Vir: The Intercept
Preden ji daš zmagovalni govor v torek zvečer je Indija Walton dvignila pest v zrak. "Ne želim reči, da sem ti to povedala," je rekla.
Waltonova je medicinska sestra, organizatorka in vodja neprofitne organizacije, ki je v torek prejela več kot 50 odstotkov glasov na demokratskih primarnih volitvah za župana Buffala v New Yorku. Je tudi socialistka, abolicionistka in a član poglavja Demokratičnih socialistov Amerike v Buffalu. Njen protikandidat Byron Brown je bil sedanji predsednik, ki si je prizadeval za rekordni peti mandat, ki ga je podprl lokalni demokratični strojje Uredništvo novic Buffalo, Združenje medicinskih sester zvezne države New York in lokalni 1199 mednarodnega sindikata uslužbencev. Ima še ni priznano. V tekmi ni nobenega republikanskega kandidata.
Kot demokratski kandidat v močno demokratskem mestu brez republikanskega kandidata bo Walton zagotovo zmagal na splošnih županskih volitvah v Buffalu novembra. Nekdanja članica in predstavnica 1199 SEIU (sindikat, ki je podprl njenega nasprotnika), Waltonova pa bo podprta s strani Demokratičnih socialistov Amerike, Stranke delovnih družin in Zveze učiteljev Buffalo. prvi župan v ZDA, ki se je v več kot pol stoletja identificiral kot socialist. Rodila se je v Buffalu in se preselila v bližnjo Lackawanno pri 14 letih, ko je dobila prvega otroka in se odselila iz materine hiše, da bi živela v skupinskem domu za mlade matere. Pri 19 letih rodila nedonošena dvojčka in ima je dejal njena slaba obravnava s strani zdravstvenih delavcev jo je navdihnila, da je postala medicinska sestra. Walton je nato delal kot organizator ter soustanovil in vodil skupnostni zemljiški sklad za ustvarjanje trajnih cenovno dostopnih stanovanj.
Waltonova je velika zmaga za progresivno levico, ki se je v tekmi za župana mesta New York trudila združiti za enim kandidatom. Walton se je zavzemal za pristop k javni varnosti, osredotočen na skupnost, ki je dajal prednost neodvisnemu nadzoru policije, zmanjševanju škode in restorativni pravičnosti. Osredotočila se je tudi na krepitev pravic najemnikov; razglasitev Buffala za zavetišče in zavrnitev sodelovanja s priseljenskimi in carinskimi organi; in dajanje prednosti malim, manjšinskim in ženskim podjetjem za lokalne pogodbe.
V aprilskem intervjuju za The Intercept je Waltonova dejala, da njena kampanja "ni hiperlokalna", kot so morda nekateri domnevali.
»Veliko teh srednje velikih mest nekako živi v mehurčku. Smo mikrokozmos tega, kar se dogaja po vsej državi, vendar zgodba pogosto ni povedana z našega zornega kota,« je pojasnila. "Ker sem prišel v to s stališča organizatorja in aktivista, sem vedel, da bomo morali za prevzem ustanovitve zgraditi neko vrsto alternativne infrastrukture."
Po besedah Waltona pa takšna organizacijska moč v Buffalu in zahodnem New Yorku ni dolgo obvladovala. Dejala je, da je območje "v veliki meri v lasti sedanjega [župana] in lokalnih glavnih strank."
Zdi se, da je Brown, trenutni predsednik, mislil, da bi lahko premagal Waltonovo, če bi ignoriral njeno kampanjo. Niti enkrat ni hotel razpravljati o njej in jo je prehitel z več kot 2 proti 1, z bojno skrinjo kampanje, ki je znašala več kot pol milijona dolarjev proti Waltonovim 150,000 $. Dosedanji predsednik je bil dopolnjen s prispevki v zadnjem trenutku premožni donatorji.
