Ocena:
GROZNA ČUDNA BITJA:
HOMOSEKSUALNOST V IRSKI ZGODOVINI
Avtor: Brian Lacey
Dublin: Wordwell Books Ltd.
£25; 298 strani
Pokojni Sean Ó Faoláin, ploden irski pisec kratkih zgodb, je nekoč pripomnil, da je bila definicija irskega "queera" v petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja nekdo, ki je imel raje ženske kot pijačo. Toda stvari so se dramatično spremenile v zadnjih treh desetletjih in pol od prvih vznemirjenja gejevske osvoboditve na Smaragdnem otoku.
Irska, ki je bila – pod jarmom strogega in ultramontanskega katolicizma – nekoč ena najbolj spolno zatiranih držav v Evropi, ima danes eno najbolj živahnih, politično učinkovitih in internacionalističnih gibanj LGBT. Vsako večje mesto ima skupino gejevskih aktivistov in celo gardai — galsko ime za irsko policijo — objavite oglase za zaposlovanje v gejevskih publikacijah. Irski parlament, Dáil, naj bi letos sprejela vladni predlog zakona o legalizaciji istospolnih partnerstev.
Ravno pravi čas, da povzroči zgago homofobičnemu starodavnemu redu Hibernijcev, ki še naprej prepoveduje homoseksualnim kontingentom parade ob dnevu svetega Patrika na Manhattnu, prihaja nova zgodovina homoseksualnosti na Irskem Briana Laceya. "Terrible Queer Creatures" precej prepričljivo dokazuje, da so bila moška istospolna razmerja spoštovana in v nekaterih primerih celo čaščena na srednjeveškem Irskem.
Sveti Patrik je morda imel razmerje, obarvano s homoerotiko. Tirechan, klerik iz poznega sedmega stoletja, ki je pisal o svetem Patriku, pripoveduje zgodbo o moškem, ki ga je Patrick obiskal in spreobrnil v krščanstvo, ki je imel sina, ki ga je Patrick močno navdušil. Tirechan je zapisal, da "mu je dal ime Benignus, ker je prijel Patrickove noge med svoje roke in ni hotel spati z očetom in materjo, ampak je jokal, razen če mu je bilo dovoljeno spati s Patrickom." Patrick je dečka krstil in ga naredil za svojega tesnega življenjskega spremljevalca, tako da je Benignus nasledil Patricka kot škof v Armaghu.
Lacey ugotavlja, da celo v slavni irski Book of Kells, iluminirani različici štirih evangelijev iz devetega stoletja, ilustracije, ki prikazujejo moške s prepletenimi udi, "nakazujejo na spolne položaje in dejavnost." Bernard Mechan, katoliški kustos, odgovoren za rokopise na kolidžu Trinity v Dublinu, kjer je zdaj shranjena Knjiga iz Kellsa, je citiran, ko opisuje eno od teh osvetlitev: "Prepleteni roki dveh moških, obrnjenih drug proti drugemu znotraj drugega loka črke Zdi se mi ... da imam takšno držo, da potrjujem nujnost prepovedi, ki so bile uzakonjene v irskih spokornicah [srednjeveška kodifikacija morale] proti homoseksualnim praksam."
Lacey tudi podrobno opisuje vlogo ollamh, ali dvorni pesnik galskih gospodov in poglavarjev. Ti "ljubiteljski pesniki" so pogosto delili posteljo svojega gospodarja in Lacey veliko citira njihovo homosenzualno poezijo. 16. stoletje ollamh Eochaidh O hEoghusa [O'Hussey v angleščini] je imel komaj 18 let, ko je srečal lorda, ki bo postal njegov poglavar, Hugha McGuireja, ki ga je v eni pesmi nagovoril z »moj dragi zakonec…fina čista bela prsa, blazina, na kateri sem počitek, osvežitev mojega duha."
Drugi učenjak, ki ga citira Lacey, poudarja, kako "Laoidh cumainn, dobesedno 'prijateljstvo/naklonjenost,' je bil izraz, ki so ga poklicni pesniki srednjeveškega obdobja bardov občasno uporabljali za hvalnico svojemu poglavarju in pokrovitelju. Pesnikov odnos s svojim poglavarjem je bil pogosto definiran v smislu fizične naklonjenosti in številne so omembe, da si pesnik in njegov pokrovitelj delita isto posteljo.«
Isti učenjak je dodal: "Javno demonstriranje gospodarjeve naklonjenosti je bilo dokaz pesnikovega privilegiranega položaja. Poleg tega je bila telesna naklonjenost med moškimi potrjena kot homosocialna ureditev odnosov, znotraj katere je bila artikulirana erotizacija moških odnosov."
Spoštovanje istospolnih moških odnosov, ki ga Lacey slika kot značilno za predkrščansko dobo na Irskem in ki se je preneslo tudi v krščansko dobo, je začelo usihati z naraščanjem moči katoliške cerkve. Prva znana homoseksualna čistka na Irskem se je nanašala na viteški red templjarjev, ustanovljen na Irskem v 1170-ih pod pokroviteljstvom angleškega kralja Henrika II.
Čistka je izvirala iz želje obubožanega francoskega kralja iz 14. stoletja Philipa le Bela (Poštenega), da bi se dokopal do bogastva templjarjev. Filip je načrtoval izvolitev bordeauxskega škofa za papeža Klemenca V. pod pogojem, da uniči templjarje, Klemens pa je ustrezno ustanovil inkvizicijo, v kateri so bile v ospredju obtožbe o homoseksualnosti proti vitezom. "Rekli so, da so homoseksualna dejanja vključili v svoje zasebne obrede in da so vztrajali pri spolnih odnosih z novimi rekruti," je zapisala Lacey. "To je pokazatelj negativnih čustev proti homoseksualnosti v tistem obdobju, da bi to lahko postavili kot eno glavnih obtožb proti tako močni instituciji."
Homoseksualnemu angleškemu kralju Edvardu II. je papež Clemence ukazal, francoski monarh pa je nanj pritiskal, naj zaseže obsežna posestva templjarjev na Irskem, irski vitezi templjarji pa so bili množično aretirani februarja 1308. Inkvizicija je začela sojenje irskim templjarjem leta januarja 1310 v katedrali sv. Patrika v Dublinu. Medtem ko je le nekaj vitezov priznalo obtožbe sodomije, je bil red ukinjen in velik del njegovega premoženja razlaščen.
Drugo sojenje za sodomijo, ki ga Lacey obširno opisuje, je tisto po obtožbi leta 1631 Mervyna Toucheta, drugega grofa Castlehavena, čigar družina je, čeprav je bila Angležina, imela v lasti in živela na približno 200,000 hektarjih na Irskem. Obtožbe je vložil grofov sin, lord Audley, ki se je bal, da bo očetov ljubljenec, služabnik Henry Skipwith iz grofije Cork, ki ga je grof zasipal z dragimi darili, sčasoma podedoval del očetove posesti. Obtožbe proti grofu so veljale za tako šokantne, da so bile sestavljene v latinščini in ne v običajni angleščini.
Grofova žena je pričala, da je njen mož imel raje spolne odnose z moškimi prostitutkami in služabniki, in "trdilo se je, da je grof vzel fante k sebi v posteljo skupaj s svojo ženo, jih opazoval, medtem ko so imeli spolne odnose z njo, in jih nato sodomiziral ." Grof je zanikal vse obtožbe, toda Skipwith je na sojenju priznal, da je "običajno ležal z grofom," drugi moški služabnik pa je pričal, da je bil sodomiziran. Grof je bil obsojen v dveh točkah sodomije in maja 1631 obglavljen, čeprav je še naprej trdil, da je nedolžen. Izjemna publiciteta, ki je obkrožala afero Castlehaven, je pripomogla k temu, da je irski parlament sprejel zakon, ki izrecno opredeljuje "nasilništvo" - precej široko opredeljeno - za smrtno kaznivo dejanje.
Irski nacionalistični cilj ni bil nič manj kot uporaba obtožb o homoseksualnosti za spodkopavanje britanske oblasti na Irskem, kot v tako imenovanem "škandalu Dublinskega gradu" leta 1884 (Dublinski grad je bil sedež britanske oblasti na Irskem). Irski nacionalistični član britanskega parlamenta iz Corka William O'Brien, fanatik, znan kot "Kričeči William", ki je bil tudi urednik nacionalističnega časopisa Združena Irska, je obtožil uglednega britanskega vladnega uradnika Gustavusa Cornwalla, vodjo General Post Office na Irskem, da je homoseksualec.
Cornwall je naredil napako, ki jo je desetletje kasneje ponovil še en Irec, Oscar Wilde, in tožil O'Briena zaradi obrekovanja, kasnejše sojenje pa je razkrilo obstoj obsežne gejevske subkulture v viktorijanskem Dublinu. Tri mlade moške iz nižjega srednjega razreda, stare 21, 25 in 33 let, so neradi prepričali, da so pričali proti Cornwallu, ki je podrobno opisala spolna srečanja v rastlinjaku Botaničnega vrta in drugod ter povezala Cornwallove afere z nizom vojaki. Cornwall je bila v gejevskem podzemlju znana kot "vojvodinja".
Senzacionalno sojenje, ki je trajalo pet dni, je bilo široko razglašeno in se je končalo z zmago O'Briena. Lacey pripoveduje: "Zuven [sodišča] so novico pozdravili vzkliki in aplavz. Množice na ulicah in z oken bližnjih stavb so vzklikale O'Brienu, ko so ga v njegovem avtobusu peljali nazaj v hotel [in] pred hotelom so igrali glasbeni bendi. in tudi zunaj pisarn časopisa Združene Irske. O podobnih prizorih, vključno s kresovi, so poročali po vsej državi."
O'Brienova zmaga je sprožila nasilne homofobne časopisne tirade in sprožila val policijskih dejavnosti proti homoseksualcem. Cornwall, ki je pobegnil v hišo svojega brata na Škotskem, je bil aretiran in vrnjen v Dublin, da bi se soočil z obtožbami "navajenosti" in podkupovanja mladih moških, številni drugi ljudje so bili aretirani, zaslišani ali posvarjeni, naj ne zapustijo države, in kar nekaj ljudi je zbežalo v strahu, kaj se lahko zgodi.
Sodili so osmim moškim, vključno z lastniki treh moških bordelov, ki so bili vsi v bližini vojaških barak. Med obsojenimi je bil vodja detektivskega oddelka kraljeve irske policije, še ena žrtev O'Brienovih obtožb v njegovem časopisu, ki so ga poslali na dve leti zapora na prisilno delo. Na sojenju enemu od moških je tožilka pripomnila, da so bili obtoženi "vsi muzikalni", kar je postalo evfemizem za homoseksualca, ki se je obdržal desetletja. Nacionalistični časopisi so imeli veliko časa, ko so homoseksualnost povezovali z britansko upravo in vojsko.
Eden najbolj uporabnih vidikov Laceyjeve knjige je njegova serija miniportretov izjemnega števila homoseksualnih moških in žensk, ki so igrali pomembne vloge v keltski renesansi na prelomu 20. stoletja in v nazadnje uspešnem irskem republikanskem gibanju isto obdobje.
Edward Martyn (1859-1923), prvi predsednik Sinn Feina, politične stranke irskega republikanskega gibanja, ki je deloval od leta 1904 do 1908, je bil homoseksualec, sin bogate katoliške družine iz gradu Tillyra v grofiji Galway. Steber keltske renesanse je Martyn leta 1899 skupaj s pesnikom WB Yeatsom soustanovil znamenito irsko narodno gledališče Abbey.
Junak ene izmed Martynovih dram, uprizorjenih v opatiji, "The Heather Field", je bil očitno homoseksualec in se je zgledoval po homoseksualnem pisatelju in odvetniku Standishu Jamesu O'Gradyju (1846-1921), avtorju serije vplivnih knjig, ki popularizirajo starodavno legende Irske.
Martyna je razkril njegov prijatelj George Moore (1852-1933), plodovit romanopisec, kritik in polemik, v svoji mojstrovini v treh zvezkih »Pozdravljeno in slovo« (izšlo med letoma 1911 in 1914). Moore, ki ga je privlačil čedni mladi Yeats, se je pozneje zaljubil v slavnega francoskega slikarja Edouarda Maneta, ki je naslikal tri njegove portrete. Moore je bil pod vplivom homoseksualnega oxfordskega kritika Walterja Patera in Moorejevo delo iz leta 1879, "Flowers of Passion", je že vsebovalo sklicevanja na lezbičnost. Moorov roman iz leta 1887, "A Mere Accident", ima prav tako homoseksualno temo in njegov osrednji lik ponovno temelji na Martynu.
Keltski renesančni aktivist George Russell, ki je uporabljal psevdonim Æ, je bil prav tako občudujoče upodobljen v Moorovi "Pozdravljeni in zbogom". Pesnik, dramatik, organizator zadrug in urednik več vplivnih revij, Russellova homoseksualnost je bila prikazana v romanu Anthonyja Burgessa iz leta 1980 "Earthly Powers".
Eden najbolj znanih voditeljev in mučenikov velikonočne vstaje leta 1916, pesnik, pisatelj, odvetnik in revolucionar Padraig (ali Patrick) Pearse, je bil homoseksualec z izrazito pedofilsko občutljivostjo - čeprav je vprašanje, ali je kdaj ukrepal v skladu s tem, pod vprašajem. Njegova pesem "Little Lad of the Tricks" je nezmotljiva v svojih posledicah, kot ko Pearse piše:
Odpuščam ti, otrok
Iz mehkih rdečih ust:
Nikogar ne bom obsojal
Za greh, ki ga ne razumemo.
Dvignite svojo lepo glavo
Dokler te ne poljubim na usta
Če je kdo od naju, še bolje
Jaz sem boljši od tega.
Pearse, ki je bil vrhovni poveljnik milice irskih prostovoljcev in predsednik začasne vlade v času velikonočne vstaje, je bil star komaj 37 let, ko so ga Britanci usmrtili zaradi njegovega sodelovanja v uporu, in ga še vedno slavijo v pesem irskih nacionalistov danes.
Drugi zelo pomemben republikanski voditelj, ki je bil istospolno usmerjen, je bil Eoin Duffy (1892-1944), član Dáil ki je leta 1922 postal načelnik generalštaba Irske republikanske armade in kasneje komisar Irske republike gardai in prvi predsednik danes ene od dveh največjih političnih strank na Irskem, Fine Gael, je imel v mladosti afero s slavnim irskim igralcem in razkošnim homoseksualcem Michealom MacLiammoirjem, ki je ustanovil in vodil manjši dvojček gledališča Abbey Theatre, Gate (ki je bil zakaj sta bili igralnici v šali znani kot "Sodoma in Begorrah.")
V svojem poglavju o lezbijkah Lacey skicira življenje Kathleen Lynn (1874-1955), ki je bila stotnica irske državljanske vojske upornikov in socialističnega voditelja Jamesa Connollyja iz leta 1916 ter njene zdravstvene direktorice. Med Velikonočno vstajo je bila Lynn "aktivna v Mestni hiši in ko je bil tamkajšnji vodja - Sean Connolly - ubit, sta ona in biseksualka Helena Moloney (igralka Abbey Theatre) prevzela položaj višjih častnikov." Lynn je svojo življenjsko sopotnico Madeline Ffrench-Mullen spoznala med njenim služenjem v vojski, leta 1919 pa sta v Dublinu ustanovila otroško bolnišnico St. Ultan's Children, ki sta ji posvetila življenje.
Ugledni dramatik, pesnik in romanopisec Brendan Behan (1923-1964), ki je tri leta preživel v britanskem vzgojnem domu - kjer je odkril svoj "helenizem", kot se je sam izrazil - zaradi bombardiranja IRA leta 1939, je bil vse življenje biseksualec. . V času svoje smrti je delal na nedokončanem romanu, imenovanem "Katakombe", po dogajanju v resnični pivnici s tem imenom v številnih medsebojno povezanih kleteh na Fitzwilliam Place v Dublinu, ki je bilo razvpito homoseksualno zbirališče.
Obstajajo seveda obvezna poglavja o Oscarju Wildu in siru Rogerju Casementu ter eno o ameriških irskih queerjih, ki se v veliki meri opira na delo pionirskih gejevskih ameriških zgodovinarjev, kot sta Jonathan Ned Katz in George Chauncey. Poglavje o osvoboditvi gejev in irskem gibanju za pravice gejev posodablja to zgodovino.
Naslov "Terrible Queer Creatures" je vzet iz vrstice v "A Portrait of the Artist as a Young Man" Jamesa Joycea: "Starec je sedel, poslušal, kadil in pljuval. Potem je rekel - Ah, tam morajo biti strašna čudna bitja konec sveta."
Lacey, arheolog in avtor številnih del o irski zgodovini, piše, da je gradivo za to knjigo zbiral tri desetletja. Čeprav njegova knjiga skoraj v celoti temelji na sekundarnih virih, Lacey izkazuje eruditsko in preprosto razumevanje njegovega obsežnega gradiva ter zagotavlja čiste in informativne sinteze različnih del drugih.
V veličastnem, najbolj prodajanem romanu gejevskega irskega romanopisca Jamieja O'Neilla iz leta 2001 »Na plavanju, dva fanta« — o dveh fantih pred velikonočnim uporom in med njim — je eden od likov rekel: »Pomagajte tem fantom zgraditi svoj narod. Prebrskajte zgodovino in poiščite namige o njihovi preteklosti. Izplenite literaturo za besede, ki jih znajo povedati. In če naletite na starodavno pleme, katerega navade, čeprav nejasne, osvetljujejo njihova srca, jim povejte to zgodbo in naštejte neizrekljiva imena tvoje vrste, in v tem poimenovanju, v vsakem takem pripovedovanju bodo omahnili korak do svetlobe."
"Terrible Queer Creatures" čudovito izpolnjuje to navodilo.
Če imate težave pri iskanju te knjige, ki je bila izdana v Dublinu, jo lahko naročite na spletu neposredno pri založniku Wordwell na wordwellbooks.com/book.php?id=497
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate