Vir: TomDispatch.com
Najprej so vozila carinske in mejne zaščite (CBP) brzela po cesti pred našim kampom. Nato so se na grebenu nad nami hitro premikala terenska vozila mejne policije. Bil sem približno 10 milj severno od meje z Mehiko, blizu jezera Peña Blanca v južni Arizoni, kampiral sem s svojim šestletnim sinom in nekaterimi drugimi družinami. Kot gasilski tovornjaki, ki drvijo proti ognju, je mobilizacija mejne patrulje okoli mene tako naraščala, da sem si lahko samo predstavljal, da bi se razvile izredne razmere.
Začel sem se vzpenjati, da bi si bolje ogledal in kmalu se znašel sam na zlatem hribu, posejanem z aligatorskim brinom in mesquitom. Med vejami so plapolale sijajne cinober mušnice. Cesta pa je bila celotna mejna patrulja. Na vrhu hriba nasproti rudnika je stal nadzorni stolp. Ker je lebdelo nad našim kampom, sem ga gledal ves vikend. Zdelo se mi je nenavadno kot del filozofa francoskega Michela Foucaulta panoptikum — z drugimi besedami, nisem bil prepričan, ali me opazujejo ali ne. Vendar sem sumil, da sem.
Navsezadnje so kamere na tem stolpu ponoči lahko videle sedem milj, njegov radar za pometanje tal pa je deloval v radiju 13 milj, kar je zmogljivost, kot mi je leta 2019 povedal en častnik mejne policije, vredna "100 agentov.” V smislu trgovine je bila tehnologija "množitelj sile.” Ta stolp sem prvič videl sveže zgrajen leta 2015, potem ko je CBP podelil a zajetno pogodbo izraelskemu podjetju Elbit Systems. Z drugimi besedami, na vrhu tega hriba nisem samo opazoval razvoj neznanega dogodka; Bil sem tudi sredi mejno-industrijskega kompleksa.
V letih vladanja Donalda Trumpa so se mediji večinoma osredotočali na fiksacijo nekdanjega predsednika z ogromnim obmejnim zidom, ki ga je poskušal zgraditi, ksenofobičnim simbolom, tako polnim rasizma, da je bilo veliko lažje najti ljudi, ki jih je užalil kot stolpe, kot je ta eno. Od mesta, kjer sem stal, je bil najbližji odsek mejnega zidu 10 milj južneje v Nogalesu, konstrukcija iz 20 čevljev visokih jeklenih stebrov in prekrita z navito rezilno žico. (Ta del stene je bil pravzaprav zgrajen dolgo pred Trump prevzel položaj.)
Temu, čemur sem bil zdaj priča, pa bi lahko rekli Bidnov zid. Govorim o sodobni, visokotehnološki mejni pregradi drugačne vrste, vse bolj avtonomnem nadzornem aparatu, ki ga poganja “javno-zasebna partnerstva.” Tehnologija za ta »navidezni zid« je bila v izdelavi leta, vendar se je Bidnova administracija osredotočila na to, kot da bi šlo za humane alternativa Trumpovemu projektu.
V resnici je za mejno patruljo "sistem obmejnega zidu,« kot se imenuje, je v enakih delih pregrada, tehnologija in osebje. Medtem ko je Bidnova administracija opustila rasistične utemeljitve, ki so bile zraven, njeni uradniki še naprej vneto spodbujajo gradnjo sistema mejnih zidov, ki je vedno bolj dobičkonosen in vse bolj podoben nečemu iz znanstvenofantastičnega filma.
Ko se je končal marec, en teden pred kampiranjem, sem si ga na letnem srečanju ogledal od blizu Razstava o varnosti na mejah v San Antoniju v Teksasu.
"Roboti, ki čutijo svet"
Zlati kromirani robotski pes je pritekel naravnost do mene po modri preprogi v dvorani kongresnega centra. Ob mojih nogah je gledal navzgor, kot da bi bil pravi pes, ki pričakuje, da se bom nagnil k njemu in ga pobožal. Po podatkih direktorata za znanost in tehnologijo ministrstva za domovinsko varnost bo ta "pes" nekega dne patrulja naša južna meja. Njegov prodajalec se je nedvomno trudil biti ljubek, ko je psa prisilil, da premika zadnjico naprej in nazaj, kot da bi mahal z repom (v resnici dve tanki, črni anteni). Za prodajalcem je bil velik napis z imenom podjetja z velikimi črkami: Ghost Robotics. Pod tem je bil »Roboti, ki čutijo svet«, slogan podjetja, ki izvira iz distopične domišljije.
Ta je bila po besedah organizatorjev najbolj obiskana Razstava o varnosti na mejah v svoji 15-letni zgodovini. Približno 200 podjetij se je nagnetlo v dvorani in poskušalo zvabiti uradnike CBP, ameriških imigracijskih in carinskih organov, oddelkov mejnih šerifov in mednarodnih mejnih sil, da bi kupili njihove tehnologije, senzorje, robote, detektorje in pištole. Ko sem stal in strmel v tega nadrealističnega psa, je za menoj podjetje Teledyne Flir razkazovalo svoj videonadzorni sistem: ogromen zložljiv drog, ki je sedel v postelji črnega tovornjaka. Na boku tovornjaka je bil napis »Vsaka grožnja. Kjer koli.”
Drugo podjetje, Saxon Aerospace (njegov slogan: »Actionable Intelligence, Anytime, Anywhere«), je razstavljalo eleganten, bel, srednje velik dron. En prodajalec mi je zagotovil, da je trg dronov v zadnjih letih preprosto eksplodiral. "Ali veš zakaj?" Vprašal sem. Njegov odgovor: "To je tako, kot če pes poje kri in postane mesojed."
Drugje se je zdelo, da bi rdeči mobilni tovornjak za poveljevanje in nadzor Verizon Frontline lahko bil popolna družba kateri koli enoti terenskih vozil Border Patrol; medtem ko je Dell, računalniško podjetje s sedežem v Teksasu, predstavilo svoje lastno mobilno vozilo na prvi liniji in obljubilo, da »ne glede na to, ali zagotavljate kritične storitve za državljane, uvajate inovacije za naslednjo generacijo ali varujete državo, prinašamo pravo tehnologijo … in daljnosežne vizija, ki vam bo pomagala pri vodenju vaše poti.«
In ne pozabite na 3M, ki je precej presegel svoj najbolj znan izdelek, lepilni trak, da bi zagotovil »robutno in zanesljivo opremo v Ministrstvu za obrambo (Ministrstvo za obrambo), DoJ (Ministrstvo za pravosodje), DHS (Ministrstvo za domovinsko varnost), ter državne in lokalne agencije ZDA.« Prisotni so bili tudi vrhunski obrambni izvajalci, kot je Airbus (s sijočim črnim helikopterjem, razstavljenim v središču razstavne dvorane), skupaj z vrhunski mejni izvajalci kot so General Dynamics, Lockheed Martin in Elbit Systems.
Samo dan pred odprtjem razstave je Bidnova administracija objavila svoj proračun za proračunsko leto 2023, ki je predlagal $ 97.3 milijarde za DHS, največjo agencijo v njeni dve desetletji zgodovini. Del tega zneska za carino in mejno zaščito, 17.5 milijarde dolarjev, bi bilo podobno največ denarja, ki ga je agencija kdaj prejela, skoraj 1.5 milijarde dolarjev več kot lani. Čeprav je bil oddelek za priseljevanje in carino deležen le malenkostnega povečanja, bo še vedno prejel 8.5 milijarde dolarjev. Združite le to dvoje in teh 26 milijard dolarjev bi bila najvišja vsota, ki je bila kdajkoli namenjena nadzoru na mejah in priseljevanju, bistveno več od 20 milijard dolarjev, s katerimi je Trumpova administracija začela leta 2017. Kot tajnik DHS Alejandro Mayorkas stavi, bo takšen proračun pomagal zaščititi naše »vrednote«. (In vsaj v ironičnem smislu, kako res je to!)
"Predvsem," je dodal Mayorkas, "proračun omogoča pametne naložbe v tehnologijo za varovanje naših meja in vključuje financiranje, ki nam bo omogočilo učinkovitejšo obdelavo prošenj za azil, ko gradimo varen, urejen in human sistem priseljevanja."
Česar Mayorkas ni omenil, je to, da njegovi mejni načrti vključujejo vse več pogodb, dodeljenih zasebni industriji. Tako je že od 9. septembra, ko se je denar začel stekati v nadzor nad mejami in priseljevanjem, zlasti po ustanovitvi Ministrstva za domovinsko varnost leta 11. Z vedno večjimi proračuni se je proces privatizacije nadzora naše južne meje znatno povečal. med administracijo predsednika Georgea W. Busha. (Prvi Border Security Expo je bil, kar je dovolj zgovorno, leta 2002.) Vendar se je proces v Obamovi dobi močno povečal. V prvih štirih letih njegovega predsedovanja je 60,405 pogodb (vključno z ogromnim $ 766 milijonov proizvajalcu orožja Lockheed Martin) so bile izdane v višini $ 15 milijarde. Od leta 2013 do 2016 je bilo izdanih še 81,500 pogodb za skupno $ 13.2 milijarde.
Z drugimi besedami, kljub zidu je napačno misliti, da je Donald Trump ostal sam v svoji želji po zatiranju migracij na meji. Je pa res, da je njegova administracija z izdajo pogrezala račun 87,293 pogodb o varovanju meje skupaj $ 20.9 milijarde. Za Bidna je dosedanji rezultat 10,612 pogodb za $ 8 milijarde. Če bo nadaljeval s tem tempom, bi lahko do konca svojega prvega mandata zbral skoraj 24 milijard dolarjev pogodb, zaradi česar bi Trumpove številke in številke vseh drugih nedavnih predsednikov pustile v prahu.
Če je tako, bi pogodbe Trumpove in Bidnove administracije skupaj znašale skoraj 45 milijard dolarjev, kar bi nekoliko preseglo 44.3 milijarde dolarjev, porabljenih za nadzor meja in priseljevanje iz 1980 da 2002. V medijih se vprašanja meje in priseljevanja običajno oblikujejo v smislu pristranske ločnice med demokrati in republikanci. Čeprav je v tem zagotovo nekaj resnice, obstaja presenetljivo veliko načinov, na katere sta obe strani dosegli nekakšen mračni mejni konsenz.
Kot demokratski kongresnik Marylanda nizozemski Ruppersberger, član odbora za proračunska sredstva predstavniškega doma, je na tisti konferenci Expo tako bleščeče rekel na zaslonu: »Dobesedno sem dal svoj denar pri usta in zagovarjal financiranje ograj, dodatnih agentov mejne policije in oprema za umetniški nadzor." In kot je Clint McDonald, član združenja mejnih šerifov, dejal na otvoritveni plošči, meja »ni rdeče vprašanje, ni modro vprašanje. To je rdeče, belo in modro vprašanje.
Ko sem prodajalca Ghost Robotics vprašal, ali ima njegov robotski pes ime, je odgovoril, da ga njegova hčerka »rada kliče Tank«. Nato je dodal: "Našim strankam dovolimo, da jih poimenujejo tako, kot jih dobijo." Medtem ko smo klepetali, je potencialna stranka vprašala: "Kaj pa orožje, ki ga je mogoče namestiti?" (To je, ali bi lahko kupci tega psa oborožili?) Prodajalec mu je takoj zagotovil, da že sodelujejo z drugimi podjetji, da bi to uresničili.
Pozneje, ko sem vodjo mejne patrulje Raula Ortiza vprašal o nadzornih psih, je zmanjšal njihov pomen, pri čemer je poudaril medijski pomp okoli njih in rekel, da robo-psi še niso bili nameščeni nikjer na meji. Kljub temu je bilo težko ne tavati po tej dvorani in misliti, To bi lahko bila veliko več kot zid naša mejna prihodnost. Pravzaprav, če "velika, lepa” zid je bil simbol mejne politike Donalda Trumpa, potem pa za trenutek Bidna, pomislite na robo-pse.
Varovanje meja ni "naključne sanje"
Noč, preden sem stal na hribu v Arizoni, sem slišal ljudi, ki so šli skozi kamp, kjer sva s sinom spala v šotoru. Njihovi koraki so bili mehki in nisem čutil strahu, nobene nevarnosti. To, da so ljudje prihajali skozi, skoraj ne bi smelo biti presenečenje. Uveljavitev na naši južni meji je bila zasnovan potiskati takšne migrante, ki prečkajo mejo, v nekakšna puščavska ozemlja, v katerih smo kampirali, pogosto pod okriljem noči.
Ostanki vsaj 8,000 ljudje so bili najdeni v teh pokrajinah od sredine 1990-ih in veliko več jih je nedvomno umrlo, saj na tisoče družin še naprej Iskanje za izgubljene ljubljene, ki so izginili v zamejstvu. Tisti mehki koraki, ki sem jih slišal, bi lahko bili od prosilcev za azil, ki bežijo pred nasiljem v svojih deželah ali se soočajo s katastrofo pospešenih podnebnih sprememb – oveneli pridelki in poplavljena polja – ali gospodarsko razlastitvijo v državah, kjer vladajo tuje korporacije in lokalne oligarhije. Ali pa vse skupaj.
Že leta se pogovarjam z migranti, ki so prečkali izolirane in nevarne dele puščave Arizone, da bi obšli zidove in orožje mejne policije.
Nanje sem pomislil, ko sem zadnji dan tistega Border Security Expa gledal Palmerja Luckeyja, izvršnega direktorja Anduril, novo podjetje za nadzor meja, stopi na oder in predstavi panel na temo »Digitalna preobrazba meje«. 20-nekaj Luckey, že vreden $ 700 milijonov, je imel razpuščene rjave lase in je nosil havajsko srajco, kratke hlače in japonke. Občinstvu mejne industrije in uradnikom domovinske varnosti je povedal, da nosi senčnike zaradi nedavne laserske operacije, ne pa zato, da bi bil videti kul.
Je pa izgledal kul, kot da bi bil na plaži. In res predstavlja naslednjo generacijo mejne tehnologije. Od leta 2020 je njegovo podjetje prejelo skoraj $ 100 milijonov v pogodbah iz carinske in mejne zaščite.
Njegov uvod v panel, ki mi je zvenel bolj kot predlog za financiranje, je ponudil vpogled v to, kako zdaj deluje obmejno-industrijski kompleks. Bilo je, kot da bi poslušal vajo za lobistične nastope, ki jih bo on in njegova družba nedvomno imela v kongresu za proračun za leto 2023. Leta 2021 je Anduril porabil $930,000 lobiranje naprej Vprašanja ki je bilo pomembno za njegove vodje. Političnim kandidatom je podarila tudi skoraj $ 2 milijonov v prispevkih za kampanjo.
Luckeyjevo sporočilo je bilo: financirajte me in ustvarili boste »trajno industrijsko bazo«, hkrati pa zagotovili, da varovanje meje ne bo »puste sanje«. Dejansko bo po njegovi viziji nova infrastruktura za nadzor meja, ki jo predstavlja, namesto tega avtonomni »cevovod«, ki bo dostavljal neskončno koristne informacije in obveščevalne podatke neposredno na mobilne telefone agentov mejne policije.
Spet sem razmišljal o njegovi smoli, ko sem stal na vrhu tistega hriba in opazoval, kako se obmejni aparat hitro mobilizira. Pravzaprav sem gledal še eno vozilo mejne patrulje, ki se je peljalo mimo, ko sem nad glavo nenadoma zaslišal mehansko brenčanje, zaradi česar sem mislil, da je v bližini dron. Na naši južni meji CBP ne upravlja le velikega obsega Predator Bs (nekoč uporabljen v operacijah ameriške vojske in Cie v tujini), vendar mala in srednje velika brezpilotna letala.
Na nebu nisem videl ničesar, nekaj pa se je zagotovo dogajalo. Bilo je, kot da bi bil spet na Expu, zdaj pa je bilo resnično življenje. Pravzaprav sem bil sredi cevovoda nadzorne infrastrukture, ki ga je opisal Luckey, kjer se stolpi pogovarjajo med seboj, signalizirajo brezpilotnim letalom, enoti za terenska vozila in potujočim avtomobilom mejne policije.
Nato je brenčanje nenadoma prenehalo, ko se je helikopter CBP dvignil v zrak, njegovi propelerji pa so hrumeli.
Resnična kriza
Po tistem dramatičnem izstopu s helikopterjem sem se spraševal, ali je res prišlo do izrednih razmer na meji, in se končno odločil, da grem v avto in vidim, kaj lahko ugotovim, svojega sina pa pustim pri naših prijateljih. Ko sem zavil za vogal, sem ob cesti srečal agente mejne policije in vozila z veliko skupino ljudi, za katere sem domneval, da so bili migranti. Približno štiri posameznike so že strpali v zadnji del tovornjaka mejne policije z zelenimi črtami, jih vklenili in aretirali. Imeli so utrujen videz, ki sem ga tako dobro poznal pri ljudeh, ki so celo noč hodili po neznani, nevarni pokrajini, jim spodletelo in so bili zdaj tik pred izgonom. Agenti oddelka za štirikolesnike so poležavali naokoli v svojih zelenih kombinezonih, medtem ko so njihovi štirikolesniki mirovali, kot da je vse to del dnevnega (ali nočnega) dela, kar je tudi res bilo.
Spomnila sem se, da sem takrat slišala tiste korake, ko je moj sin trdno spal in pomislil: Meja ni v krizi. To je nemogoče. Meja je neživa. Ljudje, ki se sprehajajo po puščavi – tisti, ki so se splazili mimo nas, in tisti na zadnjem delu tega tovornjaka ali tisti, ki bodo kmalu strpani v druge podobne tovornjake, aretirani tako daleč od doma – so pravzaprav v krizi. In to je kriza, ki si je skoraj ne more predstavljati kdorkoli, ki ni bil razseljen. Sicer pa, zakaj bi bili sploh tukaj?
Tekoča zgodba o mejni krizi je še en primer tega, kar bi urugvajski pisatelj Eduardo Galeano nekoč imenoval "obrnjen na glavo” svet, ki je v svoji pripovednosti tako zavit, da žrtev postane žrtev žrtev in zatiralec, zatirani. Če bi le obstajal način, kako bi to zgodbo – in to, kako mnogi v tej državi razmišljajo o tem – obrnili na pravo stran.
Ko sem vse skupaj premleval, sem nenadoma opazil, da vame spet »strmi« vseprisotno »oko« stolpnice Elbit Systems. Njegove superzmogljive kamere so ujele celoten prizor. Morda je njegov radar to skupino zaznal na začetku. Konec koncev, spletno mesto podjetja pravi, »Od najtemnejše noči do najgostejšega grmičevja naše rešitve za obrobe pomagajo predvideti, zaznati, prepoznati in razvrstiti zanimive predmete.« Ne ljudje, ampak vklenjeni "predmeti zanimanja" v zadnjem delu tega tovornjaka.
Ko sem opazoval prizor, sem se spomnil trenutka na tem Expu, ko je moški iz doline Rio Grande komisiji uradnikov ministrstva za domovinsko varnost zastavil redko in ostro vprašanje. Pokazal je proti dvorani, kjer so vsa podjetja prodajala svoje izdelke, je spraševal zakaj, če bi bilo toliko denarja mogoče zaslužiti na področju varovanja meja, "bi sploh želeli rešitev?"
Dolga neprijetna tišina, ki je sledila, mi je povedala vse, kar sem moral vedeti o pravi mejni krizi v tej državi.
Avtorske pravice 2022 Todd Miller
Todd MillerA TomDispatch redno, je pisal o vprašanjih meja in priseljevanja za New York Times, Al Jazeera America in poročilo NACLA o Ameriki. Piše tedensko objavo za mejna kronika. Njegova zadnja knjiga je Gradite mostove, ne zidov: potovanje v svet brez meja. Spremljate ga lahko na Twitterju @memomiller in si ogledate več njegovih del na toddmillerwriter.com.
Ta članek se je prvič pojavil na TomDispatch.com, spletnem dnevniku Inštituta Nation, ki ponuja stalen pretok alternativnih virov, novic in mnenj Toma Engelhardta, dolgoletnega urednika v založništvu, soustanovitelja projekta American Empire, avtorja Konec kulture zmage, kot iz romana Zadnji dnevi založništva. Njegova zadnja knjiga je A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate