Avtor fotografije: Johnny Silvercloud/Shutterstock.com
Prestolonaslednik Mohammad bin Salman (MBS), 34-letni dejanski vladar Savdske Arabije, je bil nedavno na solzah. Aretiral je člane svoje kraljeve družine in sprožil cenovno vojno z Rusijo, zaradi katere so cene nafte – in svetovni borzi – strmo padle. Za naslovnicami pa se bo 18. marca v Savdski Arabiji zgodil še en kritičen dogodek: aktivist za pravice žensk Loujain al-Hathloul, ki je bil pred skoraj dvema letoma aretiran zaradi zagovarjanja pravice do vožnje, mora na sodišče. Diabolični MBS želi, da bi svet verjel, da je liberalni reformator arabskega sveta, in si pripisuje zasluge, da je ženskam na koncu podelil pravico do vožnje, vendar je tudi tisti, ki je al-Hathloul in devet drugih žensk vrgel v zapor in jih obtožil, da so tujke. agenti in vohuni. Zapor teh miroljubnih aktivistk razkriva brutalno naravo režima MBS in dvoličnost zahodnih demokracij, ki ga še naprej podpirajo.
Loujain al-Hathloul je zaslovela leta 2013 zaradi kampanje proti prepovedi vožnje, ko je kot dejanje državljanske nepokorščine objavila videoposnetke svoje vožnje. Prvič so jo aretirali decembra 2014, ko se je poskušala pripeljati iz Združenih arabskih emiratov v Savdsko Arabijo in takrat v zaporu preživela 73 dni. Al-Hathloul je bil tudi odkrit zagovornik konca sistema moškega skrbništva, ki ženske vse življenje obravnava le kot otroke.
15. maja 2018 je skupina oboroženih moških iz agencije za državno varnost vdrla v hišo Loujainove družine in jo aretirala. Prve tri mesece pripora je bila zaprta v izolaciji brez dostopa do svoje družine ali odvetnika. Glede na komunikacijo, ki jo je kasneje lahko imela s svojo družino, so jo v teh treh mesecih pretepli, polivali z vodo, dajali elektrošoke, spolno nadlegovali ter ji grozili s posilstvom in umorom.
Loujain je skoraj leto dni preležal v savdskem zaporu, preden je državno tožilstvo končno objavilo, da je zaključilo preiskavo in trdilo, da je Loujain vpleten v dejavnosti, katerih cilj je "spodkopati varnost, stabilnost in nacionalno enotnost Kraljevine." Obtožili so jo, da je stopila v stik s "sovražnimi skupinami" - sklicevanje na sodelovanje z Združenimi narodi in skupinami za človekove pravice, kot je Amnesty International.
Loujainovo prvo zaslišanje je bilo marca 2019, vendar ji pred zaslišanjem niso dovolili dostopa do odvetnika ali poslušanja obtožb. Njeni družinski člani so se lahko udeležili, vendar je bilo sodišče zaprto za diplomate in novinarje.
Po navedbah njene družine je bila al-Hathloul avgusta 2019 ponujena svoboda v zameno za zanikanje na videu, da je bila podvržena mučenju. Zavrnila je. Zaradi njenega neverjetnega poguma in odločenosti v boju za pravice žensk je osem članov ameriškega kongresa al-Hathloul predlagalo za Nobelovo nagrado za mir.
Primer al-Hathloul in drugih borcev za pravice žensk, ki jim sodijo v Savdski Arabiji, je velikanska zadrega za MBS, ki se zelo trudi prepričati svoje zahodne zaveznike, da je reformator in da Savdska Arabija postaja bolj liberalna. Toda za pročeljem novih glasbenih koncertov in tematskih parkov je prestolonaslednik nadzoroval obsežno zatiranje vseh oblik nasprotovanja in nestrinjanja. Novembra 2018 je Cia ugotovila, da je bil MBS tisti, ki je naročil grozljiv atentat na novinarja Washington Posta Jamala Khashoggija. MBS je prav tako odgovoren, da je Savdsko Arabijo potegnil v notranji konflikt v Jemnu, kjer so stalni savdski bombni napadi zdesetkali že tako revno državo.
Dejstvo, da je MBS odpravil prepoved vožnje in hkrati poslal v zapor tiste, ki so se zavzemali za takšne reforme in trpeli zanje, pojasnjuje njegov dejanski motiv: utišati nestrinjanje in preprečiti, da bi se slišali glasovi teh žensk. Loujainova sestra Lina al-Hathloul pravi, da je režim aretiral te aktivistke za pravice žensk, »da bi [savdski] ljudje razumeli, da spremembe pridejo samo od zgoraj navzdol. In ljudje ne bi smeli niti poskušati narediti sprememb.” To mnenje je ponovila Suzanne Nossel, vodja PEN America. »Te pogumne ženske so izzvale eno najbolj razvpitih mizoginih vlad na svetu in navdihnile svet s svojo zahtevo, da vozijo, upravljajo svoja življenja in osvobodijo vse savdske ženske iz oblike srednjeveškega suženjstva, ki nima mesta v 21. stoletju. ,« je rekla.
"Že sam obstoj tega navideznega sojenja odstre tančico s tako imenovanega prizadevanja oblasti za reforme v Kraljevini," je dejala Lynn Maalouf, direktorica raziskave Amnesty International za Bližnji vzhod. "Kako lahko sprožijo spremembe v državi, ko pa so ženske, ki so se borile za te reforme, še vedno kaznovane za to?"
Lažni proces proti Loujainu al-Hathloulu bi moral prisiliti vlade po vsem svetu, da izvajajo večji pritisk na Savdijce in zahtevajo takojšnjo in brezpogojno izpustitev al-Hathloula. Njena zaporna kazen – kot tudi aretacija članov kraljeve družine s strani MBS in brutalna vojna Savdske Arabije v Jemnu – bi morala biti še posebej neprijetna za svetovno skupnost v luči srečanja G20, ki naj bi potekalo novembra v Savdski Arabiji. Kako se lahko svetovni voditelji pretvarjajo, da je sprejemljivo srečanje v državi, ki zapira in muči miroljubne ženske aktivistke ter bombardira civiliste v Jemnu? Ni res. Z
Prispevek je nastal v okviru projekta Lokalna mirovna ekonomija Neodvisnega medijskega inštituta.
Medea Benjamin je avtorica knjige Inside Iran: The History and Politics of the Islamic Republic in sovoditeljica mirovne skupine CODEPINK.
Ariel Gold je nacionalna sodirektorica CODEPINK in vodi Bližnjevzhodni program organizacije.