T
he
dy muajt e fundit kam dhënë një kurs të titulluar “Murtaja
dhe Politika: Ndikimi i SIDA-s në kulturën amerikane.” Kështu që kur
përplasja politike mbi saktësinë historike të "The Reagans"—the
Mini-seriali CBS, me aktorë James Brolin dhe Judy Davis, i cili ishte
u tërhoqën nga grupi i rrjetit dhe u hodhën në kabllon e tyre
prizë - goditi titujt Isha i intriguar të shihja atë
ankesat kryesore ishin se skenari origjinal (askush nuk e ka në fakt
shihet versioni përfundimtar i serialit) akuzon Presidentin Reagan për
intolerancës fetare dhe paragjykimit ndaj homoseksualëve. Në një skenë
në të cilën Nancy i kërkon Ronit të bëjë diçka për të ndihmuar njerëzit me SIDA,
ai përgjigjet duke u përgjigjur: “Ata që jetojnë në mëkat do të vdesin
në mëkat.”
Elizabeth
Egloff, i cili është autor i skenarit, e ka pranuar atë të Reganit
Përgjigja është një shpikje e trilluar dhe, në të vërtetë, Reagan përdoret rrallë
ndjenjat apo metaforat fetare në situata politike. E shfaqjes
Kritikët kanë vënë në pah një pikë të fortë dhe të spikatur – duke pasur Ronald Reagan
përdorni gjuhën e krishterimit konservator për të shpjeguar pse e tij
Administrata nuk bëri pothuajse asgjë për shtatë vitet e para të vitit
Epidemia e SIDA-s është historikisht e papërgjegjshme dhe mashtruese.
nga
gjithçka që mund të konstatojmë nga të dhënat historike, të Reganit
prejardhja fetare, ndjenjat apo besimet nuk kishin të bënin fare
reagimi i tij politik ndaj epidemisë së SIDA-s. Politikat e tij të tmerrshme
çoi në pengesa të mëdha për shkencën dhe kërkimin për HIV/AIDS, diskriminim
kundër njerëzve me SIDA, dhe mungesës së çdo kontakti gjithëpërfshirës
për parandalimin apo punën edukative, të gjitha duke i shtuar asaj tashmë marramendëse
sasia e vdekjeve në rritje. Politikat e tij për SIDA-n ishin produkt i
indiferencë, përbuzje, injorancë e vetë-imponuar dhe kapitullim politik
në një zonë elektorale republikane fort reaksionare dhe fetare
që do të riformonte jo vetëm partinë, por edhe shtetin e SHBA-së
politika.
Megjithëse
SIDA u raportua për herë të parë në shtypin mjekësor dhe popullor në 1981,
ishte vetëm në tetor 1987 që Presidenti Reagan foli publikisht
në lidhje me epideminë. Deri në fund të atij viti kishin 59,572 raste me SIDA
ishte raportuar dhe 27,909 nga ata gra dhe burra kishin vdekur. Si mund
ndodh kjo? Si mundi Regani të mos thoshte asgjë? Bëni ndonjë gjë?
La
Reagimi i administratës së Reganit ndaj SIDA-s është kompleks dhe vazhdon
shumë përtej refuzimit të Reganit për të folur për epideminë.
Një pjesë e madhe e bazës së tij të pushtetit ishte rilindur republikan i krishterë
konservatorët që përqafuan një axhendë sociale reaksionare që përfshinte
një homofobi virulente, demonizuese. Në media, njerëzit si Reverends
Pat Robertson dhe Jerry Falwell portretizuan homoseksualët si të sëmurë
mëkatarët dhe promovoi idenë se SIDA ishte një ndëshkim nga Zoti
dhe se lëvizja për të drejtat e homoseksualëve duhej të ndalohej. Në Republikan
Parti, të djathtë të zellshëm, si Përfaqësuesi William Dannenmeyer
(CA) dhe senatori Jesse Helms (R-NC), dërguan të njëjtin mesazh.
Në Shtëpinë e Bardhë Reagan, njerëz të tillë si Sekretari i Arsimit
William Bennett dhe Gary Bauer, këshilltari i tij kryesor i brendshëm, punuan
për ta zbatuar atë në politikat e administratës.
In
terma praktike kjo do të thoshte se kërkimi për SIDA-n ishte i nënfinancuar në mënyrë kronike.
Kur mjekët në Qendrat për Kontrollin e Sëmundjeve dhe Kombëtare
Instituti për Shëndetësi kërkoi më shumë fonde për punën e tyre për SIDA-n,
atyre iu mohua në mënyrë rutinore. Midis qershorit 1981 dhe majit 1982,
CDC shpenzoi më pak se 1 milion dollarë për SIDA-n, por 9 milion dollarë për Legjionarët
Sëmundje. Në atë pikë, mbi 1,000 nga 2,000 rastet e SIDA-s të raportuara
rezultoi me vdekje; kishte më pak se 50 vdekje nga Legjionarët
Sëmundje. Kjo mungesë drastike e financimit do të vazhdonte gjatë
vitet e Reganit.
Kur
shëndetësia dhe grupet mbështetëse në komunitetin e homoseksualëve nxitën edukimin
dhe programeve të parandalimit, atyre iu mohua financimi federal. Në tetor
1987 Jesse Helms ndryshoi një projekt-ligj federal për ndarjet që ndalonte
Përpjekjet për edukimin për SIDA-n që “inkurajojnë ose promovojnë homoseksualët
aktivitet” (d.m.th., tregoni homoseksualëve se si të bëjnë seks të sigurt).
Kur
pothuajse i gjithë opinioni mjekësor u shpreh kundër testimit të detyrueshëm për HIV
(pasi do t'i largonte ata në rrezik nga testimi) dhe
ACLU dhe Lambda Legal Defense po luftonin kundër diskriminimit
personat me HIV/AIDS, republikanët si zëvendëspresidenti George
Bush në 1987 dhe William Dannenmeyer (në një referendum të shtetit të Kalifornisë
në 1988) bëri thirrje për testim të detyrueshëm për HIV.
gjatë
e gjithë kjo Ronald Reagan nuk bëri asgjë. Kur Rock Hudson, një mik
dhe koleg i Reganit, u diagnostikua dhe vdiq në 1985
(një nga 20,740 rastet e raportuara atë vit), Reagan ende nuk e bëri
fol. Kur miku i familjes William F. Buckley, në një 18 mars,
1986
New York Times
artikull, i kërkuar për të detyrueshëm
testimi i HIV-it dhe tha se meshkujt homoseksualë HIV+ duhet ta kenë këtë informacion
tatuazhuar me forcë në të pasmet e tyre (dhe përdoruesit IV të drogës në të
armë), Reagan nuk tha asgjë. Në vitin 1986 (pas pesë vitesh të plotë
heshtje) kur kirurgu i përgjithshëm C. Everett Koop publikoi një raport
duke bërë thirrje për edukimin për AIDS në shkolla, Bennett dhe Bauer bënë gjithçka
është e mundur të zvogëlohet dhe të parandalohet financimi për shumë pakët e Koop
nismë shumë e vonuar. Deri në fund të vitit 1986, ishin regjistruar 37,061 raste me SIDA
raportuar; 16,301 njerëz kishin vdekur.
La
Momenti më i paharrueshëm i Reganit për AIDS-in ishte në ripërkushtimin e njëqindvjetorit të vitit 1986
të Statujës së Lirisë. Reganët ishin aty pranë
Kryeministrit francez dhe gruas së tij, Fransua dhe Danielle
Mitterrand. Bob Hope ishte në skenë duke argëtuar audiencën e të gjithë yjeve.
Në mes të një serie me një linjë, Hope tha me tallje: "Unë thjesht
dëgjoi se Statuja e Lirisë ka SIDA, por ajo nuk ka
e di nëse ajo e mori atë nga goja e Hudson apo Staten Island
zanë.” Ndërsa kamera e televizionit shikonte audiencën, Mitterrands
dukej i tmerruar. Reganët po qeshnin. Nga fundi i vitit 1989,
115,786 gra dhe burra ishin diagnostikuar me SIDA në Shtetet e Bashkuara
Shtetet—më shumë se 70,000 prej tyre kishin vdekur.
La
Protesta republikane kundër "Reaganëve" nuk është në të vërtetë asgjë
më shumë se një shfaqje groteske politike me konservatorë që përkulen
muskujt e tyre (dhe kërcënojnë me bojkot ekonomik) për të mbrojtur të tyre
version i historisë. Miniseriali televiziv, qoftë edhe ai i bazuar në
historia bashkëkohore është për nga natyra e saj një projekt interpretimi,
një fakt që duket se u ka shpëtuar protestuesve. Por ironia
është se ankesat e tyre për Ronald Regan duke u quajtur anti-gay
për shkak të bindjeve të tij fetare, ndonëse e gabuar, ai është bujar
interpretimi. Është e qartë se mosveprimet e Reganit gjatë
dekada e parë e epidemisë së SIDA-s ishte për shkak të indiferencës,
pashpirtshmëria emocionale dhe lakmia për pushtet politik. Ne nje menyre,
Jam dakord me ata që protestuan për "The Reagan" - CBS
duhet të na kishte thënë të vërtetën.
Michael
Bronski është një aktivist dhe shkrimtar. Libri i tij më i fundit është
Tul
fërkim
.