për shekullin e njëzet e një.
Viktima e një lufte kulturore
Libri im për sagën e pasur, Një vdekje në rrugën W: Vrasja e Seth Rich dhe epoka e komplotit, filloi kur i bëra vetes një pyetje të thjeshtë: Si mundi që vdekja e atij të riu të ishte shndërruar në diçka kaq të madhe dhe të frikshme? Dhe çfarë thoshte për këtë vend gjithnjë e më të çuditshëm, politikën tonë gjithnjë e më të çoroditur dhe çfarë mund të qëndrojë në të ardhmen tonë? E thënë ndryshe, doja të dija se si një djalë i rregullt, dikush jo aq i ndryshëm nga unë, mund të bëhej fiksimi i miliona njerëzve, emri dhe fytyra e tij të shpërndara në internet, historia e tij e jetës të shfrytëzuar dhe shtrembëruar derisa u bë e panjohur për ata që e njihnin. atij.
Me kalimin e kohës, arrita ta shoh jetën dhe vdekjen e Rich si një shëmbëlltyrë të vërtetë, nëse të zymtë, për Amerikën e shekullit njëzet e një - një "çelës skeleti" potencialisht i aftë për të zhbllokuar kaq shumë dyer që çojnë drejt një kuptimi më të qartë se si përfunduam këtu. . Me këtu, sigurisht, nënkuptoj një komb miliona qytetarë të të cilit Besoj se zgjedhjet e fundit ishin të vjedhura ose mashtruese, se vaksinat kundër Covid nuk mund të jenë besuar, dhe këtë mund ta bëjë vetëm Donald Trump humbjen kabaja e fshehtë e elitave pedofile dhe operativëve të "shtetit të thellë" që gjoja tërheq të gjitha fijet në Amerikë.
Ndërsa shkruaj në librin tim të ri, ne tani jetojmë
“Një kohë kur ndihet sikur e vërteta është çfarëdo që thonë zërat më të lartë dhe më ekstremë, jo ku të çojnë provat, çfarë tregojnë të dhënat apo çfarë zbulojnë faktet. Një moment kur njerëzit mund të thonë çfarë të duan për dikë tjetër, të vdekur apo të gjallë, të famshëm apo të errët dhe në duar të gabuara, ai informacion mund të marrë një jetë më vete.”
Por vetëm kur rishikova videon #TakeTheOath të Michael Flynn-it 2020, pashë lidhjen midis luftërave katastrofike të përhershme të Amerikës dhe sistemit të saj të thyer politik në shtëpi.
Një teori vicioze konspirative si QAnon ose Pizzagate, një trillim i errët dhe shqetësues rreth një operacioni të supozuar të trafikimit të fëmijëve të drejtuar nga drejtues të Partisë Demokratike nga një piceri D.C., bën më shumë se sa parashtron disa pretendime fantastike dhe jashtëzakonisht të pabesueshme për një grup njerëzish. Ajo i çnjerëzon ata. Duke akuzuar dikë për veprimet më të liga që mund të imagjinohen, ju i grabitni atij ose asaj humanitetin dhe dinjitetin. Me fjalët më të thjeshta por edhe më luftarake që mund të imagjinohet, ju i konsideroni ata si armik, si dikush që duhet mposhtur - nëse jo me armë të vërteta, atëherë me cicërima mizore dhe video mashtruese.
Dhe sigurisht, nuk ka mungesë të provave që ushtari dixhital mund të çojë në dhunë aktuale. Në dhjetor 2016, një burrë nga Karolina e Veriut, i cili kishte parë videot e Pizzagate në internet, shkoi me makinë në atë bashkim të picës DC të shënjestruar nga teoritë e konspiracionit, hyri brenda i armatosur me një pushkë AR-15 dhe qëlloi tre të shtëna në një dollap. Ai e besonte veten në një mision për të shpëtuar fëmijët. Në vend të kësaj, ai marrë një dënim me katër vjet burg. Dhe është përkeqësuar që atëherë. Kryengritja e 6 janarit 2021 mund të ketë qenë prova më e fortë se fantazitë e nxitura nga interneti - në atë rast, të një zgjedhjeje presidenciale të vjedhur - mund të kenë pasoja të rënda në botën aktuale.
Viktimat e teorive të tilla konspirative janë shumë reale. Katër mbështetës të Trump i vdekur më 6 janar gjatë kryengritjes, ndërsa oficerë të shumtë policie në Kapitol atë ditë do të vdisnin në javët që pasuan. Dhe megjithëse Seth Rich u vra nga një sulmues i panjohur - hetimi për vrasjen e tij mbetet në vazhdim - mund të thuash se edhe ai ishte një viktimë e luftërave tona në internet. Emri dhe kujtesa e tij u shtrembëruan dhe u armatosën në diçka krejtësisht të panjohur, pastaj u shfrytëzuan për kauza që ai kurrë nuk do t'i kishte miratuar nga njerëz me të cilët nuk do të kishte gjasa të pajtohej. Nëna e Sethit, Maria, një herë përshkruar për një intervistuese se si ishte e gjithë kjo për të: “Djali yt është vrarë sërish dhe këtë herë është më keq se hera e parë. Ne humbëm trupin e tij herën e parë dhe herën e dytë humbëm shpirtin e tij.”
Vendosni krahët tuaj dixhitalë
Çfarë, nëse ka ndonjë gjë, mund të bëhet për të çmobilizuar ato ushtri të ushtarëve dixhitalë? Çfarë mund t'i bindte njerëzit të dorëzonin "armët" dhe të trajtonin kaq shumë nga ne të tjerët me njerëzim, edhe nëse nuk ishin dakord me ne?
Unë kam menduar shumë për pyetje të tilla në vitet e fundit. Përhapja e dezinformatave në internet është konsideruar si një krizë nga ekspertët dhe rojet - në vitin 2020, ish-presidenti Barack Obama i quajtur është "kërcënimi i vetëm më i madh për demokracinë tonë" - por çfarë të bëjmë për këtë është një çështje veçanërisht e mprehtë në një vend me mbrojtje të fortë për fjalën e lirë.
Ka një numër idesh që qarkullojnë rreth mënyrës se si të luftojmë dezinformimin dhe teoritë e konspiracionit, duke i vendosur faktet dhe të vërtetat përsëri në zemër të sistemit tonë politik. Ato përfshijnë detyrimin e Facebook, Twitter dhe YouTube ripunojnë algoritmet e tyre për të nëntheksuar përmbajtjen hiperbolike dhe duke përdorur "parabunks” përpara se një informacion i tillë mashtrues të duket se i vaksinon njerëzit kundër tij në vend që t'i debutojë më vonë.
Unë kam disa ide të miat pasi kalova pesë vjet për një libër në mënyrë të konsiderueshme rreth teorive të konspiracionit që përhapen gjithnjë e më gjerësisht dhe në mënyrë të egër në botën tonë. Por më lejoni këtu të jap vetëm disa sugjerime modeste për secilin prej nesh në jetën tonë të përditshme.
E para është mjaft e thjeshtë: Mendoni para se të postoni. (Ose tweet, ose TikTok, ose çfarëdo tjetër.) Dezinformimi përhapet sepse njerëzit - dhe herë pas here robotët - e përhapin atë, ndonjëherë me qëllim, por shpesh mjaftueshëm në mënyrë të jashtëzakonshme pa dashje. Përpara se të ritweetoni atë cicërim pikant të heqjes ose të ndani postimin e zjarrtë të një miku në Facebook, lexoni përsëri dhe mendoni dy herë. Kontrolloni që është e vërtetë. Dhe merrni një moment për të medituar nëse shtimi i zërit tuaj në një zhurmë në rritje zemërimi është me të vërtetë ajo që ka nevojë për këtë botë tonën tani.
Sugjerimi i dytë është diçka si një rikthim: Hiqni pajisjet tuaja. Flisni me një fqinj. Flisni me një të huaj. Personalisht. Është shumë më e vështirë të demonizosh ose çnjerëzosh dikë me të cilin nuk pajtohesh, nëse e takon ballë për ballë. Është një zgjidhje e vjetër e një problemi postmodern. Prapëseprapë, në fund, mund të jetë e vetmja mënyrë e arsyeshme për të zbutur këtë moment të ngjeshur politik – një ku, në mënyrë të qartë vend i mbiarmatosur, shumë amerikanë po ëndërrojnë për një lufta civile e ardhshme — dhe të gjejmë rrugën për t'u kthyer në diçka që i afrohet bazës së përbashkët.
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj