Skoraj 400 organizatorjev in aktivistov se je od 19. do 22. marca zbralo na Univerzi Massachusetts v Amherstu na prvem nacionalnem srečanju Solidarnostne gospodarske mreže ZDA, kar je preseglo pričakovanja organizatorjev.
Zaradi poglabljanja gospodarske krize je bilo srečanje pravočasno. Splošna tema je bila 'Building Another World' in je pritegnila udeležence z vzhodne obale, južnega in srednjega zahoda ZDA, celo z Aljaske in Portorika. Mednarodno so prišle delegacije iz Quebeca, Venezuele, Peruja, Mehike in Kanade. Ljudje so predstavljali projekte ekonomske pravičnosti in zelenih delovnih mest, prehrambene zadruge in kreditne zadruge, delavske zadruge in delavske sindikate ter prizadevanja za organizacijo miru in pravičnosti.
"Naša raznolikost je bila zelo dinamična in ustvarjalna," je povedala Julie Matthaei, članica koordinacijskega odbora USSEN. "Dobro nam je služil pri potrditvi naše enotnosti, razpravi o razlikah in nam pomagal doseči globlje razumevanje solidarnostne ekonomije v našem kontekstu."
Solidarnostna ekonomija je množično gibanje, splošno znano po vsej Latinski Ameriki, ki izhaja iz ljudi, ki se obračajo drug k drugemu za preživetje kljub krčenju mrež socialne varnosti, ki sta jih vsilila globalizacija in neoliberalizem. Sestavljajo jo kmečke zadruge, delavci, ki zasedajo zapuščene tovarne, in različne organizacije mestnih revežev. V Evropi in Quebecu je znan tudi kot del socialne ekonomije, z globokimi vezmi s sindikati, zadrugami v lasti delavcev in neprofitnim sektorjem v socialnih storitvah. Skupaj sta socialna in solidarnostna ekonomija tam precej močni, z uspehi pri spodbujanju javne politike.
USSEN je bil predstavljen na ameriškem socialnem forumu v Atlanti leta 2007, ki je pritegnil okoli 12,000 udeležencev. Aktivisti SEN so organizirali več kot 80 panelov in delavnic, med udeleženci pa je nastala mreža. Od takrat se je število povečalo, saj je Amherst srečanje njegov prvi večji projekt v ZDA. Sklican je bil skupaj z Universidad de los Andes iz Venezuele in RIPESS-Severna Amerika, Intercontinental Social Solidarity Economy Network.
Emily Kawano, direktorica USSEN, je pozdravila vse na uvodnem plenarnem zasedanju in se seznanila s to zgodovino. »Vemo, da je solidarnostna ekonomija novost za aktiviste tukaj v ZDA, vendar smo zelo navdušeni nad tem, kako jo sprejemajo. Zelo nam je jasen njen bistveni pomen, hkrati pa nam je všeč koncept, gradimo cesto, ko po njej potujemo." Ethel Cote je sledila z opisom, kako se kanadska skupnostna mreža za gospodarski razvoj (CCEDNET), ki jo predstavlja, sooča z novimi izzivi pri doseganju obsega v novem obdobju krize, medtem ko je Benito Diaz z venezuelske univerze v Andih opisal veliko zadružno gibanje sprožil kot del bolivarske revolucije v svoji državi.
Konferenca je bila organizirana okoli 70 delavnic v osmih terminih, s štirimi večjimi plenarnimi zasedanji, kot tudi uvodni ogled lokalnih primerov solidarnostne ekonomije v praksi v zahodnem Massachusettsu. Skupaj je predstavilo 199 govornikov in vodilo razprave.
Teme so zajemale širok spekter: skupna politična agenda v kontekstu Obamovih načrtov za oživitev, zadružna stanovanja, pravična trgovina, kreditne zadruge, alternativne valute, zadruge v Venezueli, delavski prevzemi v Argentini, feministična ekonomija, socialna ekonomija v Quebecu, vloga sindikatov, delavskih zadrug, koalicij zelenih delovnih mest, sončne energije in še mnogo več.
Petkovo dopoldansko plenarno zasedanje je bilo nabito polno. Elandria Williams iz raziskovalnega in izobraževalnega centra Highlander v Knoxvillu v Tennesseeju je razburila ljudi z opisi organiziranja bitk za ekonomsko pravičnost. "S solidarnostno ekonomijo se ukvarjamo za naše preživetje že dolgo. Samo nikoli je nismo poimenovali." Platformo si je delila z Ethanom Millerjem iz mreže Grassroots Economic Organizing. Sejo je navdušil z obsežno grafično preslikavo vseh medsebojno povezanih značilnosti giba, ki so bile prikazane na velikanskem platnu.
Vprašanje povezave solidarnostne ekonomije s širšim gibanjem za „zelena delovna mesta“ se je pojavilo že na uvodnem krogu delavnice o oblikovanju skupne politike v kontekstu Obamove spodbude. To vprašanje je poudarilo nedavno imenovanje Van Jonesa iz Green For All v ekipo Bele hiše – Green For All in Jones sta tukaj zelo cenjena. Čeprav ni bilo enotnega odgovora, so se skoraj vsi strinjali, da se med obema precej prekrivata in da imajo projekti solidarnostnega gospodarstva pomembno vlogo v gibanju zelenih delovnih mest.
"Niso popolnoma enaki," je dejal eden od udeležencev. "T. Boone Pickens, teksaški milijonar, ki želi vse tiste vetrne turbine, da bi Srednji zahod postal Savdska Arabija vetrne energije, je očitno del zelenega gospodarstva, vendar mu je najverjetneje v najboljšem primeru ravnodušno, kaj pomeni solidarnostno gospodarstvo, delavsko in skupnostno lastništvo in podobno. Toda tu nastopimo mi, kaj lahko ponudimo gibanju za zelena delovna mesta."
"Razprava o Obami" se je pojavila na več delavnicah čez vikend. Mnenja o novi Beli hiši so bila različna, mnogi so bili naklonjeni Obami. Nekateri so se sicer izrekli za volivce Zelenih, nekateri pa se z volitvami niso obremenjevali. V gibanju solidarnostne ekonomije skoraj povsod dejansko obstajata dve glavni razpravi in razpravi. Eno je, ali projekti SE delujejo kot alternativa trgom ali kot dinamična možnost znotraj njih. Drugo zadeva državo in ali projekti SE rastejo predvsem s horizontalnim povezovanjem zunaj vlade ali pa sodelujejo z vlado, da bi izsilili strukturne reforme, zlasti na lokalni ravni. Izražena sta bila oba stališča, vendar nobeden ni videl potrebe po izsiljenju sklepa o zadevi.
Toda večina udeležencev je bila preprosto optimistična glede velikosti in raznolikosti udeležbe in navdušena nad vrsto izbire tem delavnice, ki so jih lahko poskusili.
Petkovo večerno plenarno zasedanje je poglobilo mednarodno razsežnost konference. Nancy Neamtan iz Chantier de l'économie sociale v Quebecu, mreže mrež vseh organizacij, vključenih v socialno ekonomijo, je razložila globoko povezanost z delavskim gibanjem skozi številne bitke in krize ter kako je socialna ekonomija kritična za preživetje delavskega razreda, še posebej delavk. Graciela Monteagudo, ki je govorila za projekt Argentina Autonomista, je predstavila močno diaprojekcijo o prizadevanjih revnih urbanih ulic v tej državi, da bi se organizirali v zadruge za recikliranje, medtem ko je Jose Sojo iz Venezuele opisal tekoče izzive pri preživetju zadrug na trgu.
Do sobote zjutraj so imele konferenčne delavnice težave s prezasedenostjo, saj je konec tedna v Amherst prispelo več aktivistov.
"Zelena delovna mesta in zelena energija v lasti skupnosti" je bila priljubljena izbira. V organizaciji Massachusetts Coop Power so voditelji podali odlične podrobne opise ustvarjanja zelenih delovnih mest za mlade z nameščanjem grelnikov tople vode na sončno energijo v stanovanjskih domovih. Celo družine z nizkimi dohodki bi lahko izkoristile številne ustvarjalne načrte za pokritje vnaprejšnjih stroškov za enote tako, da bi si pri komunalnih podjetjih izposodile svoje prihodnje prihranke pri računih za elektriko.
"Povsod je 'Win-Win'," je dejala Lynn Benander iz Coop Power. Ko so jo vprašali, kako je pridobila dvomljivo mestno mladino, da se je lotila programa, je odgovorila: "Na sredino mize sem postavila penasto skodelico z vročo vodo in vprašala: 'Kako bi jo ohranil vročo?' in jih prisilil, da tekmujejo za rešitve. Potem sem rekel: "V redu, dobro, kako zdaj ohranjate to sobo in to zgradbo toplejši? Tukaj je detektor, poiščite izgubo toplote in razmislite, kako jo ustaviti. Delovalo je kot čar; spustili so se vanjo."
Delavnica, ki je sledila podobni temi, je bila "Gradnja vključujočega in pravičnega zelenega gospodarstva", ki jo je predstavila koalicija za zelena delovna mesta Massachusetts.
"Kako to pravzaprav naredimo?" je vprašala Kalia Lydgate, organizatorka MAGJC. Študentka, ki jo je navdihnil Van Jones in njegova knjiga "Green Collar Economy", je nato opisala, kako so njegove ideje uporabili za vzpostavitev medsektorskih zavezništev, ki vključujejo tiste, ki najbolj potrebujejo zelena delovna mesta. "Če vstopiš v sobo in so vsi belci v oblekah, imaš velike težave. To preprosto ne bo delovalo." Izkazalo se je, da je MAJJC uspešna državna koalicija in zagovornik, ki je na najboljši način dosegel usposabljanje za delo in financiranje od spodaj navzgor.
"To je ena izmed najbolj spodbudnih in razsvetljujočih izkušenj v mojem življenju," je dejala Tylik Railey, mlada aktivistka iz Asbury Park Neighborhood Cooperative v New Jerseyju. "Tako sem vesel, da sem del tako velikega in svetovnega gibanja. Ker nisem vedel preveč o solidarnostni ekonomiji, sem nekoliko okleval, da bi šel v ta svet organizatorjev, učenjakov, študentov in malih podjetnikov. v kratkem času sem svoje izkušnje delil s temi istimi ljudmi."
V popoldanskem krogu je potekala delavnica o porodu. Yvon Poirier iz kanadske mreže CED in upokojeni sindikalist iz Quebeca sta predstavila kritično vlogo sindikatov v družbenih gibanjih v Quebecu. "Z našo konservativno vlado v Ottawi," je dejal Poirier, "progresivna agenda trenutno ni povsem mogoča." Kljub temu je nadaljeval z razlago naprednejšega načina v primerjavi z ZDA, da so sindikati v Quebecu od sredine osemdesetih let prejšnjega stoletja uporabljali lastne pokojninske sklade za podporo rasti v socialnem gospodarstvu, ki je služilo osnovnim potrebam prebivalstva. Drugi na delavnici so omenili nekatere težave s "poslovnim sindikalizmom" v ZDA, vendar so ugotovili, da je zdaj veliko možnosti za delo v zvezi s širšimi vprašanji. Vsi so se strinjali, da bi morali aktivisti SEN prevzeti boj za prihajajoči Zakon o svobodni izbiri zaposlenih, ki ga poskuša blokirati desnica GOP.
Delavske zadruge so v središču solidarnostne ekonomije. Na eni delavnici so razpravljali o številnih projektih v Bronxu in New Yorku. Udeleženec delavnice Bucket von Harmony, član podeželskega zadruge v Virginiji, je poročal:
»Izvedeli smo, koliko priseljenskih delavcev v New Yorku delodajalci slabo obravnavajo. Zato se je skupina ljudi zbrala in ustanovila različne kolektive: zadrugo za varstvo otrok, zadrugo za gradbeništvo in zadrugo za čiščenje hiš. Vsaka ima drugačno strukturo. Ena zahteva, da vsak vloži 2 uri marketinškega dela na teden. Gradbena zadruga daje ženskam možnost sodelovanja pri gradnji, do katere prej niso imele dostopa, in vse si enako plačajo ne glede na vse njihova raven spretnosti je. Čudovito je videti, kako lahko delitev in sodelovanje izboljšata življenja tistih, ki se najtežje prebijajo, saj naše gibanje v veliki meri sestavljajo tisti, ki so imeli veliko privilegijev v običajni kulturi. "
Kreditne zadruge so tudi značilnost solidarnostne ekonomije. Delavnica "Vodnik po boljšem bančnem sistemu", ki jo je organizirala zveza kreditnih zadrug za razvoj skupnosti, je izpostavila, kako jih je prizadela splošna finančna kriza, ko je bil njihov nacionalni center ujet z vrednostnimi papirji, domnevno varnimi naložbami AAA, ki so dejansko temeljile na strupenih hipotekah. "Prejeli bomo udarec," je dejal Cliff Rosenthal, "vendar ga bomo prestali bolje kot drugi." Nadalje je razložil vrednost kreditnih zadrug, ki so same zadruge, pri zadovoljevanju finančnih potreb lokalnih delavcev in zadrug v skupnosti.
Rosenthal je tudi začel sobotno večerno plenarno zasedanje s kratko različico delavnice. Toda vloga kreditnih zadrug je postala očitna z drugimi voditelji z njim: Van Temple iz National Community Land Trust, ki si prizadeva za razvoj cenovno dostopnih stanovanj na zemljiščih v lasti skupnosti; in Nick Regalado iz Coal River Mountain Watch iz Zahodne Virginije, ki promovira farme mlinov na veter in nasprotuje metodi "odstranjevanja vrhov gora" pri kopljenju premoga v plasteh, ki pustoši po Apalaškem višavju. To zasedanje se je zaključilo z militantnim pozivom Julia Chaveza, nekdanjega župana mesta Trujillo v Venezueli, k večjemu mednarodnemu sodelovanju in solidarnosti z bolivarskim revolucionarnim procesom, ki se odvija v njegovi državi.
Večer je z visoko energijo zaključil kabaret solidarnostne kulture. Prvi so bili Raging Grannies, pisana skupina, ki je izvajala mirovne in ljudske pesmi, in številni ljudski pevci, vključno z Red Valley Fog, Jay Mankita in Ethan Miller. »Brick by Brick«, mestna hip-hop skupina, je spremenila tempo z rap poezijo, ki je bila napisana tisti dan, do velikega navdušenja. Nazadnje je govorna skupina brala odlomke iz pisanja in govora znanih delavskih voditeljev v obdobju 150 let in končala tako, da so vsi vstali in zapeli vznemirljivo različico "Solidarity Forever". Med bolj sivolasimi veterani delavskih bojev v sedemdesetih ni bilo zaslediti suhega očesa.
Nedelja je bila zaključni dan, ko so se ljudje pripravljali na lovljenje letal. Zadnji krog delavnic je predstavljal eno od Egalitarnih komun, ki jo je vodila Bucket von Harmony, in drugo na temo "Ženski feminizem in solidarnostna ekonomija" z Ethel Cote, Julie Matthaei in Neddo Angulo iz RIPESS. Angulo je na zadnjem plenarnem zasedanju bojevito pozval k razširitvi dela na vseh celinah in spodbudi tiste, ki bi lahko, da se udeležijo prihajajočega srečanja RIPESS v Luksemburgu.
Skozi celotno konferenco je imela SEN tri "poslovna srečanja" o delu izgradnje organizacije in širše mreže. Dogovoril se je o oblikovanju novega upravnega odbora in manjšega koordinacijskega odbora ter o določitvi drugih prednostnih nalog in izpopolnitvi sporočila in poslanstva. Yvon Poirier iz Quebeca je povzel zaključek:
"Junija 2007 v Atlanti je bilo na zadnjem sestanku približno 40 ljudi od 80 delavnic, ki so se odločili, da bodo nadaljevali. Zdaj je v ZDA okoli 350 ali 400 ljudi, ki vedo veliko več in so gotovo tako ali drugače zainteresiran za spodbujanje solidarnostne ekonomije." Z omejenimi viri to ne bo lahka naloga. Toda časi to zahtevajo, in če ljudje, ki so se zbrali v Amherstu, kaj kažejo na to, bodo temu primerni.
[Carl Davidson je član koordinacijskega odbora SEN in spletni skrbnik za SolidarityEconomy.net in 'Progressives for Obama'. Je tudi član nacionalnega odbora dopisnih odborov za demokracijo in socializem, http://cc-ds.org Če vam je ta članek všeč, pojdite na http://progressivesforobama.net in uporabite gumb PayPal.]
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate