Iaprila 2012, Nengyong Yang, kmet v Laosu, je sekal drevo na svoji njivi in se pripravljal na sajenje koruze. Ko je Nengyong vdrl stran, mu je v obraz eksplodirala bomba, zataknjena v deblu drevesa. Nengyong je preživel, vendar je izgubil tako vid kot tudi sposobnost preživljanja svoje žene in štirih otrok. Dva meseca kasneje je njegova žena našla njegovo brezživo truplo, obešeno na drevesu.
Nengyong je le eden od približno dvajset tisoč ljudi ki so bili poškodovani ali ubiti zaradi neeksplodiranih ubojnih sredstev (NUS) v Laosu od leta 1973. NUS so dediščina intenzivnega ameriškega bombardiranja Laosa od leta 1964 do 1973, ko so ZDA padle dva milijona ton bomb na državo - več kot dvanajstkrat toliko, kot je bilo med drugo svetovno vojno na Japonsko odvrženih bomb. Laos je na prebivalca najbolj bombardirana država na svetu.
V ZDA je intervencija v Laosu znana kot "tajna vojna", ker je vlada prikrila vse o svojih dejavnostih. Toda Laočanom učinki ameriškega bombardiranja nikoli niso bili skrivnost.
Skrivna vojna
Laos je bil (in ostaja) večinoma revna kmetijska družba. Francozi so ohranili Laos kot kolonijo od poznega devetnajstega stoletja do konca prve indokitajske vojne leta 1954, ko je država dobila neodvisnost in nevtralnost. (Edina izjema je bila, ko je Japonska med drugo svetovno vojno na kratko nadzorovala Laos.)
Koalicijska vlada desničarskih, nevtralističnih in levičarskih frakcij naj bi upravljala oblast, vendar se je to v geopolitičnem ozračju tistega časa izkazalo za nemogoče. ZDA so s podkupovanjem in prirejenimi volitvami poskušale obdržati nevtralce in levičarsko Pathet Lao (nacionalistično, komunistično organizacijo, ki se je borila proti Francozom) z oblasti.
Razočaran nad političnim procesom, ki mu je onemogočal sodelovanje, se je Pathet Lao vrnil k bojem in Laos je kmalu zajela državljanska vojna, v kateri sta se Pathet Lao (podprt s Severnim Vietnamom) pomerila z desničarsko rojalistično vlado (podprto s strani ZDA ). Istočasno so se severnovietnamske sile začele infiltrirati v Laos na poti Ho Chi Minh, s čimer so okrepile vpletenost ZDA v Laos.
Na terenu v Laosu je CIA organizirala in izurila najemniško vojsko etničnih Hmongov za boj proti Pathet Lao. Vodil ga je Vang Pao, brutalni poveljnik, ki po hitrem postopku izvršena tisti, ki so ga prečkali, je najemniška vojska utrpela na desettisoče smrti. Vang Pao je začel zaposlovati otrok vojakov da bi obdržal velike izgube in preprodajo opija, da bi pomagal financirati svoje operacije. Cia je tem dejavnostim dala zeleno luč (v resnici so opij prevažali na letih Air America, letalske družbe, ki jo prikrito upravlja CIA).
Najhujše razdejanje pa je prišlo z neba: od leta 1964 do 1973 so ZDA letele 580,000 bombnih napadov nad Laosom. Domnevne tarče so bile vietnamske komunistične čete in sile Pathet Lao. V praksi pa so bile tarče vse, kar se je premikalo, kot kažejo pričevanja očividcev in beguncev.
Ko je Lyndon Johnson leta 1968 napovedal ustavitev bombardiranja Severnega Vietnama, se je bombardiranje Laosa stopnjevalo. Na vprašanje o bombnem napadu med pričanjem v senatu je namestnik vodje misije Monteagle Stearns dejal: "No, imela smo vsa ta letala, ki so sedela naokoli in jim nismo mogli kar dovoliti, da ostanejo tam in nimajo kaj početi."
Nekateri bombni napadi so bili izvedeni zgolj zato, da bi olajšali življenje ameriškim bombnikom: če niso mogli najti svojih tarč nad Vietnamom, so piloti bombe odložili na naključno lokacijo na laoškem podeželju, ker letala niso mogla kopno z ubojnimi sredstvi, ki so še vedno na krovu.
Človeška cena bombardiranja ZDA je bila ogromna. Fred Branfman, mednarodni humanitarni delavec, ki živi v Laosu, je naletel na begunce, ki so bežali iz regije Plain of Jars, arheološka krajina starodavnih kamnitih vrčev in tudi mesto intenzivnega ameriškega bombardiranja. Branfman je govoril laoško in se pogovarjal z begunci ter zbiral eseje in risbe o tem, kako je živeti pod bombardiranjem. Svoje ugotovitve je objavil v an pomembna knjiga, Glasovi iz ravnice kozarcev: Življenje pod zračno vojno.
Begunci so govorili o neusmiljeni kampanji uničevanja: cele vasi so sežgane, templji in šole uničeni, živina pobita, ljudje so živi zakopani v luknje, ki so jih izkopali, da bi pobegnili pred bombami, ljudje so živi zažgani z napalmom in belim fosforjem, drugi so bili prisiljeni živeti pod zemljo. jame že leta.
Triintridesetletna ženska opisano njena izkušnja:
Videl sem svojega bratranca umirati na polju smrti. Najbolj me je vznemirjalo srce in moj glas je glasno klical, ko sem tekla do hiš. Tako sem videl življenje in smrt ljudi zaradi vojne številnih letal v regiji Xieng Khouang. Dokler hiš sploh ni bilo. In krave in bivoli so bili mrtvi. Dokler ni bilo vse zravnano in se je videla le rdeča, rdeča tla. Mislim na ta čas in še vedno me je strah.
Devetintridesetletni pridelovalec riža:
Letala so bombardirala vsak dan. Potem, ko so zbombardirali mojo vas, so zbombardirali ceste in potke ter popolnoma uničili naša riževa polja. Potem smo morali kopati druge luknje še bolj stran, ker nas je bilo tako strah. Tisti dan, ko bodo prispela letala, nas je bilo tako strah, da nismo hoteli jesti. Smilil sem se svojim otrokom, kajti ko so letala prišla bombardirati moja riževa polja, so se bali in so potem glasno jokali. Bilo me je zelo strah in nisem mogla niti zatisniti oči, da bi zaspala. Leta 1968 v moji vasi sploh ni bilo nobene hiše; in vse moje krave in bivoli so bili pobiti.
Nemogoče je vedeti, koliko ljudi so ameriški bombni napadi ubili. Kot je leta 2008 pojasnil zgodovinar Alfred McCoy Dokumentarec o tajni vojni: »Na desettisoče ljudi smo pregnali v begunce. Povzročili smo. . . ne vemo, koliko mrtvih. Ni štetja. Sežigali smo. . . v tej zračni vojni smo atomizirali človeške ostanke.”
Združene države so končale bombardiranje leta 1973 po podpisu pariškega mirovnega sporazuma. Dve leti pozneje je Pathet Lao dosegel zmago nad svojimi rojalističnimi sovražniki in prevzel nadzor nad državo. Za prebivalce Laosa pa bi posledice uničujoče zračne akcije trajale desetletja.
Smrtonosna dediščina
A Tretji bomb ni eksplodiralo ob trku in je tako postalo NUS. Nekaj najbolj škodljivega streliva so bile kasetne bombe, ki so jih odvrgli v ohišja, namenjena odpiranju v zraku in razprševanju »bomb« po velikem območju. Približno 80 milijonov kasetnih bomb ni eksplodiralo; manj kot odstotek vseh NUS je bilo očiščenih.
Tipične žrtve NUS so kmetje, zbiralci odpadnega železa in otroci. Kmetje pogosto vedo, da se pod njihovimi polji morda skriva eksploziv, a jih morajo vseeno preorati ali izgubijo sredstva za preživetje. Zbiralci odpadnega železa najdejo stare bombe, da bi kovino v njih prodali za nekaj penijev, pri čemer pogosto zmotno verjamejo, da so mrtve. Veliko žrtev kasetnih bomb je otrok, saj so majhne okrogle oblike eksploziva videti kot igrače.
Poleg ubijanja in ranovanja ljudi tudi NUS preprečuje razvoj in ohranja revščino. Gradbeni projekti zamujajo ali so opuščeni zaradi stroškov odstranjevanja NUS. Otroci opustijo šolo zaradi skrbi za invalidne starše. Zdravstveni sistem je po nepotrebnem obremenjen.
V Laosu obstajajo številne nevladne organizacije, ki odstranjujejo NUS in pomagajo žrtvam, vendar to ni niti približno dovolj. Enostavno je preveč bomb. Po mnenju strokovnjaka za NUS Mikea Boddingtona bi čiščenje vseh NUS v Laosu stalo približno 16 milijard dolarjev.
Ali Združene države kaj storijo, da bi pomagale očistiti bombe, ki so jih odvrgle, in pomagale žrtvam svojih grozodejstev? Komaj. Do danes so ZDA dodelile $ 85 milijonov da bi se znebili NUS — niti blizu zahtevani količini in patetični številki v primerjavi z 18 milijona dolarjevn (prilagojeno glede na inflacijo) so Združene države porabile na dan za bombardiranje Laosa. Ni razloga, da si ZDA ne bi mogle privoščiti odstranitve NUS – potrebnih 16 milijard dolarjev je manj kot tri odstotke zneska, ki so ga ZDA leta 2014 porabile za vojsko.
Jasno je, da Združene države nimajo interesa končati svojo agresijo, toda ali so se vsaj vzdržale odvrganja istih smrtonosnih kasetnih bomb na druge države, ki so Laosu povzročile toliko gorja? Ne. Za razliko od 116 drugih držav ZDA nočejo podpisati Konvencija o kasetnem strelivu - ki bi prepovedal "uporabo, proizvodnjo, prenos in kopičenje zalog kasetnega streliva." Ima celo pritisk zavezniki, naj zavrnejo prepoved in prekinejo pogajanja o pogodbi.
Od 9. septembra so ZDA uporabljale kasetne bombe Afganistan, Irak, in Jemen. ZDA so tudi izvažale kasetne bombe v številne države, vključno z Izraelom (ki jih je uporabil v svojih napad o Libanonu leta 2006) in Savdske Arabije (ki jih je uporabljala za napad Jemen leta 2015).
Izjemna brutalnost bombardiranja Laosa, nepripravljenost Združenih držav, da bi pomagale žrtvam, ter njihova nadaljnja uporaba in izvoz kasetnih bomb zahtevajo odgovornost. Zaradi Nengyonga in toliko drugih takih barbarskih in sramotnih dejanj ne bi smeli več ignorirati.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate