Shtatëqindvjetori i fillimit të Luftës Civile ka lëshuar një kakofoni zërash nga i gjithë jugu dhe jashtë rajonit, duke përfshirë zyrtarë të zgjedhur, rishfaqësues të Luftës Civile dhe neo-Konfederatë profesionistë, duke përhapur gënjeshtra dhe mite për atë kohë kyçe në SHBA. histori. Ata pretendojnë se konflikti mezi kishte të bënte me skllavërinë (nëse kishte fare), se pas skllavërisë dhe kushtet e Jim Crow nuk ishin aq të këqija, të drejtat e shteteve janë forma e vetme legjitime e qeverisjes dhe Jugu tani është një shembull i tolerancës racore dhe iluminizmi. Mbrojtësit e Konfederatës injorojnë me kujdes dokumentet origjinale të Konfederatës që bien ndesh me pikëpamjet dhe riinterpretimet e tyre moderne. Si zakonisht, debatet mbi historinë janë shpesh metafora për betejat e sotme politike.
Ndërsa argumentet rreth luftës gjenerojnë debat të ashpër, periudha pas Luftës Civile, e njohur si Rindërtimi, mbetet praktikisht e panjohur për një pjesë të madhe të publikut amerikan. Pak studentë universitarë, e lëre më qytetari juaj mesatar, mund të identifikojnë periudhën kohore, drejtuesit e rindërtimit, arritjet e tij ose arsyet e kolapsit të tij. E megjithatë, është epoka që disa e kanë cilësuar si momenti më i madh i demokracisë në vend dhe duhet të mësohet e të kujtohet dhe, ndryshe nga Konfederata, të nderohet.
Para së gjithash, duhet të thuhet në terma të paqartë dhe të pakualifikuar se skllavëria ishte shkaku i Luftës Civile dhe arsyeja që jugu u shkëput. Sipas fjalëve të liderëve të Konfederatës, të folura dhe të shkruara, skllavërisë i jepet përparësi mbi çdo çështje tjetër në justifikimin e tentativës për shkëputje të njëmbëdhjetë shteteve. Në fjalimin e tij të vitit 1861 në Kongresin e Konfederatës, Presidenti i Konfederatës Jefferson Davis detajon sesi shtetet veriore filluan një seri të vazhdueshme masash që "u hartuan dhe u ndoqën penalisht me qëllim që të bënin të pasigurt pronësinë e skllevërve". I shqetësuar për kostot ekonomike të heqjes, Jefferson kundërshton,
Me interesat e përmasave kaq dërrmuese të rrezikuara, njerëzit e Shteteve të Jugut u shtynë nga sjellja e Veriut drejt miratimit të një rruge veprimi për të shmangur rrezikun me të cilin ata kërcënoheshin hapur.
Nënkryetari i Konfederatës Alexander Stephens përmendi një mbrojtje filozofike të skllavërisë si arsyen e luftës. Në 1861, duke folur me qartësi që disa në vitin 2010 e mohojnë, Stephens deklaroi se skllavërimi ishte "statusi i duhur i zezakëve në formën tonë të qytetërimit" dhe ishte "shkaku i menjëhershëm i prishjes së vonë", duke iu referuar luftës. Ai kundërshtoi (skllavopronarin) pikëpamjen e Thomas Jefferson se skllavëria ishte moralisht e gabuar dhe besimi i Xhefersonit në barazinë e racave. Stephens theksoi, në fjalimin e tij tashmë famëkeq "Cornerstone",
Qeveria jonë e re bazohet pikërisht mbi idenë e kundërt. Themelet e tij janë hedhur, guri i tij i qoshes mbështetet mbi të vërtetën e madhe se zezaku nuk është i barabartë me njeriun e bardhë; se nënshtrimi i skllavërisë ndaj racës superiore është gjendja e tij natyrore dhe normale. Kjo, qeveria jonë e re, është e para, në historinë e botës, e bazuar në këtë të vërtetë të madhe fizike, filozofike dhe morale.
Davis, Stephens dhe udhëheqës të tjerë rebelë ishin po aq të qartë në vitet 1860 për shkakun e luftës sa Jugu ishte në vendimin e tij për t'iu bashkuar Revolucionit Amerikan një shekull më parë. Mbrojtja e institucionit të skllavërisë ishte parësore dhe ishte kushti i panegociueshëm që liderët dhe ideologët jugorë artikuluan si për anëtarësimin në Union ashtu edhe për të vendosur për t'u larguar prej tij.
Të drejtat e shteteve ishin një tropikë, një taktikë për t'u përdorur kur ishte e përshtatshme, por për t'u braktisur kur jo. Për jugun, qëllimi nuk ishte as federalizmi dhe as të drejtat e shteteve, por ruajtja e skllavërisë me çdo mjet të nevojshëm. Ndërsa Jugu udhëhoqi luftën në Konventën Kushtetuese të 1787 për të siguruar që të drejtat e shteteve të mbizotëronin si mjeti dominues me të cilin do të parandalonte ndërhyrjen federale në funksionimin e sistemit të skllevërve, ky parim u përmbys kur erdhi deri te e drejta e shteteve. për të mbrojtur të arratisurit ose për të ndërhyrë ndryshe në funksionin e skllavërisë. Edhe pse në mënyra të tjera kriminale, shtetet kishin të drejtë të mohonin ekstradimin, Kushtetuta, Akti i skllevërve të arratisur i vitit 1793 dhe ligji i skllevërve të arratisur i vitit 1850 kërkonin të shkelnin autoritetin shtetëror për të mbrojtur ata që iknin në veri.
Në fakt, deri në vitin 1860, udhëheqësit jugorë kundërshtuan ashpër të drejtat e shteteve; ata i shihnin veprimet e shumë shteteve në veri si sulme të drejtpërdrejta jo vetëm kundër rajonit, por edhe vetë Kushtetutës së SHBA-së – siç e interpretuan ata. Ironikisht, Jugu i shikonte shtetet veriore si tradhti. Në doktrinat e shkëputjes të lëshuara nga Karolina e Jugut, Misisipi, Xhorxhia dhe shtete të tjera, ata akuzuan Maine, New Hampshire, Rhode Island, Michigan dhe të tjerë për moszbatimin e ligjeve federale të skllevërve të arratisur, lejimin e zezakëve të lirë të votojnë dhe strehimin e shoqërive të heqjes. Duke i dhënë të drejtën e të drejtave të zezakëve të lirë, Jugu akuzoi shtetet veriore për shkeljen e vendimit të Dred Scott të vitit 1857 që lejonte skllavërinë në territore të reja. Dhe, argumentuan ata, meqenëse skllavëria mbrohej me Kushtetutë, grupet abolicioniste sipas definicionit po vepronin në mënyrë jokushtetuese, pra të paligjshme dhe tradhtare.
Zgjedhja e Abraham Lincoln në 1860 si përfaqësues i Partisë Republikane kundër skllavërisë (por jo pro-abolizimit) shkaktoi një panik nga udhëheqësit jugorë se e ardhmja e skllavërisë ishte e kërcënuar. Vullneti i elektoratit të jetë i mallkuar, Jugu e pa shkëputjen si mjetin e vetëm për të mbrojtur sistemin e skllavërisë. Ndërsa Lincoln dhe udhëheqësit e Veriut filluan luftën për të ruajtur Unionin, konflikti evoluoi në mënyrë të pashmangshme deri në pikën ku heqja e skllavërisë ishte e vetmja mundësi për ta shpëtuar atë. Strategjia secesioniste e Jugut për të shpëtuar skllavërinë e përshpejtoi shkatërrimin e saj. Nuk kishte asgjë heroike apo fisnike në vendimin për të krijuar një komb total skllav dhe për të filluar një luftë që kushtonte dhjetëra mijëra jetë dhe rrënim shoqëror për dekada. Megjithatë, kishte një avantazh në zgjidhjen e konfliktit.
Ndryshe nga fundi i skllavërisë në shumicën e çdo kombi tjetër në Karaibe dhe Amerikën Latine, u bënë përpjekje për integrimin e zezakëve të sapoliruar në shoqërinë amerikane, nëse jo në baza plotësisht të barabarta, të paktën me njëfarë shkalle përgatitjeje dhe mbështetjeje. Të udhëhequr nga republikanët radikalë si Rep. Thaddeus Stevens dhe senatori Charles Sumner, u miratuan ndryshime në Kushtetutë dhe u ndërtuan programe federale që kërkonin të përputheshin me retorikën e përfshirjes me praktikën e saj. Amendamenti i Trembëdhjetë (1865) dhe Amendamenti i Katërmbëdhjetë (1868) i dhanë fund zyrtarisht skllavërisë dhe u dhanë përkatësisht shtetësinë zezakëve. E rëndësishmja, programet dhe politikat e krijuara për të ndihmuar afrikano-amerikanët do të përfitonin gjithashtu shumë amerikanë të bardhë. Shkollat e krijuara për të arsimuar zezakët në të gjithë Jugun ishin pothuajse të gjitha të integruara, kështu që studentët e bardhë u arsimuan gjithashtu. Zgjerimi i të drejtës së votës për burrat me ngjyrë hapi gjithashtu hapësirë për burrat e bardhë të varfër, të cilëve u ishte mohuar vota për shkak të taksave të votimit dhe kërkesave të pronës. Zgjerimi i të drejtës së votës për burrat e zinj hapi gjithashtu hapësirë për burrat e bardhë të varfër të cilëve u ishte mohuar vota për shkak të taksave të votimit dhe kërkesave të pronës. Freedmen's Bank, e cila jepte kredi dhe siguroi tokë për fermerët e zinj, ishte një nxitje për ekonominë jugore që ishte fitimprurëse për të gjithë.
Në fakt kishte dy periudha të Rindërtimit: Rindërtimi Presidencial (1865-1867) dhe Rindërtimi Radikal (1867-1877). Në të parën, Lincoln dhe pasardhësi i tij, Andrew Johnson, vepruan në një mënyrë të vakët në rastin më të mirë në sigurimin e të drejtave dhe mbështetjes për afrikano-amerikanët. Pjesa më e madhe e fokusit të Johnson ishte në riintegrimin e të bardhëve jugorë me dënime sa më minimale. Mbi kundërshtimin e tij u miratuan ndryshimet e lartpërmendura. Dhe në 1866, pavarësisht nga vetoja e tij, e cila u anulua nga Kongresi, u krijua një ligj për të drejtat civile. Të pakënaqur me lëkundjet dhe armiqësinë e Johnson ndaj të drejtave të zezakëve, radikalët morën përsipër dhe zbatuan një sërë programesh duke përfshirë Amendamentin e Pesëmbëdhjetë, i cili u dha të drejtën e votës zezakëve dhe dërgoi trupa federale në Jug për të mbrojtur ato të drejta.
Për gati 10 vjet, pati një përparim të shpejtë ekonomik, arsimor dhe politik për afrikano-amerikanët. U krijuan kolegje të zezë, si Universiteti Fisk (1866) dhe Universiteti Howard (1867). Një numër i konsiderueshëm i ish-skllevërve u bënë zyrtarë lokalë, si kryetarë bashkie, sherifë dhe gjyqtarë, dhe disa madje u bënë senatorë dhe përfaqësues të SHBA. Për herë të parë në historinë amerikane, afrikano-amerikanët ishin në gjendje të angazhoheshin vërtet në jetën sociale, ekonomike dhe politike të shoqërisë amerikane.
Rindërtimi, i plagosur dhe i dobësuar, më në fund do të përfundonte në 1877 me Kompromisin Hayes-Tilden në të cilin, në këmbim të presidencës pas zgjedhjeve të diskutueshme të 1876, Partia Republikane e Hayes ra dakord të tërhiqte trupat federale nga Jugu. Për shtatë dekadat e ardhshme, segregacioni dhe dhuna racore do të karakterizonin marrëdhëniet racore të jugut. Në të njëjtën kohë, u shpalos një rishikim i kauzës së Luftës Civile, një konflikt që tani shihet si një mbrojtje e lavdishme dhe heroike e të drejtave të individit dhe të shteteve kundër një qeverie tiranike kombëtare.
Prandaj, nuk është për t'u habitur që liderët politikë bashkëkohorë, si guvernatori i Virxhinias Bob McDonnell dhe Guvernatori i Misisipit, Haley Barbour, promovojnë Muajin e Historisë Konfederate në shtetet e tyre përkatëse. Të kremtosh atë që në thelb ishte një akt rebelimi, por të vazhdosh të shpërfillësh rëndësinë e epokës së Rindërtimit, tregon shumë për dominimin e ideve neo-konfederate 150 vjet pas faktit. Megjithatë, këto ide nuk kufizohen në një pamje të së kaluarës së largët, por, në fakt, i bëjnë jehonë argumenteve të bëra për gjendjen e politikës së sotme dhe marrëdhëniet racore. Përkrahësit e Tea Party, konservatorët jugorë dhe ideologët republikanë pretendojnë, si neo-konfederatat, se qeveria federale është bërë shumë e madhe, shumë shtypëse dhe shumë ndërhyrëse. Ata kundërshtojnë ndërhyrjen dhe programet federale në parim, pavarësisht nga meritat e situatës apo ligjshmëria kushtetuese.
Ashtu si republikanët radikalë, abolicionistët dhe aktivistët e zinj sfiduan argumentet e neo-konfederatave në vitet 1860 dhe 1870, po ashtu duhet të luftohen edhe një herë kundër këtyre nocioneve sot.
Clarence Lusane është autori i Historia e zezë e Shtëpisë së Bardhë botuar nga City Lights, www.citylights.com. Lusane është aktualisht në turne për të diskutuar librin dhe do të flasë në NYC, Washington, DC, LA, San Francisko, Filadelfia dhe Landover, MD. Për përditësime, lidhje me intervistat e fundit dhe më shumë informacion, shihni: http://www.citylights.com/book/?GCOI=87286100744980&fa=events
Ribotuar me leje nga Powells.com