30. januarja je okrožno sodišče v Osaki zavrnilo tožbo zaradi rasne diskriminacije, ki jo je vložil Steve McGowan, 41-letni afroameriški oblikovalec in prebivalec Kjota, proti Nariti Takashi, lastnici trgovine v prefekturi Osaka. Tožba je obtožila, da je Narita 4. septembra 2004 McGowanu in temnopoltemu prijatelju iz Južne Afrike prepovedal vstop v njegovo prodajalno očal zaradi njune barve kože. Tožnik je zahteval 1.5 milijona jenov odškodnine zaradi diskriminatornih pripomb lastnika trgovine.
Narita je na sodišču takoj priznal, da ne mara črncev in da je rekel McGowanu in njegovemu prijatelju, naj odideta. Toda sodnica Saga Yoshifumir je razsodila proti McGowanu, rekoč (1) da je bilo njegovo pričanje nezaupljivo, ker je bilo McGowanovo znanje japonščine vprašljivo; in (2) ker je McGowanova žena na ločenem srečanju z Narito pozneje uporabila besedo gaikokujin (tujec) namesto kokujin (temnopolta oseba), ni bilo dokazov, da je Narita diskriminirala McGowana, ker je bil "kokujin', v nasprotju z "gaikokujin'. Z drugimi besedami, ker McGowanova žena ni bila izjemno previdna pri tem, katero japonsko besedo je uporabila v pogovoru z Narito, je sodnik našel razlog, da razsodi proti McGowanu.
Toda kot so hitro poudarili glavni odvetnik tožnika, znani odvetnik za človekove pravice Niwa Masao in japonski aktivisti za človekove pravice, se je sodnik izognil osrednjemu vprašanju v zadevi: Zakaj je bil McGowanu sploh prepovedan vstop v trgovino? Poleg tega je Narita pričal o dejstvu, da ga je starejša ženska iz soseske poklicala, preden je videl McGowana in njegovega prijatelja. Neidentificirana ženska je Narita opozorila, da pred njegovo trgovino stojita dva "čudna" človeka s "čudnim" vzdušjem. Narita se je ženski zahvalila in nato odšla ven ter se soočila z McGowanom in njegovim prijateljem. Vendar pa nikjer v sodbi ni poskusa opredelitve, kaj točno je ženska mislila, kaj šele prizadevanja sodišča, da ugotovi, ali je lastnik pravno upravičeno razlagal to vedenje kot osebno grožnjo ali ne.
Na tiskovni konferenci takoj po razsodbi je vidno šokirani McGowan opozoril, da se pripravlja nevaren precedens.
»Danes sem se počutil, kot da nisem na Japonskem, ampak v Alabami petdesetih let prejšnjega stoletja. Počutil sem se manj kot človek, kot žival,« je dejal McGowan in dušil solze. »V tem primeru ni šlo samo zame. S to sodbo je sodnik lastnikom trgovin dal pravico do diskriminacije glede na barvo.”
Kot aktivist iz Sapora Arudou Debito, ki je pozorno spremljal primer, in člani McGowanove pravne ekipe so opozorili, da je temeljna nevarnost sodbe v tem, da postavlja nevaren precedens, ki bi lahko vodil v obliko komercialnega apartheida japonskih lastnikov trgovin proti tujim strankam. Ni vam treba biti tako očiten, da bi objavili "znak prepovedano za pse ali tujce". Če oseba, ki ni Japonec, vloži tožbo zaradi rasne diskriminacije proti japonskemu lastniku trgovine, potem ni pomembno, ali je bil tujcu dejansko zavrnjen vstop ali pa so ga izgnali. Zadostovalo bi ugotoviti, ali je tujec dovolj dobro razumel japonščino, da bi tako ugotovil, in ali je bil previden pri uporabi pravega besedišča ("gaikokujin' namesto "kokujin'), ko se soočite z lastnikom trgovine, ki zavrne vstop. Aktivisti so tako zaskrbljeni, da lahko vsak lastnik podjetja, ki iz kakršnih koli razlogov ne želi tujcev v svoji trgovini, zdaj uporabi odločitev McGowana, da opraviči prepoved vstopa s skrivanjem za izgovorom, da »bil sem narobe razumljen, ker zadevni tujec ne razume japonski.'
»Če sledite logiki sodbe v zadevi McGowan, je približno edini način, kako lahko tujec na Japonskem, ki mu zavrnejo vstop v japonsko trgovino ali ga vržejo iz japonske trgovine, uspešno toži na podlagi rasne diskriminacije ta, da ni le domačin - tekoče govori japonščino s poznavanjem zakonodaje, a tudi ves čas nosi s sabo magnetofon in prikrito snema vse pogovore z lastniki trgovin v upanju, da bo kaseta sprejeta na sodišče kot dokaz,« je dejal Arudou. (1)
Mednarodna podoba Japonske, ki izvaja obliko apartheida proti tujim prebivalcem ali obiskovalcem, je približno zadnja stvar, ki jo trenutno potrebujejo tisti, ki si prizadevajo, da bi država postala stalna članica Varnostnega sveta Združenih narodov. Julija lani je Doudou Diene, posebni poročevalec Komisije ZN za človekove pravice, za devet dni obiskal Japonsko. Ob koncu potovanja je novinarjem v Klubu tujih dopisnikov v Tokiu dejal, da je diskriminacija na Japonskem "globoka in globoka", da ni močne politične ali birokratske volje za obravnavo takšne diskriminacije in da je japonska javnost močno ksenofobična . Japonsko zunanje ministrstvo je preprosto nasprotovalo z vztrajanjem, da rasna diskriminacija ni tako huda kot pred 10 ali 20 leti. (2)
Prav tako odločitve sodišča o McGowanu verjetno ne bodo pozdravili bolj premišljeni korporacijski titani, katerih podjetja zaposlujejo veliko število tujih delavcev na Japonskem, ali bolj prosvetljeni politiki in birokrati v lokalnih občinah, vključno z Osako, ki si agresivno prizadevajo pritegniti mednarodne konference in turiste v svojo regijo. Zlasti Osaka se je dolgo hvalila, da je bila v zgodovini bolj odprta do tujcev, predvsem tistih iz Koreje in Kitajske, kot Tokio, in bolj tolerantna do kulturnih razlik. Za razliko od Tokia, kjer je na stanovanjih mogoče videti znake »Tujcem prepovedano«, je tako odkrito diskriminacijo v Osaki redko videti ali slišati. Res pa je tudi, da ima Osaka veliko manj neazijskih tujcev kot Tokio in še manj Afričanov ali Afroameričanov. Uradna prizadevanja za sprejem tujcev so skoraj izključno osredotočena na turiste iz Južne Koreje in Kitajske, zato bo zanimivo videti, kako se bodo uradniki odzvali, če in kdaj tujec, ki prebiva v Aziji, vloži podoben zahtevek. Ali bo sodišče ponovno prezrlo dejstvo, da je bil vstop zavrnjen, in se preprosto osredotočilo na to, ali je ena ali druga stran uporabila besedo asiajin (oseba iz Azije), sankokujin,(oseba iz tretje države, stara beseda, ki se zdaj šteje za diskriminatorno, uporablja se za opis ljudi s Kitajske in Korejskega polotoka) ali preprosto gaikokujin?
Od tega pisanja ostaja negotovo, ali se bo McGowan pritožil ali ne, čeprav ga mnogi v njegovi pravni ekipi pozivajo, naj to stori. Karkoli se že zgodi, primer jasno dokazuje potrebo po tem, k čemur že dolgo pozivajo Diene, Arudou in japonski odvetniki za človekove pravice: nacionalni zakonodaji, ki prepoveduje rasno diskriminacijo.
Nekateri japonski pravniki, vključno z Niwo, in skupine za človekove pravice si prizadevajo, da bi sprejeli takšno zakonodajo. A kot nakazujejo Dienejeve pripombe o pomanjkanju politične volje in zakoreninjeni ksenofobiji, so obeti za takšno zakonodajo kmalu slabi. V preteklem letu je bilo v medijih veliko uradnih razprav o tem, kako obravnavati dvojni problem upadanja rodnosti in staranja družbe. Vendar je bilo opazno izogibanje razpravi o tujih priseljencih in o tem, kako bi se lahko vključili v prihodnost Japonske. Če nič drugega, primer McGowan kaže, da je japonski pravosodni sistem še vedno tako nenaklonjen obravnavanju vlog in zakonskih pravic Nejaponcev na Japonskem kot mediji, politiki in širša javnost.
Opombe
(1) Avtorjev pogovor z odvetnikoma McGowan in Arudoujem Debitom, 30. januar 2005.
(2) “Neodvisni preiskovalec ZN oplodi Japonsko zaradi diskriminacije,” avtor Steve Herman, 11. julij 2005, VOA.com.
Eric Johnston je namestnik urednika dopisništva The Japan Times v Osaki in 18 let prebivalec regije Kansai. Pokril je razsodbo McGowan. Dosegljiv je na [e-pošta zaščitena]
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate