"O stopnji civilizacije v družbi," je zapisal ruski romanopisec Fjodor Dostojevski, "mogoče soditi po vstopu v njene zapore." Kot pogost obiskovalec Nevade v zadnjih letih sem bil pogosto presenečen nad kulturno raznolikostjo in duhovnim bogastvom, ki ga najdemo v Las Vegasu. Vseeno pa mislim, da je imel Dostojevski prav. Natančnejšo oceno stopnje civilizacije v Las Vegasu in za širšo družbo, za katero mesto trdi, da je »prestolnica zabave«, je mogoče narediti tako, da vstopite v celice zapornega centra Clark County, kot pa da greste na vrh Stratosfera, križarjenje po Stripu ali celo nastop na predstavi Cirque du Soleil.
Bil sem eden od petindvajsetih, ki jih je metropolitanska policija Las Vegasa aretirala v letalski bazi Creech, središču atentatov z brezpilotnimi letali, ki sta jih izvajala ameriška zračna sila in Cia, približno štirideset milj severozahodno od mesta 31. marca in 1. aprila. »Zaustavite Creech« je bilo tedensko srečanje aktivistov iz vse države. Večina nas, ki smo ostali v šotorih v improviziranem "taborišču Justice" v puščavi čez avtocesto od baze, so se naši dnevi razprav, študija, pesmi, razmišljanja in oblikovanja strategij razvili v dramatično serijo usklajenih akcij, vključno z uličnim gledališčem in blokadami. , ki je motil smrtonosni posel Creecha kot običajno. Čeprav smo pričakovali, da nas bodo aretirali, to ni bila naša želja ali cilj. Ponovno je policija aretirala napačne ljudi, ki so podpirali kriminalce, in odpeljala v ovadbo tiste, ki so ukrepali, da bi zaustavili zločin, ki se je odvijal v mestu.
Od leta 2009 sem imel vsaj dva druga potovanja s policijo od Creecha do okrožnega zapora na prestižnem naslovu, 330 S Casino Center Blvd v Las Vegasu, da bi se pred nekaj dolgih ur kasneje so ga vrgli na pločnik. Tokrat pa, potem ko so bili moji prijatelji in tovariši enega za drugim izpuščeni, sem ostal zadaj. Naslednje štiri dni so me zadržali v zaporu, ne zaradi moje udeležbe na dnevnem protestu, ampak na sodbi zaradi neplačane prometne kazni.
Leto prej so me aretirali na drugem protestu v Creechu in me citirali zaradi prekrška oviranja prometa in skupaj s 30 nekaterimi drugimi izpustili ob obljubi, da se bomo vrnili na sojenje. Nekaj tednov pozneje so bile obtožbe desetih od nas zmanjšane na prometni prekršek »pešca, ki je nagovarjal vožnjo ali posel na cestišču« in prejeli smo globo v višini 98 dolarjev brez očitnega načina za priznanje krivde. Medtem ko so bili tisti, ki so na koncu šli na sojenje na podlagi prvotnih obtožb, spoznani za nedolžne ali so bile njihove obtožbe zavrnjene, smo vsi v »štoparskem klubu« propadli v naših različnih poskusih, da bi naše primere obravnavali. "Kako lahko izpodbijam to vstopnico?" Vprašal sem referenta na sodišču Justice (sic) v Las Vegasu. "Ti ne izpodbijaš," je bil odgovor, "to plačaš." V Las Vegasu je lažje priznati, da ni kriv za nasilno kaznivo dejanje, kot pa izpodbijati prometno kazen.
Sčasoma sem po pošti dobil sijajno razglednico z barvno fotografijo zločinca, ki se vklene v lisice na policijski avto metropolitanske policije, s pametnim opozorilom »Plačaj vozovnico, izogibaj se klikanju«. tole slika, tudi to je lahko je pokazala, na spletni strani sodišča je prišla s to grožnjo: »Sodišče mestnega sodišča v Las Vegasu bo izdalo naloge za prijetje za vse neplačane prometne karte. Vsem vstopnicam, ki preidejo v status naloga, bosta dodana dodatna pristojbina za nalog v višini 150 USD in zamudna pristojbina v višini 100 USD. Poleg pristojbin in kazni bodo vse neplačane prometne karte prijavljene nacionalnim agencijam za poročanje o kreditih." Iskanje mojega primera na spletnem mestu sodišča je pokazalo, da so mi zaračunali plačilo lastnega naloga in še eno »pristojbino za skladnost«, očitno za plačilo za napotitev svojega računa k agenciji za izterjavo, s čimer se je moj račun povzpel na 348 $.
Te naraščajoče globe in pomanjkanje dostopa do sodišč ter klici, ki so začeli prihajati s strani izterjevalne agencije, so me sicer malo motili, vendar so pokazatelj večje sistemske težave. Izjavo o poslanstvu sodišča v Las Vegasu (»Vizija sodnega sodišča v Las Vegasu je povečati dostop do sodstva, da bi dosegli najvišjo možno raven javnega zaupanja in zaupanja«) ne glede na te in podobne prakse na sodiščih okoli država je nezakonita.
A 16. marca 2016, "Spoštovani kolega" V pismu Urada za dostop do pravosodja ameriškega ministrstva za pravosodje, oddelka za državljanske pravice, naslovljeno na državna in lokalna sodišča, je navedeno: »V zadnjih letih se je povečala pozornost nezakonitemu izvrševanju glob in taks v nekaterih jurisdikcijah po državi. — pogosto v zvezi s posamezniki, obtoženimi prekrškov, navidez kazenskih kršitev odlokov ali civilnih prekrškov. Običajno sodišča v teh primerih obtožencev ne obsodijo na zapor; denarne kazni so norma. Toda škoda, ki jo povzročajo nezakonite prakse v teh jurisdikcijah, je lahko velika. Posamezniki se lahko soočijo z naraščajočimi dolgovi; se soočajo s ponavljajočimi se nepotrebnimi zapori zaradi neplačila, čeprav ne predstavljajo nevarnosti za skupnost; izgubijo službo; in postanejo ujeti v kroge revščine, iz katerih je skoraj nemogoče pobegniti. Poleg tega lahko poleg tega, da so nezakonite, v kolikor te prakse niso usmerjene v obravnavo javne varnosti, temveč v dvig prihodkov, vzbujajo dvom o nepristranskosti sodišča in spodkopavajo zaupanje med lokalnimi vladami in njihovimi volivci.
To pismo citira sodbo vrhovnega sodišča, da načela pravilnega postopka in enake zaščite štirinajstega amandmaja prepovedujejo "kaznovanje osebe zaradi njegove revščine" in nadalje vztraja, da "uporaba naloga za prijetje kot sredstvo za izterjavo dolgov, ne pa kot odgovor na potrebe javne varnosti, ustvarja nepotrebno tveganje, da bodo kršene ustavne pravice posameznika. Nalogi se ne smejo izdati za neplačilo brez ustreznega obvestila tožene stranke, zaslišanja, na katerem se ocenjuje plačilna sposobnost tožene stranke, in drugih osnovnih postopkovnih varščin. … Ko so ljudje aretirani in pridržani na podlagi teh nalogov, je rezultat protiustaven odvzem prostosti.«
Nekako dopis ni prišel v Las Vegas. Čeprav statistični podatki niso na voljo, v tistem dolgem vikendu nisem bil edini zapornik v zaporu okrožja Clark, ki so ga zaprli izključno zaradi neplačevanja glob za manjše prekrške.
Obžalovanja vredne razmere in okrutnosti tega zapora kljubujejo pretiravanju in so tako ekstravagantne, kot se prikazujejo tla v mestnih igralnicah in hotelih. Več kot osem ur po aretaciji so me končno vzeli iz okov. Bili smo nabito polni samo stoječih prostorov, več kot štirideset ljudi v majhni celici tiste prve ure v verigah.
Kmalu zatem, ko sem prišel, ko je stražar odprl vrata, da bi potisnil še enega zapornika, se je zelo rahel mladenič z robom prebil na sprednjo stran in obupno poskušal razložiti, da trpi napad tesnobe in potrebuje zrak. Ker ni poslušal, je stražar poskušal zaloputniti vrata temu mladeniču, ki je stopil naprej v podboj. Paznik je nato mladeniča zgrabil, ga vrgel na tla v hodniku in čeprav so mu bile roke sklenjene v pasu in ni mogel udariti nazaj, je vsaj pet paznikov, vsi večji od njega, vsi klečali na njegovem telesu in so ga udarili s pestmi. Zadnjič, kar sem ga videl, je bil njegov obraz okrvavljen in odpeljali so ga s kolesom, zapestja in gležnje so mu priklenili na zadrževalni stol. To je bil odziv zapornikov na normalno človeško reakcijo na nečloveško situacijo in nič manj ostro ravnajo s tistimi, ki so trpeli za duševnimi boleznimi ali posledicami odtegnitve.
Kot neka čudna družabna igra so nas zapornike nerazložljivo prestavljali iz celice v prenatrpano celico vse ure. Včasih je zapornik prišel šele, preden je bilo njegovo ime poklicano za drugo potezo. Včasih so stražarji hodili od celice do celice in vzklikali ime nekoga, ki so ga nekako zapravili. Nekateri naši sostanovalci so vztrajali, da so bili več dni na istem mestu, in jih je skrbelo, da so se tudi oni izgubili. Stražarji so nenehno dajali protislovne in napačne »informacije«, na primer, kdaj bomo prišli na sodišče ali nas bodo preselili v prostornejše in udobnejše prostore zgoraj. Nekateri pazniki, ki jih lastno pomanjkanje poverilnic ni omejilo, so velikodušno delili pravne nasvete tistim, ki so se pripravljali na obisk sodnika. Kasneje sem izvedel, da so bili moji prijatelji zunaj prav tako zavedeni s strani zaposlenih v zaporu, ko so mi poskušali slediti.
V zapor sem prišel zgodaj a Petek in je bil v teh zadrževalnih celicah do Ponedeljek zjutraj ob 3 ura. Obroki so bili prehransko in estetsko nezadovoljivi, pa tudi, postreženi ob 3. uri zjutraj, 9AM in 3PM, ni služil niti za označevanje minevanja časa v tej ječi brez oken in kjer luči niso nikoli ugasnile. Te celice so bile različne velikosti in število telesa v njih se je iz ure v uro razlikovalo. Okrog sten so bile ozke klopi, kjer so se nekateri lahko ulegli in zadremali, a večina od nas je imela srečo, ko je bilo dovolj prostora, da se je na mrzlih, umazanih betonskih tleh pretegnil brez odeje. V vsaki celici je bilo odprto stranišče – za uporabo toaletnega papirja je bilo treba najti in zbuditi zapornika, ki si je zvitek prilastil za blazino. V zgodnjih urah po tretji noči na betonu so me končno odpeljali gor, preoblekli in odejo ter pokazali otroško posteljico v dokaj mirni in skoraj čisti spalnici s kakšnimi 80 moškimi.
V ponedeljek zjutraj okoli desetih so me spet priklenili in peljali skozi vrsto tunelov in dvigal do prometnega sodišča. V tej skupini nas je bilo kakšnih 10, nikakor ne vsi, ki so bili čez vikend zaprti zaradi neplačanih prometnih dajatev. O vsaki zadevi je sodnik odločil v nekaj sekundah, pri čemer noben obtoženec ni smel reči ničesar razen potrditve svoje identitete, ko je zaslišal njihovo ime. Večina glob in dodatnih taks, odmerjenih tem moškim in ženskam, je znašala več tisoč dolarjev. Na podlagi neformalne formule za dolarje na dan v zaporu je sodnik nekaj dolgovanih glob odpravil in večino zapornikov izpustil z grožnjo, da če preostanek ne bo plačan v 30 dneh, dodali bi se dodatni stroški, izdal nov nalog in cikel bi se ponovil.
Nihče od nas na prometnem sodišču tistega jutra ni dobil »obravnave, na kateri se ocenjuje plačilna sposobnost obdolženca«, ki jo zahteva zakon, preden nas spravijo v zapor. Le malo nas, če sploh, je bilo s katerim koli sodnim postopkom spoznano za krivega, preden smo bili sploh kaznovani. Izterjava dolgov, ne krivda ali nedolžnost, je bila edina skrb tega »sodja«. To, kar se je tisto jutro zgodilo na sodišču, bi lahko imenovali »kazensko pravo« le v tem, da je bilo to, kar nam je storilo sodišče, kaznivo. Zgodilo se nam je, da so gangsterji, ki so nosili policijske uniforme in sodniške obleke, pretresli, ne zaradi pravice, ampak zaradi vzdrževanja civilne infrastrukture za bleščečo fasado Las Vegasa z dolarji, iztisnjenimi iz najrevnejših državljanov.
Skozi to izkušnjo sem spoznal veliko zanimivih ljudi, večinoma mladih temnorjavih moških. Nekaj jih je bilo zaprtih zaradi domnevnih kaznivih dejanj, vendar se je zdelo, da so mnogi ujeti v isti zbirateljski lopar kot jaz. Klici s telefonov v celicah so bili večinoma nori pozivi družini in prijateljem po denarju za plačilo globe ali varščine, ki bi jih izpustila. Razen če so nosili značke in ključe, v zaporu okrožja Clark ni bilo nikogar, ki bi se ga bal kot grožnje sebi ali javni varnosti.
Če mahinacije sodnega sodišča v Las Vegasu ne zadevajo pravice, tudi droni niso nadzorovani iz 40 milj oddaljene letalske baze Creech glede obrambe. Z daljinskim upravljanjem in pogosto po najbolj senčnih ukazih Cie vojaško osebje v Creechu ubija domnevne sovražnike daleč od bojnih polj na podlagi nedokazanih obtožb ali »vzorcev vedenja«, pri čemer pogosto sežigajo njihove družine ali tujce, ki so bili dovolj nesrečni. biti blizu. Ne bi smelo biti presenetljivo, da bo vlada, ki usmrti osumljene, včasih celo svoje državljane, brez sojenja v krajih daleč, svoje najrevnejše ljudi zaprla tudi doma brez ustreznega postopka.
Med tistimi, ki so stali z mano na prometnem sodišču tisto jutro, je bil moj lastni dolg v višini 348 dolarjev eden najmanjših in sodnik me je po hitrem postopku obsodil na odsluženi čas, pri čemer mi je pripisal štiri dni zapora, da sem izbrisal vse moje globe in dodatne stroške. Nisem smel niti razložiti, da sploh nikoli nisem zahteval vožnje po cestišču. Čeprav je sodnik rekel, da lahko grem prosto, je birokracija v zaporu potrebovala še 12 ur, da so me izpustili. Bilo je po 10:30 Ponedeljek noč, ko so mi končno vrnili oblačila in poslali dolg tunel, ki vodi od zapora do svetlih luči centra Las Vegasa, na pločnik in v objem zvestih prijateljev, ki so bdeli zame ves čas moj zapor.
Zapor okrožja Clark sem zapustil izčrpan in srečen, da sem bil zunaj, a tudi hvaležen za gostoljubje in potrpežljivo vzdržljivost tistih, ki so nekaj dni z mano delili svoj ostri, tesni prostor. Za tega belca srednjih let je težak, a dragocen privilegij obiskati kraje, kjer drugi dobri ljudje nimajo druge izbire, kot da živijo.
Ista drama se dogaja v zaporih in sodnih dvoranah po ZDA, državi, ki zapira več svojih ljudi kot katera koli druga. Ker je več kot 95 % kazenskih obtožb zdaj rešenih s sporazumi o priznanju krivde, namesto da bi šli na sojenje, je veliko obtoženih obsojenih in priprtih za leta, pri čemer ni veliko več v postopku ustreznega postopka, kot sem si privoščil z mojo malo izmišljeno vozovnico za avtostop. .
Ni jasno, ali je bilo to, kar se mi je zgodilo na sodišču v Las Vegasu 4. aprila, obsodba v strogo pravnem smislu, toda to, kar se je tam zgodilo, je zagotovo poglobilo moje prepričanje, da je tako imenovana vojna proti terorizmu le ena fronta hude vojne. na reveže in na ljudi s črno-rjavo kožo pri nas doma in v tujini. Ta obsodba me bo pripeljala nazaj v Creech in druge baze brezpilotnih letal, na kraje, na katere ciljajo njihove rakete Hellfire, ko bom lahko, in, če bo treba, nazaj v popravni center okrožja Clark.
Na podlagi teh povezav Glasovi za ustvarjalno nenasilje organizirajo »NO Thomson Prison Sprehod ob razbremenitvi zapora,« 150 milj od Chicaga do Thomsona, Illinois, od Maj 28 do junija 11. Thomson je kraj, kjer bo zvezna vlada kmalu odprla nov "super-max" zapor, v katerem naj bi bilo do 1,900 zapornikov v samičnih razmerah, ki jih je mednarodna skupnost obsodila kot mučenje. Pridružite se nam, če lahko.
Brian Terrell živi v Iowi in je sokoordinator za Glasove za ustvarjalno nenasilje. V zadnjih letih je trikrat obiskal Afganistan in je zaradi protestov v bazah brezpilotnih letal preživel več kot šest mesecev v zaporu. Za več informacij e-mail [e-pošta zaščitena].
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate
2 Komentarji
Chris Hedges je govoril tudi o dolgovih in pasteh zapora, ki so zdaj glavni sestavni del ameriškega zaporniškega sistema, ki deluje predvsem kot krut sistem skladiščenja za revne temnopolte. Ta članek vse potrjuje na podlagi dokazov iz prve roke. Dostojevski je imel prav - prav tako je imel Eugene Debs, ki je rekel, da nihče v Ameriki ni svoboden, dokler država ljudi spravlja v zapore. Nimamo svobode in dragocene malo civilizacije.
Moje ugibanje je - razen fizičnega pretepanja, ki je stalnica - da so samovoljni ukazi, dezinformacije "in nenehno premikanje ljudi naokoli namerna dejanja, ki izhajajo iz "treninga" stražarjev."
Iz dela v delavskem gibanju v ZDA vem, da so takšne dejavnosti reden del delovnega mesta. Med spori jih pogosto zaposlujejo kadrovske službe in štrajkbrehiški svetovalci.
Seveda trpi kakovost delovnih produktov in dela, a bistvo je ohraniti nadzor, ki je glavna značilnost totalitarne družbe.
Presenetilo me je tudi, da Terrellovo odlično poročilo govori o okrožnem zaporu »začetne ravni«. Samo predstavljajte si, kako se brutalnost in samovoljno vedenje geometrično povečujeta v zaporih, vse do »super-maxov«, od katerih je vsak mučilni center in nič drugega.
Takšno je "življenje" v najbolj zaprtem narodu v zgodovini človeštva, medtem ko tistim na zunaj odžiramo kruh in cirkus, vključno s to stvarjo, ki se ji reče volitve. Živeti sanje.