Toda volivci v Buffalu so očitno želeli nekaj drugega. Financiranje izzivalke je vključevalo več kot 2,800 posameznih prispevkov, v povprečju manj kot 50 dolarjev za vsakega, njena kampanja pa je potekala ob podpori več kot 400 prostovoljcev prek lokalnega oddelka stranke delovnih družin. WFP je podprl Browna na prejšnjih volitvah in ko je skupina tokrat prešla na Waltona, je bil to prvi primer, da niso podprli trenutnega predsednika v Buffalu.
Buffalo je bil lansko leto prizorišče velikih protestov proti policijski brutalnosti, potem ko je policija v Minneapolisu ubila Georga Floyda, Waltonova pa je vprašanje policijske odgovornosti postavila v središče svoje kampanje. Med enim protestom je policija Buffala potrkala na 75-letni moški na tla in ju je kamera posnela v videu, ki je hitro postal viralen. Dva vpletena policista sta bila suspendirana; 57 njihovih kolegov je v znak protesta zaradi suspenza dalo odpoved; in velika žirija je glasovala za zavrniti obtožbe kaznivega dejanja napada februarja proti policistoma kršiteljema. V Buffalu je v zadnjih letih prišlo do številnih policijskih strelskih napadov, čeprav je število nižje kot v drugih mestih - vendar incidentov policijske brutalnosti niso redki. Medtem ko Waltonova priznava, da je kriminal v Buffalu zaskrbljujoč za mnoge, poudarja, da mnogi domačini ne verjamejo nujno, da ustvarjanje varnejših skupnosti izhaja iz dajanja več pooblastil policiji. Ker so desničarski mediji in organi kazenskega pregona širili pripoved, da bodo naprednjaki plačali za svoja prizadevanja pri reformi kazenskega pravosodja sredi "naraščajoči kriminal,” so demokrati v Buffalu glasovali za nasprotno.
Pred petimi leti je Waltonova delala kot medicinska sestra in leta 2016 pomagala izvajati raziskavo o policijskem delu v skupnosti v Buffalu, ki je pokazala, da med skupnostmi in policijo ni veliko zaupanja. Skupine, ki so izvajale raziskavo, so predlagale 32 političnih priporočil za izboljšanje odnosov z lokalno policijo, vključno s programom telesne kamere in zbiranjem demografskih podatkov o zaustavitvah in aretacijah. Waltonova je dejala, da so ugotovitve pomagale obvestiti njeno platformo za policijsko delo v skupnosti - in celo Brown jih je nekatere sprejel kot del svojega načrta za reformo policije. Avgusta lani je guverner New Yorka Andrew Cuomo naročil, da mora vsaka regija do 1. aprila sprejeti tak program, da bi prejemajo državna sredstva.
Politike, kot sta uporaba telesne kamere in zbiranje demografskih podatkov, predstavljajo relativno skromne reforme, katerih učinkovitost je bila dokazano, da ne obravnava temeljnih vzrokov policijske brutalnosti - vendar se Waltonova sama identificira kot abolicionistka. To stališče je izpustila iz platforme svoje kampanje, vendar je bila previdna, da ideologija še ni pripravljena za izvajanje.
»Sem abolicionist. Sem pa tudi dovolj realističen, da vem, da se to ne more zgoditi v enem zamahu. Ker nismo zgradili infrastrukture za vzdrževanje varnosti v naših skupnostih,« je Walton povedal za The Intercept. Priznala je, da si je njen pristop prislužil kritike aktivistične skupnosti, in dodala: »Ponavadi sem nekoliko bolj pragmatična v pogledu na stvari. Upravljanje pomeni, da včasih ne moreš vedno narediti tistega, v kar verjameš.”
Toda na dolgi rok, je dejal Walton, je abolicionistična prihodnost "končno svet, ki si ga predstavljam za svoje otroke - kjer ljudje samo skrbimo drug za drugega in drug za drugega in ne potrebujemo policije."
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate