Vetëm pak javë më parë, në Masaçusets, Guvernatori në detyrë Jane Swift miratoi një projekt-ligj që shfajëson shtrigat e akuzuara të varura në 1692 dhe 1693 gjatë gjyqeve të shtrigave në Salem. Gratë ishin të fundit nga 20 viktimat që u pastruan nga legjislativi që nga ekzekutimet e tyre më shumë se tre shekuj më parë. Edhe pse pasardhësit e viktimave janë të gëzuar, vendimi vjen paksa vonë për njëzet e katër burrat dhe gratë që u varën, u shtypën për vdekje ose vdiqën në burg gjatë gjuetisë së shtrigave.
Të 20 vendimet e fajësisë bazoheshin në dëshminë e katër vajzave të reja që vendosën të bëjnë kërdi në komunitet.
Çfarë kemi mësuar rreth nxitimit për të gjykuar dhe shqiptuar dënimin me vdekje gjatë këtyre 300 viteve të fundit? Jo aq sa mund të shpresojmë.
Sipas Rob Warden, Drejtor Ekzekutiv për Qendrën për Bindjet e Gabuara në Shkollën Juridike të Universitetit Northwestern, janë të paktën 46 amerikanë të pafajshëm aktualisht në dënim me vdekje. Studimet e zotit Warden zbulojnë se dëshmitë e gabuara të dëshmitarëve okularë – qofshin të ofruara me mirëbesim apo dëshmi të rreme – është pa dyshim shkaku i vetëm më i madh i dënimeve të gabuara në sistemin e drejtësisë penale në SHBA.
Qendra për bindjet e gabuara identifikoi dhe analizoi 70 raste që përfshinin 86 persona (84 burra dhe dy gra) të cilët ishin dënuar me vdekje, por ishin shfajësuar ligjërisht bazuar në pretendimet e forta të pafajësisë aktuale.
Analiza zbuloi se nga 86 personat e shfajësuar ligjërisht, dëshmitë e dëshmitarëve okularë luajtën një rol në dënimin e 46 (53.5%). Dhe dëshmia e dëshmitarëve okularë ishte prova e vetme kundër 33 të pandehurve (38.4%).
Një faktor tjetër mbizotërues në dënimet e gabuara është avokati i paaftë dhe sjellja e pahijshme e prokurorisë – e cila shpesh duket se kalon pa u vënë re. Fatkeqësisht, ka raste të panumërta të dënimit me vdekje që tingëllojnë më shumë si filma televizivë të ekzagjeruar të javës sesa takime aktuale me sistemin e drejtësisë amerikane.
Këto histori të tmerrshme përfshijnë avokatë mbrojtës të dehur në sallën e gjyqit, të cilët janë burgosur për natën për t'u 'tharë' përpara se të japin argumentet përfundimtare. Një ekip mbrojtës i burrit dhe gruas në të cilin asnjëri nuk kishte gjykuar më parë një çështje dënimi me vdekje. Dhe në Teksas, një avokat mbrojtës fjalë për fjalë flinte gjatë pjesës më të madhe të gjyqit dhe duhej të zgjohej kur i vinte radha për të paraqitur provat.
A është nderimi që ndjejmë për gjykatat tona të kryeqytetit që lejon që këto çështje të mbeten të mbyllura në anonimat dhe kështu të vazhdojnë? Ndoshta nëse do të takoheshim me disa nga viktimat e dramave tona në sallën e gjyqit, do ta kërkonim sistemin e drejtësisë më të përgjegjshëm.
Takoni Ebu-Ali Abdhur'Rahman. Ai është 50 vjeçari mysliman afrikano-amerikan Cherokee. Dhe ai është një statistikë e dënuar me vdekje.
Dënimi i Aliut bazohej vetëm në deklaratën e një dëshmitari, Duvalle Miller – i cili në fakt shkëmbeu akuzën e tij të vrasjes së shkallës së parë për dëshminë e tij.
Ky dëshmitar okular i veçantë ishte një bashkëpunëtor i Abu-Ali-t i cili u zhduk në mënyrë misterioze për një vit të tërë dy ditë pas krimit. Vetëm kur ai u kap dhe u mor në pyetje, z. Miller ofroi rrëfimin e tij "dëshmitar okular", i cili identifikoi Abu Aliun si vrasës. Ndryshe nga Miller, Abu-Ali shkoi në punë si zakonisht mëngjesin pas krimit.
Ebu-Aliu iu nënshtrua një dere rrotulluese të avokatëve mbrojtës të paaftë, të cilët për arsye të ndryshme nuk ishin në gjendje t'i jepnin përfaqësim adekuat. Një në veçanti më vonë pranoi se nuk ishte përgatitur kurrë për rastin e tij dhe nuk thirri asnjë dëshmitar në emër të tij në gjyq. Ishte gjithashtu keqsjellja skandaloze nga ana e prokurorisë që luajti një rol të rëndësishëm në dënimin me vdekje të Abu Aliut.
Për shkak të abuzimit torturues fizik dhe seksual gjatë gjithë fëmijërisë dhe adoleshencës, Abu-Ali ishte diagnostikuar me sëmundje të dobëta mendore që mbetën të patrajtuara për pjesën më të madhe të jetës së tij. Këto kushte bëjnë që ai të errësohet në kohë stresi ekstrem. Prandaj, Aliut nuk i kujtohet saktësisht se çfarë ndodhi atë natë. Ishte vetëm përmes hipnozës që ai ishte në gjendje të zbulonte ngjarjet e asaj mbrëmjeje dhe identitetin e vrasësit të vërtetë – Duvalle Miller.
Avokatët mbrojtës të Abu-Ali-t nuk arritën të mësonin për çrregullimin e tij mendor, dhe megjithëse avokati i akuzës kishte njohuri paraprake për gjendjen e tij, ky informacion nuk u prezantua kurrë në gjyq.
Gjithashtu, nuk u paraqitën para jurisë prova të rëndësishme të gjakut që vërtetonin se Abu-Ali nuk e kreu vrasjen. Përsëri avokatët mbrojtës ishin në gjumë në stol, ndërsa prokurori – i cili dinte për mungesën e provave të gjakut – fshehu informacionin si nga avokatët mbrojtës ashtu edhe nga juria.
Kjo do të shpjegonte pse tetë nga anëtarët e jurisë kanë nënshkruar kohët e fundit deklarata duke shprehur zemërim për dështimin e avokatëve mbrojtës të Abu-Ali për të paraqitur provat vendimtare. Disa nga anëtarët e jurisë deklaruan nëse do t'i dinin faktet, ata nuk do të kishin votuar kurrë për dënimin me vdekje. Shteti kërkon një votë unanime për të marrë një dënim me vdekje. Nëse do të paraqiteshin faktet e këtij rasti, Ebu-Aliu nuk do të ishte i dënuar me vdekje.
Në vitin 1998, kur gjyqtari i Gjykatës Federale të Qarkut të Tenesit, Todd Campbell më në fund dëgjoi të gjitha provat në rastin e Abu-Ali, ai arriti në përfundimin se paaftësia e këshillit mbrojtës vetëm justifikonte përmbysjen e dënimit me vdekje. Gjykata e Qarkut të Gjashtë e ndryshoi atë vendim.
Megjithë vendimin e gjyqtarit Campbell dhe të gjitha provave, muajin e kaluar Gjykata e Lartë e SHBA-së refuzoi apelimin e Abu-Ali-që do të thotë se ata nuk do ta shqyrtojnë çështjen.
Kjo është një goditje e rëndë në një varg të gjatë grushtash të duruara nga Ebu-Ali gjatë gjithë jetës së tij. Si i vogël ai rrihej shpesh derisa britmat e tij u hoqën prej tij. Deri në muajin e kaluar, Abu-Ali kishte shpresë se më në fund Gjykata e Lartë do ta dëgjonte thirrjen e tij për drejtësi. Nuk ndodhi.
Të dënuarit me vdekje janë të padukshëm dhe të heshtur nëse nuk jemi të vendosur dhe të përkushtuar t'i shohim dhe t'i dëgjojmë.
Sado e pabesueshme të duket kjo neglizhencë e madhe, rasti i Ebu-Aliut nuk është edhe aq i pazakontë.
Nuk duhet të marshosh në protesta për të qenë promotor i drejtësisë. Mbajtja e një butoni me emrin e një të dënuari me vdekje që është dënuar padrejtësisht mund të jetë një akt i fuqishëm. Shkrimi i një letre për një përfaqësues të shtetit ose për redaktorin e gazetës lokale mund të jetë jashtëzakonisht i vlefshëm.
Koha mesatare (mesatare) ndërmjet arrestimit të të pandehurit dhe shfajësimit të tij/saj në rastet e dëshmitarëve okularë është vetëm 12 vjet.
Le të kujtojmë të gjithë burrat dhe gratë që u ekzekutuan gabimisht nga të ashtuquajturit qytetarë të drejtë dhe që i binden ligjit në Salem Massachusetts. Dhe pastaj le të përpiqemi të imagjinojmë se çfarë i bëjnë shpirtit njerëzor 12 vitet e padrejta të një dënimi me vdekje.
Për të marrë një buton "mos e vrit Abu-Ali" ose për të mësuar më shumë rreth Abu-Ali dhe se si mund të ndihmoni, vizitoni: faqen e internetit: www.abu-aliorg, ose shkruani Abu-Ali Fund, PO Box 121754, Nashville TN 37212
Molly Secours është një shkrimtare, videografuese dhe lehtësuese e dialogut racor në Nashville TN. Ajo mund të arrihet në [email mbrojtur]