Prvič sem srečal Johna Greysona, ki je zdaj v egiptovskem zaporu, v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, ko me je poklical, da bi me vprašal, ali bi želel igrati rdeča krvna celica v njegovi briljantni glasbeni komediji o aidsu Brez potrpljenja. Snemanje je potekalo v bazenu javnega centra v središču mesta. Ko je postalo jasno, da bomo v bazenu nekaj ur, sem vprašal: "John, ali lahko nosim očala?" Položil je prst na brado, bil videti nekoliko zmeden in rekel: "Ne razumem, zakaj rdeča krvna celica ne more nositi očal." Ko se je obrnil k enemu od svojih snemalcev, je vprašal: "Ali?" Vsi smo bruhnili v smeh.
Johnov humor in smisel za absurdnost ter njegov pogum pri združevanju umetnosti in političnega aktivizma ga naredijo zares edinstvenega posameznika. Kot večina Kanadčanov ve, John je bil aretiran z dr. Tarekom Loubanijem ko so bili v tranzitu skozi Egipt na poti v Gazo. Tarek je palestinski begunec, ki je v Kanado prispel pri 10 letih in se dobro izkazal kot zdravnik. Namesto dobrega življenja se je posvetil služenju drugim. Tarek porabi svoj denar vsako leto za vrnitev v Gazo za usposabljanje osebja urgentne službe. John je bil na snemanju.
Danes je 41. dan, odkar sta John in Tarek v egiptovskem zaporu brez razloga. To je tudi 10. dan a gladovna stavka so začeli protestirati proti zaprtju. V skladu z odvratnim egiptovskim zakonom o izrednih razmerah lahko ljudi brez obtožbe pridržijo do dve leti. Nihče ne bi smel biti aretiran in zaprt brez razloga, vendar sta izjemen značaj in sposobnost teh dveh moških ter krivica njunega zaprtja navdihnila ogromno kampanjo, ki se je začela za njuno izpustitev.
V političnem spektru, od Roba Forda do Naomi Klein, obstaja konsenz brez primere, ki zahteva njuno izpustitev. Po vseh poročilih zunanji minister John Baird in njegovo osebje trdo delajo, da bi jim pomagali v zaporu in zahtevali njihovo izpustitev. Podpisalo jo je več kot 140,000 ljudi peticije. Premierju Stephenu Harperju in egiptovskim oblastem je bilo poslanih na stotine pisem podpore. Amnesty International je izdala opozorilo. Mednarodni filmski festival v Torontu ter filmska ustvarjalca Atom Egoyan in Sarah Polley so si sredi festivala vzeli čas, da bi dvignili prepoznavnost kampanje Free Tarek and John na mednarodno raven. Na YouTubu, spletnem mestu tumblr so gibljivi videoposnetki, Facebook stran, spletna stran in gore razglednic.
Toronto Star in Globe in Mail sta objavila uvodnika, v katerih pozivata Harperja, naj prevzame osebno vlogo. Kljub temu so še vedno v zaporu. Čas je, da damo svoj denar k nam.
Egiptovski zunanji minister Nabil Fahmi je zdaj v New Yorku. Novinarska poročila pravijo, da bo njegova izjava Generalni skupščini ZN poudarila "pripravljenost Egipta, da se odpre svetu in je transparenten glede demokratičnega procesa." Zapiranje tujih obiskovalcev brez utemeljitve ali celo razlage oporeka njegovemu argumentu. Več novinarjev v New Yorku si močno prizadeva, da bi Fahmi odgovoril na vprašanja o Johnu in Tareku.
To je tudi priložnost za predsednika vlade in Bairda, da neposredno govorita z njim in dobita nekaj odgovorov.
Egiptovski podpredsednik vlade Ziad Bahaa-Eldin ta teden obiskuje Toronto, da bi spodbudil trgovino med Kanado in Egiptom. Ko znane in cenjene Kanadčane poberejo in pridržijo brez obtožb več kot mesec dni, noben kanadski poslovnež pri zdravi pameti ne bi smel razmišljati o poslovanju z Egiptom ali vlaganju v egiptovske projekte.
Nihče od njihovega osebja ni varen pred samovoljnim pridržanjem. Vsak, ki se sreča z Bahaa-Eldinom, mu mora dati to sporočilo. Harper in Baird bi morala zunanjemu ministru tudi pojasniti, kakšen vpliv bi lahko imelo nadaljevanje zapora Johna in Tareka na trgovinske odnose med državama.
Demonstracije, ki so v torek potekale v Montrealu in Londonu, so zahtevale prekinitev vseh komercialnih odnosov med Egiptom in Kanado, dokler sta John in Tarek v zaporu. Podporniki postajajo vse bolj razočarani. Johnovi študenti na Univerzi v Yorku so v začetku tega tedna priredili "lick in", da so se ljudje zbrali, odtisnili znamke na razglednice, poslušali poročila Cecilie Greyson, Johnove sestre, in Justina Podurja, tesnega prijatelja obeh moških, ki delata brez -ustavitev za njihovo izpustitev, pogovor z mediji, vzdrževanje dnevnih novic za podpornike in govor v imenu družin.
Ogromen napor kampanje za njuno izpustitev je odraz vpliva, ki sta ga imela oba na vse, ki ju poznajo.
Judy Rebick je pisatelj in aktivist v Torontu. twitter: @judyrebick
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate