Emërimi i gjyqtares Sotomayor për Drejtësi në Gjykatën e Lartë thjesht i ka çuar disa konservatorë në hutim, duke kërkuar për çdo gjë që mund të prishë kërkimin e saj historik për të qenë latina e parë që do të zërë një vend në këtë organ të gushtit. Një nga akuzat që ka dalë në sipërfaqe është se ajo është një ithtare e "politikës së identitetit", apelit për solidaritet brenda një elektorati racor, etnik ose problematik për të çuar përpara interesat/agjendën e një grupi të caktuar. Konservatorët kanë përçmuar gjerësisht përpjekje të tilla si separatiste, përçarëse dhe gërryese të idesë së asimilimit në kulturën amerikane. Kritikët vënë në dukje deklaratën e gjykatësit Sotomayor se një “latin i mençur” mund të sjellë një perspektivë më të mirë për disa çështje sesa një burrë i bardhë dhe përshkrimi i vetes si një “fëmijë me veprime afirmative” si dëshmi se ajo është robëre e politikës së identitetit. Në një kolonë të kohëve të fundit në New York Times, kolumnisti konservator David Brooks, i cili në fakt kishte disa gjëra të favorshme për të thënë për gjyqtarin Sotomayor, sugjeroi që ajo të ndiqte Universitetin Princeton kur "e gjithë kompleksi akademik-industrial i raca, klasa dhe gjinia dukej i freskët, emocionues. dhe vetëm.” Ai vazhdon duke thënë se "nuk ka asnjë mënyrë që ajo do të dilte nga ajo pa plagë". Brooks padyshim që pajtohet me nocionin se politika e identitetit është e dëmshme për mënyrën amerikane.
Sipas mendimit tim, konservatorët që përkrahin këtë pikëpamje janë ose naivë, injorantë të historisë amerikane ose janë të vendosur për avantazhe politike (mund të jenë të gjitha sa më sipër). Politika e identitetit nuk është në kundërshtim me mënyrën amerikane; është mënyra amerikane! Me pak përjashtime, vala fillestare e ndërhyrësve që lundruan në këto brigje dhe shpronësuan njerëzit indigjenë ishin protestantët e bardhë anglo-saksone (WASP). Është ky trup i euro-etnikëve së bashku me të afërmit e tyre skandinavë dhe gjermanikë që vendosën themelet për kulturën dhe "identitetin" amerikan. WASPS gjithashtu kapi levat jetike të pushtetit dhe privilegj në kombin e ri në zhvillim.
Amerika ishte kryesisht një komb WASP deri në migrimet e mëdha që ndodhën në përgjigje të revolucionit industrial pas Luftës Civile. Tani të përzier me popullin anglo-gjerman dhe skandinav që mbërrinin në këto brigje ishin katolikët (përfshirë irlandezët) dhe euro-etnikët me lëkurë më të errët nga Evropa Jugore dhe Lindore, italianë, grekë, polakë dhe emigrantë të tjerë sllavë. Të gjithë këta euroetnikë jo-WASP trajtoheshin si të huaj dhe shiheshin si kërcënim për "kulturën amerikane". Ata u mbyllën gjithashtu jashtë qendrave të pushtetit ekonomik dhe politik. Si grupe të margjinalizuara, etnikët jo-WASP u detyruan të shikonin nga brenda, të përdornin identitetin e tyre etnik, kulturën dhe fenë si burime fuqie në një tokë armiqësore. Solidariteti i tyre shërbeu si bazë për zhvillimin e brendshëm socio-ekonomik dhe hyrjen në arenën politike zgjedhore.
Ndërsa partitë kryesore politike konkurruan për pushtet në zgjedhjet lokale, shtetërore dhe kombëtare, blloqe të organizuara të emigrantëve të rinj të vetëidentifikuar, të cilët dikur ishin sharë dhe margjinalizuar, u bënë më tërheqës si aleatë të mundshëm për të arritur fitoret elektorale. Në të vërtetë, disa grupe etnike të margjinalizuara, veçanërisht irlandezët, u bënë aq të aftë në saldimin e pushtetit saqë u bënë forca dominuese në disa nga makinat më të fuqishme politike në këtë vend, p.sh. Boss Tweed në Boston, makina Daley në Çikago dhe Makina O'Connell në Albany. Grupet e margjinalizuara përdorën “politikën e identitetit” për të shembur muret e përjashtimit social, ekonomik dhe politik.
Për dekada në shumicën e qendrave urbane në vend, me përjashtim të Jugut, partitë politike përdorën "balancimin e biletave" për të siguruar që çdo grup identiteti etnik të përfaqësohej në listën e tyre të kandidatëve për të përmirësuar perspektivat për sukses/fitore zgjedhore. Me kalimin e kohës, grupet e tjera përbërëse, si puna e punëtorëve, filluan të përkulnin muskujt e tyre dhe për këtë arsye duhej të konsideroheshin si pjesë e ekuacionit politik elektoral. Është kjo përzierje e grupeve etnike dhe grupeve të interesit të lidhura me çështjet që studiuesi i nderuar politik VO Keys diskuton në veprën e tij klasike, Politika, Partitë dhe Grupet e Presionit. Politika e identitetit është po aq “amerikane sa byreku me mollë”.
Nëse të bardhët, euroetnikët jo-WASP u detyruan të përdornin politikat e identitetit për të arritur një trajtim më të drejtë dhe më të barabartë në atdheun e tyre të ri, ka qenë e domosdoshme që njerëzit me origjinë afrikane dhe njerëzit e tjerë me ngjyrë të bëjnë të njëjtën gjë. Racizmi i rrënjosur/supremacia e të bardhëve në Amerikë ka qenë një pengesë e frikshme për aksesin në qytetarinë e klasit të parë, barazinë dhe barazinë për zezakët dhe njerëzit me ngjyrë. Ndonëse mund të ketë qenë e vështirë të bëhet dallimi midis grupeve të ndryshme euro-etnike për shkak të "bardhësisë" së tyre, nuk kishte vend për t'u fshehur për zezakët dhe njerëzit me ngjyrë. Në të vërtetë, antagonizmi ndaj njerëzve me ngjyrë ka qenë shpesh një burim uniteti midis të bardhëve, pavarësisht nga rivalitetet e tyre ndëretnike. Për rrjedhojë, solidariteti racor/etnik/kulturor ka qenë një element thelbësor në luftën për të çrrënjosur diskriminimin, ndarjen dhe përjashtimin nga pushteti ekonomik dhe politik për njerëzit me ngjyrë në këtë vend. Ashtu si homologët e tyre të bardhë, njerëzit me ngjyrë janë detyruar të përdorin politikat e identitetit për të kërkuar respekt, dinjitet, mundësi të barabarta dhe të drejta demokratike.
Bazuar në përvojat e tyre historike si të margjinalizuar, megjithatë, zezakët dhe njerëzit me ngjyrë po zgjerojnë përkufizimin e "mënyrës amerikane" për të qenë një më gjithëpërfshirëse, multietnike, multikulturore, multifetare, "empatike", e drejtë dhe humane. shoqërinë. Në këtë kërkim, atyre u bashkohen grupe të tjera "identitare", si përkrahësit e të drejtave të grave dhe avokatët e lezbikeve dhe homoseksualëve. Ky është problemi i vërtetë që kanë konservatorët me politikën e identitetit. Ata i frikësohen mundësisë që një “Koalicion Ylber” i grupeve identitare të përbëjë një kërcënim themelor për “mënyrën tonë të dashur amerikane të jetesës”. Dhe, ata kanë çdo të drejtë të kenë frikë, sepse përfaqësuesit "të mençur" të grupeve të identitetit të Ylberit ka të ngjarë të shohin dhe dëshirojnë një botë shumë më ndryshe nga burrat dhe gratë e bardha që janë apostuj të një identiteti dhe mënyrë jetese kufizuese dhe homogjene amerikane.
Dr. Ron Daniels është President i Institutit të Botës së Zezë të shekullit të 21-të dhe pedagog i shquar në Universitetin e York College City të Nju Jorkut. Ai është nikoqiri i Night Talk, mbrëmjet e së mërkurës në WBAI 99.5 FM, Pacifica New York. Artikujt dhe esetë e tij shfaqen gjithashtu në faqen e internetit të IBW www.ibw21.org www.northstarnews.com . Ai mund të kontaktohet me email në [email mbrojtur].