Uragani Mitch ishte fatkeqësia më vdekjeprurëse që ka goditur ndonjëherë qendrën
Amerikën. Më shumë se 11,000 njerëz kanë vdekur. Në Honduras, vendi më i goditur, një në
çdo 1,000 është i vdekur ose i zhdukur. Miliona amerikano-qendrorë janë të pastrehë; dhe miliona
më shumë përballen me sëmundjet dhe urinë. Lagje të tëra janë zhdukur dhe shumica
të korrat janë larë. Ekonomitë e Nikaraguas dhe Hondurasit kanë rënë. Të
infrastruktura e rajonit është e rrënuar.
Edhe pse shumë zyrtarë publikë dhe privatë u befasuan nga
përmasat e shkatërrimit, kjo ishte një fatkeqësi që priste të ndodhte. Ambientalistët kishin
paralajmëroi vazhdimisht udhëheqësit e Amerikës Qendrore se një i ashtuquajtur "i natyrshëm"
katastrofa ishte e mundur duke pasur parasysh varfërinë e thellë dhe degradimin mjedisor të
Rajon. Paralajmërimet e tyre u shpërfillën kryesisht. Në vend të kësaj, ata në pushtet vazhduan të promovojnë
një model zhvillimi ekonomik i cili favorizoi prodhimin për eksporte ndërkombëtare
prodhimi për nevoja lokale dhe shfrytëzimi i burimeve natyrore për përfitim të
të paktëve dhe jo ushqimi i të shumtëve. Sot, rezultati është i pakrahasueshëm
fatkeqësi ekonomike dhe ekologjike.
Politika e jashtme amerikane ka luajtur gjithashtu një rol kryesor në krijimin
kësaj krize. Që nga Aleanca për Progres në vitin 1961, qeveria amerikane ka ofruar
miliarda dollarë ndihmë ushtarake dhe ekonomike për të nxitur zgjerimin e shpejtë të eksportit
bujqësia nën kontrollin e pronarëve të mëdhenj të tokave dhe korporatave shumëkombëshe. Kjo
klasë e vogël oligarkësh mbajnë pushtetin në rajon dhe monopolizojnë tokën më të mirë dhe
burimet natyrore që vijnë me të. Ajo gjithashtu merr pjesën më të madhe të zhvillimit të jashtëm të SHBA
ndihmë dhe kredi financiare për të gjeneruar kafe, lëndë druri, bagëti viçi, pambuk, banane, pjepër,
perime dhe mallra të tjera të lira të eksportit për SHBA-në dhe botën tjetër të parë
vende. Në El Salvador, për shembull, oligarkia e eksportit kontrollon 60 për qind të
tokës.
Por zgjerimi i bujqësisë eksportuese ka ardhur në kurriz të
populli i Amerikës Qendrore dhe mjedisi i tyre. Larguar me forcë nga pjellorja e tyre
tokat bujqësore gjatë katër dekadave të fundit, dhjetëra mijëra familje të varfra fshatare u grumbulluan
në faqet e pjerrëta përreth kodrave dhe pyjet e brendshme tropikale dhe pemët e pastruara për të mbjellë
kulturat ushqimore. Rezultati: më shumë se dy të tretat e pyjeve tropikale të Amerikës Qendrore – mes tyre
më të ndryshmet biologjikisht në botë – u shkatërruan për të prodhuar margjinale
tokat bujqësore. Për shembull, shumica e të varfërve në Honduras jetojnë në vendet e brishta
Lugina Choluteca dhe kodrat perëndimore në kufi me El Salvadorin dhe Nikaraguan, edhe pse
Agjencia Amerikane për Zhvillim Ndërkombëtar vlerëson se vetëm 14 për qind e vendit
Në këto zona ndodhet toka totale e përshtatshme për bujqësi intensive. Këtu përmbytjet
dhe humbja e jetëve nga uragani Mitch ishte ndër më të këqijat.
Të detyruar të mbishfrytëzojnë pronat e tyre të vogla për të mbijetuar, Central
Fermerët e varfër familjarë të Amerikës i kanë punuar tokat e tyre deri në pikën e kolapsit ekologjik.
Si rezultat, ato kanë parë një përshkallëzim masiv vitet e fundit në erozionin e tokës, habitatin
shkatërrimi, përkeqësimi i pellgjeve ujëmbledhëse, rrëshqitjet e baltës dhe përmbytjet e shpejta. Në Honduras,
ku më shumë se 75 për qind e tokës ka më shumë se 25 për qind pjerrësi, mesatarja e erozionit të tokës
një fenomen fenomenal 40 deri në 202 tonë metrikë për acre mbi gati 5.44 milion hektarë bujqësi
tokë. Edhe para uraganit Mitch, humbjet e të korrave dhe dëmtimi i infrastrukturës nga ndezja
përmbytjet ishin të përhapura në të gjithë rajonin, mesatarisht rreth 40 deri në 50 milionë dollarë në vit në
Vetëm Hondurasi. Rreth 4.5 milionë hektarë tokë bujqësore të degraduar të rajonit
ka nevojë për ripyllëzim të menjëhershëm.
Ndërsa ekologjia është prishur, dhjetëra mijëra familje janë shkatërruar
janë detyruar të heqin dorë nga fermat e tyre dhe të zhvendosen në zonat urbane duke kërkuar punë. Me
papunësia rajonale në 40 për qind para uraganit dhe pa ujë të rrjedhshëm ose
energjia elektrike, këta njerëz grumbullohen në lagje të varfëra në rritje të vendosura buzë lumenjve, të pjerrëta djerrë
shpatet e kodrave mbi qytete dhe qytete, dhe zona të tjera të pasigurta. Pjesa më e madhe e Mitch's Central
Viktimat amerikane, duke përfshirë 1,500 personat e përfshirë nga rrëshqitja e dheut e vullkanit Casitas
në Nikaragua, ishin të varfërit që banonin në këto zona të pasigurta për mjedisin. e tyre
vdekjet ishin si pasojë e varfërisë së përhapur dhe neglizhencës mjedisore sa edhe nga reshjet e
vetë uragani.
Disa vende janë përpjekur të trajtojnë shkaqet rrënjësore të katastrofës. Në
në fillim të viteve 1980, SHBA dhe komunitetet ndërkombëtare mjedisore e vlerësuan atë
Programet sociale dhe mjedisore të qeverisë së Nikaraguas. Për të sulmuar varfërinë,
Qeveria sandiniste i dha tituj toke që mbulonin afro 5.2 milionë hektarë – një e treta e tyre
Toka bujqësore e Nikaraguas - më shumë se gjysma e popullsisë fshatare të vendit. Kjo u ndal
migrimi në pyjet tropikale të shiut dhe tokat e tjera të brishta, dhe lejohet për shkallë të gjerë
ripyllëzimi dhe restaurimi ekologjik. Këto programe, megjithatë, u prishën nën
pesha e kundërluftës dhe embargos së mbështetur nga SHBA në fund të viteve 1980 dhe ekonomike
politikat e presidentëve të Nikaraguas Violeta Chomorro dhe Arnoldo Aleman dhe Clinton
Administrata në vitet 1990.
Amerikanët Qendrorë kanë nevojë për ndihmën tonë. Por ne duhet të bëjmë më shumë se
dërgoni ushqim dhe rindërtoni ura. Ne duhet të marrim masa kundër varfërisë, padrejtësisë sociale dhe
shkatërrimin e mjedisit në Amerikën Qendrore dhe ndjekjen e politikave për të rritur jetesën
standarde për të gjithë qytetarët. Historia na ka treguar se zhvillimi i ka rrënjët në shoqëri
pabarazia vetëm sa do të përkeqësojë krizën ekzistuese mjedisore dhe ekonomike. Nëse dështojmë
korrigjoni shkaqet kryesore të kësaj tragjedie, më shumë fatkeqësi natyrore do të presin të ndodhin.
Daniel Faber është një asistent profesor i sociologjisë në Northeastern
Universiteti, dhe autori i Mjedisi nën zjarr, një libër mbi Amerikën Qendrore
krizë ekologjike.