Sonia Šah
Delavske in državljanske pravice
skupine so bile ogorčene nad Bushevo nominacijo protiafirmativne akcije,
protiminimalne plače Linde Chavez za ministrico za delo. Ampak čudno, ko Bush
hitro zamenjal Chaveza z antiafirmativno akcijo, proti minimalni plači (in
antifeministka) Elaine Chao, ni bilo slišati niti piska. Chao je plul skozi njo
potrditev.
Za eno stvar,
Elaine Chao je prva azijska Američanka na ravni kabineta
položaj. Organizacija kitajskih Američanov jo je podprla s tem razlogom
da bi njen izbor pomagal Bushevi administraciji »predstavljati raznolikost
naroda.” Vodja sindikata John Sweeney in Morton Bahr sta dvignila palec
ker so delali z njo pri United Way; sindikati to pomagajo financirati
organizacija z zbiranjem prispevkov delavcev (v višini 2 USD
milijard lani), v zameno za brezplačna usposabljanja, osebje in drugo podporo.
Chao nima razvidne sledi desničarskega blebetanja, kot je to storil Chavez. The
ostali smo bili uspavani z vrtenjem - edinstveno azijsko-ameriške narave.
Skozi njo
karieri je bila Chao, magistrica poslovnega upravljanja s Harvarda, zvesta svojim republikanskim pokroviteljem. notri
Leta 1988 je Chao kot mlad sodelavec Bele hiše z izkušnjami v bančništvu predsedoval
Azijski Američani za Busha/Quayla. Leta 1989 takratni minister za promet
Elizabeth Dole je utrla pot Chaovemu imenovanju za namestnika sekretarja
prevoz. Leta 1991 je Chao nasprotoval zakonu o državljanskih pravicah, ker je spodbujal
"kvote." Leta 1993 se je Chao poročil s Kentuckyjevo reformo financiranja protikampanj
Republikanski senator Mitch McConnell, imenovan po Četrtletje Kongres
in zdaj propadli George revijo kot eno najbolj washingtonskih
močni ljudje; bil je prisoten pri njeni potrditvi za sekretarko za delo. notri
1998, zdaj štipendist Heritage, je Chao javno obsodil pozitivno ukrepanje. notri
Marca 1999 je nasprotovala potrditvi azijskega Američana Billa Lana Leeja za
Pomočnik generalnega državnega tožilca za oddelek za državljanske pravice na oddelku za
Pravico, ker je podprl afirmativno akcijo. V tem preteklem predsedniškem
je zbrala več kot 100,000 dolarjev za Georgea W. Busha.
Tudi ko Chao
ni delala pod vodstvom republikancev ali zbirala denarja zanje, je našla načine
da javno objavi svojo podporo republikanski strankarski liniji. Leta 1992
v oddaji »CBS To jutro« se je spomnila »velikega dela predsednika
Reagan in predsednik Bush." V intervjuju za CNN iz leta 1994 na United Way's
kampanjo zbiranja sredstev, je izjavila, da »Obstaja splošno, univerzalno
strinjanje, da je treba sedanji sistem socialnega varstva prenoviti...
Očitno morajo biti tudi načela in temeljni kamni vsake prihodnje reforme socialnega varstva
temelji na samooskrbi, samozavesti.«
Med njo
nerazložljiv nastop leta 1998 v komisiji strokovnjakov za rase in novinarjev
ko je razpravljala o »Dialogu o rasi« nekdanjega predsednika Clintona, jo je Chao prekinil
lastne očitne floskule (»… ko govorimo o raznolikosti, kako čudovito
pojem je. Seveda ga večina podpira. Jaz na primer vsekakor podpiram
to,« je rekla), da skrene s teme in predstavi svojo glavno temo:
afirmativno ukrepanje je slabo.
Ironično,
glede na to, kako zvest je bil Chao republikanski barvno slepi politiki, sta oba
tiskovni mediji in konservativne elite so padle čez sebe in poveličevale
vrline njene rase, spola in statusa priseljenca. Skoraj vsak članek
pisali o njej in na skoraj vsakem političnem dogodku, na katerem je govorila, jo
zgodba o priseljevanju v ZDA iz Tajvana kot neangleško govoreče osebe
8-letnica je bila slavljena in obdelana z različnimi stopnjami
nepomembnost. The Christian Science Monitor leta 1997 vodil svojo zgodbo o njej
nastop na ženski vodstveni konferenci z nekoliko pretiranim
različica: "Elaine Chao je svoje življenje v tej državi začela brez ničesar," se začne.
Njen profil iz leta 1999, ki se je pojavil Dediščina danes z naslovom »Američan
Zgodba o uspehu,« (poudarja dejstvo, da je za Heritage vsaj azijski
ženska, ki je »Američanka« in je »uspeh« še posebej vreden omembe), ponavlja
uboga priseljenska zgodba: njena družina je prišla v Ameriko z »malo več kot
oblačila na hrbtu." Žalostna zgodba je prišla v polno veljavo po Bushevi
napoved njenega imenovanja za ministrico za delo, v kateri je rekel: »Elaine
Chao globoko verjame v ameriške sanje, ker jih je živela. Prišla je
v Ameriko pri osmih letih brez znanja angleške besede. Njeno uspešno
življenje zgovorno priča o vrlinah trdega dela in vztrajnosti,
in neskončnim obljubam te velike države.«
Chao je,
vseh računov, ni posegel v zvezdniško medijsko prikazovanje nje kot
utelešenje ameriških sanj. Ampak s ponavljanjem te zgodbe ad nauseum,
tehtanje Chaovih dosežkov v primerjavi z njenim priseljencem, Bushem in družbo
pomenijo samo priseljevanje (ali učenje angleščine pri 8 letih in ne pri 2 letih)
je pomanjkljivost. Glede na tisoče je to očitno napačna predpostavka
bogate elite, ki se vsako leto priseli v to državo.
Chaov spol
se je znašel tudi pod drobnogledom. Christian Science Monitor
jo je opisal kot "umirjeno" in "drobno". Citiran je bil direktor konference
kliče Chao »ta mala ženska«. Los Angeles Times jo je poklical
“wilowy” in opisala njeno opravo. Chao je priznal, da sta njen spol in rasa
zameglila sodbo ljudi o njej: »Ženska sem,« je rekla. »Sem manjšina.
Mlad sem. To premagam tako, da pustim ljudem, da me spoznajo.”
Ampak vse
te pohvale, da je azijska priseljenka, so ji morda šle v glavo.
Toliko, da ta barvna republikanska ženska, ki misli, da je rasna identiteta
ni pomembno, da je njen spol in rasa nekaj, kar bi morali "preživeti,"
je sama postala zgovorna o vrlinah svoje rase, spola in
priseljenski status. Za razliko od nekoga, kot je Linda Chavez, ki se ne opravičuje
ideološko je Chao zakrila svoja desničarska stališča in trdo jedro podjetij
miselnost v mehki politiki identitete.
Leta 1997
konferenci o ženskah in vodenju, je Chao poklonil svoji ženstvenosti in
Azijstvo – ne njena zasluga, ki jo ima veliko – pri razlagi njenega uspeha.
Ženske so po njenih besedah »boljše pri sklepanju zavezništev, boljšem pri poslušanju in
slišati, kaj pravijo drugi ljudje." Uspeh žensk, kot je ona, ne teče
od svojih visokih republikanskih pokroviteljev ali njihovega poslovanja in bančništva
zdrava pamet. Izhaja iz »naravnih vodstvenih sposobnosti žensk – osredotočanja na soglasje,
iskanje kompromisa, motiviranje, prigovarjanje,« kar je po njenih besedah »veliko več
pomembno zdaj." Pravzaprav te veščine vidi kot neločljivo povezane z ženskostjo
so enako intrinzične za njeno lastno azijskost: »Tradicionalno žensko menedžerstvo
slog je zelo simboličen za to, kako Azijci upravljajo – ne od zgoraj navzdol, zelo spravljivo,
zelo vljuden, zelo skupinsko usmerjen. Tako kot [narod] postaja več
mednarodna in del večje skupnosti …[te] veščine so zelo
dragoceno,« je rekla. Po Chaovih retrogradnih definicijah torej njena lastna
uspeh izvira iz tega, da si najboljša azijsko-ameriška ženska.
Chao je bil
imenovani na položaje, na katere je bil poklican korporativni birokrat,
bodisi iz političnih ali poslovnih razlogov - in ona (in njeni vodje) so
je ta imenovanja racionalizirala s svojim azijskim poreklom in statusom priseljenca.
Konec leta 1991 je Chao, ambiciozen vladni birokrat z ozadjem v
bančništvo (a Los Angeles Times novinar je ugotovil, da je »prilagojena, čista in
ever the polished MBA"), ga je nekdanji predsednik Bush imenoval za vodjo
Mirovni korpus. Njeno imenovanje za enega zadnjih vsaj nominalno idealističnih
vladne organizacije so verjetno pomenile nizko spoštovanje republikanca
uprava imela za humanitarno misijo Korpusa.
Vendar ko jemlje
nalogo zaradi pomanjkanja humanitarnih ali razvojnih delovnih izkušenj, Chao
je trdila, da ji njen status priseljenca daje "globoko razumevanje" tretjega sveta
revščina. Stala pred slavnimi fotografijami, ki krasile njen Washington
pisarniški paket, je Chao razglasila, da so njeni »spomini na življenje v razvoju
so del tega, kar sem danes, in mi dajejo globoko razumevanje
izzivi gospodarskega razvoja." Ne bi mogla pomagati revnim ljudem
državah prej, je dejala, kajti »če ste pripadnik manjšine,
imate obveznosti do svoje družine, da jih finančno podpirate.« Tukaj Chao
status manjšine enači z revščino in zanika realnost lastne sredine
razred ali boljša družina, ki še zdaleč ni potrebovala dela za denar, je morala
prepričati, da ji pusti delati poletno službo (ena od teh je bila pripravništvo).
Chao's
ustvarjena podoba humanitarne osebe, ki je bila ob zagonu, je dobila veliko
kilometrina od njenega kratkega dela v Peace Corps. V svojem nagovoru na
Republikanska nacionalna konvencija julija 2000 Chao omenja le eno od nje
nešteto delovnih izkušenj: njena kratka in 8 let stara izkušnja pri Peace
Korpus. »Na mojih potovanjih kot direktor mirovnih enot v oddaljene konce sveta,
nedotaknjen z internetom, televizijo ali celo elektriko, se mi je zdel univerzalen
prepoznavanje besede 'Amerika'. V katerem koli jeziku pomeni svobodo in
priložnost."
Ena bi bila
zaveden, da je verjel, da je Chaovo delo v mirovnih enotah povsem idealistično
humanitarnost. Pravzaprav je njenih nekaj mesecev v korpusu prevladoval a
kontroverzno preoblikovanje mirovnih korpusov iz republikancev
humanitarno razvojno delo za kapitalistični razvoj v nekdanji Sovjetski zvezi
države. Chao je v svojih pripombah za National Press Club pojasnila
Miselnost MBA, ki jo je prinesla v organizacijo. »Kaj je res potrebno« v
nekdanje Sovjetske zveze, je dejala, so "vodstvene sposobnosti", za katere je menila
»osnovne veščine, s katerimi svobodni ljudje živijo in se preživljajo v miru
drug drugega.” Chao je v Rusijo in druge nekdanje sovjetske države poslal na stotine
»poslovnih svetovalcev« z MBA ali vsaj petimi leti izkušenj v
posel, trženje ali finance. Ti poslovni strokovnjaki so dobili brezplačno
jezikovno in drugo usposabljanje, pa tudi zdravstvene ugodnosti, stanovanje in
štipendije, ki so jim omogočile živeti na enaki ravni kot podjetje
strokovnjaki v državah gostiteljicah.
Ob pomoči
uvod v kapitalistično plenjenje nekdanje Sovjetske zveze, je bil Chao prisluškovan
novembra 1992 prevzel mesto izvršnega direktorja United Way of America, ki je na
čas razpadal, potem ko je bil njen predhodnik William Aramony odstavljen za
nenamenska poraba sredstev.
Kot usposobljena
zbiralec sredstev z dokazano naklonjenostjo podjetništvu, je bil Chao logičen
izbira za United Way, eno največjih dobrodelnih organizacij v državi z eno četrtino
svojih sredstev, zbranih od podjetij. V članku z naslovom »Izvršni direktor United Way
Ve, da je dobrodelnica,« je Chao trdil, da se je na novo priselila
družini je »pomagala« Rešilna vojska. Pri United Way, ona dalje
izkoristila svojo azijskost, da je prepričala azijske Američane, naj prispevajo denar
njeni novi organizaciji. »Mi, azijsko-pacifiški Američani, imamo bogate in močne
tradicijo pomoči našim družinskim članom,« je dejala. Z dajanjem denarja in časa
za United Way je trdila, da bodo azijski Američani »imeli priložnost, da
naj drugi, ki niso mi, razumejo naše kulturno ozadje, našo dediščino in naše
filozofsko razmišljanje."
Ne samo, da je
Chaovo zanašanje na njen status priseljenca (in njen molk, ko drugi to uporabljajo)
v neskladju z njenimi antiafirmativnimi, barvno slepimi političnimi stališči,
temelji na nekaterih trhlih predpostavkah. Nič ni samo po sebi narobe
biti poklicna ženska iz višjega srednjega razreda iz izobraženega srednjega razreda
ozadje. Toda Chao je nakazal, da je njen izvor drugačen. Pri republikancu
Nacionalni konvenciji julija 2000 je govorila o »stiskah« v Ameriki; pri an
intervju v Clevelandu, da mu je »pomagala« Rešilna vojska; pri njej
imenovanje za sekretarja za delo, da imajo njeni mladi starši »tako malo«; v
intervju z Los Angeles Times, da bi moral igrati z rdečo
gline, ker drugega ni bilo na voljo, in da je treba jesti račja jajca
namesto kokošjih jajc.
Pa vendar
dokazi kažejo na dokaj privilegirano ozadje. Družina Chao, takole
številni drugi kitajski priseljenci so se naselili v New Yorku. Toda za razliko od
na tisoče drugih kitajskih priseljencev, ki se desetletja mučijo v slepi ulici
restavracijah in potilnicah, se je Chaov oče prebil do višjih
stopnja. Družino je preselil na severno obalo Long Islanda, kjer je Elaine
končal srednjo šolo. In za razliko od mnogih otrok in mladostnikov kitajskih priseljencev, ki
morala delati dolge ure v družinskih podjetjih, je morala Elaine prositi očeta, naj ji dovoli
njeno delo. »Moral sem ga prepričati, da moram dobiti poletje, če želim biti Američan
službo,« je povedala v intervjuju leta 1996. Njen oče je ustanovil uspešno
ladijski posel in družino preselil v bogato okrožje Westchester v New Yorku
York. Elaine so poslali na goro Holyoke za diplomo in nato v
Harvard za njen MBA.
Pri Unitedu
Skratka, Chao je lahko naredila tisto, za kar se zdi, da zna najbolje: zbiranje sredstev in mreženje. Ona
utrl pot njeni nesporni potrditvi za Bushevo ministrico za delo
mreženje s predsednikom AFL-CIO Johnom Sweeneyjem in predsednikom
Ameriški komunikacijski delavec Morton Bahr in zbiranje milijard dolarjev
za United Way od članov sindikata. Bahr je kasneje rekel, da je mislil, da bo
»odzivna na potrebe delavskih družin«, kljub dejstvu, da ona
zmanjšal eno tretjino osebja United Way of America. Bila je nagrajena za
svojo zvestobo desničarskim in republikanskim ciljem leta 1997 s štipendijo na
konservativne Heritage Foundation. Leto kasneje je bila imenovana za predsednico
Svetovalni svet za azijske študije fundacije, »transpacifiška skupina
vodilni znanstveniki v regiji,« kljub temu, da nima objavljenega dela (niti
znatne delovne izkušnje) v Aziji, razen tega, da je slavno priselil iz
tam.
Toda v primeru
njene potrditve za ministrico za delo, mesto, ki ga republikanski predsedniki
podarili drugim dobro povezanim političnim ženam z malo ali nič
delovnih izkušenj – tudi njeni oboževalci so morali priznati, da nima ustreznih
izkušnje za delo. Senatorka Patty Murray je racionalizirala, da je bil Chao a
"hiter študij"; "Vem, da je to novo ozemlje za vas," je rekel senator
Christopher Dodd, vendar "se boste hitro naučili težav."
Chao's
patchwork kariera je bolj zmešnjava oportunističnih skokov kot sanjska
poti do uspeha. »Način, kako uporablja svojo kitajskost za spodkopavanje
afirmativno ukrepanje je še posebej žaljivo,« pravi Dian Chin iz kitajskega podjetja for
Pozitivni ukrepi. »Njen zahvalni govor je bil dovolj zaskrbljujoč, a povsem
predvidljiv, če upoštevamo politiko navidezne raznolikosti Busheve administracije
glede na barvo kože. Bilo je popolnoma v skladu z "vzorno manjšino,"
pripovedi o 'pridnem priseljencu' in 'ameriških sanjah',« je dejal drug Azijec.
Ameriška feministka.
Kliče jo an
navdihujoča humanitarka, ki temelji izključno na njenem priseljenskem statusu – in v ostrem
v nasprotju z dejanskim delom, ki ga je opravila, je ponaredek, ki napreduje
bi moral videti skozi. Chaovo zvijačo – poleg njene generalke
samomitologiziranje, je bila ujeta v nekaj očitnih, čeprav manjših
napačne predstavitve—dodaja srhljiv nov pridih desničarskemu prevzemanju
politika identitete.
Tukaj je
ambiciozna podjetnica, ki se je poročila z velikimi, se je navezala na desnico
mentorji, agresivno pospeševali kapitalistično stvar, zakrivali njeno zgodovino in
dirko v mitu in na koncu vodil najmočnejšo državo na svetu v svoji
vojno proti svojim delavcem. Morda je Elaine Chao točno to, za kar trdi, da je:
ameriške sanje oživijo. Z
Sonia
Shah je avtor in dolgoletni uslužbenec založbe South End Press. Ona je
trenutno dela kot svobodni pisec in urednik.