"Kush ka nevojë për Ishujt Kajman?" Kështu një 22 maj New York Times artikulli filloi siç përshkruante "NY pa taksa", një plan i promovuar me zell nga Guvernatori Demokratik i Shtetit të Nju Jorkut, Andrew Cuomo.
Sipas dispozitave të skemës së tij pa taksa në NY, shumica e 64 kampuseve të Universitetit Shtetëror të Nju Jorkut (SUNY), disa kolegje private dhe zona ngjitur me kampuset SUNY do të hapeshin për bizneset private – biznese që do të përjashtoheshin nga taksat shtetërore mbi shitjet, pronën, të ardhurat e pronarëve të tyre dhe të ardhurat e punonjësve të tyre për një periudhë dhjetëvjeçare. Sipas guvernatorit, ky krijimi i parajsave pa taksa për kompanitë private fitimprurëse është krijuar për të krijuar zhvillim ekonomik dhe vende pune, veçanërisht në veri të Nju Jorkut.
I shoqëruar nga biznesmenë, politikanë dhe administratorë të lartë të SUNY në një turne në shtet, Cuomo ka nisur një shtyp të plotë gjyqësor për planin e tij. "Ka fitues dhe ka humbës," tha ai. "Dhe qëllimi i kësaj është të jesh fitues." NY pa taksa, njoftoi ai, ishte "një nismë që ndryshon lojën që do të transformojë kampuset e SUNY dhe komunitetet universitare në të gjithë shtetin". Duke pranuar se këto zona pa taksa nuk do të funksiononin pa një "ndryshim kulturor" dramatik në sistemin SUNY, Cuomo argumentoi se fakulteti do të duhej "të interesohej dhe të merrte pjesë në aktivitetet sipërmarrëse". Siç deklaroi ai në mes të majit, situata ishte “delikate, sepse akademikët janë akademikë. . . . Por ju mund të jeni një akademik i shkëlqyer dhe mund të jeni sipërmarrës, dhe unë do të argumentoja se do të ishit një akademik më i mirë nëse do të ishit në të vërtetë sipërmarrës.”
Pavarësisht problemeve të dukshme që ngre kjo qasje tregtare për integritetin intelektual dhe akademik, kancelarja e SUNY Nancy Zimpher është një mbështetëse e fortë e planit të guvernatorit. Vetëm pak vite më parë, ligji i shtetit të Nju Jorkut i ndaloi bizneset të operonin në kampuset e SUNY, por Zimpher organizoi që ajo pengesë të hiqej. Gjithashtu, edhe nëse ajo nuk do të miratonte një pushtim komercial të universitetit, ajo - si administratorët individualë të kampusit - nuk do të kishte gjasa të mbante vendin e saj nëse do të kundërshtonte guvernatorin.
Fakulteti dhe stafi i SUNY, nga ana tjetër, kanë një interes më të madh në ruajtjen e rolit tradicional të universitetit për edukimin dhe avancimin e njohurive. Profesionet e Bashkuara të Universitetit (UUP), sindikata që përfaqëson 35,000 pedagogë dhe staf të tjerë profesionistë në kampuset e SUNY, është shqetësuar prej vitesh nga braktisja e angazhimit ligjor të qeverisë shtetërore për financimin e arsimit të lartë publik. Gjatë një periudhe katërvjeçare, SUNY humbi gati 700 milionë dollarë në mbështetje shtetërore përmes shkurtimeve të buxhetit dhe financimi shtetëror ka mbetur i pandryshuar gjatë vitit të kaluar. Sot, gati 75 për qind e buxhetit operativ të universitetit vjen nga shkollimi dhe tarifat gjithnjë në rritje. Një dekadë më parë, shteti mbulonte 75 për qind të buxhetit të SUNY.
Natyrisht, atëherë, UUP ka premtuar të luftojë kundër këtij sulmi të fundit në universitet. Duke refuzuar NY pa taksa, ai argumenton se asgjë në planin e guvernatorit nuk përfiton nga SUNY, se çdo hapësirë e disponueshme në kampuset e SUNY duhet t'i kushtohet përmirësimit të arsimit përmes madhësisë më të vogël të klasave dhe shërbimeve të përmirësuara të studentëve, se nuk ka garanci që subjektet e biznesit do të mbështesin misionin akademik të kampuseve, dhe se plani i uljes së taksave do të zvogëlonte të ardhurat nga taksat që mund të përdoren për arsimin publik.
Gjithashtu, ka dyshime të konsiderueshme se NY pa taksa do të nxisë rritjen ekonomike. Komisioni i Buxhetit të Qytetarëve, një grup i mbështetur nga biznesi, ka raportuar se shteti i Nju Jorkut tashmë shpenzon rreth 7 miliardë dollarë në vit për të nxitur zhvillimin ekonomik dhe se nuk ka asnjë provë se ky financim ka prodhuar ndonjë gjë. Aleanca për një Nju Jork të Madh, një grup me orientim liberal, ka vënë në dukje se, në vitin e kaluar, shteti dha 490 milionë dollarë për bizneset për projekte përmes Agjencive të tij të Zhvillimit Industrial. Nga këto projekte, gjysma nuk arritën të krijonin asnjë vend pune dhe një e katërta tjetër humbi gjithsej 17,000 vende pune. Duke kritikuar NY pa taksa, Biznesi i Crain në Nju Jork, një botim kryesor tregtar, deklaroi se "historia na tregon se këto lloj strategjish nuk funksionojnë". Gjatë administrimit të republikanit George Pataki, “shteti krijoi Zona të Perandorisë në zona të supozuara në depresion, me lehtësira dhe stimuj të veçantë taksash. . . . Asnjë zonë nuk tregoi kurrë ndonjë përfitim real ekonomik. Ata u hoqën përfundimisht kur u bë e qartë se nuk kishin arritur pothuajse asgjë.” Përveç kësaj, programet e kaluara të zhvillimit ekonomik ishin të mbushura me abuzime dhe mashtrime nga kompanitë e paskrupullta.
Si rezultat, kritika të rëndësishme ndaj planit të guvernatorit kanë filluar të shfaqen. Partia e vogël Konservatore - një aleat kyç i Partisë Republikane - denoncoi zyrtarisht NY pa taksa, duke argumentuar se "qeveria nuk duhet të vendosë se cilat biznese marrin ndihma qeveritare që u japin atyre përparësi ndaj bizneseve të tjera". Gazetarët pyetën guvernatorin se çfarë do t'i ndalonte bizneset e favorizuara që thjesht të paketonin gjërat dhe të largoheshin pas dekadës së tyre të lehtësimit të taksave. Dhe Shoqata e Punonjësve të Shërbimit Civil ka filluar të shfaqë reklama kundër programit. Sipas presidentit të CSEA, Danny Donahue: "Guvernatori nuk e kupton faktin se më shumë mirëqenie e korporatave nuk është përgjigje për sfidat ekonomike të Nju Jorkut."
Pse, atëherë, pavarësisht kufizimeve të dukshme të NY pa taksa, guvernatori po e promovon atë kaq fuqishëm? Një arsye, thonë disa vëzhgues, është se Cuomo është një njeri shumë ambicioz, me sytë e tij drejt një vrapimi për në Shtëpinë e Bardhë. I vendosur për të fituar rizgjedhjen me një diferencë të madhe, ai duhet të forcojë apelin e tij të dobësuar në veri të Nju Jorkut për ta bërë këtë. Për më tepër, Cuomo ka qenë aleat i ngushtë me drejtuesit e korporatave të shtetit, të cilët kanë derdhur miliona dollarë për të promovuar axhendën e tij pro-biznesit, e cila përfshin goditjen e sindikatave të sektorit publik të shtetit. Ulja e taksave për biznesin ndihmon në çimentimin e kësaj aleance.
Ironikisht, është shumë e mundur që guvernatori mund të nxisë rritjen ekonomike dhe krijimin e vendeve të punës nëse ai thjesht anulon propozimin e tij. Në vend që të hidhte më shumë dollarë taksash për bizneset fitimprurëse, ndërkohë që urie arsimin publik, ai mund t'i kanalizojë të njëjtat para në sistemin SUNY. Në këtë mënyrë, ai do të ndihmonte në ndërtimin e llojit të universitetit që, nëpërmjet përsosmërisë së tij intelektuale, do të nxiste eksperimentimin e avancuar shkencor, inovacionin ekonomik dhe një fuqi punëtore me arsim të lartë. Por ky nuk është aspak plani i tij.
Lawrence Wittner (http://lawrenceswittner.com) është profesor emeritus i Historisë në SUNY/Albany. Libri i tij i fundit është Çfarë po ndodh në UAardvark? (tbmbooks.com), një roman satirik për korporatizimin universitar.
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj