Aktivisti za človekove pravice in okoljski aktivisti po vsem svetu se mobilizirajo v podporo petim moškim, pridržanim v Salvadorju zaradi obtožb, ki se zdijo namenjene utišanju nasprotovanja rudarjenju.
Aretirani – Miguel Ángel Gámez, Alejandro Laínez García, Pedro Antonio Rivas Laínez, Antonio Pacheco in Saúl Agustín Rivas Ortega – so bili med voditelji kampanje za blokiranje rudarskih dejavnosti v Salvadorju, ki bi obogatila nekatere in ogrozila narod oskrba z vodo.
Leta 2017 je njihova kampanja do temeljev pretresla grabežljivo svetovno ekstraktivno industrijo, saj je osvojila prvo svetovno prepoved rudarjenja kovin.
Robin Broad in jaz sva zapisala to razburljivo zmago v naši knjigi, Zagovorniki vode: Kako so navadni ljudje rešili državo pred pohlepom podjetij.
Toda zdaj je jasno, da boj Davida proti Goljatu ni končan.
Salvadorski državni tožilec trdi, da so aretacije 11. januarja povezane z domnevnim umorom pred več kot 30 leti med brutalno državljansko vojno v Salvadorju. Te obtožbe so več kot dvomljive.
Kot poudarja več kot 250 organizacij iz 29 držav v a Skupna izjava, se vlada nikoli ni potrudila, da bi preganjala pripadnike vojske, odgovorne za na desetine kršitev človekovih pravic v času državljanske vojne. Med njimi je pokol leta 1981, v katerem je bilo 30 mrtvih in 189 izginulih v skupnosti aretiranih v severnem Salvadorju.
"To dodatno sproža vprašanja o tem, ali je resnična motivacija generalnega državnega tožilca, da poskuša utišati te zagovornike vode, zlasti v luči križarskega pohoda sedanje administracije za kriminalizacijo, preganjanje in demobilizacijo svojih političnih nasprotnikov," piše v mednarodni izjavi.
Skozi moje 14-letno sodelovanje z Water Defenders of El Salvador sem enega od petih aretiranih moških – Antonia Pacheca – še posebej dobro spoznal. Njegova zgodba odraža pogum, ustvarjalnost in vztrajnost gibanja, ki je navdihnilo kolege aktiviste po vsem svetu.
Več kot dve desetletji je Pacheco vodil Združenje za gospodarski in socialni razvoj (ADES), organizacijo, ki je zasidrala boj proti rudarstvu v severni provinci Cabañas.
Rudarska korporacija, ki je prišla v Cabañas, je bila Pacific Rim s sedežem v Vancouvru. Želeli so izkopati bogate zlate žile, zakopane v bližini reke Lempa, vodnega vira za več kot polovico od 6.2 milijona Salvadorcev.
Pacheco je sprva mislil, da bi bilo rudarjenje dobro za to ekonomsko revno pokrajino. Potem pa je od ljudskega pedagoga Marcela Rivere izvedel za nevarnosti za javno zdravje in kmetijstvo. Oni in drugi, vključno z neumorno voditeljico skupnosti Vidalino Morales, so svojo obubožano podeželsko skupnost začeli obveščati o tem vprašanju. Zbrali so tudi sredstva za vključitev zunanjih strokovnjakov, vključno z vodilnim mednarodnim hidrologom, ki je izdal uničujočo kritiko izjave o vplivu rudarskega podjetja na okolje.
Sčasoma so aktivisti ustanovili nacionalno okroglo mizo o rudarjenju kovin, ki je pridobila veliko večino javnosti in zbrala katoliško cerkev, kmete, mala podjetja ter delavske in okoljske skupine, da so nasprotovali rudarjenju.
Nato je podjetje udarilo nazaj. Leta 2009 je Pacific Rim (kanadsko podjetje, ki ga je pozneje kupila avstralska družba OceanaGold) vložilo tožbo proti vladi El Salvadorja in na koncu zahtevalo 250 milijonov dolarjev odškodnine za izgubljeni dobiček, ki so ga pričakovali s svojim tamkajšnjim rudarskim projektom. Za državo s pomanjkanjem denarja je to ustrezalo 40 odstotkom nacionalnega proračuna za javno zdravje.
To pravno izsiljevanje se je zgodilo sredi eksplozije nasilja nad proti-rudarskimi aktivisti, vključno z umorom Pachecovega kolega, vodje kampanje Marcela Rivere. Za Riverin umor je bilo obsojenih več ljudi, a do danes »intelektualni avtorji« nikoli niso odgovarjali.
Pacheco se je soočil tudi z osebnimi grožnjami s smrtjo. Po atentatu na Rivero je ena opomba glasila: »Prišla je ura ... [Pacheco] za bombo v tvoji lastni hiši in hiši tvojih prijateljev, zdaj je ura, ko plačaš za to, kar si storil ... [Si] naslednji kot Marcelo Rivera."
Sile, ki podpirajo rudarstvo, so Pacheca poskušale odkupiti tudi s ponudbami prostitutk in drugimi podkupninami. Ni pomežiknil. Namesto tega se je Pacheco osredotočil na razširitev baze kampanje, gradnjo odnosov z okoljskim ministrom desničarske stranke ARENA, konservativnimi škofi in drugimi malo verjetnimi zavezniki.
On in Morales sta tudi spodbudila mojo organizacijo, Inštitut za politične študije in MiningWatch Canada, da sta v Salvadorju ustanovila mednarodne zaveznike proti rudarjenju, koalicijo, ki je pritegnila zunanjo pozornost na kampanjo in pritisk na rudarsko podjetje.
Leta 2016 so zagovorniki vode, ki so plačali tako visoko ceno za svoj odpor, dobili svoj prvi ukrep pravice: tričlansko sodišče odločil soglasno proti rudarski družbi. Ta zmaga je opogumila prizadevanja za prepoved rudarjenja kovin, prizadevanja, ki so se obrestovala leta 2017 z osupljivim, soglasnim glasovanjem v salvadorskem zakonodajalcu.
Zdaj Pacheco in drugi, ki so navdihnili zagovornike vode in demokracije po vsem svetu, sedijo v zaporniških celicah.
Zakaj bi vlada zaprla junake, ki so rešili svojo državo z reševanjem njenih rek? Salvadorski predsednik Nayib Bukele je avtoritarni populist, ki je demoniziral okoljevarstvenike in začasno ukinil vrsto državljanskih svoboščin, kar je povzročilo široko samovoljna pridržanja.
Njegovo ciljanje na zagovornike vode bi lahko bilo povezano z Bukelejevim slabim upravljanjem nacionalnih financ, deloma zaradi njegove katastrofalne poroke med salvadorsko valuto in bitcoinom, kar je ustvarilo ogromen pritisk za ustvarjanje prihodkov iz katerega koli vira – tudi če uničuje okolje.
Pred aretacijo je bil Pacheco eden od več ljudi, ki so prijavili sumljive pojave s strani neznanih posameznikov, ki ponujajo najem kmečke zemlje za pretirano visoke zneske denarja in zagotavljajo financiranje občinskih socialnih programov v rudarski regiji Cabañas. Ti pojavi so samo en znak, da bi se Bukelejeva vlada lahko usmerila k povečanemu sodelovanju z nadnacionalnimi rudarskimi institucijami in odpravila prepoved rudarjenja.
Tudi okoljevarstvenik Pedro Cabezas iz Salvadorja in kanadski novinar Owen Schalk sta to storila poročali da dva župana iz rudarske regije Cabañas pravita, da sta se srečala z uradniki Salvadorske agencije za spodbujanje izvoza in naložb, ki sta jima povedala, da bo rudarjenje kmalu ponovno uvedeno.
V svoji skupni izjavi mednarodne organizacije pozivajo Bukelejevo vlado, naj "opusti obtožbe proti petim zagovornikom vode in jih sicer izpusti iz zapora, da počakajo na sojenje."
Z neverjetnim pogumom, podprtim z močno mednarodno solidarnostjo, so ti zagovorniki vode zmagali v na videz nezmagljivih bitkah proti mogočnim gospodarskim in političnim silam. Boj se mora nadaljevati, da pridobijo svojo svobodo in preprečijo rudarjenje iz Salvadorja.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate