Shkatërrimi mjedisor nga operacionet e kaluara dhe të vazhdueshme të minierave të arit në El Salvador, Guatemalë dhe Honduras ka provokuar një lëvizje sociale të frikshme salvadorane që ka edukuar dhe organizuar komunitetet për një ndalim total kundër minierave metalike në El Salvador. Si përgjigje, kompani si Pacific Rim dhe Milwaukee e Kanadasë, Commerce Group me bazë në Wisconsin kanë ngritur padi shumë milionë dollarësh kundër qeverisë Salvadorane duke u përpjekur të detyrojnë vendin të nënshtrohet – dhe të heqë dorë nga pagesa për dëmet mjedisore që kanë shkaktuar tashmë.
Padia e Grupit të Tregtisë nxiti formimin e Koalicionit Midwest kundër Minierave Vdekjeprurëse (MCALM), një grup me bazë në Wisconsin që punon për të edukuar komunitetet në të gjithë shtetin dhe Midwest rreth efekteve shkatërruese të minierave transnacionale në El Salvador. Duke u mbështetur në dekada të organizuara solidariteti që e kanë origjinën në luftën civile të Salvadorit të viteve 1980, MCALM u krijua nga veteranët e Rrjetit të Qytetit Motra SHBA-El Salvador, dhe në veçanti Projekti i Qytetit Motra Madison-Arcatao.
Ashtu si El Salvadori, Wisconsin u kërcënua me një minierë gjigande hekuri të hapur pranë Liqenit Superior dhe ligatinën më të madhe të mbetur të orizit të egër në rezervatin Bad River Ojibwe (shih "Rezistenca ndaj kolonializmit të burimeve në Rajonin Superior të Liqenit" Z Magazine, shtator 2011). Fisi Bad River Ojibwe ka udhëhequr opozitën dhe ka krijuar një koalicion të 11 fiseve të Wisconsin, komuniteteve lokale dhe komunitetit mjedisor dhe ruajtjes të shtetit. Më 28 shkurt, pas katër vitesh injorimi të kundërshtimeve nga një lëvizje mjedisore indiane në lidhje me pamundësinë e minierave në një zonë me ligatina të gjera, Gogebic Taconite pranoi se projekti nuk ishte i realizueshëm dhe tërhoqi prizën në planin e minierës.
Një pjesë e madhe e rezistencës së suksesshme të Bad River Ojibwe rrjedh nga aftësia e tyre për të mësuar nga përvojat e lëvizjeve të tjera kundër minierave, si kundërshtimi i suksesshëm ndaj minierës Crandon në Wisconsin (shih “The Crandon Mine Saga” Z Magazine, shkurt 2004) dhe lëvizjen kundër minierave në El Salvador (shih "Salvadoranët rezistojnë minierave të arit" Z Magazine, tetor 2006 dhe “Rezistenca ndaj CAFTA-s dhe minierave të metaleve në El Salvador, Z Magazine, maj 2010). Me ndihmën e MCALM, lumi Bad Ojibwe solli Kenia Ortez, një avokate nga komuniteti i vogël bujqësor i San Sebastian, El Salvador për të folur me anëtarët e fisit rreth shkatërrimit mjedisor nga miniera e arit e Grupit Tregtar në komunitetin e saj. “Ne vetëm duam t'ju themi se nuk duam që asnjë komunitet tjetër, apo asnjë popull, të vuajë atë që kemi vuajtur nga minierat.
Ndotja e minierës së arit në San Sebastian
Grupi i Tregtisë shfrytëzoi minierën e arit në San Sebastian nga 1972-1978. Miniera mbeti e mbyllur gjatë luftës civile në Salvadoran (1980-1992). Kompania rifilloi minierat nga 1995-1999. Banorët vendas fajësojnë Grupin e Tregtisë për ndotjen e lumit San Sebastian dhe tavolinën e ujit përreth me arsenik dhe metale të rënda dhe duke e kthyer rrjedhën në ngjyrën e lëngut të boronicës së kuqe.
Në vitin 2012, Ministria e Mjedisit e Salvadorit zbuloi se lumi San Sebastian kishte nëntë herë kufirin e pranueshëm të cianidit dhe një mijë herë më shumë se standardi ligjor për hekurin në ujin për konsum njerëzor. Ndotja e lumit ka detyruar banorët e këtij komuniteti të varfër të paguajnë shpenzimet e transportit me kamion me ujë të pijshëm. Ndërsa shumica e familjeve nuk pinë nga lumi, ka disa familje që jetojnë në një varfëri kaq të skajshme që nuk kanë zgjidhje tjetër veçse të përdorin lumin. Burimet alternative të ujit nga puset janë gjithashtu të kontaminuara. Si rezultat, anëtarët e komunitetit vuajnë nga nivele të larta të dështimit të veshkave dhe sëmundjeve të tjera të lidhura me helmimin me arsenik dhe metale. Ndryshimi i ngjyrës së ujit është rezultat i kullimit të acidit nga minierat - një reaksion kimik i prodhuar kur sulfidet në shkëmbinj të mbeturinave ekspozohen ndaj ajrit dhe ujit për të prodhuar acid sulfurik dhe për të lëshuar metale të rënda si arseniku, plumbi dhe zhiva në ujërat sipërfaqësore dhe nëntokësore. Kullimi i minierës së acidit në lumin San Sebastian buron në një përrua mbi fshatin San Sebastian, ngjitur me një minierë ari të braktisur ku kompania derdhi mbetjet e saj të minierës (sterilet).
Grupi i Tregtisë padit për "fitimet e humbura"
Në vitin 2006, El Salvadori revokoi lejet e minierave të Commerce Group për mospërputhje me ligjin e minierave të vendit në minierën e tij të arit në San Sebastian. Si hakmarrje, Grupi i Tregtisë ngriti një padi kundër qeverisë së El Salvadorit nën "mbrojtjen" e investitorëve të huaj të përfshira në Marrëveshjen e Tregtisë së Lirë të Amerikës Qendrore (CAFTA), duke kërkuar 100 milionë dollarë kompensim nga qeveria e Salvadorit, duke përfshirë "fitimet e humbura" të supozuara. ” Kompania kërkoi gjithashtu të drejtën për të rihapur minierën kundër dëshirës së qeverisë.
Megjithatë, sipas dokumenteve të depozituara në Komisionin e Letrave me Vlerë dhe Shkëmbim të SHBA-së, kompania kishte pushuar tashmë operacionet në El Salvador më parë, në dhjetor 1999, duke përmendur problemet financiare, duke përfshirë falimentimin, si një faktor kryesor në vendimin për të pezulluar operacionet. MCALM e quajti padinë një përpjekje cinike të një kompanie të pasuksesshme për të shfrytëzuar marrëveshjet e tregtisë ndërkombëtare për të fituar para që nuk kanë qenë në gjendje t'i bëjnë me mjete legjitime.
Në mars 2011, Qendra Ndërkombëtare e Bankës Botërore për Zgjidhjen e Mosmarrëveshjeve të Investimeve (ICSID) hodhi poshtë çështjen e Commerce Group për shkak se kompania kishte paraqitur çështje gjyqësore të njëkohshme në gjykatat lokale në El Salvador. Commerce Group apeloi vendimin, por në gusht 2013, kompania nuk ishte në gjendje të paguante tarifën e nevojshme për të vazhduar apelimin dhe kështu çështja u mbyll.
Bad River Ojibwe Bashkohuni me Delegacionin Ndërkombëtar
“Ne qëndrojmë pranë popullit të El Salvadorit sot dhe i bëjmë të ditur se zëri ynë i është shtuar zërit të tyre. Është besimi ynë që vendimmarrësit qeveritarë, ligjet dhe politikat publike duhet të respektojnë se e drejta për ajër, tokë dhe ujë të pastër për njerëzit vlen më shumë se fitimi për të fuqishmit”. Në shtator 2014, Aurora Conley, një anëtare e Bad River e punësuar në departamentin ligjor të fisit dhe nënkryetar i Aleancës për Mbrojtjen e Mjedisit të fisit, iu bashkua një delegacioni ndërkombëtar për të mësuar mbi trashëgiminë shkatërruese të minierave në El Salvador, për t'u takuar me udhëheqësit kundër minierave dhe për të vëzhguar një proces historik konsultimi me komunitetin për të krijuar urdhëresa bashkiake që bllokojnë minierat. Conley ishte i përshtatshëm për këtë mision. Ajo kishte qenë asistente ekzekutive e White Earth, aktiviste e Minesota Ojibwe Winona La Duke për tre vjet dhe ishte e njohur mirë me efektet shkatërruese të minierave në tokat e Amerikës vendase.
Pavarësisht nga ky sfond, ajo u trondit kur pa varfërimin e njerëzve që vizitoi në Santa Rosa de Lima, vendi i minierës së arit në San Sebastian. “Uji në lumin San Sebastian është një portokalli e ndezur nga kullimi i acidit të minierës, por unë ende pashë fëmijë që notonin në lumë dhe një grua që nxirrte ujë nga lumi. Uji përdoret gjithashtu për larjen e rrobave dhe ujitjen e të mbjellave. Në shtëpitë e tyre nuk ka ujë të rrjedhshëm. Isha shumë i mërzitur kur pashë bëmat me të cilat ata tashmë po përballen dhe që një kompani të hynte dhe të shkatërronte atë pak që kishte mbetur pa asnjë pastrim apo vëmendje për jetën njerëzore. Uji është jetë dhe ndotja e tyre dhe mjediset toksike ishin shkatërruese për t'u kuptuar. Dhe mendova se një ndotje e tillë mund të ndodhte me fisin tim nëse nuk do të punonim për ta parandaluar atë.”
Projekti El Dorado i Pacific Rim në Cabanas
Ndalesa e dytë për delegacionin e vëzhguesve ndërkombëtar ishte komuniteti i San Isidros ku konflikti për një minierë masive ari të propozuar nga Pacific Rim Mining Corporation (Pac Rim), një firmë shumëkombëshe me bazë në Kanada, ka krijuar një debat kombëtar rreth efekteve mjedisore të minierave. në El Salvador. San Isidro është qyteti pranë minierës së propozuar të arit El Dorado në departamentin veri-qendror të Cabanas. Miniera e propozuar nëntokësore do të përdorte sasi të mëdha uji dhe tonelata cianidi për të nxjerrë arin nga trupi mineral. Shumica e popullsisë së Cabanas janë fermerë mbijetesë që mbështeten në ujërat e pastra sipërfaqësore dhe nëntokësore për të pirë, larë dhe mirëmbajtur të korrat dhe kafshët e tyre. El Salvador tashmë po përballet me një krizë të madhe uji. Një raport i Bankës Botërore i vitit 2006 vlerëson se 90 për qind e trupave ujorë sipërfaqësorë të El Salvadorit janë të kontaminuara, me 98 për qind të ujërave të zeza komunale dhe 90 për qind të ujërave të zeza industriale të derdhura në lumenjtë dhe përrenjtë e El Salvadorit pa trajtim (El Salvador, Zhvillimet e fundit ekonomike në infrastrukturë —Raporti i Strategjisë Nr. 37689-SV).
Miniera e propozuar ndodhet në pellgun ujëmbledhës të lumit më të madh të El Salvadorit, Rio Lempa, duke furnizuar ujë të pandotur për gati gjysmën e 6 milionë banorëve të El Salvadorit, duke përfshirë popullsinë e kryeqytetit, San Salvador.
Kundërshtimi lokal ndaj Pac Rim filloi menjëherë pasi kompania filloi shpimin e puseve kërkimore në pronat private pa leje. Kur njerëzit pranë puseve të kërkimit filluan të vërenin ujë të ndotur dhe furnizim të reduktuar me ujë për të mbjellat dhe konsumin njerëzor, kundërshtimi u rrit.
Nëse banorët vendas po përjetonin ndikime të tilla negative në fazën e kërkimit, ata ishin shumë të shqetësuar se çfarë mund të ndodhte nëse miniera do të lejohej. Udhëheqësit e komunitetit vizituan operacionet e minierave të arit në Guatemalë dhe Honduras dhe panë problemet e ndotjes së ujit, mungesën e konsultimit publik, mungesën e respektit për të drejtat e popujve indigjenë dhe kthimet e kufizuara ekonomike për komunitetet lokale.
Në vitin 2005, anëtarët e komunitetit formuan Komitetin Mjedisor të Cabanas, u lidhën me organizata të tjera të shoqërisë civile dhe formuan Tryezën Kombëtare kundër Minierave në El Salvador (La Mesa). Në vitin 2005, Pac Rim paraqiti vlerësimin e saj të ndikimit mjedisor (EIA) tek qeveria e presidentit të atëhershëm Tony Saca të Aleancës Republikane Nacionaliste të krahut të djathtë (ARENA). Por Ministria e Mjedisit dhe Burimeve Natyrore i refuzoi kompaninë një leje për shkak se nuk kishte siguruar një VNM adekuate dhe nuk plotësonte kërkesat e tjera për dhënien e lejes minerare.
Ndërkohë, La Mesa organizoi një fushatë kombëtare kundër projektit El Dorado dhe nxiti ndalimin e nxjerrjes së arit. Fushata shënoi një fitore të rëndësishme kur Kisha Katolike e El Salvadorit lëshoi një shpallje në 2007 kundër minierave të arit në El Salvador, duke përmendur dëmtimin e mundshëm të ujit, florës dhe faunës dhe shëndetin e përgjithshëm publik. Në mars 2008, Presidenti Saca njoftoi se kishte vendosur një "ngrirje administrative" për lejet e minierave.
Pac Rim padit El Salvadorin për moslejimin e minierave
Në prill 2009, Pac Rim paditi qeverinë e Salvadorit për 77 milionë dollarë sipas rregullave të mbrojtjes së investitorëve të Marrëveshjes së Tregtisë së Lirë të Amerikës Qendrore (CAFTA) për mosdhënien e lejeve të shfrytëzimit të minierave të kompanisë. Padia u rrit në më shumë se 300 milionë dollarë në vitin 2013 kur firma australiane Oceana Gold bleu Pac Rim. El Salvadori argumenton se kompanisë jo vetëm që i mungonin lejet mjedisore për projektin, por se ajo nuk zotëronte ose nuk kishte të drejta mbi një pjesë të madhe të tokës që mbulohej nga kërkesa e saj për koncesion. Por kjo padi nuk është thjesht një mosmarrëveshje midis Pac Rim dhe qeverisë së El Salvadorit. Siç ka vënë në dukje Marcos Orellana i Qendrës për të Drejtën Ndërkombëtare të Mjedisit (CIEL) në përmbledhjen e mikut të tyre të gjykatës (amicus curiae), “Paditësi [Pac Rim] po e përdor këtë proces për të fituar një avantazh në atë që në thelb nuk është një mosmarrëveshje midis tij dhe Republikën [El Salvadorin], por më tepër mes saj dhe komuniteteve të organizuara në mënyrë të pavarur që janë ngritur kundër projekteve të Paditësit, dmth. La Mesa.” Për më tepër, Pac Rim është një kompani kanadeze dhe nuk ka të drejtë të paraqesë padi nën CAFTA sepse Kanadaja nuk është nënshkruese e CAFTA. Për të kapërcyer këtë kufizim, Pac Rim paraqiti përmes një filiali me bazë në Reno, Nevada që e bleu përpara se të paraqiste padinë. Ky mashtrim nuk funksionoi dhe Qendra Ndërkombëtare për Zgjidhjen e Mosmarrëveshjeve të Investimeve (ICSID), një gjykatë arbitrazhi sekret i Bankës Botërore, e hodhi poshtë çështjen.
Megjithatë, ICSID e ka lejuar kompaninë të vazhdojë sipas një ligji tashmë të vjetëruar të investimeve Salvadorian që u jepte kompanive akses në gjykatat ndërkombëtare. Që atëherë, El Salvadori ka ndryshuar ligjin e tij të investimeve vitin e kaluar, duke kërkuar që kompanitë me ankesa të kalojnë nëpër gjykatat lokale në vend të gjykatave të arbitrazhit ndërkombëtar. Ky ligj nuk zbatohet në mënyrë retroaktive dhe nuk ka ndikim në rastin aktual.
Aktivistët e El Salvadorës nga La Mesa udhëtuan në Uashington, DC më 19 mars për të protestuar në selinë e Bankës Botërore ku ICSID po shqyrton padinë e ngritur kundër qeverisë së tyre nga Oceana Gold. Vidalina Morales foli në emër të La Mesa: “Ne nuk jemi të gatshëm të lejojmë qeverinë e Salvadorit të paguajë një dollar të vetëm. Është kompania minerare ajo që duhet të paguajë El Salvadorin për shkeljen e të drejtave mjedisore dhe të njeriut. Këto gjykata mbrojnë vetëm interesat e korporatave të mëdha, jo të popullit të El Salvadorit.” Vendimi pritet deri në qershor 2015.
Çështja e zgjidhjes së mosmarrëveshjeve investitor-shtet (ISDS) shkon përtej CAFTA-s dhe El Salvadorit. Korporatat shumëkombëshe po thërrasin ISDS sa herë që hasin rezistencë ndaj projekteve të nxjerrjes së burimeve ku qeveritë pohojnë të drejtën e tyre sovrane për të mbrojtur shëndetin e njerëzve dhe mjedisin. Sipas një raporti të fundit nga Instituti për Studime Politike me bazë në Uashington, DC, nga 137 çështjet aktuale të investimeve të marrëveshjeve tregtare që janë në pritje përpara ICSID, 43 raste janë të lidhura me naftën, minierat ose gazin (Miniera për fitime në Tribunalet Ndërkombëtare: Si Korporatat Transnacionale Përdorni Traktatet e Tregtisë dhe Investimeve si mjete të fuqishme në mosmarrëveshjet mbi naftën, minierat dhe gazin).
Ndërsa administrata e Obamës përpiqet t'i zgjerojë këto të drejta korporative me autoritet "të shpejtë" për marrëveshjet masive të tregtisë së lirë të njohura si Partneriteti Trans-Paqësor dhe Partneriteti Transatlantik i Tregtisë dhe Investimeve, Përfaqësuesi i SHBA Mark Pocan (D-WI) dhe 12 Dhoma e Përfaqësuesve Demokratët prezantuan HR 967: Mbrojtja e Aktit të Sovranitetit të Amerikës. Ky legjislacion do të ndalonte dispozitat për zgjidhjen e mosmarrëveshjeve investitor-shtet në marrëveshjet e tregtisë së jashtme. "Dispozitat ISDS mund të dobësojnë mbrojtjen e shëndetit, sigurisë dhe mjedisit të SHBA-së nëse ato vazhdojnë të jenë pjesë e marrëveshjeve të ardhshme tregtare, duke përfshirë Partneritetin Trans-Paqësor," tha Rep. Pocan.
Një fushatë e terrorizmit strategjik që synon kundërshtarët e minierave
Pasi u ngrit padia Pac Rim, dhuna u përshkallëzua kundër kundërshtarëve të minierave në Cabanas. Kundërshtari i parë i minierave që u vu në shënjestër ishte Marcelo Rivera, një kritik i hapur i projektit El Dorado dhe një organizator i komunitetit. Marcelo u rrëmbye dhe u vra në qershor 2009. Kur trupi i tij u zbulua më në fund në një pus të braktisur, ai tregoi shenja torture që të kujtonin vrasjet e Skuadrës së Vdekjes në vitet e luftës civile.
Gjashtë muaj më vonë, dy aktivistë të tjerë kundër minierave u vranë. Ramiro Rivera (nuk ka lidhje me Marcelo) u zu në pritë nga të paktën tre persona të armatosur me pushkë sulmi ushtarak M-16 ndërsa drejtonte një kamion pranë shtëpisë së tij. Ramiro supozohej të ishte nën mbrojtjen e policisë në atë kohë për shkak të kërcënimeve të shumta me vdekje. Menjëherë pas kësaj, Dora Alicia Recinos Sorto u vra me një pushkë me fuqi të lartë ndërsa kthehej nga larja e rrobave në një burim aty pranë. Ajo ishte tetë muajshe shtatzënë. Në sulm u plagos edhe djali i saj dy vjeçar.
Dora dhe burri i saj, Jose Santos Rodriguez, ishin anëtarë aktivë të Komitetit të Mjedisit të Cabanas dhe jetonin në vendin fqinj me Ramiro Rivera pranë zonës së propozuar të minierës Santa Rita në Trinidad. Rodriguez ishte sulmuar me hanxhar në vitin 2008 dhe humbi dy gishtat dhe përdorimin e dorës së djathtë. Ai fajësoi për vrasjen e gruas së tij Pac Rim. “Ne jetonim në paqe me fqinjët tanë; [Pacific Rim] erdhi për të ndarë grupet, familjet, miqësitë, sepse ata shitën veten për pak para…u thamë të na lënë të qetë. Por ata përdorën forcë. Gjithçka që kisha, humba për shkak të Paqësorit” (cituar në Damien Kingsbury, “Gold, Water and the Struggle for Basic Rights in El Salvador”, shtator 2013, Oxfam Australia).
Pac Rim dënon vrasjet, por mohon çdo përgjegjësi për dhunën, duke ia atribuar atë rivalitetit ndërfamiljar dhe krimit të përbashkët. Ndërkohë, kërcënimet dhe vrasjet kanë vazhduar. Në qershor 2011, Juan Francisco Duran Ayala, një vullnetar në Komitetin Mjedisor të Cabanas u vra.
Gjatë vizitës së saj në Cabanas, Aurora Conley u takua me stafin e Radio Victoria, një stacion radio komunitar i vendosur në Victoria, Cabanas. Ajo mësoi se Pac Rim kishte ofruar t'i paguante stacionit 8,000 dollarë në muaj për reklamat dhe marrëdhëniet me publikun. Stacioni kishte marrë një qëndrim publik kundër minierave të arit dhe refuzoi ofertën. Ky ishte fillimi i një fushate frikësimi kundër stafit që përfshinte kërcënime me vdekje, pushtime në shtëpi, sulme dhe vandalizëm të antenave dhe pajisjeve të radios në distancë. "Është e vështirë të bësh punën tënde," tha Conley, "kur ka banditë të punësuar që duan të të vrasin për raportimin për çështjen e minierave."
“Është e qartë nga të folurit me qytetarët vendas në Cabanas,” thotë profesori Richard Steiner në një studim të vitit 2010 të minierës El Dorado për Bashkimin Ndërkombëtar për Ruajtjen e Natyrës, “që aktualisht ekziston një fushatë strategjike dhune, kërcënimi dhe frikësimi i drejtuar kundër drejtuesve të komunitetit dhe të tjerëve që kundërshtojnë hapjen e minierës El Dorado…. Banorët vendas raportojnë se zyrtarët e kompanisë u thanë punonjësve të tyre se drejtuesit lokalë të mjedisit, veçanërisht anëtarët e Komitetit Mjedisor të Cabanas, ishin fajtorë për mungesën e punës së tyre.
Banorët shprehin një dëshirë të fortë që natyra e saktë e çdo lidhjeje midis kompanisë së minierës dhe dhunës, dhe çdo sponsorizimi tjetër intelektual për dhunën, të hetohen rigorozisht nga zyra e Prokurorit të Përgjithshëm.” (El Salvador- Ari, Armë dhe Zgjedhja: Miniera e arit në El Dorado, dhuna në Cabanas, pretendimet CAFTA dhe përpjekja kombëtare për ndalimin e minierave.) Ndërsa disa persona janë arrestuar për pjesëmarrjen e tyre në këto krime, zyra e AG nuk ka arritur të identifikojë autorët intelektualë të dhunës. Që nga viti 2008, qeveria e Salvadorit ka një moratorium për të gjitha lejet e minierave. Presidenti Salvador Sanchez Ceren, një ish-komandant në ushtrinë guerile (FMLN), i zgjedhur në fillim të këtij viti, është zotuar gjithashtu të mos lejojë minierat në vend. Megjithatë, të gjitha përpjekjet për të miratuar një ndalim të përhershëm të minierave kanë dështuar në legjislaturën, e dominuar nga partia opozitare ARENA.
Në mungesë të një ndalimi kombëtar për minierat metalike, La Mesa ka organizuar fushatën e territoreve pa miniera me mbështetjen e organizatave ndërkombëtare të solidaritetit si Aleatët Ndërkombëtarë kundër Minierave Metalike në El Salvador (www.stopesmining.org).
"Ne nuk mund të ulemi dhe të presim për të reaguar ndaj rrethanave," tha Marcos Galvez, president i CRIPDES, një organizatë lokale për zhvillimin e komunitetit, "ne duhet të kthehemi dhe të rindërtojmë aleancat me komunitetet që kanë lindur dhe janë baza e anti- lëvizja e minierave në radhë të parë.” Vendlindja e lëvizjes kundër minierave është në Chalatenango, një bastion i FMLN gjatë luftës civile. Disa kompani kanadeze të minierave të arit kanë ndërprerë tashmë të gjitha kërkimet në këto komunitete.
Në shtator 2014, Aurora Conley ishte një nga 15 përfaqësueset e një delegacioni vëzhgues ndërkombëtar nga SHBA, Kanada, Amerika Qendrore dhe Jugore dhe Zelanda e Re për të dëshmuar rezultatet e konsultimit të komunitetit mbi minierat në komunën e San Jose Las Flores. Kur u numëruan votat, 99 për qind e atyre që votuan shprehën dëshirën e tyre për t'u bërë një territor pa miniera.
Conley ishte i impresionuar nga niveli i përfshirjes së komunitetit në procesin e konsultimit. Disa nga këto gra të moshuara kanë ecur katër orë në këmbë për të arritur në qendrën e votimit. "Kjo ishte një ngjarje historike, epike në politikën Salvadorane," tha Conley. “Njerëzit, zërat e të cilëve janë injoruar në nivel kombëtar, tani kanë filluar të ndikojnë në debatin kombëtar për këtë çështje. Bashkitë e tjera do të ndjekin këtë shembull.” Menjëherë më pas, 98 për qind e votuesve të San Isidro Labrador i thanë jo minierave.
David Morales, avokati i shtetit Salvadoran për të drejtat e njeriut, tha se votimi në San Jose Las Flores ishte më shumë se simbolik. “Efekti do të jetë që në komunë nuk do të jepen leje për kërkim, e lëre më për shfrytëzim”, tha ai. "Do të jetë një fitore shumë e rëndësishme në luftën ligjore kundër minierave në El Salvador." Në një mënyrë apo tjetër, El Salvador mund të bëhet vendi i parë që ndalon nxjerrjen e metaleve.
Z
Al Gedicks është Sekretar Ekzekutiv i Këshillit të Mbrojtjes së Burimeve të Wisconsin dhe një anëtar themelues i Koalicionit Midwest Kundër Minierave Vdekjeprurëse. Fotot nga Al Gedicks.