Združene države šopirijo zastavo demokracije na Bližnjem vzhodu le takrat, ko to spodbuja njihove gospodarske, vojaške ali strateške interese. Zgodovina zadnjih šestih desetletij kaže, da so se ameriške administracije vedno odločile za slednjo smer, kadar koli je prišlo do konflikta med spodbujanjem demokracije v regiji in napredovanjem ameriških nacionalnih interesov. Poleg tega, ko so svobodne in poštene volitve na Bližnjem vzhodu prinesle rezultate, ki so v nasprotju s strateškimi interesi Washingtona, jih je ta bodisi ignoriral bodisi poskušal preprečiti ponovitev takih dogodkov.
Aktivno sodelovanje Washingtona v regiji se je začelo leta 1933, ko je kalifornijska družba Standard Oil Company ponudila desetkrat več kot družba Iraq Petroleum Company, v kateri prevladujejo Britanci, za ekskluzivne pravice za raziskovanje nafte v vzhodni provinci Hasa v Savdski Arabiji.
Kot vodilni sestavni del zavezniških sil v drugi svetovni vojni so ZDA dobile svoj preboj v Iranu po okupaciji te države s strani Britancev in Sovjetov avgusta 1941. Osem mesecev pozneje je predsednik Franklin Roosevelt odločil, da je Iran upravičen do lend-lease pomoč. Avgusta 1943 je državni sekretar Cordell Hull dejal: "V našem interesu je, da se v Perzijskem zalivu ne vzpostavi nobena velika sila nasproti pomembnega ameriškega naftnega razvoja v Savdski Arabiji."
Pojav Izraela leta 1948 je dodal nov dejavnik. Po takojšnjem priznanju Izraela je Washington zasnoval vojaško-diplomatsko strategijo v regiji, ki je temeljila na triadi Savdske Arabije, Irana in nove države Izrael, s splošnim ciljem preprečiti sovjetski vpliv na Bližnjem vzhodu. Medtem ko je bil vsak član trojke tesno povezan z ZDA in so povezave med Iranom in Izraelom postajale vse tesnejše, sta Savdska Arabija in Izrael, čeprav trdno protikomunistična, ostala narazen. Kljub temu je splošna ureditev ostala v veljavi do islamske revolucije v Iranu leta 1979.
Poleg zasledovanja skupnega cilja odkritega in prikritega zoperstavljanja sovjetskemu napredovanju v regiji je imel vsak član te trojke posebno funkcijo. Iran je pod šahom sosednji Sovjetski zvezi pomagal Pentagonu tako, da mu je zagotovil vojaška oporišča. Z bliskovitim porazom Egiptu in Siriji, ki sta bila takrat usklajena z Moskvo, junija 1967 je Izrael dokazal svojo vojaško vrednost za ZDA. To je okrepilo odločenost Washingtona, da Izrael sprejmejo njegove arabske sosede, politiko, ki jo je sprejel leta 1948 in kmalu izvedel potem, čeprav je to pomenilo spodkopavanje demokracije v Siriji.
Marca 1949, po obljubi brigadnega generala Husnija Zaima, da bo sklenil mir z Izraelom, mu je CIA pomagala izvesti vojaški udar proti demokratično izvoljeni vladi v Siriji. Potem ko je Zaim 20. julija podpisal premirje z Izraelom, se je poskušal prek ameriških uradnikov z njim pogajati o mirovni pogodbi. Mesec dni pozneje pa ga je skupina vojaških častnikov odstavila in usmrtila. Vojaška vladavina, ki jo je sprožil Washington, je trajala pet let, čeprav pod različnimi generali.
Savdska Arabija je kot lastnica največjih zalog nafte v regiji pomagala ZDA in njihovim zahodnim zaveznikom z ohranjanjem nizkih cen nafte. Poleg tega je Savdska Arabija kot močna in avtokratska monarhija igrala vodilno vlogo pri pomoči pri zatiranju demokratičnih gibanj v majhnih, sosednjih, z nafto bogatih zalivskih državah.
Ameriška moč se je povečala, ko se je Britanija – stoletje in pol prevladujoča tuja sila v regiji – leta 1971 umaknila iz Zaliva. Britanski umik je ZDA omogočil razširitev regionalne vloge na štiri sveže neodvisne zalivske države – Bahrajn, Katar, Združeni arabski emirati in Oman — so se težko prilagodili novi realnosti. Toda namesto da bi pritiskal na te šejke, da uvedejo demokracijo, se je Washington bodisi odločil za tajne obrambne sporazume z njimi bodisi hiši Saud pustil, da neovirano izvaja protidemokratično agendo v regiji.
Savdska protidemokratična misija
Leta 1962, med hudo krizo v hiši Saud, je prestolonaslednik Faisal obljubil politično reformo, zlasti razglasitev pisne ustave, ki določa posvetovalni svet z dvema tretjinama izvoljenih članov. Toda ko se je dve leti kasneje povzpel na prestol, se je odrekel svoji obljubi.
Washington ni rekel ničesar. Molčala je tudi, ko je Riad pomagal zatirati demokracijo v sosednjih državah.
Po osamosvojitvi od Britanije leta 1961 je Kuvajt pridobil ustavo, ki je določala državno skupščino, izvoljeno na podlagi volilne pravice, omejene na moške, ki pripadajo družinam s stalnim prebivališčem v Kuvajtu od leta 1921 - z drugimi besedami, približno petina odraslih državljanov. Kljub svoji omejeni naravi se je skupščina razvila v priljubljen forum za izražanje želja in težav več pomembnih volilnih skupin. Kuvajtski emir Sabah ibn Salim al Sabah, ki so ga prizadeli kritike uradne politike s strani njenih predstavnikov in ga je spodbujal savdski monarh, je leta 1976 suspendiral skupščino in jo obtožil "zlonamernega vedenja", nato pa jo je razpustil. Njena oživitev leta 1981 je trajala pičlih pet let.
Washington v nobenem trenutku ni kritiziral vladarjevih nedemokratičnih dejanj.
Od leta 1992, ko so bile ponovno uvedene omejene parlamentarne volitve, so volivci vrnili več islamističnih poslancev kot prozahodnih liberalcev. Prizadevanja emirja Jabarja ibn Ahmada al Sabaha, da bi volilno pravico razširil na ženske, so bila neuspešna, medtem ko ni naredil nobenega koraka, da bi volilno pravico razširil na preostale štiri petine odraslih moških državljanov - niti Amerika ni pritiskala nanj, naj to stori. On in Američani se seveda bojijo, da bi univerzalna franšiza za odrasle moške okrepila moč islamističnega bloka v skupščini.
Bahrajn: omejena demokracija iztirila
V Bahrajnu se je protidemokratična misija Savdske Arabije združila z ameriškimi vojaškimi potrebami. Bahrajn je postal neodvisen avgusta 1971. Njegova ustava, ki jo je pripravila ustavodajna skupščina (polovica imenovana, polovica izvoljena z omejeno volilno pravico), je določala nacionalno skupščino 42 poslancev, od katerih naj bi bilo 30 izvoljenih z omejeno volilno pravico. Prva skupščina je bila sklicana decembra 1972, medtem ko je Savdska Arabija previdno opazovala.
Tako kot v Kuvajtu pa so izvoljeni predstavniki kritizirali vlado, kar je razjezilo vladarja, šejka Isa al Khalifa. To – skupaj s pritiskom iz Riada – je pripeljalo emirja do tega, da je avgusta 1975 razpustil skupščino in suspendiral ustavo.
Tudi tokrat Washington ni rekel ničesar o razveljavitvi omejene demokracije v Bahrajnu. Zakaj? Leta 1971, potem ko je Pentagon najel pomorske objekte, ki so jih prej uporabljali Britanci, je Bahrajn postal sedež ameriških sil na Bližnjem vzhodu. Leta 1977 je vladar podaljšal ameriško-bahrajnski sporazum; leta 1995 pa je Bahrajn postal sedež pete flote ameriške mornarice.
Jordanija: Volilni zakon, spremenjen z odlokom
Jordan je še en zgovoren primer, kako so ameriške administracije ravnale z demokracijo na Bližnjem vzhodu. Na neobičajno svobodnih in poštenih volitvah novembra 1989 je Islamska akcijska fronta (IAF), politično krilo Muslimanske bratovščine, osvojila 32 sedežev v 80-članskem predstavniškem domu. Pridružila se je vladi in vodila pet ministrstev.
Med kuvajtsko krizo leta 1990, ki je dosegla vrhunec v zalivski vojni leta 1991, je jordanski kralj upošteval javno mnenje, tako znotraj kot zunaj parlamenta, ki je nasprotovalo pridružitvi zavezništvu proti Iraku pod vodstvom ZDA, in zagovarjal rešitev krize s pogajanji. S tem je deloval kot ustavni monarh.
Namesto da bi pohvalila ta dobrodošel demokratični razvoj, je administracija Georgea Herberta Walkerja Busha Huseina označila za »pritlikavega kralja«. Ker ni zdržal pritiska, se je kralj Husein po zalivski vojni leta 1991 vrnil nazaj v Washington. Da bi preprečil možnost, da bi IAF na naslednjih volitvah postala vodilna stranka, je z dekretom spremenil volilni zakon. S tihim ploskanjem njegovega dejanja je administracija starejšega Busha pokazala cinično neupoštevanje demokracije.
Egipt: Podpora avtokratu
Medtem ko je kralj Husein z nekaj prefinjenosti manipuliral z jordanskim političnim sistemom, da bi dosegel želeni rezultat, je egiptovski predsednik Anwar Sadat očitno uporabil vladni aparat in državne medije, da je proizvedel vnaprej določene volilne rezultate, da bi podprl svoj podpis pogodbe, ki so jo posredovale ZDA. dvostransko mirovno pogodbo z Izraelom v letih 1978-79, potem ko je prekinil odnose z Arabsko ligo.
Globino in trajnost ljudske antipatije do miru z Izraelom, medtem ko ta še naprej zaseda palestinska ozemlja, poudarja dejstvo, da četrt stoletja po mirovni pogodbi odnosi med sosedama ostajajo hladni. Čeprav je predsednik Husni Mabarak ostal trdno pod ameriškim pokroviteljstvom, je še naprej zavračal ponudbe za obisk Tel Aviva.
Tako kot v Jordaniji ponuja Muslimanska bratovščina, najstarejša politična stranka na Bližnjem vzhodu in v Egiptu dolgo prepovedana, verodostojen izziv poldiktaturi Mubaraka (na oblasti od leta 1981). Njegov režim je še naprej drugi največji prejemnik ameriške pomoči za Izraelom tako pod demokratskim kot republikanskim predsednikom.
Pred nekaj meseci je Mubarak razmišljal, da bi demokracija v Egiptu pomenila vladavino Muslimanske bratovščine nad državo. Ključno vprašanje zdaj je: Ali bo Mubarak – ki je pred kratkim privolil, da bodo predsedniške volitve, predvidene za september, potekale z »neposrednim, tajnim glasovanjem«, namesto da bi preprosto potrdil svojo edino kandidaturo na organiziranem referendumu – dovolil, da ga Bratovščina izzove?
Odgovor bo prišel v besedilu, s katerim bo 76. člen ustave spremenjen in sprejet v parlamentu, v katerem prevladuje Mubarakova Nacionalna demokratska stranka. Trenutno določa enega samega predsedniškega kandidata, ki ga podpreta vsaj dve tretjini poslancev in ga ponudi volivcem v potrditev.
Jemen: zavrnitev demokracije
Druga žrtev načina, kako so ameriške administracije postavile svoje ozke interese nad vsak program za demokratizacijo Bližnjega vzhoda, je bil Jemen. Vse od ustanovitve Republike Jemen, po združitvi Severnega Jemna in Južnega Jemna leta 1991, je imela država večstrankarski politični sistem. Ker je Severni Jemen upravljal Splošni ljudski kongres, Južni Jemen pa Jemenska socialistična stranka, je do mirne združitve lahko prišlo le z vzpostavitvijo večstrankarskega sistema.
Aprila 1993 je vlada organizirala prve splošne volitve na Arabskem polotoku na podlagi splošne volilne pravice. Šlo je za 301-članski predstavniški dom in predsedstvo. Ta zgodovinski dogodek je ostal neopažen v Združenih državah, kjer je Clintonova administracija še naprej zavračala jemensko vlado zaradi njenega vztrajanja pri arabski rešitvi kuvajtske krize 1990–91 in njenega negativnega glasovanja o resoluciji Varnostnega sveta Združenih narodov 678, ki dovoljuje vojaško akcijo proti Iraku .
Spodbujeni z jemenskimi volitvami je šest savdskih borcev za človekove pravice – profesorji, sodniki in visoki javni uslužbenci – v Savdski Arabiji ustanovilo Odbor za obrambo zakonitih pravic (CDLR). Zahtevala je politične reforme v kraljestvu, vključno z volitvami na podlagi splošne volilne pravice. Sledilo je vladno preganjanje, vključno z odpuščanjem služb in aretacijami. Profesorju Muhammadu al Masaariju, vodji CDLR, je uspelo pobegniti najprej v Jemen, nato pa v Britanijo.
Toda Washington ni protestiral.
Zdaj George W. Bush glasno pozdravlja lokalne volitve, ki so nedavno potekale v savdskem kraljestvu. Njegova administracija ignorira dejstvo, da je bila le polovica sedežev odprtih za tekmovanje, in da so bili Savdski državljani tako nezaupljivi do volilne obljube svoje vlade, da se je samo četrtina volilnih upravičencev sploh trudila registrirati. Ženskam je bilo seveda prepovedano voliti.
Nasprotno pa Bush neskončno objokuje pomanjkanje svobode za ljudi v Iranu, ki ga je njegova državna sekretarka Condoleezza Rice nedavno opisala kot "totalitarno državo". Te izjave so v nasprotju z dejstvi. Od revolucije leta 1979 v tej državi je islamski režim organiziral sedem parlamentarnih, osem predsedniških in dve lokalni volitvi – ter štiri volitve skupščine strokovnjakov – vse so bile izvedene z več kandidati in so temeljile na splošni volilni pravici s starostjo 15 let. .
Kaj pojasnjuje to očitno kratkovidnost? Medtem ko izvaja islamsko različico demokracije, Iran aktivno nasprotuje gospodarskim, vojaškim in strateškim ambicijam Amerike v regiji.
Pravzaprav je zgodovinski vzorec ameriških administracij na Bližnjem vzhodu – zniževanje demokracije na račun ozkih nacionalnih interesov – v skladu s tem, kar ZDA izvajajo v Srednji in Južni Ameriki že veliko dlje časa – pojav, ki je izginil večinoma neopažena v samih Združenih državah.
Dilip Hiro je avtor Bistveni Bližnji vzhod: izčrpen vodnik (Caroll & Graf) in Skrivnosti in laži: operacija "Iraška svoboda" in po njej (Narodne knjige).
Avtorske pravice 2005 Dilip Hiro
[Natisnjena različica tega članka bo objavljena v Middle East International, št. 746. Članek se je prvič pojavil na spletu dne Tomdispatch.com, spletni dnevnik Inštituta Nation, ki ponuja stalen pretok alternativnih virov, novic in mnenj Toma Engelhardta, dolgoletnega urednika v založništvu in avtorja Konec kulture zmage in Zadnji dnevi založništva.]
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate