D
demokrati republikansko stranko imenujejo »kultura
korupcija." Hilary Clinton trdi, da Busheva administracija
vodi kongres kot nasad. Obtožbe o korupciji so
tako divja, da je težko priti do kakršnega koli drugega sklepa
kot da je ta kongres pravzaprav najbolj pokvarjen v zgodovini.
Kje začeti? Premik v Washingtonski kulturi se je začel leta 1995
z Newtom Gingrichom in njegovo pogodbo za Ameriko. S Tomom DeLayem
je republikanska stranka začela s projektom K Street,
ki je pritiskalo na trgovinska združenja in lobistična podjetja, da so zaposlovali samo
republikancev in prispevati k kampanjam republikanske stranke, če želijo dostop
v kongres.
Od takrat se je lobiranje skokovito povečalo. Po navedbah
o
Washington Post
, število zveznih lobistov ima
se je od leta 2000 več kot podvojilo na 34,750. Leta 1996 so lobisti porabili
800 milijonov dolarjev. Center za javno integriteto je ugotovil, saj
1998 so porabili skoraj 13 milijard dolarjev za vplivanje na kongres.
Center je v prvi tovrstni študiji ugotovil, da se jih je prijavilo 1,300
lobisti, ki zastopajo 6,000 strank, so dali 1.8 milijona dolarjev
predsedniku Georgeu W. Bushu od leta 2000. Dvainpetdeset teh lobistov
služil kot zbiralnik sredstev za Busha in zbral dodatnih 6 milijonov dolarjev. Še ena
79 lobistov je služilo kot blagajniki za kongresne volilne odbore.
Od teh lobistov je približno 250 nekdanjih članov kongresa ali agencije
vodje, 2,000 pa jih je prej delalo na visokih državnih položajih.
Ob izvolitvi jih je Bush 92 imenoval v svetovalne skupine
izvaja regulativne odločitve v vseh vejah oblasti.
Februarja 2006 je PoliticalMoneyLine razkril, da lobistične skupine
podrla vse rekorde in v prvih šestih mesecih porabila 1.165 milijarde dolarjev
iz leta 2005. To sploh ni skupni znesek, saj zakon ne
zahtevajo številne programe in druge storitve, ki jih plačajo lobisti
razkriti.
Nekateri trdijo, da podjetja kvarijo vlado. Med Bushevo administracijo
poslovna korupcija je povzročila največje stečaje na svetu:
Enron in WorldCom. Korupcija pri Global Crossing, Adelphia, Tyco,
ImClone, Merrill Lynch, Qwest in Arthur Andersen so povzročili dodatne
težave. Februarja 2006 je American International Group, eden od
največje zavarovalnice na svetu, je bil kaznovan z globo v višini 1.64 milijarde dolarjev
za goljufije, zbiranje ponudb in nepravilno računovodstvo. Isti mesec Nortel
Networks je zaradi računovodskega škandala plačal 2.4 milijarde dolarjev nadomestila.
Novice o notranjih poslih, protivrednostih, nezakonitih honorarjih in drugi korupciji
poslovne prakse polnijo finančne strani.
Predsednik
Bush je pred tem uporabil notranje informacije za prodajo delnic naftne družbe
strmoglavilo; Dick Cheney je ob upokojitvi podjetja Halliburton prejel milijone
ugodnosti, do katerih ni bil upravičen; in predlog večinskega zakona v senatu
Frist (R-TN) je pod preiskavo zaradi njegove prodaje milijonov dolarjev
na zalogi v podjetju njegove družinske bolnišnice tik pred an
neugodna javna objava.
Nekdanji vodja večine v predstavniškem domu Tom DeLay je obtožen v Teksasu
zaradi nezakonitega zbiranja sredstev ter odvzel vodilno mesto, je bil
pozneje so ga strankarski voditelji nagradili s sedežem v odobritvah
odbora kot tudi sedež v pododboru, ki nadzira
Ministrstvo za pravosodje. DeLay, ki ima v Teksasu podjetje za uničevanje,
davčna uprava ga je trikrat oglobila, ker ni plačal plačilne liste in
dohodnine ter trikrat plačane sodne poravnave zaradi goljufanja
poslovni partnerji. (Delay je napovedal svoj odstop iz Parlamenta
aprila 2006.)
Še nekaj nedavnih zgodb o republikancih, ujetih s svojim
roke v posodi za piškote vključujejo:
-
Nekdanji guverner Connecticuta John Rowland je služil deset mesecev
zapor zaradi sprejema več kot 100,000 dolarjev daril od ljudi, ki poslujejo
z državo. -
Novembra je odstopil kalifornijski republikanec Randy Cunningham
predstavniški dom, potem ko je priznal krivdo za prejemanje 2.4 milijona dolarjev podkupnin
od obrambnih izvajalcev. -
Februarja je bilo razkrito, da je senator Arlen Spectre (R-PA)
v obrambni proračun za vojsko vložil 50 milijonov dolarjev
pogodbe, ki bi koristile vsem šestim strankam njegovega kongresa
pomočnikov mož. Mož je delal na ministrstvu za obrambo
preden je postal lobist in njegova žena, pomočnica, je prej delala
kot lobist za vojaško industrijo.
Takšne prakse verjetno ne bodo prenehale. Novoizvoljena domača večina
Vodja, predstavnik John A. Boehner (R-OH), vztraja pri financiranju lobistov
Freedom Project, z lobistom kot zakladnikom in lobistom
izvršilni odbor. Projekt je v 5.94 letih zbral 10 milijona dolarjev
in prispeval 3.26 milijona $ v GOP. Tipični izdatki vključujejo
21,990 $ v zrezkarnici Sam and Harry's, 16,189 $ honorarja v Manassas's
Robert Trent Jones Golf Club in 5,990 $ za nastanitev v La Quinta
Resort & Club v bližini Palm Springsa.
Največji trenutni korupcijski škandal vključuje Jacka Abramoffa, a
Zbiranje več kot 100,000 dolarjev sredstev za Busha, obtoženega kupovanja glasov in vpliva
krošnjarjenje na Capital Hillu. Številni zakonodajalci so v preiskavi,
vključno s Tomom DeLayem, čigar nekdanji tiskovni predstavnik je bil Abramoff
poslovni partner. Abramoffa, ki je prispeval 19 republikancev in
6 demokratov od leta 1999 do 2005, tesno povezan z Groverjem Norquistom,
predsednik desničarske stranke Američani za davčno reformo, Ralph Reed,
nekdanji direktor krščanske koalicije in Karl Rove, Bushev
politični strateg. Predsednik Bush se je izognil obtožnici, vendar
zapisi kažejo, da je v prvih desetih mesecih Bushevega mandata
Abramoff in njegova ekipa so se več kot 200-krat srečali z najvišjimi voditelji,
vključno s približno 15 do 20 kongresniki in Bushevimi uradniki, kot je npr
Državni tožilec Ashcroft in Cheneyjevi svetovalci.
Lobiranje
je priljubljen, ker se splača. Eno lobistično podjetje, Carmen Group,
celo objavlja koristi in stroške honorarjev svojih strank.
Leta 2004 so zbrali 11 milijonov dolarjev honorarjev in oddali 1.2 milijarde dolarjev
v pomoč svojim strankam. Republikanski kandidati v davčni upravi
dovoljujejo 65 računovodskim podjetjem, odvetniškim družbam, bankam in naložbam
hiše, ki največ prispevajo v blagajno GOP, da bi se izognili sodnemu pregonu
če plačajo kazen za ustvarjanje nezakonitih davčnih zavetišč za super
bogata.
Tudi prispevki za kampanjo se obrestujejo. S podporo Bushu na volitvah,
obrambni izvajalci imeli velike koristi. Leta 2000 šest najboljših vojaških
izvajalci so porabili 6.5 milijona dolarjev za prispevke za kampanjo in 60 dolarjev
milijonov za lobiranje. Busheva invazija na Afganistan in Irak
potisnil delnice vodilnih vojaških izvajalcev navzgor za 400 odstotkov
in dobiček se je povečal za 37 odstotkov za Boeing, 44 odstotkov za Lockheed
Martin in 293 odstotkov za Halliburton.
Pred nekaj leti je 60 korporacij, med njimi Pfizer, HewlettPackard,
in Altria, odločila porabiti 1.6 milijona dolarjev za lobiranje pri kongresu, da pobegne
davke z oblikovanjem posebne nizke davčne stopnje na tuje dobičke
nazaj v ZDA, sprva v zastoju, so bile korporacije končno
uspešno, ko je Bush leta 2004 podpisal zakon o znižanju davkov na tuje državljane
dobiček s 35 odstotkov na 5 odstotkov. Lani ta podjetja
ZDA vrnil okoli 300 milijard dolarjev zaslužka v tujini, zagotavlja
korporacije z več kot 100 milijardami dolarjev davčnih prihrankov.
Z »vplivanjem« na kongres z darili, potovanji, kampanjo
financiranje, službe za sorodnike in druge spodbude so lobisti
glavni razlog, zakaj zakonodajalci zdrsnejo v hišne projekte, imenovane "ušesne znamke".
zveznega proračuna v korist strank. Leta 1998, ko je GOP vzel
nadzorom kongresa je bilo letno namenjenih 4,219 namenskih sredstev, vendar pod
Sredstva GOP za skrbništvo so se lani skoraj početverila na 15,877,
vreden 27 milijard dolarjev. Ti ušesni znaki uidejo nadzoru in pregledu
ker se za zaprtimi vrati vstavljajo v proračun in
ni vključeno v dejansko besedilo zakonodaje. Po navedbah
Kongresna pravila, to je popolnoma zakonito; vsi to počnejo.
Davkoplačevalci malo pričakujejo od etičnih odborov kongresa. notri
2005, soočen z obtožnico vodje večine GOP Toma DeLaya
za nezakonito zbiranje sredstev za kampanjo je GOP oslabila etična pravila
v veljavi od leta 1968. GOP je spremenila pravila, ker je imel DeLay
večkrat opominjana zaradi neetičnega ravnanja. javni državljan,
kongresna nadzorna skupina je ugotovila, da »niti etika
odbor (predstavni dom ali senat) ima veliko izkušenj na področju etike
izvrševanje."
Kako dolgo bo trajala korupcija in kako globoko bo segla? Medtem
zdi se, da so Američani nezadovoljni z Bushevo vojno v Iraku
in njegovem ravnanju z orkanom Katrina, se zdi, da sprejemajo njegovo nacionalno
pravila. GOP ima trdno kontrolo nad vrhovnim sodiščem, White
Predstavniški dom, predstavniški dom in senat ter volilni okrožji so bili
gerrymandered tako malo sedežev naj bi zamenjalo lastnika na volitvah.
Brez večje spremembe volilnega obnašanja republikanska stranka
bo verjetno ostal na oblasti in korupcija vlade se bo nadaljevala
podirati rekorde.
Don
Monkerud je pisec iz Aptosa v Kaliforniji, ki pokriva politiko.