V začetku septembra je kanadsko vojaško osebje, nameščeno v afganistanski provinci Kandahar, vodilo Natovo operacijo Meduza, usmerjeno proti talibanskim trdnjavam v okrožjih Panjwaii in Zhari v tej provinci. Mnogi opazovalci, ki so bili navajeni videti vlogo kanadskih sil kot mirovnih sil, so bili osupli nad poročili, da je ofenziva Medusa povzročila na stotine ubitih sovražnih borcev in pet smrtnih žrtev kanadskih vojakov. Medtem je prišlo do večinoma neporočenega eksodusa civilistov, saj je okoli 80,000 ljudi zapustilo svoje domove, medtem ko je bilo "vsaj 50 civilistov ubitih v več tednih bombardiranja" (New York Times, 27. november, A12).
Zaskrbljenost javnosti tukaj v Kanadi je povzročila val javne razprave in razmišljanja, kar dokazujejo radijski programi, javnomnenjske raziskave in pisma urednikom. Vse to je spodbudilo nenehna organizacijska prizadevanja po vsej državi, ki še naprej zahtevajo umik Kanade iz Afganistana.
Lahko bi pričakovali, da se bodo naši glavni nacionalni mediji vključili v tako pomembno razpravo s poglobljenim poročanjem o konfliktu, skupaj s kritičnimi in ostrimi uvodniki in mnenjskimi članki. Namesto tega so se naši najuglednejši mediji precej potrudili, da bi se izognili negativnemu prikazovanju naše vojaške vloge in vloge naših zaveznikov v Natu, celo do te mere, da so popolnoma prezrli nekatere šokantne in katastrofalne dogodke, ki so ključnega pomena za razumevanje vloge naše vojske v Afganistan in njegove posledice za prebivalce te države.
Ta članek preučuje več nedavnih primerov sil Nata, ki so ubijale afganistanske civiliste – vsi so se zgodili precej po koncu operacije Meduza – in poročanje o teh dogodkih v angleških časopisih, ki določajo dnevni red naše države: Toronto Star in Globe and Mail .
Dvojna tragedija
Okoli 2. ure zjutraj 18. oktobra so Natovi helikopterji, ki so streljali na hiše v vasi Ashogo v Kandaharju, ubili med devet in trinajst civilistov, vključno z ženskami in otroki. Skoraj istočasno je v sosednji provinci Helmand v drugem Natovem zračnem napadu umrlo po poročanju trinajst civilistov. Poleg tega je Nato razkril, da je bil v napadih ubit le en domnevni talibanski upornik. Po besedah lokalnih uradnikov med napadom na Ashogo pravzaprav v vasi ni bilo nikakršnih talibanov. Nato je krivdo za spodletele napade pripisal napakam obveščevalnih služb.
Novico o teh dveh katastrofah je nazorno pripovedovala veteranka afganistanska poročevalka Kathy Gannon, katere članek je bil obširno objavljen v medijih Associated Press. Toronto Star (19. oktober) je na strani A7 objavila svoje poročilo AP z naslovom "Nato napadi ubijajo vaščane". To je bil skoraj konec poročanja v Staru: noben uvodnik ali mnenjski članek ni pretehtal umorov. Časopis je tri dni kasneje (22. oktober, A14) res na kratko ponovil dogodke v novičnem članku, v katerem je poročal o obtožbah afganistanskega očeta, da so Natove enote med napadom na Kandahar usmrtile njegovega ranjenega sina, ko so vojaki vstopili v njihovo hišo. (Kar zadeva obtožbe, je Nato pozneje objavil, da se je oprostil zadeve. Glejte »Ni dokazov, ki bi podprli trditev o usmrtitvi afganistanskega najstnika: Nato«, Bill Graveland, Canadian Press, 21. november.)
Kar zadeva Globe and Mail, je ta časopis popolnoma prezrl dvojno tragedijo, ko je prišla na dan. Šele ko so Natovi zračni napadi naslednji teden ubili več afganistanskih civilistov, je Globe celo omenil prejšnji primer. Vendar je Globe zmanjšal število trupel, ko je (z zamudo) poročal o incidentu, ko je nekega dne izjavil, da je Nato v napadih 18. oktobra ubil dvajset civilistov, da bi naslednji dan izjavil, da je umrlo devet civilistov. Očitno se je Globe odločil, da incident v provinci Helmand izpusti iz svojega seznama, nato pa se je odločil, da sam navede najnižjo oceno smrti za napad na Kandahar (26. oktober, A18; 27. oktober, A17). Kasneje je Human Rights Watch, ko se je skliceval na te napade, domneval, da je bilo "vsaj 22 civilistov ubitih zaradi Natovih zračnih operacij v provincah Kandahar in Helmand." (Glej pismo HRW Natu, 28. november.)
Ponovitev
Manj kot teden dni po dveh tragedijah 18. oktobra se je zgodil še bolj grozen dogodek. Pred zoro 24. oktobra – in na vrhuncu praznovanja Eida – so Natovi zračni napadi v okrožju Panjwaii v Kandaharju, ki so bili domnevno uperjeni proti talibanskim upornikom, terjali življenja številnih nedolžnih civilistov. Takratne ocene so se gibale od 30 do 90 mrtvih vaščanov; Nato je sprva priznal samo 11 smrtnih žrtev civilistov, medtem ko je zahteval 48 mrtvih upornikov. Preživeli so pripovedovali, da so njihove domove bombardirali in da so z družinami bežali čez polja, medtem ko so jih Natova letala obstreljevala. Po poročanju naj bi bilo uničenih več kot 50 domov.
Star in Globe sta v svojih izdajah 26. oktobra objavila poročila o incidentu, naslednji dan pa sta mu vsak sledila s člankom, ki je vseboval Natove potrditve 11 mrtvih civilistov, skupaj z obljubo afganistanskega predsednika Karzaja, da bo naročil preiskavo. v dogodek. Vse štiri članke je bilo mogoče najti globoko na notranjih straneh časopisov, čeprav je treba omeniti, da so trije od štirih vsebovali naslove, ki so pogumno napovedovali Natova dejanja. (Glej, G&M: »Nato priznava, da je ubil več civilistov«, 26. oktober, A18; »Ženske in otroci so ubiti, Nato priznava«, 27. oktober, A17; Toronto Star: »Enote ubile 48 militantov«, 26. oktober, A14; »Karzai poziva k preiskavi ubijanja civilistov«, 27. oktober, A10.) The Star je pustil, da je številka padla po 27., medtem ko je vodja urada Globe v Washingtonu Paul Koring 28. oktobra še enkrat omenil tragedijo. Vendar nobeden od časopisov ni objavil nobenega uvodnika komentirali katerega koli od teh tragičnih oktobrskih dogodkov in noben mnenjski kolumnist v obeh časopisih ni komentiral teh pomembnih dogodkov, kljub dejstvu, da naj bi vsedržavni protesti zaradi vloge Kanade v Afganistanu potekali le dva dni po objavi novice o bombardiranje Panjwaii.
Medtem ko se zdi, da Star nikoli ni ponovno preučil zgodbe o bombnem napadu 24. oktobra, se je to vprašanje na kratko znova pojavilo v Globe and Mailu. V štiristavčni redakciji 740-besednega članka New York Timesa je Globe citiral razkritje neimenovanega uradnika Nata, da je skupna študija, ki sta jo opravila Nato in afganistanska vlada, ugotovila, da je med napadom Nata umrlo 31 civilistov (14. A14). Presenetljivo je, da je do konca tedna poročanje v Globusu že zmanjšalo nesrečo. Kratko obvestilo AP o še dveh civilistih, ki so jih ubili Natovi vojaki, se je končalo takole: »Ni prvič, da so bili civilisti ubiti v bojih v Afganistanu. Prejšnji mesec je v spopadu, v katerem so sodelovale enote pod vodstvom Nata in uporniki, umrlo več ljudi.« (17. november, A13)
Obsojanje
Po incidentu 24. oktobra je Human Rights Watch izdal oster odgovor Natu. V sporočilu za javnost z dne 30. oktobra z naslovom »Nato bi moral storiti več za zaščito civilistov« je vodilna svetovna organizacija za človekove pravice kritizirala Natove vojaške operacije, ki so »privedle do smrti več deset civilistov po vsej državi«. Sam Zarifi, raziskovalni direktor HRW za Azijo, je bil poudarjen: "Čeprav Natove sile poskušajo zmanjšati škodo za civiliste, očitno ne storijo dovolj," je dejal. "Natove taktike vedno bolj ogrožajo civiliste" v Afganistanu z uporabo "zelo uničujočega, a težko ciljnega orožja". Toda o Zarifijevih obsodbah in obsodbah njegove organizacije Globe in Star niso poročali. Bolj zadržane kritike Nata s strani Rdečega križa in misije ZN v Afganistanu so bile prav tako zanemarjene.
Vzorec se je nadaljeval naslednji mesec, ko je bila Amnesty International izključena iz obeh uglednih časopisov. V komentarjih, namenjenih ministrskemu srečanju Nata v Rigi konec novembra, je Amnesty opozoril, da so operacije Nata v Afganistanu prispevale k razseljenosti do 90,000 ljudi in da Natovi zračni napadi »morda niso razlikovali med civilisti in vojaškimi cilji. ” (Sporočilo za javnost AI, 27. november, »Afganistan: Nato mora zagotoviti pravico za žrtve civilnih smrti in mučenja«.) Čeprav tako Globe kot Star pogosto citirata ali citirata komentarje Amnestyja o številnih vprašanjih, glede te zadeve organizacija pogledi niso bili objavljeni v nobenem časopisu.
Kanada je na vrsti
Medtem ko je Nato dosledno nejasen glede tega, katere misije izvajajo enote držav članic, so uradniki navedli, da so bili pripadniki kanadskih sil dejansko vpleteni v smrtonosni napad v Kandaharju 18. oktobra. Obseg te vpletenosti (verjetno omejen na kopenske operacije) pa je bil ni napisano. To dejstvo lahko do neke mere opravičuje skopo poročanje (in pomanjkanje razprav) o teh grozljivih dogodkih v kanadskih medijih. Toda kaj bi se zgodilo, če bi bilo znano, da so kanadske enote ubile civilista? Ali bi Globe in Star bolj verjetno poročala in komentirala ta dogodek? Žal je na to vprašanje zdaj mogoče odgovoriti nikalno.
12. decembra je kanadski vojak na straži ustrelil in ubil starejšega afganistanskega državljana v mestu Kandahar. Moški, 90-letni Haji Abdul Rahman, se je z motorjem približal palači guvernerja province. Pogost obiskovalec palače, starejši nekdanji učitelj je prišel obiskat svojega starega učenca: afganistanskega predsednika Hamida Karzaja. Afganistanski vojaki, zadolženi za zunanjo kontrolno točko, ki so očitno poznali lokalno znanega človeka, so ga spustili mimo, ne da bi ga vprašali. Ko je to videl, je kanadski vojak postal sumničav ali vznemirjen in začel ustno opozarjati starejšega motorista. Ko ti signali niso imeli želenega učinka (opozoriti je treba, da je to pogost pojav v tem konfliktu, pa tudi v tistem v Iraku), je vojak izstrelil opozorilni strel, ki se je odbil in ubil moškega, je povedal tiskovni predstavnik kanadskih sil. . (Glej: Vancouver Sun, 14. december, A15; Pajhwok Afghan News – pajhwok.com, 13. december.)
Bralcem bi bilo odpuščeno, če ne bi izvedeli za ta pretresljiv dogodek, saj kanadski elitni mediji o njem niso poročali. Toronto Star o tem preprosto sploh ni poročal. Edina omemba v Globusu je bila Rick Salutin v svoji kolumni (15. december, A23). Medtem iskanje po spletni strani CBC ne najde nobene omembe žrtve streljanja.
Iz te kratke raziskave bi moralo biti očitno, da so kanadski osrednji mediji naredili ogromno medvedjo uslugo kanadski javnosti kot tudi prebivalstvu Afganistana, ki je v spopadih. Zato je resnično ključnega pomena, da medijski glasovi zunaj mainstreama nadaljujejo svoje delo pri obveščanju javnosti o tej temi, o kateri se zdi, da imajo naše medijske elite raje javno ignoranco.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate