Tega ne bodo nikoli priznali v javnosti, vendar mnogi vaši šefi želijo, da vas stroji čim prej zamenjajo.
To vem, ker sem se prejšnji teden družil z direktorji podjetij na letnem srečanju Svetovnega gospodarskega foruma v Davosu. In opazil sem, da so njihovi odgovori na vprašanja o avtomatizaciji zelo odvisni od tega, kdo jih posluša.
V javnosti številni vodilni delavci metejo roke nad negativnimi posledicami, ki bi jih lahko imela umetna inteligenca in avtomatizacija za delavce. Sodelujejo v panelnih razpravah o gradnji »umetne inteligence, osredotočene na človeka« za »četrto industrijsko revolucijo« – govor v Davosu za korporativno sprejetje strojnega učenja in druge napredne tehnologije – in govorijo o potrebi po zagotavljanju varnostne mreže za ljudi, izgubili službo zaradi avtomatizacije.
Toda v zasebnih okoljih, vključno s srečanji z vodji številnih svetovalnih in tehnoloških podjetij, katerih pojavne izložbe se vrstijo ob promenadi v Davosu, ti direktorji pripovedujejo drugačno zgodbo: tekmujejo za avtomatizacijo lastne delovne sile, da bi ostali pred konkurenco, z malo upoštevanja vpliva na delavce.
Vodstveni delavci po vsem svetu porabijo milijarde dolarjev za preoblikovanje svojih podjetij v vitko, digitalizirano, visoko avtomatizirano poslovanje. Hrepenijo po debelih stopnjah dobička, ki jih lahko zagotovi avtomatizacija, in vidijo AI kot zlato vstopnico za prihranke, morda tako, da jim dovolijo, da oddelke s tisoči delavcev zmanjšajo na le nekaj deset.
"Ljudje želijo doseči zelo velike številke," je dejal Mohit Joshi, predsednik podjetja Infosys, tehnološkega in svetovalnega podjetja, ki drugim podjetjem pomaga avtomatizirati njihovo poslovanje. »Prej so imeli postopne, 5- do 10-odstotne cilje pri zmanjšanju svoje delovne sile. Zdaj pravijo: 'Zakaj tega ne zmoremo z 1 odstotkom ljudi, ki jih imamo?'«
Le malo ameriških vodilnih delavcev bo priznalo, da se želijo znebiti človeških delavcev, kar je tabu v današnji dobi neenakosti. Zato so se domislili dolgega seznama modnih besed in evfemizmov, da bi prikrili svoj namen. Delavci niso nadomeščeni s stroji, ampak so bili "osvobojeni" zahtevnih, ponavljajočih se nalog. Podjetja ne odpuščajo delavcev, ampak so »v digitalni transformaciji«.
Deloittova raziskava iz leta 2017 je pokazala, da je 53 odstotkov podjetij že začelo uporabljati stroje za opravljanje nalog, ki so jih prej opravljali ljudje. Do prihodnjega leta naj bi se ta številka povzpela na 72 odstotkov.
Obsedenost korporativne elite z umetno inteligenco je bila dobičkonosna za podjetja, specializirana za "robotsko avtomatizacijo procesov", ali RPA Infosys, ki ima sedež v Indiji, je poročal o 33-odstotnem povečanju prihodkov v primerjavi z letom v svojem digitalnem oddelku. IBM-ova enota za "kognitivne rešitve", ki uporablja AI za pomoč podjetjem pri povečanju učinkovitosti, je postala drugi največji oddelek podjetja, ki je v zadnjem četrtletju ustvaril 5.5 milijarde dolarjev prihodkov. Investicijska banka UBS predvideva, da bi lahko bila industrija umetne inteligence do naslednjega leta vreden kar 180 milijard dolarjevr.
Kai-Fu Lee, avtor knjige »AI Superpowers« in dolgoletni tehnološki direktor, napoveduje da bo umetna inteligenca v 40 letih odpravila 15 odstotkov delovnih mest na svetu. V intervjuju je dejal, da so bili izvršni direktorji pod ogromnim pritiskom delničarjev in upravnih odborov, da povečajo kratkoročne dobičke, in da je bil hiter premik k avtomatizaciji neizogiben rezultat.
"Vedno pravijo, da je več kot cena delnice," je dejal. "Toda na koncu, če se zafrkneš, te odpustijo."
Drugi strokovnjaki so napovedali, da bo umetna inteligenca ustvarila več novih delovnih mest, kot jih uničila, in da izgube delovnih mest zaradi avtomatizacije verjetno ne bodo katastrofalne. Poudarjajo, da nekaj avtomatizacije delavcem pomaga z izboljšanjem produktivnosti in jim omogoča, da se osredotočijo na ustvarjalne naloge namesto na rutinske.
Toda v času političnih nemirov in protielitnih gibanj na progresivni levici in nacionalistični desnici verjetno ni presenetljivo, da se vsa ta avtomatizacija dogaja tiho, zunaj oči javnosti. Ta teden v Davosu več vodilnih delavcev ni želelo povedati, koliko denarja so prihranili z avtomatizacijo del, ki so jih prej opravljali ljudje. In nihče ni bil pripravljen javno povedati, da je zamenjava človeških delavcev njihov končni cilj.
"To je velika dihotomija," je dejal Ben Pring, direktor Centra za prihodnost dela pri Cognizantu, podjetju za tehnološke storitve. "Po eni strani," je dejal, dobičkonosni vodstveni delavci "absolutno želijo avtomatizirati čim več."
"Po drugi strani," je dodal, "se soočajo z negativnim odzivom v civilni družbi."
Za neokrnjen pogled na to, kako nekateri ameriški voditelji zasebno govorijo o avtomatizaciji, morate poslušati njihove kolege v Aziji, ki pogosto ne poskušajo skriti svojih ciljev. Terry Gou, predsednik uprave tajvanskega proizvajalca elektronike Foxconn, je je dejal podjetje namerava v naslednjih petih do desetih letih zamenjati 80 odstotkov svojih delavcev z roboti. Richard Liu, ustanovitelj kitajskega podjetja za e-trgovino JD.com, je na a poslovna konferenca lani, da "upam, da bo nekoč moje podjetje 100-odstotno avtomatizirano."
Eden pogostih argumentov vodstvenih delavcev je, da je mogoče delavce, katerih delovna mesta so bila odpravljena z avtomatizacijo, »prekvalificirati« za opravljanje drugih del v organizaciji. Ponujajo primere, kot je Accenture, ki trdil, leta 2017 nadomestiti 17,000 delovnih mest v zalednih obdelovalcih brez odpuščanj z usposabljanjem zaposlenih za delo drugje v podjetju. V pismo Jeff Bezos, izvršni direktor Amazona, je delničarjem lani povedal, da se je več kot 16,000 Amazonovih skladiščnih delavcev usposabljalo na zelo zahtevnih področjih, kot so medicinska nega in letalski mehaniki, pri čemer je podjetje krilo 95 odstotkov njihovih stroškov.
Toda ti programi so lahko izjema, ki potrjuje pravilo. Obstaja veliko zgodb o uspešnem prekvalificiranju – optimisti pogosto navajajo a program v Kentuckyju ki je usposobil majhno skupino nekdanjih rudarjev premoga, da postanejo računalniški programerji - vendar je malo dokazov, da deluje v velikem obsegu. A poročilo Svetovni gospodarski forum je ta mesec ocenil, da je od 1.37 milijona delavcev, ki naj bi jih avtomatizacija v naslednjem desetletju popolnoma izpodrinila, le enega od štirih mogoče donosno prekvalificirati s programi zasebnega sektorja. Preostali se bodo verjetno morali znajti sami ali pa se zanašati na pomoč države.
V Davosu vodilni delavci govorijo o avtomatizaciji kot o naravnem pojavu, na katerega nimajo vpliva, kot so orkani ali vročinski valovi. Trdijo, da če ne bodo čim hitreje avtomatizirali delovnih mest, jih bodo njihovi konkurenti.
"Če tega ne bodo storili, bodo moteni," je dejala Katy George, višja partnerica pri svetovalnem podjetju McKinsey & Company.
Avtomatizacija dela je seveda izbira, ki jo otežujejo zahteve delničarjev, a je še vedno izbira. In tudi če je določena stopnja brezposelnosti, ki jo povzroči avtomatizacija, neizogibna, lahko ti vodstveni delavci izberejo, kako bodo porazdelili dobičke iz avtomatizacije in umetne inteligence in ali bodo presežne dobičke, ki jih požanjejo kot rezultat, dali delavcem ali pa jih bodo kopičili zase in za svoje delničarje. .
Odločitve, ki jih je sprejela elita v Davosu – in pritisk, ki se izvaja nanjo, da delujejo v interesu delavcev in ne v lastnem interesu – bosta odločila, ali bo umetna inteligenca uporabljena kot orodje za povečanje produktivnosti ali za povzročanje bolečine.
"Izbira ni med avtomatizacijo in neavtomatizacijo," je dejal Erik Brynjolfsson, direktor MIT-ove pobude za digitalno gospodarstvo. "Gre za to, ali tehnologijo uporabljate na način, ki ustvarja skupno blaginjo, ali večjo koncentracijo bogastva."
Kevin Roose je kolumnist za Business Day in glavni pisec za The New York Times Magazine. Njegova kolumna, "Premik," preučuje presečišče tehnologije, poslovanja in kulture. @kevinroose • Facebook
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate