Več kot 1,600 delegatov in opazovalcev se je udeležilo Latino Congresa v Los Angelesu od 6. do 10. septembra, ki je veljalo za najobsežnejše srečanje latinoameriških voditeljev v ZDA v zadnjih treh desetletjih. Congreso je zrasel iz množične mobilizacije Latinoameričanov to pomlad za pravice priseljencev in je bil forum za razpravo ne le o statusu reforme priseljevanja, ampak tudi o številnih vprašanjih, od tega, kako najbolje izkoristiti latinskoameriško volilno moč, globalnega segrevanja do ekonomsko opolnomočenje latinoameriških skupnosti. Župan Antonio Villarraigosa in številni latinoameriški kongresniki so pozdravili udeležence, ki so predstavljali raznolikost delavskih, študentskih, okoljskih, zdravstvenih in skupin za razvoj skupnosti.
Konvencijo so organizirale nekatere največje latinskoameriške zagovorniške skupine v državi, vključno s Skladom za pravno obrambo in izobraževanje Mehiške Amerike (MALDEF), Inštitutom Williama C. Velasqueza in Ligo združenih latinskoameriških državljanov (LULAC).
Vojna v Iraku ni bila visoko na dnevnem redu. Od desetin delavnic in plenarnih zasedanj je bila le ena seja posvečena vojni – panel, na katerem je sodeloval Fernando Suarez del Solar, človek, ki je v Iraku izgubil svojega sina Jezusa in od takrat naprej govori proti vojni.
Toda izvoljeni uradniki, ki so nagovorili množico – kongresniki, župani, člani mestnega sveta – niso omenili vojne, in ko je kongresnica Loretta Sanchez govorila na sprejemu za voditelje Latinske Amerike, je Latinoameričanom svetovala, naj se vpišejo v šole, kot sta West Point in pomorska akademija. da bi lahko dobili dobre službe v vojski.
Ko so se delegati zbrali na plenarnem zasedanju, da bi razpravljali o predlaganih resolucijah, je bila prva na vrsti protivojna resolucija, ki jo je predlagala Rosalio Munoz, koordinatorka skupine Latinoameričani za mir in veteranka Chicanskega moratorija proti vojni v Vietnam. Resolucija je predstavljala radikalno stališče za kongres, ki so ga sponzorirale predvsem organizacije, ki se nikoli niso javno opredelile do vojne, deloma zato, ker je veliko njihovih članov vojaških družin in ne želijo videti nespoštljive do vojakov.
Z naslovom Umik ZDA iz vojne v Iraku je obsodil agresivno novačenje latinoameriške mladine v vojsko, porabo milijard za vojno namesto za prepotrebne storitve skupnosti in rasno profiliranje po 9. septembru, ki je prizadelo vse ljudi v barva. Pozval je k umiku vojakov iz Iraka in k zunanji politiki, osredotočeni na diplomacijo in miren razvoj.
»Ankete kažejo, da 70 % Latinoameričanov nasprotuje tej katastrofalni vojni,« je dejal Munoz, »vendar le malo Latinoameričanov govori o tem. Čas je, da se to spremeni.”
Iz dvorane so bili predlagani amandmaji, da bi bila resolucija še močnejša, na primer poziv izvoljenim latinskoameriškim uradnikom, naj prevzamejo vodstvo pri spodbujanju zakonodaje za vrnitev vojakov domov. Na presenečenje celo Munoza se noben delegat ni izrekel proti resoluciji, in ko je prišlo do glasovnega glasovanja, je osamljeni "ne" preplavilo morje odločnih "da".
Med tistimi, ki so bili navdušeni nad glasovanjem, je bil tudi Fernando Suarez del Solar. »Odkar je bil moj sin umorjen v Iraku, sem poskušal organizirati latinoameriško skupnost, da bi nastopila proti vojni,« je dejal Suarez del Solar, »vendar se je veliko naših izvoljenih voditeljev in organizacij skupnosti balo stopiti naprej za strah pred tem, da bi bili označeni kot nedomoljubi. Zato sprejem te resolucije predstavlja pomemben mejnik v naši skupnosti.«
Drug pokazatelj močnega protivojnega čustva v kongresu je prišel iz navdušenega odziva na peticijo, ki jo je razširila ženska mirovna skupina CODEPINK z naslovom Give Peace a Vote. Peticija, ki je del koalicijskega prizadevanja Volivcev za mir, namenjenega ustvarjanju močnega protivojnega volilnega bloka, poziva ljudi, naj se zavežejo, da bodo glasovali samo za kandidate, ki podpirajo hiter umik iz Iraka in nobenih prihodnjih agresivnih vojn.
"Ljudje so tako vneto podpisali in bili hvaležni za način, kako izraziti svojo ogorčenost proti tej vojni," je dejala Edith Mendez iz CODEPINK, ena od zbiralk podpisov.
Eden od tistih, ki so želeli podpisati, je bil Jose Carrillo, delegat iz Wisconsina in sindikalni uradnik Združenih avtomobilskih delavcev. Carrillo ima dva sinova v vojski, ki trenutno služita v Iraku. "Latinoameričani se pogosto pridružijo vojski, ker imajo občutek odgovornosti služiti tej državi in želijo dokazati, da so domoljubni Američani," je dejal. "Pomembno je spoštovati žrtve, ki jih dajejo naši vojaki, a hkrati moramo govoriti proti temu, kar mnogi od nas smatramo za nepravično vojno."
Rosa Furumoro, profesorica čikanskih študij in govornica na protivojnem panelu, je dejala, da postaja vse več Latinoameričanov zaskrbljenih zaradi militarizacije javnih šol. "Z vojsko sega vse do naših osnovnih šol," je dejala, "vidimo, da se naša mladina socializira, da gredo v vojno, medtem ko se učenci v bogatejših skupnostih socializirajo, da postanejo zdravniki, odvetniki in poslovneži."
Medtem ko so bili Latinoameričani v zgodovini premalo zastopani v vojski, se to hitro spreminja, saj si naborniki prizadevajo povečati zastopanost Latinoameričanov na 22 % nabornikov, kar je skoraj dvakrat več kot danes.
Daniela Conde, študentka na UCLA in članica študentske skupine MEChA, je ponovila zaskrbljenost zaradi agresivnega novačenja latinoameriške mladine. »Začel sem razumeti, kako je vojna vplivala na mojo skupnost, ko sem videl, kako so moje prijatelje rekrutirali v vojsko in kako so postali razčlovečeni. Želim si, da srednje šole pripravljajo latinoameriško mladino na kolidž, ne na vojno. In želim videti, da ta država troši denar za dvig revnih skupnosti, ne pa za ubijanje ljudi v tujini.«
Antonio Gonzales, eden ključnih organizatorjev dogodka in hud udarec v latinoameriški skupnosti, je bil navdušen nad odkritim izražanjem protivojnih čustev na kongresu. "Latinosi bodo vedno nasprotovali nepravični vojni, ker je naše temeljno načelo pravičnost za vse," je dejal. "Zdaj moramo najti učinkovitejše načine za povezovanje latinoameriške skupnosti z mirovnim gibanjem."
Medeja Benjamin ([e-pošta zaščitena]) je soustanovitelj skupine za človekove pravice Global Exchange in mirovne skupine CODEPINK.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate