Në vitin 1980, ish-drejtori i FBI-së, L. Patrick Grey dhe Edward S. Miller,
dikur kreu i Skuadrës 47, njësia vendase e kundërzbulimit në Nju Jork të FBI-së
Zyra në terren, u dënuan për “komploti për të plagosur dhe shtypur qytetarët
të Shteteve të Bashkuara." Konteksti i krimeve të tyre ishte COINTELPRO, një sekret,
fushatë mbarëkombëtare e zhvilluar nga Byroja nga viti 1956-1971 për qëllime të shkatërrimit
Organizatat dhe individët "politikisht të kundërshtueshëm" përmes të gjithëve
mjetet në dispozicion të tij. Në vitin 1975, një komitet hetimor i kryesuar nga senatori Frank Church
zbuloi se operacioni, nga fillimi në fund, ishte "i mbushur me
paligjshmëri”.
As Grey dhe as Miller nuk kaluan kurrë një ditë në burg si rezultat i
bindjet e tyre. Në prill 1981, Presidenti Ronald Reagan ndërpreu apelet e tyre
të njoftojë se ai u falte të dy burrave. Arsyeja u deklarua se e tyre
gabimet kishin ndodhur gjatë një periudhe veçanërisht të trazuar dhe përçarëse në Amerikë
histori. Ishte koha për t'i "lidhur të gjitha këto pas nesh," tha Regan, dhe "të
falni ata që u përfshinë në teprime” gjatë konflikteve politike të epokës.
Në atë kohë, u theksua se nëse kjo do të ishte e Reganit
politika, do të ishte të paktën po aq e përshtatshme që ai të falte viktimat e shumta të
COINTELPRO për të falur autorët e saj. Ne vumë re se si kishte Komiteti i Kishës
zbuloi se një teknikë COINTELPRO kishte qenë për të përdorur gjykatat për të
"neutralizojnë" aktivistët e përzgjedhur duke marrë dënime të rreme ndaj tyre,
se FBI-ja zakonisht përfshinte policinë lokale në përpjekje të tilla dhe atë të të gjitha grupeve
shënjestruar në këtë mënyrë Partia e Panterës së Zezë (BPP) ishte goditur më së shumti dhe më së shumti
gjerësisht.
Asnjë veprim nuk u ndërmor nga administrata e Reagan në lidhje me këtë,
megjithatë, dhe ish-Panterët vazhduan të shërbenin kohë, shumë prej tyre në raste duken qartë
shenjat e manipulimit COINTELPRO. Do të kalonte edhe një dekadë para të tilla të para
i burgosur, një udhëheqës dikur i shquar i BPP i Nju Jorkut i quajtur Dhoruba bin Wahad (Richard Moore),
më në fund u lirua pasi kaloi 21 vjet pas hekurave për një dënim të gabuar. E tij
rasti është udhëzues.
Në vitin 1989 u konstatua përfundimisht se prokuroria, me
bashkëpunimi aktiv i Skuadrës 47 të Millerit, kishte fshehur raportet shfajësuese balistike
gjatë gjyqit të vitit 1973, në të cilin bin Wahad u shpall fajtor për tentativë për të vrarë dy
oficerët e policisë. Gjithashtu u tregua se anëtarët e Skuadrës 47, duke punuar me detektivë nga
Skuadra e Kuqe e NYPD-së, kishte dhënë dëshmi të rreme nga dëshmitari yll i shtetit. FBI kishte
mohoi në mënyrë të përsëritur ekzistencën e dokumenteve që konfirmojnë këto fakte për një duzinë vjet
(1975-87), duke penguar kështu të drejtën e bi Wahad për të apeluar. Më në fund u bë bindja
u përmbys në vitin 1990.
Rrethana të ngjashme kanë të bëjnë me rastin e Geronimo ji Jaga Pratt,
ish-kreu i kapitullit të Panthers në Los Angeles. I akuzuar në vitin 1970 për një vrasje të vitit 1968 në
Santa Monica, Pratt gjithmonë pohoi se ai ishte 350 milje larg në atë kohë, duke marrë pjesë në një
Takimi i BPP në Oakland. Në gjyq ai argumentoi se, meqenëse FBI-ja e kishte përgjuar takimin, është e mundur
regjistrat e mbikëqyrjes elektronike do të verifikonin vendndodhjen e tij, dhe rrjedhimisht pafajësinë e tij. Një FBI
zyrtari më pas mori qëndrim dhe mohoi se kishte ndodhur ndonjë vëzhgim i tillë.
Vite më vonë, pasi Komiteti i Kishës konfirmoi se
survejimi në fakt ishte kryer, FBI-ja në mënyrë të pabesueshme pretendonte se kishte
"humbi" regjistrat përkatës. Sidoqoftë, bindja e Pratt nuk u përmbys
deri në vitin 1997, kur u vërtetua se Julio C. Butler - dëshmitari yll i shtetit dhe,
i panjohur për jurinë, një informator i paguar i FBI-së - kishte deklaruar gënjeshtër për pikat kyçe. Deri atëherë,
Pratt kishte shërbyer 27 vjet.
Ky rast është veçanërisht ndriçues në atë që një agjent i karrierës së FBI-së, M.
Wesley Swearingen, ka dëshmuar se Pratt ishte inkuadruar qëllimisht nga FBI si pjesë e
kampanja e saj për të shkatërruar Partinë e Panterës së Zezë. Dëshmia e Swearingen-it vërteton a
një rrëfim i mëhershëm i dhënë nga Louis Tackwood, në një kohë një informator
paguar nga Skuadra e Kuqe PAPD për të depërtuar në kapitullin BPP të Los Angeles. Sipas
Tackwood, detektivët e Skuadrës së Kuqe dhe personeli i FBI COINTELPRO thjesht u ulën një pasdite
me një pirg dosjesh të pazgjidhura, duke kërkuar vrasjen me të cilën Pratt mund të jetë më i madhi
e ngarkuar në mënyrë të mundshme. Më pas ata orkestruan "provat" e duhura dhe e morën atë
i ndjekur penalisht.
Aktualisht, vëmendja po zhvendoset në një rast tjetër që përfshin
ish-Panterat e Zeza dhe duke mbajtur gjurmën e pashlyeshme të COINTELPRO. Që në fillimet e tij,
pretendimi se dikur drejtuesit e Omaha BPP Mondo we Langa (David Rice) dhe Edward
Poindexter ishin të përfshirë në vrasjen e vitit 1970 të oficerit të policisë Larry Minard
e tendosur. Duane Peak, i vetmi person i njohur me siguri se ka marrë pjesë në
bombardimi që vrau Minardin, nuk përmendi asnjë njeri në rrëfimin e tij origjinal. As ai
në deklaratën e tij të dytë më të detajuar në polici. Në të vërtetë, ai dëshmoi në një
seanca paraprake se Rice dhe Poindexter nuk ishin të përfshirë.
Ndërkohë, Peak kishte emëruar gjashtë burra të tjerë, asnjëri prej tyre nuk ishte aktiv i BPP-së
anëtarët dhe asnjëri prej tyre nuk u akuzua kurrë. Historia e tij ndryshoi vetëm pasi prokurorët ofruan
atij një marrëveshje në të cilën ai mund të deklarohej si i mitur - duke shërbyer kështu vetëm dy vjet - në
shkëmbim për inkriminimin e udhëheqjes lokale të BPP-së.
Rice dhe Poindexter u dënuan në prill 1971, kryesisht në
bazë e dëshmisë së Peak. Ka të dhëna të shumta se ai ka deklaruar të rremë veten. Sa i përket fizike
provat që mbështesin rrëfimin e Peak, një gjykatë federale vendosi në vitin 1974 që të kontrollohej
për të cilën supozohet se ishte e paligjshme (një çështje që pranon mundësinë që ajo
u mboll, siç ka insistuar Rajs gjatë gjithë kohës). Në atë kohë u urdhërua një gjyq i ri, por
penguar nga një teknikë juridiksionale e aplikuar post hoc nga Gjykata e Lartë në 1976.
Ankesat e mëtejshme u bllokuan nga një tjetër teknikë:
Afati ligjor kohor për paraqitjen në gjykatat e Nebraskës kishte skaduar ndërsa Rice dhe Poindexter
priste një rezultat në procesin federal. Një rezultat ka qenë kufizime të rënda për to
aftësia për të rihapur çështjen në dritën e dokumenteve të FBI-së të publikuara në vitin 1978. Këto zbulojnë se
Detektivët e policisë bashkëpunuan me personelin e FBI-së për të shtypur provat shfajësuese gjatë
gjyqi i vitit 1971.
Një përmbysje e tillë e procesit gjyqësor është në përputhje me
Metodat COINTELPRO të përdorura kundër bin Uahadit dhe Pratit, si dhe fakti që
Kapitulli Omaha BPP - Rajs dhe Poindexter në veçanti - ishin në shënjestër për COINTELPRO
neutralizimi në mesin e vitit 1968.
Motivi që qëndron në themel të performancës së policisë në rastin Rice/Poindexter
u shqiptua kohët e fundit nga Jack Swanson, detektivi që drejtoi bombardimin e vitit 1970
hetimi. "Unë mendoj se ne bëmë gjënë e duhur në atë kohë," tha ai për BBC
intervistues, "sepse Partia Pantera e Zezë... u zhduk plotësisht nga Omaha
[pasi] morëm dy lojtarët kryesorë”.
Ish-guvernatori i Nebraskës Frank Morrison ka vërejtur se Rajs dhe
Poindexter "u dënuan për retorikën e tyre, jo për ndonjë krim ata
Amnesty International, NAACP, Jericho ’98 dhe Kongresi Black
Grupet parlamentare e kanë marrë këtë çështje. Që nga viti 1993, Bordi i Lirimit me Kusht i Nebraskës ka votuar
unanimisht dhe në mënyrë të përsëritur për t'i zbutur dënimet e të dy burrave në kohën e vuajtur. Megjithatë, deri më sot,
Bordi i Faljeve të Nebraskës ka refuzuar të caktojë një seancë dëgjimore për këtë çështje. Një Bord
Anëtari madje ka pohuar se nuk ka "asnjë rrethanë" në të cilën ai do të bënte
merrni parasysh komutimin.
Drejtësia e thjeshtë kërkon ndryshim të këtij qëndrimi. Me siguri, edhe nëse
dikush beson se Rice dhe Poindexter ishin të përfshirë në vdekjen e Minardit, duhet pranuar se
28 vjet burgim është dënim i mjaftueshëm. Në fund të fundit, Bordi i Faljeve të Nebraskës
ia zbuti dënimin edhe të famshmes Caril Ann Fugate - një pjesëmarrëse e pranuar në
11 vrasje - pas më pak se 20 vjetësh.
Për më tepër, fakti që Rajs-it dhe Poindexter-it iu mohua detyrimi
të drejtat e procesit për të cilat të gjithë qytetarët kanë dhe duhet të kenë të drejtën e lë një mjaft të arsyeshme
shqetësimi se janë të pafajshëm për veprën penale për të cilën kanë qenë të burgosur për më shumë
se një çerek shekulli. Në kundërshtim me mendimin e shprehur nga anëtari i Bordit të cituar
më sipër, nuk ka rrethana në të cilat zgjatja e situatës është e pranueshme
opsion.
Në fund të fundit, dhe ndoshta për ironi, Ronald Reagan kishte të drejtë. Nga
1981, ishte me të vërtetë koha për të falur ata, shkeljet e të cilëve, reale apo të perceptuara, të ardhura nga
vorbulla sociopolitike e epokës së Vietnamit. A mund të ketë dyshim serioz se
parimi është po aq i zbatueshëm për ish-panterat e zeza sa për ish-zyrtarët e FBI-së? Çdo gjë
përndryshe do të ishte një mashtrim drejtësie, dhe vendi tashmë ka dëshmuar shumë prej tyre
këto
Ajo që bëhet nuk mund të zhbëhet, por e ardhmja mund të ndryshohet. Mondo
ne Langa dhe Ed Poindexter meritojmë në këtë datë të vonë jo vetëm të dëgjohemi, por të jemi të lirë
burra, të riintegruar dhe duke kontribuar me talentet e tyre të pamohueshme në komunitetin e tyre,
duke marrë pjesë plotësisht në procesin e vazhdueshëm të shërimit dhe pajtimit për të cilin
Presidenti Reagan foli me kaq zjarr 18 vjet më parë.
Ata që dëshirojnë informacione të mëtejshme mbi rastin Rice/Poindexter
dhe/ose që dëshirojnë të mbështesin kërkesat e tyre për zbutjen e dënimit duhet të kontaktojnë:
Tekla Johnson Lincoln Komiteti i Drejtësisë P.O. Kutia 4756 Lincoln, NE
68504