Kur Medicare dhe Medicaid u nënshkruan në ligj në verën e vitit 1965, ish-presidenti Harry Truman mori kartën e parë të Medicare. Ai do të tronditej se 40 vjet më vonë, më shumë se 45 milionë amerikanë nuk kanë mbulim shëndetësor, gjysma e të gjitha falimentimeve personale janë të lidhura me shëndetin dhe mungesa e sigurimit universal po dëmton gjithnjë e më shumë ekonominë tonë si dhe shëndetin tonë.
Truman propozoi sigurimin kombëtar shëndetësor për të gjithë amerikanët në vitin 1945. Ai tha: “Duke parandaluar sëmundjet, duke siguruar akses në shërbimet e nevojshme shëndetësore të komunitetit dhe personale…dhe duke mbrojtur njerëzit tanë kundër humbjeve të shkaktuara nga sëmundja, ne do të forcojmë shëndetin tonë kombëtar, Mbrojtja kombëtare dhe produktiviteti ynë”.
Nëse amerikanët pa sigurim shëndetësor do të ishin një komb, popullsia do të ishte më e madhe se Kanadaja - plus Michigan, Montana, New Hampshire dhe Vermont. Kanadaja, si vendet e tjera të industrializuara përveç tonit, ofron mbulim shëndetësor universal.
Ndryshe nga miti, Shtetet e Bashkuara nuk kanë kujdesin më të mirë shëndetësor në botë. Ka më të kushtueshmen.
Sipas fjalëve të Dr. Christopher Murray i Organizatës Botërore të Shëndetësisë (OBSH), "Në thelb, ti vdes më herët dhe kalon më shumë kohë i paaftë nëse je një amerikan dhe jo një anëtar i shumicës së vendeve të tjera të përparuara."
Shtetet e Bashkuara janë vetëm numri 29 në renditjen e OBSH-së për jetëgjatësinë e shëndetshme. Ne jemi pas Kanadasë me gati tre vjet dhe Japonisë me gati gjashtë vjet.
Shtetet e Bashkuara janë më keq se 36 vende në vdekshmërinë e fëmijëve nën moshën pesë vjeç - shumë prapa Koresë së Jugut dhe Singaporit.
Shtetet e Bashkuara janë nr. 1 në shpenzime. Organizata për Bashkëpunim dhe Zhvillim Ekonomik (OECD) raporton se Shtetet e Bashkuara shpenzuan 15 përqind të Prodhimit të Brendshëm Bruto për shëndetin në 2003 krahasuar me një mesatare prej 8.6 përqind në 30 vende të OECD.
Shtetet e Bashkuara kanë më pak mjekë, infermierë dhe shtretër spitalor për person dhe më pak skanerë MRI dhe CT sesa mesatarja e OECD. Çështjet shëndetësore raportojnë se amerikanët kishin më shumë vështirësi të bënin takime me mjekët shpejt sesa njerëzit në Kanada, MB, Australi dhe Zelandën e Re, dhe kishin më shumë gjasa të vononin ose të hiqnin dorë nga trajtimi për shkak të kostos.
Mungesa e sigurimit shëndetësor po vret më shumë amerikanë sesa terrorizmi. Siç dokumenton Instituti i Mjekësisë, amerikanët e pasiguruar marrin rreth gjysmën e kujdesit mjekësor të atyre me sigurim. Ata marrin shumë pak kujdes, shumë vonë, sëmuren më shumë dhe vdesin më shpejt. Për shembull, gratë e pasiguruara me kancer gjiri kanë një rrezik 30 për qind deri në 50 për qind më të lartë për të vdekur sesa gratë e siguruara. Viktimat e pasiguruara të aksidenteve automobilistike marrin më pak kujdes në spital dhe kanë një shkallë vdekshmërie 37 për qind më të lartë se pacientët e siguruar privatisht.
Një në tre amerikanë nën moshën 65 vjeç - 85 milionë njerëz - i mungonte sigurimi shëndetësor privat ose publik për të gjithë ose një pjesë të viteve 2003-2004. Miliona të tjerë janë të nënsiguruar, pa mbulim adekuat për shpenzimet mjekësore.
Mesatarja e primeve të sigurimit shëndetësor familjar do të arrijë në 14,545 dollarë të parashikuar në 2006, më shumë se dyfishi i mesatares së vitit 2001.
Shumë shpenzime shëndetësore shpenzohen për burokracinë malore, fitimet dhe pagat e ekzekutivit të kompanive private të sigurimeve dhe ilaçeve. Në pesë vitet e fundit, CEO-t e tetë kompanive – United Health Group, Wellpoint, Aetna, Cigna, Pfizer, Merck, Wyeth dhe Eli Lilly – kanë marrë më shumë se 700 milionë dollarë në kompensim të kombinuar, sipas Forbes.
Siç shpjegon Dr. Marcia Angell në "E vërteta rreth kompanive të drogës", industria farmaceutike shumë fitimprurëse mbështetet shumë në kërkimet e financuara nga taksapaguesit.
Koalicioni Kombëtar për Kujdesin Shëndetësor, një aleancë me rreth 100 korporata, fonde pensionesh, shoqata mjekësore, sigurues, sindikata, organizata konsumatore dhe fetare, thotë: “Reforma gjithëpërfshirëse e kujdesit shëndetësor është shumë e vonuar. Çdo vit që reforma vonohet, dhjetëra miliona amerikanë jetojnë në rrezik, pa sigurim shëndetësor; miliona dëmtohen dhe qindra mijëra vdesin pa nevojë, për shkak të kujdesit nën standard."
“Kriza në kujdesin shëndetësor është problemi qendror ekonomik me të cilin përballet Amerika – duke ndikuar negativisht në standardet e jetesës, krijimin dhe mbajtjen e vendeve të punës, rritjen e pagave, përshtatshmërinë dhe qëndrueshmërinë e përfitimeve të pensioneve” dhe konkurrencën globale të biznesit amerikan, thotë presidenti i Koalicionit Henry Simmons.
Koalicioni bën thirrje për “mbulim të kujdesit shëndetësor për të gjithë”. Ai ofron katër skenarë të ndryshëm për mbulim universal: mandate dhe subvencione nga punëdhënësi dhe individual; zgjerimi i Medicare dhe sigurimeve të tjera shëndetësore publike; krijimi i një programi të ri publik të modeluar sipas Planit Federal të Përfitimeve Shëndetësore të Punonjësve; dhe krijimi i një programi universal pagues të vetëm, të financuar nga publiku.
Tre skenarët e parë do të fitonin 320 miliardë deri në 370 miliardë dollarë kursime gjatë dhjetë viteve të para; Skenari i katërt do të kursente 1.1 trilion dollarë.
Ashtu si kanceri i patrajtuar, kriza e kujdesit shëndetësor po përhapet në familjet dhe ekonominë tonë. Është koha për kujdes shëndetësor për të gjithë.
Holly Sklar është bashkëautore e "Raise the Floor: Pagat dhe politikat që funksionojnë për të gjithë ne" (www.raisethefloor.org). Ajo mund të arrihet në [email mbrojtur]. E drejta e autorit (c) 2005 Holly Sklar